一九九七年，夏末。
“天啊——你的数学零分！”
“小声一点啦！你是不是要所有的人都听到？”
“我拜托你，猪小妹！这种分数你都考得出来了，还怕别人听到！想当初你老哥闭着眼睛猜，都有十几分，你的运气也太烂了吧！”
秦家兄妹，妹妹叫做秦天净，刚满十八岁，拿着大学放榜的成绩单，正失意地坐在饭厅里等着家人过目宣判。她真的是尽力而为了，奈何从小到大，她的考运就是这么差，老师总是在成绩单的评语栏写上“天资聪颖，可惜不努力用功”、“上课不专心，没有目标，不求上进”、“聪明有余，努力不足”她真的不知道该如何努力，每次她读得滚瓜烂熟的地方，偏偏考试就是不考出来。似曾相识的问题，却只记得问题，不记得答案。
可是这并不表示她不够聪明，除了教科书外，她对于中外文学、小说漫画又无一不精，手艺、才艺、歌艺、舞艺、家事，没有一样难得倒她。怪只怪高考的制度，不知道埋没了多少这种偏才的小孩。
哥哥叫秦天海，二十四岁，大学考了五次，好不容易才挤上三专夜间部。白天都在父亲的公司里实习，美其名是实习，不如说是在混日子拿文凭。他从来不为自己的前途计划什么，打从他出生起，就没有为任何事情努力争取过，因为他需要的一切在他还没有动过心思前，就已准备好、摆在他的眼前。虽然高考一次又一次地失败，他却从没有一点得失心，还时常自创许多傻瓜哲学来安慰自己，他既快乐又乐观地尽情挥洒享受他得天独厚的青春岁月。
秦妈妈用迅雷不及掩耳的速度，在秦天海的头顶上打了老大一个爆栗。
“阿海！你还好意思说你妹妹！她是女孩子，考不上大学，大不了嫁个好老公。你呢？你考不上，妈妈还不是请人走后门，花了好多不乐之捐才把你送进去，你还有脸说！你老妈的脸早就丢到太平洋去了——”秦妈妈拉扯着嗓门，想到当年她的一番苦心，一股火气不禁直往胸口上冲。都怪秦家的男孩雄性激素分泌过多，从跻豢迹⒑Ｉ肀叩拿烂季痛永疵挥屑涠瞎幕鼓芏ㄏ滦哪钍椋?
秦天海用两手遮着脸，免得被喷了一脸口水，赶紧打断母亲的话：“好了啦！老妈，这不能怪我，谁叫我们家姓秦——”
“姓秦有什么不对？和你们考不上大学有什么关系？”秦妈妈一头雾水。
“妈，您有所不知，咱们的老祖宗就是秦始皇，所有读过书的人他都看不顺眼，非致人于死地不可，可见从他开始就讨厌读书了。老妈啊——所以我们秦家就不要辜负老祖宗遗留下来的文化传承，不仅如此，身为秦家的后代子孙，我还有责任要发扬光大。”秦天海一边说，还一边捶打自己壮硕的胸膛。
“哈！说的好，老哥！我也不觉得读书有多好。现在电脑资讯这么发达，如果我们什么都要懂，那专家全都要喝西北风了。”秦天净说得慷慨激昂，还和大哥秦天海有志一同地两掌相击，“啪”的一声，几乎都忘了低分落榜的事了。
“老妹，这种话我很久以前就说过了，不鲜了。牛顿也说过，随手就翻得到的答案，何必硬要死背下来。”
“是牛顿说的吗？好像是爱因斯坦吧！”
“爱因斯坦应该是那个发现地心引力的人吧！”
“相对论是爱因斯坦！牛顿是地心引力！不读书没有关系，最起码的常识也要懂嘛！”秦天净心里正窃笑着，成功地转移了话题。
秦天海和秦天净兄妹两人说得正起劲，秦妈妈垂头丧气地低头吃饭，还不时把头撞向桌面。
“啊——”
突然间，一声中气十足的吼声响起，不仅打断了兄妹俩的淡兴，还吓得秦妈妈差点把嘴里的饭菜全喷了出来。
“他爸，你要死了！叫这么大声——”秦妈妈慌忙擦嘴大骂。
