弗菱还没到达厨房，里头便传出女子尖叫的声音。

　　原来是幽幽为了要帮克佑的忙，不小心被油给溅到手，疼得她大声哭叫。

　　“我早说过不用你来帮忙，你偏不听，看，受伤了吧？”克佑忙将幽幽的手放进冷水里，免得到时发肿破皮就更难处理。

　　幽幽那天被打了一巴掌，在城里晃了几个时辰，最后还是乖乖回来，结果回来之后像是变了个人似的，说要帮克佑在厨房打杂，可她乃金枝玉叶之躯，厨房里的汤汤水水哪是她能胜任，但好胜心强的她，又执拗着非帮忙不可，想不到，才帮没多久便出事了。

　　“我看你还是跟丰叔早点回去，你待在这边也是没用的。”克佑再次劝她早点回凉州，别在这老添麻烦下去。

　　只见幽幽嘴一噘，气愤难平地说：“你为什么偏偏就喜欢那个土婆子，她有什么好，非得要这般死黏着她不放？”

　　土婆子？

　　弗菱在窗边一听差点吐血，但为了看这两个人究竟是假戏真作还是真戏假演，只好忍气吞声继续往下看。

　　“我不是告诉过你，她是我五年前娶进门的妻子，后来因为战事爆发，所以我才不得已到西北去打仗，于情于理，她都算是我的妻子，我怎能弃她而与你成亲呢？”克佑将事情的来龙去脉说了一遍，听在窗外弗菱的耳里，对他的亏欠更是堆得比太行山还高。

　　“无凭无据，我才不相信她是你的妻子。”他们双方现在没有家长可以出来作证，她也可以瞎编说她和克佑八百年前就被牵好红线，等待这一世来结为连理。

　　“哪会无凭无据?瞧，我手上这个翠碧戒，就是当年我和她的定情之物。”这只戒指在克佑身边整整五年，幸好他还保留着，要不然可真说服不了幽幽。

　　“这怎能当作信物？信物是要双方都要有的，我也可以到店里买个戒子来戴，说这是你给我的定情之物，然后昭告天下人说我们已经成过亲了。”她就是非把有理推翻成无理，听得克佑有些不耐烦。

　　“你少给我找麻烦，明天一早，我就叫丰叔送你回凉州，你就好好学些女红礼仪，别让你爹爹为你操烦伤神。”

　　“看吧，我就知道你故意岔开话题，你这戒子根本就是个幌子，要不然你告诉我那土婆子有什么信物？如果你说出来的和她拿出来的吻合，我就无话可说。”幽幽笃定他根本就是在杜撰故事，压根就没信物这回事。

　　这句话可说进克佑的心坎里。

　　“你想看她的信物是不是？要是我讲出来的和她拿出来的吻合，你就会乖乖回凉州，不再给你爹爹和丰叔添麻烦？”

　　“嗯，那你快说啊！”

　　“好，那我告诉你，我给她的信物是紫珠链，上头有一条紫色盘龙吐珠镶在链子上，你若想看，我马上找她拿去。”克佑的话一说完，在窗外聆听的弗菱却傻了眼。

　　紫珠链？

　　糟了，当年她因为太过伤心难过，结果就把紫珠链托给她爹保管，一直到她爹过世，她也忘了问这条链子放置何处，要是克佑知道她把链子搞丢，那……那她拿什么脸去见他？

　　“你等着，我马上找弗菱拿去。”克佑迅速走出厨房，朝弗菱房间而去。

　　在他尚未到达前，弗菱早把整个房间翻得天翻地覆，只差没将屋顶给掀开而已。

　　???

