总而言之，「刷背」事件还是提早发生了。

　　辜正耀「刷」夏苓苓的「背」！

　　而且这一「刷」，还「刷」了将近两个月！

　　夏苓苓一想到这件事，就困窘地想找个地洞钻下去。她在梦里发誓过一百次，以后一定会让他好看的！

　　不过事实证明，「姜还是老的辣」。

　　她不但没让他好看，而且现在还坐在摄影棚里，小鸟依人地偎在他身边，听他对著电视台女主播诉说那些他与她之间半真半假的认识、交往经过……

　　「一个到咖啡厅体验生活的爱情小说作者，和返国演讲的知名汽车设计师，一见锺情！」女主播兴奋地对镜头如此说道。

　　呸，这种老套剧情，连她都不屑写。夏苓苓在心里不以为然地暗忖。

　　可她却喜欢听他说哩。

　　她侧过头，凝视著辜正耀俊挺的轮廓，牢牢地握著他让人温暖的大掌。

　　就这么聆听他用沉稳冷静的声音诉说著两人的生活点滴，她差点要以为自己和他真是一对因为相知相恋而决定相守的有情人了。

　　他「真的」喜欢她，这是无庸置疑的。

　　可她不知道他的喜欢到达什么程度，甚至不敢追问关于未来的事。尤其，在他们的关系已经更进一步之际，她更不敢开口问这个问题。

　　她不是他母亲，没资格给他任何压力与束缚。

　　况且，什么叫做「拿人手软」，她现在总算定知道了。

　　她想过把钱退还给他，并仍然愿意帮忙担任他母亲心目中的「理想未婚妻」。但，她最怕的是──

　　万一她开口说想退还那笔钱，而他仍坚持她要收下，那就真的是自取其辱了。

　　二十本爱情小说的创作，并没让她看透他的心，只是让她想得更多。

　　所以，她最近才会拚命地腻著他、缠著他，再不然就是让自己写稿写到累瘫，反正就是不许自己得空胡思乱想。讨厌，为什么她现在要无所事事地坐在这里！

　　夏苓苓握紧了拳头，却忘了自己的手此时正被他包裹著。

　　「……工业设计包涵了许多层面，技术与硬体的部分固然很重要，但是艺术修养与美感训练，也都该列入课程的一部分。」辜正耀察觉到她的不对劲，边说边回头看她一眼，用眼神问－－你怎么了？

　　夏苓苓只是揪著他的手指，什么话也没说。

　　辜正耀眉头微拧，不由分说地将她的身子拉近自己，并顺口将她带入谈话之中－－

　　「我未婚妻举过一个很妥贴的例子，她说汽车设计就像溜冰选手。一个技术满分的溜冰选手，如果无法传达出表演内容所需要的情感，那么就会让观众在观看演出时，只如同在看一场机器人的表演而已。」说完，低头朝她一笑。他不希望她有受到冷落的感觉。

　　辜正耀搞什么嘛！她什么时候举过那种例子了？夏苓苓勉强回给他一个微笑，随即垂下头，看著两人互握的手掌。她讨厌他让她觉得自己很没用！

　　「所以，辜先生是觉得国内的工业设计，该加强的是人文素养的部分？」女主播再问。

　　「整体课程规画是国家教育要替学生设想的，但是，学生本身感兴趣的心，才应该是重点。如果只是因为哪个行业热门，就一窝蜂地钻入那个科系，没有任何的热情，这样是闯不出好成绩的……」辜正耀说话的速度不变，看著夏苓苓的眸光却开始变得冷黯。

