天色已晚，三人围着火堆取暖，小依不时偷觑着静坐一旁的完颜烈，眼中满是好奇。「小姐，这位爷儿到底是谁？」

　　左绯璃不愿正面回复。「他是谁都不重要，重要的是他现在跟着我们。」

　　「小姐……您真打算带着这位爷儿一同上路吗？」小依语带忧虑。

　　左绯璃冷冷瞄了完颜烈一眼，红唇扯出一抹不怀好意的笑。「他是我新收的奴仆，当然得跟着我上路。」

　　「妳！」完颜烈浓眉一拧，正欲动怒，脑中却掠过一丝疑惑。她明知道他性格狂傲，绝容不下这口气，为何偏要故意激他？

　　她好整以暇地诡笑道：「我怎样？你要是不满，大可以离开。」

　　完颜烈这不可明白了她的意思，她压根儿就不想带着他上路，所以才故意说出这等轻蔑言语，打算逼走他。

　　哼，他岂是她三言两语就可骇退的懦弱之辈！只要能跟着她，暂时委身奴仆又有何妨。

　　心意既定，他面上露出笑意。「没什么，妳说了算。」

　　左绯璃眉头一拧，「你真的要跟着我？以你的身分，跟在我身边未免太委屈，况且这一路上必定凶险不少，为了你的安全，我想你还是回国比较妥当。」

　　小依插话问道：「什么身分？这位爷儿跟着我们又有何凶险？」这其中似乎另有隐情，还是问清楚比较好。

　　「妳问他。」左绯璃坏心地将问题扔给完颜烈。

　　他淡道：「在下姓颜名烈，乃宥虎国商贾，出外行商却不幸遇上盗贼，不仅财货遭劫，还身受重伤，幸得妳家小姐出手相救。这份救命恩情无以回报，跟着妳家小姐，乃是为了找机会报恩。」

　　「你！」左绯璃瞪大双眼。这等荒唐的谎话，他竟能说得如此流利，更可恨的是，她根本无法反驳。

　　黑眸闪着笑意，他一脸无辜地问她：「我说得不对吗？」她该不会以为他是个毫无头脑的莽汉吧？他能得到父皇重用，靠的不仅是多年来出生入死所立下的战功，还有比常人更缜密周延的思虑。

　　她咬牙切齿，「当然没有不对。」可恶！居然被他给反将了一军。

　　完颜烈满意一笑，转向小依点头示意。「以后就请小依姑娘多多指教了。」

　　小依别有深意地试探道：「烈爷言重了。烈爷既是宥虎国商贾，行走四方，不知近日有无听过一个传闻？」

　　「什么传闻？」他不动声色，淡笑以对。

　　「据说，半个月前宥虎国的定王率兵突袭齐儿喀族，可惜齐儿喀族早有埋伏，定王不敌而退，就此失踪，目前宥虎国和齐儿喀族都在找寻他的下落。」小依边说边打量着他的神色。

　　左绯璃一凛，这才明白了他受伤的原因。

　　完颜烈从容一笑，答得云淡风轻，「不，在下乃一介平民，做的只是些小买卖，从不过问战事。」这小依果真非泛泛之辈，似乎已猜出了他的身分，不过，目前除了左绯璃之外，他并不想对其他人坦白身分，他……只信任她。

　　左绯璃也赶紧插口：「阿烈只不过是个普通百姓，怎么会知道这些事情？好了，现在时候也不早，我们还是先休息吧。」

　　小依瞧着两人，眼中闪过一抹深思，随即展眉浅笑，「小姐说得是，请两位早些休息，就由小依负责守夜好了。」

　　完颜烈摇摇头。「不必麻烦小依姑娘，由我来就行了。」

　　「这……」小依有些迟疑。

　　「就让他守夜吧，以后要他做的事可多着呢。」左绯璃毫不客气，竟真的将他当成奴仆来使唤。

　　完颜烈浓眉一紧，正想发作，却在她得意的目光下立时警醒。自个儿的身分今非昔比，在小依面前，他只能任她摆布。

　　他不禁苦笑。洞是她挖的，跳下去的人却是他。

　　望着他阴郁的面色，左绯璃笑得灿烂无比。

　　这回交手，她成功扳回一局。

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　　天色渐明，金红霞光映着浅浅蓝天，尽管景色十分美丽，完颜烈的眼却只专注于一处－－左绯璃身上。