　　“奇怪了，爹爹究竟会把它放到哪里去，怎么都找不到呢?”弗菱翻遍整个衣柜、床铺，就是没看到紫珠链的踪影。

　　她急得团团转，此时克佑来到她房门口，用力地拍打着房门。“弗菱，我有一个好消息要告诉你，幽幽已经答应我要回凉州，只要你把我五年前给你的紫珠链拿给她看，她就会相信我们有过婚约，不再阻挠我们在一起了。”

　　门内的弗菱并未作声，仍埋头苦找着紫珠链。

　　“克佑少爷，你怎么会在这？”田丰听到他的叫喊声，好奇地走过来询问。

　　“当然是来找弗菱的，可是她怎么不开门？”

　　“怎么可能？刚刚我还在这跟她讲话的。对了，少爷，老奴有件好消息要告诉你，我已经把你和小姐的关系全说给她听了，也把那天的误会解释清楚，杜姑娘听了马上说要去跟你道歉呢！”田丰脸上堆满笑意，自认做了件好事。

　　“真的吗？”克佑一听喜不自胜，扬声道：“弗菱，你知道我和幽幽之间并非你所想的那样了，对不对？”

　　半晌过后，里头还是没人回应，有的只是抽屉开开关关，衣柜拉拉抽抽的声音。

　　“克佑少爷，里头会不会没人在啊？”田丰持着山羊胡，不解地问道。

　　“要是没人，这门怎会上锁？还有，难道你没听见里头有怪声音，像是衣柜门开合的声音吗？”

　　这话说得也不无道理，田丰眼珠子一转，惊呼道：“少爷，会不会是……小偷？”

　　“小偷？”这点他倒是没想到。

　　“要不然为何杜姑娘不开门？”如今误会已理清，还有什么好闹别扭的？

　　“也对，那……”

　　两人很有默契地想到一个办法。

　　撞门！

　　克佑示意田丰站到一旁，自己则抬起脚用力朝房门踹去，只见门被踹开后，一屋子的衣衫、亵衣、肚兜，全都散落在地。

　　“这是怎么一回事？”望着满地的衣裙，克佑不懂她究竟在做什么。

　　“杜姑娘，这些衣服跟你有仇吗?”田丰搔搔后脑勺，不解的问。

　　被两人突如其来的闯入吓到，弗菱嗫嚅地问：“你……你们干什么把我的房门给撞坏?”

　　“我在外头敲了好久的门你也不搭理，又听到里头有怪声音，我和丰叔是害怕会有小偷在房间内偷东西，所以才出此下策。”克佑解释道，但他心里充满疑问，她把衣服翻得满地究竟为了什么原因？

　　“那现在确定没有小偷，你们是不是可以出去了？”让两个大男人看到她的贴身衣物，怎么说都很不自在。

　　“弗菱，你为何把衣服弄得满地皆是？”这个疑惑如果不解，克佑是不会出去的。

　　“那是……我在找一样东西，前些日子秦老爹开的银票不知被我塞到哪去，我现在急着把它找出来。”她随口胡诌着。

　　“数目很多吗？”

　　“也不过十来两银子，你不用担心，应该找得到的。”

　　克佑听见她这样说，也就安心许多。

　　“对了，你记不记得五年前我曾经给过你一条紫珠链当作信物，幽幽说要亲眼瞧瞧，这样她就会相信我们以前曾经成过亲，死心的回凉州，不会再阻止我们在一起了。”

　　他原以为弗菱知道后应该会很高兴，谁知她一点反应也没有。

　　“杜姑娘、杜姑娘。”田丰替他唤了她两声。

　　“喔……什么事啊？”她的神情看来有些恍惚。

　　“我刚说的话你听见了吗?”他觉得她一副心不在焉的样子。

　　“什么？你刚说了什么吗？”其实她对他的话听得十分清楚，而这更令她心乱如麻。

　　“弗菱，你是不是有什么事，要不然怎会这样恍恍惚惚?”