　　她一直低著头，是在公然和他闹别扭吗？她现在的身分是他的「未婚妻」，他无法忍受她这种对工作不负责任的态度。

　　辜正耀面无表情地回答著女主播的问题，一边不经意地抽回了自己的手。

　　夏苓苓感觉手掌一冷，她看著自己孤零零搁在膝上的白皙小手，身子微微一震。

　　她做错什么了吗？她什么也没做啊！她挺直腰强自镇定著心神。

　　或者，一切只因为她什么也没做，所以他恼火了？她忘了自己有「任务」在身哪！他不是傻瓜，当然不想白白浪费两百五十万。

　　夏苓苓深吸了一口气，再度抬起头时，她又成了他柔顺的未婚妻。

　　她微笑地聆听他的每一句话，专心地凝视他的侧脸，恍若他是她的天与地，可他──

　　却没有再看她一眼。

　　接下来，女主播又问了辜正耀哪些问题，夏苓苓其实没听进半句，只知道忙著让脑子一片空白，也忙著在脑子空白的时候，还表现出一副很专心听别人说话的样子。

　　「最后，我们知道今天是辜先生的生日，我们在这里祝你生日快乐。」女主播给了辜正耀一个灿烂的微笑。

　　夏苓苓的指尖刺入掌心之中，不许自己表现出惊讶的样子。

　　今天是他的生日？！

　　「谢谢你。」辜正耀起身和女主播握了手，同时寒暄几句。

　　「今日很开心有这样的机会，能请到辜先生和他的未婚妻一块儿来接受我们的访问……」女主播对著镜头说著访谈的结语。

　　灯光渐暗，摄影镜头也渐渐地拉远、拉远──

　　夏苓苓站起身，朝著女主播礼貌性地点头微笑后，便乖乖地把手放入辜正耀等待的手肘之间，六神无主地跟随他走到摄影棚里灯光较暗的一角。

　　认清事实吧！他连生日都不愿向自己提起，两人不过是顺势谈上一段恋爱，彼此的关系在合约结束之后，就会云淡风轻了……

　　夏苓苓还来不及多想，辜正耀锐利的眼眸已经逼近她眼前──

　　「你刚才是怎么回事？你明知道我母亲对我的录影绝对不会错过，就不能表现得热络一点吗？」他压低嗓音，声音里的不快十分咄咄逼人。

　　「对不起，我会改的。」

　　这意外的柔顺教他一愣，唇瓣一抿，他不许自己对她宽容。

　　她是他的女人，他当然可以纵容她的情绪。可是，该她负责的工作，他也不会插手。她是成年人了，至少该有这样的担当。

　　「把你份内的工作做好，是你的责任，你对这点有意见吗？」辜正耀凛硬著声，双臂交叉在胸前质问。

　　「工作」呵！他果真是这么认定两人关系的。夏苓苓掐住自己的手臂，让那股拧痛感狠狠地刺上心头──她真的该认清事实，不该再投入更多的感情了。

　　「我知道你是公事公办，我也会尽量做到这一点的。」她淡淡地说，却不争气地听到自己声音中的颤抖，只好更用力地拧住手臂，要自己坚强以对。

　　「你在闹什么别扭？刚才到底怎么了，本来一切不是好好的吗？」他紧盯她小脸上一闪而过的痛苦，伸手要挑起她的下颚，她脸儿一偏，下意识地避开了。

　　辜正耀眉头一皱，大掌直接揽上她的腰，把她强搂到胸前。

　　「你今天究竟是怎么回事，有话就直说！你平常不是这种闷葫芦个性的。」他扣住她下颚，视线很快地梭巡她全身的僵硬姿态。

　　瞬时，他瞥见她的手臂，眯起了利眸。

　　「讨厌啦，被你发现我的伪装了。」夏苓苓笑靥如花，俨然戴上了一层媚美的假面具。她主动搂住他手臂，把脸贴在他的肩膀上，娇嗔地说：「人家只是很久没假装端庄淑女了，一时没注意嘛。」

　　夏苓苓嘟起嘴，努力不让笑容看起来太「强颜欢笑」。

　　「是吗？那为什么把你自己的手臂弄成这样？」辜正耀拎起被她自己拧得红肿了数处的双手。

　　「那是……那是……」她马上就要把手臂背到身后，可他不许。

　　夏苓苓仰望著他那双几要穿透人心的眼眸，胸口一阵刺痛。

　　她想开口问他，他是不是属於「她的」爱情？

　　可她没有问。因为如果不去拆穿这层「假装」，她还有好几个月的虚拟爱情可以安慰。

　　「你心里有什么事，给我实话实说！」他能感觉，她和他一样都认知到双方早已跨过「交易」的门槛，当然就不许她再有任何隐瞒。

　　紧盯她澄亮的眼，辜正耀说不出是哪里不对劲，只觉得她衍佛随时要落泪。

　　「实话就是，你没告诉我今天是你的生日，这点很让我受伤。」他说过，最不容易被拆穿的谎话是半真半假的。

　　「没告诉你，是因为我的生日根本不重要。」勉强接受她的解释，他握住她的手，看著那上头的青青紫紫，谴责地瞪她一眼。「我不记得我的生日了，身分证上的生日是我母亲领养我的那一日。」他轻描淡写带过。