　　沉睡中的她，不似清醒时那般娇蛮，也没有那些让他气得牙痒痒的冷嘲热讽，这样静静地瞧她，她多了分柔和之美，而她唇畔那抹甜甜笑意，更令他舍不得移开目光。

　　漫漫长夜，他就这般痴痴凝视她的睡脸，不由自主地想，假如能就这么望着她一辈子……

　　他心头一惊，为这突生的想法感到一阵恐惧。

　　一辈子……他竟想就这么望着她一辈子……

　　他，居然这么渴望着她，她的喜、她的怒、她美丽的身子、她强悍的心，他想要她所有的一切。

　　这种感觉，便是所谓的爱吗？他……爱上了她？是吧！心中那前所未有的复杂情绪，混合着欣喜、愤怒、不安、慌乱、紧张、苦涩……全只因为她。

　　俊脸扬起一抹无可奈何的苦笑，望着她的眼神却更加柔和了。

　　就算她对他再不屑，甚至将他当成奴仆使唤，他仍然选择留下。这对素来心高气傲的他来说，根本是不可能的事，但却发生了，原因只有一个－－他爱她。

　　她救了他，不避男女之防地照顾他，在相处的这十多日中，他对她逐渐产生了情感，可她对他呢？

　　他是不是能安慰自己，从一开始的坚持互不相干，到目前愿意让他留下，她也算是对他稍稍敞开了心房？

　　要开口问她吗？不，万一她断然拒绝自己的心意，那他又该如何自处？他从没有被女子拒绝的经验，也不知自己到时会有何反应，不过，他清楚地知道一点－－就算她拒绝他、不爱他，他也绝不会放弃。

　　他，会让她也爱上他！

　　「烈爷……」小依的呼唤拉回他的注意力。

　　「哦？小依姑娘醒得真早。」完颜烈眼中的温柔褪去，深沉难测。「或者，妳根本是一夜未睡，就为了监视我？」

　　「烈爷的观察力果然敏锐。」小依十分坦白。「明人眼前不说暗话，趁着小姐未醒，小依有些话想和烈爷谈谈。」她的确注意了他一整夜，想看看他到底有何居心。

　　「请说。」

　　「烈爷……便是宥虎国的定王完颜烈是吗？」

　　「是又如何？不是又如何？」他神色自若，嘴角甚至带着一丝坦然笑意。

　　小依凝视他良久，突地一笑。「其实，不管烈爷身分为何都不重要，小依在乎的，只有我家小姐的安全。」

　　「妳家小姐是我的救命恩人，我绝不会伤害她。」

　　小依唇畔笑意更深。「小依知道烈爷留在小姐身旁，绝不只是为了报恩。」

　　他挑眉问道：「那妳还愿意让我留下？」

　　「小依只是奴婢，向来不敢干涉小姐的行事，小依所能做的，就是尽量地帮助小姐，只要小姐高兴，小依什么都愿意做，不过……」语调一转，多了几分恫吓意味，「烈爷和我家小姐孤男寡女独处这么多日，我们家小姐的闺誉全毁在烈爷手上，要是我们小姐看得上烈爷，那烈爷便是左家的姑爷；若是我们家小姐看不上烈爷，那为了我们家小姐的清白，只得委屈烈爷了。」

　　「妳的意思是？」

　　小依敛去笑容，冷酷非常。「假如烈爷配不上我们家小姐，那小依会毫不留情地杀了烈爷。」

　　「说到底，妳愿意让我留下，全是为了妳家小姐？」

　　小依的声音清脆响亮，毫无半分犹豫，「是。」

　　在她看来，这男人对小姐的确存有爱意，不然绝不会甘心以王爷之尊屈身为奴仆；而小姐对这男人……似乎也挺特别的，虽然两人总是吵闹不休，但萦绕在他俩周遭的暧昧气氛，却绝不单纯。