　　“没有的事，少在那边瞎猜了。”

　　“那有关紫珠链的事……”

　　“喔，我头有点疼，你们先出去，我想要休息一下。”她一手按着额头，紧蹙着眉说。

　　“要不要紧？我去请大夫来。”克佑上前扶着她到床边。

　　“不用了，不过是……早上起床忘了添衣，被冷风吹了一会儿，我想我睡一觉就好了。”她心里对他实在愧疚万分，要是她真拿不出紫珠链的话，那他该要怎么跟幽幽交代，而幽幽又会善罢甘休吗？

　　“丰叔，麻烦你去熬碗姜汤让弗菱暖暖身子。”待丰叔离去后，克佑抚着她的额际道：“咱们就快要苦尽甘来，成亲之日也不远，你可千万别给我出差错，我会担心死的。”

　　闻言，弗菱更是自责，那珍贵的信物本来就该随身携带，怎么可以交由别人来保管。坏就坏在她爹临终时也忘了告诉她放在哪儿，如今教她到哪去把紫珠链找回来呢？

　　看着克佑手上的翠碧戒，她更是心慌意乱啊！

　　???

　　“萍儿，萍儿……”

　　兰二娘一起床，觉得头昏脑胀，又看到梳妆台的抽屉被翻得乱七八糟，里头的紫珠链不翼而飞，不用想也知道是谁的杰作。

　　“是的，二夫人，你找我有什么事吗？”萍儿慌慌张张的跑来，看到兰二娘一脸焦急掉魂样，一下子还搞不清楚状况。

　　“赵四爷什么时候离开的？”

　　“大概是今天一大早吧。二夫人，发生什么事了吗？”

　　“一大早……”她望望外头的天色。“现在是什么时辰了？”

　　“申时刚过。”萍儿轻声回应着。

　　“糟了，这紫珠链一定被他给输了精光。叫阿三替我备轿，我要赶到赵府去。”兰二娘手忙脚乱随便打理一下行头，便匆匆坐轿离去。

　　当她经过万利客栈时，突然看到赵四爷搂着一位“醉花楼”的名妓，两人有说有笑搂腰靠肩，一路扭到客栈里头去。

　　“停轿！”兰二娘喝止轿夫，一个大步跨出轿门，怒气冲冲朝向客栈而去。

　　当她踏进客栈时，赵四爷正搂着名妓苏浣儿在打情骂俏，两人抱在一块，一点也不将周遭的客人放在眼里。

　　“好哇！你这死没良心的狗杂碎，快把老娘的东西交出来，你要是不把东西交出来，我今天铁定跟你没完没了。”兰二娘一跨进客栈，便翻桌摔椅朝着赵四爷而去，吓得两人跳了起来。

　　“二……二娘，你在瞎说些什么，我可没拿你的东西，你可不能随便诬赖栽赃啊！”赵四爷在客栈里跑来躲去，与兰二娘大玩“你追我跑”游戏。

　　“你还敢说你没拿，昨晚我就发现你那双贼眼不规矩，老往我抽屉瞄去，今天我一醒来，就发现东西不见，不是你拿还有谁会拿？”兰二娘隔桌喊话，气得想拿椅子朝他摔过去。

　　“天地良心喔，你可不能冤枉好人，说不定……说不定是萍儿那丫头拿去，你怎么不去问问她？”

　　“我放你的狗屎屁，萍儿那丫头还没胆子敢偷我的东西，除了你这不长眼的下贱种外，还有谁会干这种事！”一盘烤鸡凌空飞去，赵四爷及时将头一闪，险险逃过一劫。

　　“你要不相信我也没办法，你总不能硬逼着我生一个给你吧？”

　　“我就是要逼你生出一个来，赵天宝，老娘豁出去了！”

　　两人把整个客栈闹得鸡飞狗跳，比起孙悟空大闹天廷的戏码还要精采。

　　“喂，你们两个吵够了没，人家还要不要做生意啊？”一直待在内室的弗菱，再也忍受不了兰二娘的嚣张行径，终于出面解决。

　　她的脸色比起午后的阴雨还要灰暗，还不是因为紫珠链的事烦得她心神大乱。

　　克佑不时来探问，连带地引起幽幽的不信任感，只怕她这几天再不生出个紫珠链来，再瞒也瞒不了多久的。

　　“是弗菱啊，听小狗子说，那位石公子已经准备要迎娶你，看来我又有喜酒可以喝了。”兰二娘假笑道。

　　“这个死狗子，那张嘴就是爱乱讲话。”她低咒两声，抬头看着兰二娘说：“二娘，那小狗子天生就喜欢见缝插针，不用去理会他说的话，只是希望二娘能给弗菱一点做生意的空间，别把家务事都搬到我这小店里来吵，行不行？我的好二娘。”