　　「那我们更该庆祝，不是吗？你的生日该订为感恩日的。」夏苓苓伸手抚摸著他的脸庞。

　　「是啊，感恩我被人遗弃吗？」他讥讽地说著，扯下她的手。

　　「为什么不该庆祝呢？你该感恩遇到了一个比亲生妈妈还爱你的母亲。」她不屈不挠地缠著他的手臂，一脸认真。

　　「我知道该那么想，只是，不可能完全没有怨……」他望著眼前的脸容，却像是透过她在看著许多年前那个被遗弃的自己。

　　「怨也罢、恨也罢，只要告诉我──你喜欢现在的自己吗？」夏苓苓低声一问。

　　「当然。」他毫不犹豫地回答。

　　「那我们就该庆祝！晚上回家后，我煮一顿大餐帮你庆祝，好不好？」她偏著头问，撒娇地揪著他的手臂甩啊甩的。

　　看著他每天吃饭吃到刮盘子，是件很有成就感的事！

　　虽然那种成就感有时会让她很想哭，因为──她知道自己完了！

　　故事总是这样写的……当女主角开始为一个男人喜怒哀乐却又猜不透他的想法时，通常是要揪著心憔悴的。

　　「我几月前已经收了你一份『亲身』奉上的生日大礼了，不是吗？」他轻点著她的唇，眼眸因为忆起这阵子的火热缠绵而变得氤氲。

　　「唉唷，那个不算啦。」她烫红脸，轻捶了下他的胸膛。「反正，你晚上等著吃生日大餐就对了。」

　　「昨天不是才有人放话，要我今天晚上绝对不准招惹她，她要写稿吗？」上个星期，编辑找她写套书，合作的都是她欣赏的作者，令她开心到阖不拢嘴，每天晚上都工作到比他还晚。

　　「那是因为我不知道今天是你的生日啊，你比写稿重要一点点。」她只愿意承认这么一点点。

　　「你是在暗示我，应该期待你晚上的生日演出罗？」他指尖顺著她的修颈滑下，在锁骨停留下去。

　　「为什么我以前没发现你这么会讲双关语？」夏苓苓双手叉腰，又好气又好笑地看著一身西装笔挺、风度翩翩的他。

　　「相信我，我以前也不知道自己会说这一类的双关语。」他一挑眉，自己也有些惊讶。

　　「而且，你还很油嘴滑舌。」她决定拿一台录音机把他的话全都录下来，然后让男主角照本宣科地说。

　　「还不都是因为你。」

　　辜正耀的指尖探入她及腰的发丝，盈握一把她的芬芳。

　　「你的意思是──我很重要罗？」她喃喃低语著，觉得自己正在卑微地乞讨一些他在乎她的证明。

　　「你关系到我的下半生幸福，当然重要。」辜正耀专注地凝望她，自然而然地道出此时的心情。他已经不愿去想像没有她陪在身边的日子了！

　　「不正经。」夏苓苓失望地抿了下嘴角，不想再自讨没趣。

　　她只关系他的「下半身」？是啊，难道她还妄想自己能成为让他掏心挖肺的重要女人吗？

　　「怎么又皱眉头……」食指点上她额间，却被一声中气十足的叫声打断话──

　　「正耀！」

　　辜正耀抬头一看到来人，英挺脸庞旋即扬起一个明亮的笑容。

　　「古伯伯。」他拉著夏苓苓的手，立刻迎上前去。

　　夏苓苓也跟著摆出一个大微笑。

　　辜正耀事先提过这位电视台的经理古伯强，是他母亲的好友，这场录影正好可以事先透露一些他们交往中的讯息，好让他母亲有心理准备。而他打算再过几天，就要打电话告诉母亲，他已有了未婚妻。