　　「我明白了。」他的目光真诚，语气坦白。「放心吧！我对妳家小姐绝无一丝恶意。」

　　两人相视而笑，交换了某种不需以言语表达的协议。

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　　又过了两日，三人终于等到左福前来绿洲会合。

　　出乎左绯璃意料之外，左福并没有对她多加斥责，反倒在和小依私谈过后，便自然而然地接受了完颜烈的存在。

　　左绯璃自然是一肚子疑惑，但心虚的她也不敢开口多问，只能闷闷地将疑惑藏在心底。

　　「小姐，我们接下来要上哪儿去呢？」小依问她。

　　她沉吟道：「上……毕古塔集去好了。」

　　左福一怔。「毕古塔集……小姐，我们是要往古兰国去吗？」毕古塔集是前往古兰国的必经之地，各国商旅往来不绝，十分繁华热闹。

　　她点点头。「对，我想去古兰国瞧瞧。」

　　左福提议道：「此番路途遥远，老奴打算先返回齐儿喀部落采买足够的马匹和粮食，晚些再来和小姐会合，小姐觉得如何？」

　　「嗯，就按你的意思去办，辛苦了。」

　　左福转向完颜烈，「烈爷，小姐就有劳您看顾了。」他已听小依大略提起他和小姐间的特殊情感，对待他的态度自然不同。

　　完颜烈还未回话，左绯璃秀眉一拧，有些不满，「谁要他看顾啊！我有小依陪着就够了！」

　　左福和完颜烈完全不理会她的抗议，两人自顾自地低声交谈了一会儿，左福才预备动身离开。

　　小依想了想，眼中出现一丝调皮光彩。「等等，小依也跟着福伯前去好了。」

　　左福先是一怔，见她对自己眨眨眼，才恍然大悟地笑道：「也好，不然老奴一个人还真是忙不过来。」

　　左绯璃按捺不住地大声嚷嚷：「等一等，你们就这么留下我和他孤男寡女地独处？！」

　　小依抿唇轻笑，「小姐是在害臊吗？」

　　左绯璃俏面飞上两朵红霞，「谁会害臊啊！我只是不想和他单独相处罢了。」

　　完颜烈微微皱眉，眼中闪过一抹受伤，表情有些黯然。她就真的这么讨厌他？还是她不信任他？不论是何者，都令他心里感到难受。

　　左福微笑，「小姐和烈爷早已相处了十多日都相安无事，老奴十分信任烈爷必会妥善照顾小姐，绝不会出一丝差错。」老眼扫向完颜烈，射出一道森冷且带着恐吓意味的警告目光。「烈爷说老奴说得是吗？」

　　完颜烈神色未变，挑眉响应，「在下必当尽力保护小姐周全。」

　　左福和小依对望一眼，这才含笑地离开了绿洲。

　　望着他俩离去，左绯璃忿忿不平地抱怨：「我真是下明白，为什么他们要留下你陪我？！」

　　「妳想知道原因？」完颜烈微微一笑，因两人能独处而心情大好，也不大在意她那嫌恶的语气。

　　她狐疑地睨着他。「你知道？」

　　「我当然知道。」黑眸多了些许调侃之意，「要我告诉妳吗？」

　　她一转头，傲然拒绝，「不要！」

　　「妳不是想知道吗？」

　　「我是想知道，可从你口中绝对听不到什么好话，所以本姑娘宁愿不听。」她又瞪了他一眼，高傲的仰高头。

　　完颜烈深深望着她，半晌才开口：「妳……就这么讨厌我吗？妳到底对我抱持着什么样的想法？」他从没想过，要将脑海中的问题化为言语表达出来，竟是那么困难。

　　左绯璃一怔，为他那复杂的目光所震慑。那和他以前瞧她的眼神下不一样，虽是同样的专注、灼热，却多了分难以言喻的失望，甚至带着抹不该有的哀伤。

　　她逃避似的不敢望向他认真的眼，心跳开始加快。他为何那样看她？她又为何感到一阵莫名的心慌意乱，像是做错了什么事一般？还有，为什么看到他那黯然的神情，竟令她感到不舍……

　　见她移开视线，完颜烈的神色更加阴郁。「这就是妳的回答吗？」

　　她沉默了一会儿，低声问道：「我真的不懂，你的伤好了，就这么回国不是很好吗？以你的身分，何必委屈自己跟着我呢？我说过了，真的不需要你报恩……」

　　她没有回答他的问题，因为不知该如何回答。她……其实并不清楚自己对他的感觉为何，和他相处的这十多日，她虽会因他霸道的性格而动气，但是，在和他相处的同时，却也驱走了不少压在心头的烦忧。