　　这话说得兰二娘有些尴尬，一旁的赵天宝见状，也赶来插上一脚。“就是说嘛，这是咱们的家务事，何必惊扰到可爱的小弗菱做生意呢？”他一脸色迷迷地盯着弗菱淫笑着。

　　“你这老不修，只要是女的你都不放过，我警告你，要是你今天不把紫珠链给我交出来，老娘就跟你耗定了！”兰二娘越看赵天宝越是火，管他什么家不家丑，抡起粉拳便朝他身上猛捶、猛打。

　　“你这疯婆子，谁拿你什么紫珠链？你要再不住手，我可要反击！”赵天宝举臂挡住她的拳头。

　　“反击就反击，我就不信你敢把老娘怎么样！”兰二娘失了理智，今天她要是不讨回紫珠链，她绝不善罢甘休。

　　两人在客栈内吵得不可开交，而弗菱却怔愣在原地。当她听见兰二娘脱口而出“紫珠链”三个字，加上赵天宝又提及一次，她确定她没听错，莫非她爹临死前，是将紫珠链交由二娘来保管？

　　“二娘……”她朝两人争吵方向而去，这才让打得正激烈的一对冤家停歇住手。

　　“弗菱，你想要我们别在这继续争吵下去，是不是？你别忘了，我是你二娘，我要在哪吵还轮不到你来管。”气得七窍生烟的兰二娘，对弗菱自是没啥好脸色看。

　　“不，不是的，我想问你一件事，你们刚刚是不是有提到什么……紫珠链？”她问得十分谨慎，这是她仅存的希望，不容疏忽。

　　兰二娘一听，马上抬起下巴呵呵笑了起来。“哟，听到有宝贝耳朵就变尖了？什么时候你也喜欢上二娘的首饰了？”

　　“不是的，我只想知道，这是不是爹当初过世时交给你保管的？”她并没有觊觎任何金银珠宝的念头，只是这样东西若本来就属于她，她自然有权索回。

　　“是又如何？这可是你爹良心发现要拿来补偿我的，你也不想想，在你娘还没过世前，我是怎么被你娘给欺负的，拿他一条链子我还得跟你报告啊？”兰二娘气焰高张，就是她拿的又如河，这本来就是她应该得的。

　　“那现在那条链子呢？”没想到链子竟在兰二娘那里，弗菱一则以喜，一则以忧，喜的是已经找到了；忧的是兰二娘会还给她吗？

　　“这条链子在……”兰二娘顿了顿，斜眼睨着她，“干什么？想打它的主意啊？”

　　“不是的，是……”弗菱急得不知该怎么解释，要是她据实以告，凭兰二娘那种喜欢变相勒索的个性，一定会狮子大开口要她用客栈来交换的。

　　“哼，我还以为你多清高，原来也是见钱眼开，以后少在我面前装清纯。”她转向赵天宝。“你这死鬼，你到底还不还来？”

　　“跟你说没拿就是没拿，你这女人真是无理取闹。”赵天宝不想再继续丢人现眼下去，脚下油一抹，便拉着苏浣儿跑出客栈。

　　“你还跑！我要不让你吐出来，我就不叫兰二娘。”不达目的绝不放手的兰二娘，不管街上的人如何看待她，她非把她的命根子讨回来不可。

　　“二娘……二娘……”弗菱也跟着追出去，她望着兰二娘离去的身影，一股无名的恐慌涌上心头，而今紫珠链在兰二娘身上，她就算是再怎么求情，对方也不会怜悯她，更妄想会无条件还她了。

　　要是少了紫珠链，那克佑怎能说服幽幽回凉州呢？万一让克佑知道她没有妥善保管信物，会不会一气之下就跟幽幽回去?