　　「你这孩子什么时候交了个这么可爱的女朋友？也不跟古伯伯说一声。」古伯强拍著辜正耀的肩膀，圆圆脸孔笑得很是慈祥。

　　「我正打算待会儿去拜见古伯伯，顺便把苓苓介绍给您认识，没想到您就先出现了。」辜正耀揽住她的肩，轻轻一笑。「古伯伯，这位是夏苓苓。」

　　「古伯伯好。」夏苓苓柔声招呼，唇边的笑意甜甜。

　　「你好。我刚才看了一小段录影，你年纪轻轻就写了二十本书，不简单哪。」古伯强朝她竖起大拇指。

　　「您过奖了。」夏苓苓不好意思地笑说著。

　　「你太谦虚了，哪天送几本让我这个老头子拜读一下。」古伯强看著眼前的清丽佳人，顺道瞄了眼两人交握的双手。

　　「古伯伯，她写的故事可不是您爱看的侦探推理，我怕您的爱情经历比她的故事还精采，到时候会兴起取而代之的念头，抢了她的饭碗。」辜正耀揶揄著古伯强当年的风流韵事。

　　「你这小子，古伯伯的收心操已经练了四十年了！」古伯强哈哈大笑著。

　　夏苓苓仰头看著辜正耀开朗的笑容，心里隐约释怀了些。

　　原来辜正耀和熟稔的人说起话来，都是这么轻松自在的，那她至少可以把自己列入他的「好朋友」范围之中吧？！

　　「夏小姐，你挑对了男朋友，看正耀多护著你啊，生怕我看完了作品之后，狗嘴吐不出象牙，伤害了你。」古伯强豪爽地说道。

　　「古伯伯，您叫我苓苓就好了。辜……呃……正耀真的对我很好，和他在一起，我觉得很幸福。」她抬头对辜正耀一笑，说的是真心话。

　　姑且不论他的好能持续多久，这辈子这么呵护她的人，除了老爸之外，就属他而已。

　　「很好、很好。那我就等著喝你们的喜酒罗？！」古伯强又拍了下辜正耀的肩膀。

　　辜正耀但笑不语。

　　夏苓苓也跟著笑，只是笑得有点落寞。

　　「正耀啊，古伯伯有个生日礼物要送你。」古伯强神秘号兮地笑著，领著这一对情侣住门口的方向走去。

　　「古伯伯，我不能收您的礼物。」辜正耀正经地开口。

　　「这就伤脑筋了，那份礼，你不收，我也不敢收啊。」古伯强推开一间离摄影帾洹酢踅ァ醴隶?朝小俩口挥挥手。「进来吧！」

　　辜正耀揽著夏苓苓的肩，一并走了进去──

　　「母亲！」

　　当他一看到坐在沙发里的人，马上惊呼出声，并一个箭步冲上前，用力地抱住了那个满头华发、面容却依旧细致的娇小女子。

　　「正耀。」蒋碧云轻拍著儿子的臂膀，挥手要他弯下身来，要他在她颊边送上一个吻。

　　夏苓苓见著这对母子开心地相拥，鼻间一酸，万分羡慕他们之间的感情。她想念老爸，却永远不能再给他这样的拥抱了。

　　「你怎么突然跑来了，长途飞行累不累？」辜正耀握著母亲的手，笑容始终洋溢在唇边。

　　「想你啊，所以趁你父亲到香港开会的时候就跟著来了。」蒋碧云拍拍儿子的脸庞，笑著说：「生日快乐啊。」

　　「你就是我最好的生日礼物了。」辜正耀又给了她一个紧紧的大拥抱。

　　「你看起来很好。」蒋碧云摸摸他的脸。

　　「因为我在这里遇见了一个我喜欢的女孩──」辜正耀侧身朝夏苓苓伸出手，凝视她的眼睛却有著一丝警告。

　　只许成功，不许失败！

　　「母亲，她是夏苓苓，我正在交往的对象。」他慎重地介绍。

　　「伯母好！」

　　夏苓苓朝她鞠了个九十度的躬，心脏怦怦地乱跳著。不能穿帮，否则他一定会宰了她的。

　　「我们家正耀麻烦你照顾了。」蒋碧云也回以一个九十度大礼。

　　夏苓苓身子才站直，马上又急忙回了一个至少一百二十度的行礼。「我照顾他是应该的。」

　　「好了，你们两个要鞠躬鞠到天亮吗？以后都是一家人了。」辜正耀笑著搂过夏苓苓的肩膀。

　　蒋碧云闻言，心喜看著眼前面貌娟丽、眼眸充满聪慧的女子。

　　「蒋碧云啊，我先恭喜你了。正耀这小子看来似乎想定下来了。」古伯强又是一阵哈哈大笑。