“好了！闭嘴！全都闭嘴！都怪我！都怪咱们秦家不是什么书香门第，从来也没有人上过大学，反正秦家的人头脑简单，这就不必勉强了，我只要用人得当就好了。阿净！你听好，明天就到爸爸的公司上班，不用再考了，浪费时间。社会啊——就是一所最好的大学，实际的工作经验比死读书好。更何况爸爸的公司里一大箩筐的博士硕士，还怕什么！你毕业后就可以准备嫁了，老爸会替你物色个好男人，你的嫁妆我都替你准备好了，绝对不会输给王永庆嫁女儿！”秦大有踢开椅子，挺着一个大啤酒肚，气势勃发地对着妻子儿女大声宣布。
秦天净扶着身后的墙壁，开始冒冷汗：“爸、妈，我才十八岁耶！嫁人好像还太早了一点，违反“婚姻法”吧。”
“我十八岁就生阿海了，不想嫁人的话，就上班吧！”秦妈妈与夫同感。
秦天净困难地吞咽了一口口水，小心翼翼地说：“爸爸，我明天就要上班啊？可以多休息几天吗？刚刚考完耶，有点用脑过度——”她摸了摸额头。
“甭想！我对你大哥已经失望透了，都是我和你妈把他宠坏的，什么都不懂，还做什么业务经理，我真是后悔！简直是给他挂名作威作福，这算是我今生最失败的决定。我现在对你要采取完全不同的方式，你明天就到总务部门报到，不准让人知道你是董事长的女儿，不准迟到早退，不准偷懒旷职——否则你的信用卡我全都止付，零用线停发！就这么决定了！而且你也别想出国——”
秦天净心里吓得发慌，想不到她被老哥给害惨了。
“老爸，你要我到总务部做什么？”秦天净小声地问。
“做勤杂员！”秦大有得意地宣布。
秦天海听完了，随即从口袋里拿出手机，这唐突的动作，让全家都目不转睛、好奇地看着他。
秦天海不理会他们，自顾自地说：“喂！大条的，我老妹要到公司当勤杂员。她啊——她还不是老样子，做什么事情都是三分钟热度，破坏力超强的，耐力嘛——比我差一点吧！你要赌多久？一天？太离谱了。当然是三天到三个月。赌金多少——要一万起头——当然是我做庄。嗯！好！好！你们全部通知下去——要下注的人要赶快，期限三天，过期不候——”
秦天海放下电话，看见老妈、老爸和老妹，个个都张着嘴、目不转睛地看着自己。
“你们有人要下注吗？”他正经八百地问。
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秦天净年轻的眼神总是显得漫不经心，十八年以来，没有任何一件事能让她提起兴致去追求。怪只怪她生长在富裕的环境里，该有的应有尽有，取之不尽，用之不竭，以致养成了她任性挥霍的个性，但这只是她个性中的一个小小缺陷，除此之外，她是个讨人喜欢的女孩。
她有一头及肩的自然鬈发，时常蓬松地随风飘扬，每一根发梢都好像有自己的主张，全往着不同的方向飞翔，额前的刘海长得几乎要盖住了她明亮带有猫眼石光彩的眼眸。她长得虽不高，但身材脓纤合度，没有一分多余的赘肉。她的双手修长纤细，说话的时候会像两只花蝴蝶一样，不停地在空中摆动，像有着魔力般的让人眼花缭乱而陷入迷醉。
她绝对可称得上是个美女，她的笑容像有魔法似的，可以让人迷失。虽然她的眼神时常飘忽不定，可是她走路的姿态，昂首阔步，自信得仿佛拥有全世界。
上班的第一天，她一早就起床，在衣柜前换了不下二十套的衣服。
最后，她终于决定换上一套最不显眼的运动服。
秦天净对着镜子将一头狂乱的鬈发全都束在脑后，绑成了一个毛球形状的马尾巴，更显出她微翘的鼻梁和鹅蛋型的脸庞。
秦大有八点半就开始在玄关等得不耐烦了。
接近九点，司机驾驶着乘载秦大有父女的轿车，远远地朝一个规模庞大的食品公司驶近。“秦生食品”这个招牌，在全国可说是无人不知、无人不晓。创办这个公司的人，是秦大有的父亲。秦大有的祖父是从市集里卖鱼丸、虾丸的小商人起家的，秦大有的父亲又打出了有口皆碑的品质。秦大有接手后，用人得当，又正逢经济蓬勃发展的时期，原本小小规模的食品加工工厂，竟然年年扩建设厂，不但成为全国最高知名度的食品公司，产品还外销全世界各地，经销处遍及世界，只要有华人的地方，就有“秦生食品”这个金字招牌的产品。