　　千不该万不该，她不该把紫珠链交别人保管，如今会演变到这样的局面，她也怨不得别人了。

　　???

　　兰二娘到客栈来闹早已是司空见惯的事，克佑也听到吵闹声，准备到前厅来看个究竟，但听到弗菱和兰二娘的对话后，他偷偷躲在一旁不出声。

　　一直到兰二娘离去，他才悄悄回到厨房，回想这几天来的种种。

　　经过一番思虑后，他才联想到，原来弗菱一直回避他，不肯正面和他谈及紫珠链的事，是因为紫珠链在兰二娘手上，难怪弗菱每每听到有关紫珠链的事，就会避重就轻，能闪则闪。

　　他也真是迟钝，看到弗菱不想提，就应该知道紫珠链一定不在她身上，而他还一直把这件事挂在嘴边，也难怪她会心神不宁，眉头深锁。

　　为了不让她老挂心着那条链子的事，克佑决定当面告诉她，免得她老是牵肠挂肚，郁郁寡欢，看得他也难受。

　　“夜都深了，你怎么还不睡觉？”克佑推开她的房门，见她独坐在桌旁，心想她一定又在为紫珠链而烦心。

　　“喔，那是因为……你煮的菜比无靖还棒，生意好到我都睡不着觉。”弗菱露出一抹笑意，不让克佑察觉她的不对劲。

　　“真的吗？想不到我也有烹饪的天分。”克佑瞧她眼里有着忧邑，多少也猜得出所为何事。

　　“你本来就很有天分，学什么都比别人快。”不可否认，从小到大，她心中的克佑哥便是一个允文允武的天才，这点不算恭维。

　　“所以你才会爱上我的，对不对？”

　　“你除了不知谦卑外，其他都好。”才说他好，就自鸣得意起来了。

　　“那我现在就很谦卑地告诉你，不管在什么样的情况下，我都会深爱着你。”

　　瞧她为了紫珠链的事而憔悴不少，他心里便觉罪恶。

　　“你……你为什么会突然跟我说这个？”诧异的感觉溢满她的心窝，今天的克佑有些不一样，仿佛知道了什么事，特地来抚慰她的心灵。

　　“因为我想尽快迎娶你，就算幽幽要怎么刁难，但毕竟这里是长安，她拿我没辙的。”不想看她为紫珠链伤神，克佑决定提早向她提出婚约。

　　这样的震撼令弗菱有些不知所措，前几天总是将紫珠链挂在嘴边的他，今天则一个字也没提起，而且还决定要马上成亲，这其中必要缘故。

　　“不行，时间上太匆促，再缓些时日吧。”没找到紫珠链前，弗菱绝对不能答应，她不希望到时在大众广庭下被要求拿出紫珠链，到那时候，找难堪的是她自己。

　　同样也会造成克佑的困扰。

　　“现在再也没有人会阻止我们，而且我也存够一大笔钱可以给兰二娘，所有的困难都已不成困难，你还在犹豫些什么？”克佑努力要排除掉紫珠链在她心里造成的阴影，不希望因为一件信物而误了彼此的终身幸福。

　　“我是在犹豫……”到嘴边的话硬生生吞了下去，她要如何启齿啊？

　　“你在犹豫紫珠链的事，对不对？”

　　当克佑再度提起紫珠链三个字，弗菱神情立即显得有些局促不自然。

　　“跟紫珠链有什么关系？我……我把链子寄放在一个远房亲戚那里，过两天我会去跟他要回来，你别胡思乱想了。”弗菱不敢直视他，越说自己越心虚。

　　“怎样的远房亲戚？是兰二娘吗？”克佑把话挑明了说。

　　“你知道了?!”她回头看着他，莫名的羞愧感渐渐盈满心窝。