　　平心而论，和他在一块儿是很有趣的。可是，她真的还不明白，自己对他抱持着何种想法……等等！他为什么要这样问她？是在意她对他的感觉吗？

　　左绯璃再问他：「你为什么要这么问？」

　　「我……我……」完颜烈一窒，  无法回答。

　　「说啊！」她咄咄逼人，大有打破砂锅问到底之意。

　　他深吸一口气，眼神闪烁，「没什么，只是顺口问问罢了。」

　　生平第一次，他感到无比的怯懦，向来引以为傲的勇气在她面前全消失殆尽，只剩下一颗惶恐不安的心。

　　他勇于面对千军万马，即使是面临最危急的生死关头，也不曾害怕过，可在她面前，他却一反常态地感到退缩……

　　「你……」她正想再问些什么，但绿洲外突地传来奇怪的声响，那是由远而近的纷沓马蹄声，让她心头一凛。

　　完颜烈当然也听见了，两人极目远眺，望见数百骑身着甲冑的兵士朝这儿疾驰而来。

　　「阿烈！」她急忙转头，想问他是否识得这些人，却发现他浓眉紧锁，一张俊脸森冷骇人，那是她从未见过的一面。

　　左绯璃不由得愕然。他的表情好可怕，而他浑身散发的狂戾之气，更令她的心猛地感到一阵寒意。

　　完颜烈专注地望着那些骑者，并没有留意到她那复杂的目光。两人不闪不躲，就这么瞧着大队人马快速逼近。

　　在无法确定来者是敌是友的情况下，左绯璃下意识抢在他身前，不自觉地流露出对他的保护之意。

　　他微讶地看着她的举动，心底升起一股暖意，原本冷酷的神色转为和缓。

　　轻拍她的肩头，他眼中带着淡淡笑意。「放心，他们不是敌人，是我麾下的兵士。」

　　她终究是在乎他的，比起言语，行动似乎更能表明她对他的感情。

　　左绯璃这才放下心，咬唇埋怨：「你怎么不早说，害得我那么紧张。」

　　「紧张我？」她那撒娇似的口吻，让他唇畔的笑意加深。

　　雪颊染上淡淡红晕，左绯璃恼怒地啐道：「才不是呢！」

　　此时，大队人马已来到两人面前，带队的焦统领急忙示意众兵士一同下马行礼。

　　「见过王爷千岁。」

　　完颜烈一挥手，「不用多礼，是徐齐要你们来的？」

　　「是的，徐大人派属下沿途搜寻王爷的下落，但沙漠风沙大，加上有些外力阻挠，属下迟至今日才找着王爷，请王爷恕罪。」

　　黑眸闪着精明锐光，他问：「你口中的外力，除了齐儿喀族的追兵外，应当还有本王那些兄弟的手下是吧？」

　　在属下面前，他神态严肃，浑身散发着皇族特有的尊贵之气。

　　「这……」焦统领的眼飘向一旁静默不语的左绯璃，目光猜疑。

　　「她不是外人。」完颜烈神色一沉，将她拉至自己身后，不让众人好奇的视线落在她身上，强烈的占有欲表露无疑。

　　左绯璃被他突如其来的举动吓了一跳，她不了解他的用意，只知道他霸道的行为令她很生气。

　　「你别这么用力，我会疼啊！」她皱眉捶打他厚实的臂膀，完全没注意到众人惊骇的表情。

　　「对不起，是我急了些，有弄伤妳吗？」完颜烈面色转柔，轻声安抚她。

　　瞧见他那温柔的神情和语气，众人吓得目瞪口呆，连嘴都合不拢。

　　焦统领努力争复过于震撼的心绪，小心翼翼地问：「王爷，这位姑娘该如何称呼？」

　　他迟疑了一下，语带保留地道：「她是本王的救命恩人。」

　　心知他不愿多说，焦统领也不敢多问，只得回答他先前的问话，「属下听徐大人提起，宫中得知王爷失踪的消息，以齐王和觉王最为得意，他俩在皇上耳边进谗言，说是王爷已死，意图消除王爷在朝中的势力。」

　　完颜烈眼中再次闪现残酷的光芒，「果真如本王所料，这次突袭行动失败，必定是他们其中之一在搞鬼！」齐王完颜煜是他的大哥，而觉王完颜熙则是他五弟，这两人是和他争夺太子之位的劲敌。

　　「徐大人交代属下，若是发现王爷，定要请王爷立时回宥虎国。王爷，事不宜迟，请您立刻和属不回去吧。」

　　左绯璃本来负气地撇开头，但此时却不由得偷觑着他。他……终于要离开了……这不是她一直期盼的事吗？为什么心会微微抽痛，眼中聚集着某种陌生的酸涩感？

　　从什么时候起，她开始习惯有他陪在身旁？不管是他灼热的视线、霸道的言行，甚至是他恼怒的狂吼，一切都变得那么理所当然……直到此刻，他要离开了，她才发现自己对他的在意，早已远超出她的想象，她……不想他离开！