“好了！阿净，你可以下车了。”秦大有叫司机停车后，对秦天净说。
“可是……老爸，还没有到办公大楼，在这里还要走一大段路呢！”
“怎么？你忘了，我说过不准让人知道你是秦家的千金大小姐，出了门你就是勤杂员，以后就自己搭公共汽车回家。还有——等会儿到总务部门找二舅舅报到，你的名字还是叫秦天净，不必改了，我们秦家在你这一代，全都是天字辈的，数数也有二三十个，我相信没有多少人知道你是我的女儿。二舅舅是总务部经理，他会负责看管你，所有亲戚朋友我都交代好了，不准说出你的身份，对你要一视同仁。”秦大有不苟言笑，一本正经的样子。在秦天净的眼里看来，只觉得老爸好像玩真的，这一次他真的是狠下心来了。
“可是——巴拔——”秦天净发出娇嫩嫩的嗓音，这一直是她对付老爸有求必应的秘密武器。
“不要可是，叫也没有用了，快点给我滚出去！”秦大有作势要一脚将女儿踹出车子。
“哎哟——”秦天净狼狈地被赶了出来，灰头土脸地一个人边走边骂。
徒步来到了办公大楼，秦天净看了看入口保安室前办公室的图标。她对父亲的工作向来不闻不问，连这座新建五年的办公大楼也从来没有来过。这次虽然对自己的职务有点失望，可是想到这是十八年来第一次靠着自己的劳动赚钱，心里还是兴奋异常，脸上自然散发出一股飞扬的神采，迷人得几乎要让人窒息。
“小……小姐！有需要帮忙的吗？”一个理着平头的年轻保安，忍不住上前询问。
“啊！保安大哥，谢谢你，我是总务部门新请的勤杂员，今天第一天来上班，我叫阿净。”秦天净轻快的嗓音带着点洒脱的稚气，把勤杂员说得好像是个很了不得的工作。
“真的！欢迎你来，以后我们会常见面了。”保安喜滋滋地说。
“可不是！我好兴奋喔——”秦天净说完，即转身冲进了刚刚开启的电梯。
“二舅舅，我来了！”秦天净大步跨出电梯，像个无头苍蝇般往里面直走，直到看见玻璃窗内的二舅舅，正襟危坐地坐在一间宽大的办公室里，她才止住脚步，也不知会埋头苦干的秘书一声，便大刺刺地开门走进，关上了门。
“阿净！你这小丫头长得这么高了，而且也越来越漂亮了。”林经理是秦妈妈的二哥。人家说内举不避亲，秦大有公司里许多职员都是秦家的远亲近邻。这回天净到公司当勤杂员，所有的人都收到了通知，对这个秦家的大小姐要退避三舍，装作不认识，还不得对她有特别的待遇，否则明年个个都别想要调薪升级发奖金。
“我来报到了。”秦天净摩拳擦掌的，想省下寒暄，直接上任。
林经理看了兴冲冲的侄女一眼，暗地里不停地捶胸顿足。他到底是哪里得罪了妹夫？竟然让他来看管这个什么都不懂、任性又骄宠的大小姐。这个秦生食品大老板的掌上明珠，身价不凡，如果在他的管辖范围里让这天之骄女稍有差池，他肯定就要吃不完兜着走。他年纪已经一大把了，哪有能耐出什么差错，到时候只有准备收拾善后，提前退休。
他联想到那个秦天海，就是一个活生生、血淋淋的例子。听说以前有一个秦家的亲戚，不知天高地厚地得罪了秦天海，没多久就被人暗地修理，外调看管仓库、搬货柜，一辈子永无翻身之日。真是太可怕了！
林经理清了清嗓子说：“好，好极了。阿净，从现在起，你要和别人一样，叫我林经理。还有，你今天迟到了十五分钟，再有两次，这个月一千元的全勤奖就没有了——”唉！他在说什么，秦天净的身价上亿，怎么会在乎这区区一千元？
“还有——没有秘书的通知，不可以随意进我这个办公室。还有——我们的勤杂员和清洁工都有特定的制服，等一下刘秘书会带你去工务室领——