　　「你们现在住在一起吗？」蒋碧云温柔地望著夏苓苓，轻声一问。

　　「对，苓苓的厨艺很好，我无论如何都不想让她离我太远。」辜正耀握住夏苓苓冰冷的手，替她回答了问题。

　　「很好，很好，小俩口要好好相处噢。」蒋碧云掩不住喜色地握住夏苓苓的手，却立刻惊呼出声：「你的手怎么这么冷？衣服穿得不够暖吗？正耀，快把我袋子里的围巾拿来。」

　　「伯母，没关系的。我一到冷气房，手脚就经常冷冰冰的。」夏苓苓受宠若惊地说。

　　「那就是体虚，气血不足，我待会儿去抓一些药帮你补补身子。」蒋碧云接过围巾，不由分说便把夏苓苓裹到羊毛围巾里。「围著、围著，暖一些。」

　　「喔……」夏苓苓小声应著，面对蒋碧云关怀的眼神，不争气地红了眼眶。

　　「怎么了？我太罗唆，吓著她了吗？」蒋碧云被她的反应吓到，紧张地追问著儿子。

　　「母亲，这说来话长，我回过头再慢慢告诉你。我想苓苓只是太高兴你这么关心她。」辜正耀揽过夏苓苓的肩，下颚在她头顶轻轻摩擦著。「以后又多了一个疼你的人了，该快乐一点啊。」

　　夏苓苓点头。如果她「真的」是他的未婚妻，不知道该有多好。

　　「苓苓啊，你们现在住在一起，我方便过去打扰吗？」蒋碧云小心翼翼地开口。

　　「您过来和我们一起住本来就是应该的。」夏苓苓快口回道，已经不自觉地想对她好。

　　「不要用什么『您』、『您』的这些敬语，把我叫老了。」蒋碧云笑著说。

　　「蒋碧云啊，你七十七岁了还不服老？！」古伯强笑得开怀，很为老友高兴。

　　「骗人！伯母看起来最多六十出头。」夏苓苓看著蒋碧云白细的皮肤，睁大眼，惊呼出声。

　　「你哄伯母开心的吧。」蒋碧云也笑眯了眼。这女孩子坦率得很可爱，瞧她惊讶得连嘴都阖不拢呢。

　　「我敢发誓！」夏苓苓立刻举起手要起誓。

　　辜正耀站在一旁，笑看她们两人目前的相处。他知道自己没看错人，苓苓有种真诚的特质，会让人感觉到很窝心、很舒服。

　　「唉呀，伯母相信你就是了。待会儿伯母请客，不许推辞。」蒋碧云拍拍她的脸颊，满脸的和气。

　　「谢谢伯母。」夏苓苓笑弯了眉眼，鼻间尽是伯母围巾上淡淡的花香味。

　　伯母哪有他说得那么恐怖啊？！辜正耀是不是太过度夸张了？她怀疑地抬头瞄了辜正耀一眼。

　　只见他挑挑眉，回她一个「你以后就会知道」的眼神。

　　「我们待会儿去哪吃饭呢？」蒋碧云亲热地握著夏苓苓的手，好像她们才是母女一样。

　　「正耀决定就好了。」夏苓苓和顺地说。

　　辜正耀看了一眼她和母亲和乐融融的姿态，心中暗忖著──既然她迟早都要面对母亲的考验，不如提前让她无遭遇一回，这样他才知道接下来要怎样教导她随机应变；况且，苓苓的手艺确实出色，他是存了心要让母亲对她满意的！

　　「母亲，我想我们别出去吃了，你今天搭了那么久的飞机，一定很累了，我叫苓苓准备几道菜给你吃，吃完就可以直接在家里休息了。我们明天再带你去吃日本料理，有一间店的握寿司非常新鲜，你一定会喜欢。」辜正耀回头热络地招呼著古伯强：「古伯伯，您当然也要一起过来，帮我们鉴定一下苓苓的手艺。」

　　「喔，不了下了，等会儿电视台还有会议，我实在走不开，下回再去叨扰吧。」古伯强笑言道，「今天就先让你们一家团圆吧。」

　　一家团圆？！

　　夏苓苓咬住唇，觉得这句话让她好想哭。抬头看著辜正耀，他低下头给了她一个微笑，将她拥近。

　　她依著他的手势，由著他揽住肩头，和蒋碧云一块儿告别古伯强，并肩走出电视台。

　　此时，在蒋碧云的嘘寒问暖及辜正耀坚定的拥抱之下，夏苓苓觉得，如果还能再继续这么幸福下去，即便是要她作牛作马，她都愿意啊！

　　只是──

　　她万万没想到，她作牛作马的日子，会来得那么快！

　　快到她措手不及！