　　就在这时，远方再次卷起一阵烟尘，定睛一瞧，又是数百名身着甲冑的兵士策马前来。

　　在看清领头者是觉王亲信的随身侍卫方若白后，焦统领面色一变，示意众人摆好防卫阵式。

　　方若白勒马在完颜烈面前停下，神情傲然。「定王果然安然无恙，真是洪福齐天，觉王特派小的前来恭迎定王回国。」

　　完颜烈勾唇冷笑，也不回话。

　　焦统领上前一步，「不用劳烦方侍卫，王爷由在下护送回国即可。」

　　「这可不成，觉王特别交代，』方若白眼中现出杀机。「一定要小的送定王的尸首回国！」猛一拔剑，「完颜烈，今日便是你的死忌！」

　　霎时间，两方人马展开拚斗，刀光剑影，兵器交击之声连绵不绝。

　　完颜烈拉着左绯璃快步避至绿洲一角，柔声嘱咐：「妳留在这儿，我一会儿就回来。」

　　秀眉一拧，她倨傲地昂首，「你别担心我，我自幼习武，也遇过不少盗贼抢匪，我能保护自己的。」

　　说完，她毫不考虑地挥刀冲了出去，和敌兵缠斗起来。

　　完颜烈一怔，随即苦笑着同她并肩作战，并不时留意她的安危。

　　这就是她啊！勇敢、强悍，让他无法移开目光，心只为她而悸动。

　　先前的伤势并没有影响他的身手，他轻松夺走一名敌兵的刀，顺势将刀刃刺入敌兵的胸口，趁着对方倒下的短暂时间，他瞥了左绯璃一眼，「没想到妳会帮我。」

　　「怎么说？」她皱眉，挡开一刀，反手以刀柄击昏了敌兵。

　　「我以为妳会希望我死在他们手中，省得我跟着妳。」他挥刀砍断敌兵持刀的手，任鲜红血液染上衣襟，黑眸带着野蛮快意。

　　这是他所熟悉的气味，属于死亡的气味。

　　常年在战场上征伐的他，日夜生活在死亡的阴影下，死亡对他而言并不可怕，他畏惧的是……自己所无法掌控的感情。

　　左绯璃俐落地避开当头砍来的一刀。「你的命是我救的，我可不许你就这么死了。」

　　「只是这样？」他的声音带笑。

　　明明正危险的和敌人厮杀，她俏面却禁不住一红，心儿乱跳，下手时不觉又多加几分力道，瞬间又击昏了一名敌兵。「就只是这样！」

　　这时，完颜烈才留意到她只击昏敌兵，而未杀死他们，他不解地问：「妳怎么不杀了他们？」

　　她微愣，险些被迎面而来的敌兵砍中手臂，她回身闪过，这才得空回答他，「我不想杀人。」

　　「别对他们手下留情，不然死的只会是自己！」他沉声警告，抢至她身旁，将保护她视为第一要务。

　　两人虽是初次联手，默契却是十足，围攻的敌兵们毫无反击能力，根本伤不了他们分毫。

　　半个时辰后，方若白所率领的兵上逐渐倒下，只余数十名已丧失斗志的伤兵。

　　眼看胜负已分，左绯璃自顾自地走进绿洲，将沾满血迹的刀放入水池中清洗。

　　殷红的血丝混入澄澈的池水中，显得分外的妖异诡谲。

　　她颓然坐在池边，喉头干涩，胸口郁闷，翻腾着阵阵恶心之感。看到如此多的鲜血，令她有些晕眩，方才那些敌兵的哀嚎之声，似乎犹在耳畔。

　　「妳还好吗？」低沉的男性嗓音在她身后响起。

　　左绯璃一回首，迎向完颜烈那双满溢关怀的眼，她心中一悸，涌上暖暖情潮。「我没事。」

　　他敏锐地注意到她略微苍白的面色，柔声问：「很不舒服吗？」

　　在她身旁坐下，他将衣袖在水中沾湿，抬起她的下颚，轻轻拭去她面上的血污，目光爱怜且饱含自责。「我不该把妳牵扯进来的，让妳的手沾染那些人的血，我实在不愿意……」

　　他的目光是那么温柔，像张情网紧缚着她，让她无法动弹，只能痴痴望着他，说不出话来。

　　两人视线纠缠，某种奇异的气氛在两人之间扩散开来。

　　时间彷佛在瞬间静止，两人忘了方才的血腥厮杀，忘了在绿洲外等候的众人，忘了世上所有的一切，在他们眼中，只有彼此，再无其它……