“还有——董事长交代，说你不能有特权，所以不可以叫我二舅舅。还有——”林经理看着立定的秦天净，眼神飘忽不定，他很怀疑他说的话这小丫头听进了多少。
怎么这么多“还有”！秦天净的心里开始犯嘀咕。“还有什么？二舅舅。”
又叫二舅舅！林经理的心里暗暗叫苦，接着又说：“还有——没事绝对不可以——”
“绝对不可以来你的办公室，对不对？你不用再说一次了，我怎么会爱来呢？没事的话，我绝对不会来麻烦你的，你放心好了！如果有事，我叫我爸爸告诉你一声不就好了，哈哈哈——我开玩笑的，不要紧张！”秦天净眯着眼，笑开了嘴角，夸张地挥了挥两手，试图想要安抚这个受惊不小的舅舅。
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第三天，工务室的女主任怒气冲冲地来到了林经理的办公室。
“林经理，我不知道那个丫头到底是谁请来的，我知道她姓秦，但不管她又是哪个远房表亲，我的单位绝对不能有她在。这三天来，所有的男职员就像发情的公牛，没有一个人有心思上班，一天到晚就找理由要新来的勤杂员帮忙做事。连复印一张公文，也要有三个男职员护驾。她明明负责要送信的，却让大家主动去领信，还一去就流连忘返。她做事情漫不经心，成天只会和人打情骂俏，搞得整个办公室天天像在开庆生会一样乱成一团，没有人把我的话当一回事。她只是个勤杂员，但伸伸手指头就一堆人围了上去，我喊破了喉咙也没用，他们全装作是聋子。我已经快要疯掉了！这样的工作效率，不是她走路，就是我走路！”杨主任说得激动，几乎要把她精心梳理的头发给弄乱了。
“好了，你不要这么生气！杨主任，如果说她的工作效率差，我想早晚她会受到同事的排挤，如果再有人来抱怨，我会考虑把她调职的。”林经理歉疚地看着年近三十岁的杨丽晴，她渎大学时就在公司里半工半读，从最低层的职位做起，全心全力地在“秦生食品”付出了很大的辛劳，好不容易才爬上了主任这个职务，却耽误了婚姻。
她不是不美，盘起的直发如果垂放在两肩，再拿下那笨重的眼镜，一定是个好看的女人。只是，她个性稍有洁癖、凡事太要求完美，以至于觉得没有男人得以和自己匹配。现在来了这个年轻貌美的小丫头，自然对她产生很大的威胁。
“可是……问题是……”
“问题是什么？杨主任。”
“问题是——她太得人缘了，恐怕不会有人来抱怨，都是她……一来上班就请大家吃午饭，每天都买很丰富的午餐，下午还带不少的点心。她的工作效率这么差……可是又喜欢帮助别的同事——看她一身穷酸，出手还真是大方，真不晓得她赚的那一点钱怎么够她这样花——”杨主任露出了怀疑的表情。
“好了……我懂了，杨主任，你先下去吧！这一件事情我会好好地处理，请你再多忍耐一些时日，我保证，这种日子不会太长的。”林经理和颜悦色，轻声细语地安抚着属下。
杨主任拉长的脸总算缓和了下来，她还懂得适可而止。虽然对林经理的答案不是很满意，但是她总算是传达了她的抱怨和苦衷，将来有什么事情，也有林经理可以一起扛，她也放下了不少心。
等到杨主任离开办公室后，秦天净的二舅舅立刻按了桌上的通话键给门外的秘书。
“陈秘书，从明天起，我要请两个礼拜的休假——唉！我还剩几年就可以退休了，我只想平平静静地离开，把我的休假尽快都用完，好好地修身养性。以后总务部门有什么事情，就请杨主任负责处理——”
“我知道了，林经理。”
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两个星期不到，秦天净开始觉得厌烦了。每天穿着一成不变的浅蓝色上衣长裤，一点都显不出她凹凸有致的身材，还要天天和那一群哈巴狗似的基层男同事们打情骂俏，这一切对她来说，早已经失去了新鲜感。还有那个杨主任，老是用着饿狼似的眼神，虎视耽耽地监视她的一举一动，就等着她出什么大差错，好一口咬住猎物，狠狠把她撕碎活剥生吞了。
怎么办？还不到半个月她就想打退堂鼓了。
可是回头又想到她那白痴哥哥下赌注的嘴脸，咬了咬牙，决心硬撑下去。
“哼！这个老处女，我才不会让你得逞！”秦天净推着一车子的信件，正准备到处发信。她负责分发公司大大小小的信件。
进了电梯以后，她心里开始不断地想，要如何让老爸放弃对她的折磨。对了！就说她想要出国进修，英国、美国、加拿大都好。虽然她的英文烂得要命，可是只要能够脱离老爸老妈的魔掌，到一个鸭子听雷的国家，也是值得的。
“对了！就这样——”电梯门一开，秦天净看也不看地就推着小车冲了出去。“哎呀！”
不知撞到了谁，只见一具重型的放映机，正好砸落在她推着车子的手腕上，她惨叫一声，痛彻心扉，眼泪鼻涕全都爆了出来。
“放映机！”撞她的男人心疼地叫了一声。秦天净不敢相信自己的耳朵，对方害她受了伤，第一句话竟然是担心什么鬼放映机！
“我的手被你砸断了，你问都没有问，你到底有没有人性？”
秦天净大吼，淑女形象顿时消失得无影无踪，猛抬起头，正准备张牙舞爪地对来袭的人全力进攻。可是……眼神一对上他，她的心瞬间像是被人用五百斤的重捶打到了一般，是爱神丘比特的恶作剧吧！她怎么觉得全身像被射了几千枝、几万枝的箭，咻咻咻的——全身的毛孔细胞神经没有一处幸免。
这个男人个子好高，有着发光发亮的外型，颧骨、鼻梁和脸部的线条是如此的完美无缺，散发着一种高不可攀的贵族气质。他的肩膀宽阔、手指修长、衣着光鲜整齐，穿着直挺的西装长裤和烫平亮洁的白衬衫，当他弯下腰时会直觉地将手按在胸口前的领带上，不像她老哥，领带是用来擦嘴的，因此从来就不会有这种姿势。他的动作不急不缓，连脸上的表情也蕴藏着一种沉稳平静的内敛气息。他拥有——拥有他们秦家一直缺乏的一种味道。
秦天净猛吞了一口口水，她现在才知道男孩子看到花花公子杂志那种垂涎欲滴的感觉。
会让她流口水的味道——书卷味，对了！就是这种味道，这种让秦家向往、遥不可及的书香气息。
“我……我站在电梯口没动，是你自己门一开就冲了出来，还撞到了我的放映机——”男人不疾不徐地解释着，毕竟受伤的人不是他，总是理亏。
“可是……我的手……好痛……”连他的声音也这么好听。秦天净的态度瞬间三百六十度改变，她决定采用弱势的哀兵策略。
“对不起！让我看看——”男人轻柔地托起了她的手臂，温柔地审视着。
爱情的精灵正在秦天净头顶上夸张地独舞，她整个人几乎要融化在他充满怜惜的眼神中。
“好像没有骨折，也没有出血，不过明天可能会红肿。不然这样好了！我现在要到会议室开会，老天保佑，如果放映机还能用的话——等我下班，如果你的手伤真的很严重，我送你到医院看看，如何？”他挑高了粗黑的浓眉，等着这可怜兮兮的小妹回答。
看着她的制服，他知道她是公司最低层的工作人员，一股同情心油然而生，他打定了主意，如果她真的受伤，他绝对会负责到底。
“嗯——”秦天净顺从地回应。
“对了，你叫什么名字？”
“我叫阿净。”
“我叫殷慕儒，昨天刚来宣传部上班，今天的会议很重要，我需要向上头做许多报告，不能耽误，所以等我开完会，我再去找你，你在几楼呢？”
“十二楼，总务部。”
“好，那么我们等会儿见了！”
“好……”
他走了！优雅地挥了挥手，优雅地横抱着放映机跨进电梯，看着他修长的背影，秦天净觉得自己像个傻瓜一样地有问必答。他有着泰山崩于前而面不改色的涵养，还有一种让她景仰钦佩的风度气质，这样的人类在他们秦家的生活环境里，似乎是非常陌生的。
她此刻只想做他怀中的放映机，埋藏在他温暖的怀里，安安稳稳地任由他抱着走到天涯海角。想不到爱情的滋味是如此的甘美，真想让它再多萦绕一会儿。
几乎忘了手腕上的瘀青，她屏着呼吸直到电梯的门关了起来，有人从另一个电梯走出来。
是三舅舅，他是宣传部的主任。他看到秦天净时吓了一跳，想装作视而不见地擦身而过。
“小舅舅！你好啊——”秦天净看着三舅舅的背影大叫。
“啊——什么？阿净，是你叫我啊——”林主任东张西望地还想蒙混过去。
“这里就只有我，还有谁？我知道爸爸交代你们要装作不认识我，可是小舅舅你也别装得这么彻底，现在附近又没有人！”秦天净瞪了胆小如鼠的三舅舅一眼，抱怨连连。
“啊——是、是——阿净，听说你在总务部工作，欢迎、欢迎，一切都还好吗？”
“很好啊——小舅舅，不过……我做得有点腻了，你们宣传部缺人吗？”
“不缺！不缺！从来就不缺，我们宣传部的人事变动率很小很小很小……几乎从来就不缺人手。我还有事，我先走了！”林股长满头大汗地挥舞着双手，却接收到了这小丫头冷冷的眼神，心里大喊不妙，他今天下班一定要去收收惊，照这情形来看，往后的日子恐怕都不好过了。
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回到了总务部，秦天净躲到没有人的储藏室里，拿出身上的手机，拨给十楼人事部里的林幸惠，她是二舅舅的女儿，也是秦天净的表姐，高中毕业就到“秦生食品”来上班，真不巧，她正好有这个表姐的电话。
“嗨！幸惠，我是阿净，我想要打听一下公司刚请来的人，在宣传部门，长得很高，眼睛好漂亮，超帅的，看起来很有气质——”
电话的一头随即回应：“你是说殷慕儒吗？”
“对！对！对！就是他！”
电话的那一端不断地回应述说，秦天净听得好专心。
“嗯，太好了，好……幸惠，麻烦你联络总务部经理二舅舅，叫他替我转调到宣传部，什么？他去度假了——不管，你一定要联络到他——当然重要了。我可以传真一份调职的申请表，叫他签个名就好，他不签，我就叫我老爸签，到时候他就会很难看。我会告诉我爸爸的，好，就这样了——”
秦天净满意地挂断手机。想不到老爸的公司里面，有一个这么优秀的年轻职员。
殷慕儒，二十七岁，刚刚从纽约大学视觉传播管理博士班毕业，有多项专长，精通中、英、日、法、西班牙语。近日，被宣传部的经理高价挖角聘请过来，是“秦生食品”高层主管刻意栽培的未来栋梁。
对了！就是他。秦天净的心意已定。
她诡异地微微一笑，脑后的马尾利落地甩开。
秦家的人就需要有这种优良基因，才能打破没有人上得了大学的魔咒。
从小到大她就有这种惊人的直觉。小时候老爸想要投资，又不知道要买哪一家的股票时，就会叫她坐在老爸的膝盖上，拿起笔在一堆投资报告书中涂鸦，画得可爱的就多投资一点，画得恐怖的就全都丢到垃圾桶里。这种方法竟然奇迹般地都获得了惊人的投资报酬数字，他们父女玩得不亦乐乎。只是如果秦家聘请的投资专家知道的话，恐怕全都要气得擅墙。
秦天净的脑海里开始响起了“结婚进行曲”的旋律，五彩缤纷的彩带花瓣，像细霄一样地飘飘落下，聪明俊朗的新郎缓缓掀开了新娘头纱——
这次的直觉绝对错不了，她从来没有比现在更肯定的了。
实在是太完美了！一定要调职到宣传部去，一定要想办法接近她的猎物，一定要一步一步地将殷慕儒手到擒来。秦家的下一代就全靠他来提升基因的品质——秦天净暗地里窃笑着。想不到过了十八年单调无趣的生活，此刻她生命中最美丽的高潮就要慢慢开始了。