「敏容，齐放带朋友来看妳了。」

　　邵予蘅将于敏容手中的杂志接过来，拿了一把梳子为她整理头发，并为她上一层薄妆后，才慢条斯理地去应门。

　　来者有两人，皆是身形高大的年轻人。

　　走前头的男子一身帅气的劲装打扮，两手捧着一篮花趋近病床边。

　　尾随其后的男子则是一身牛仔裤与白衬衫，进门后就倚在门边不挪身，打着观望的主意。

　　齐放先跟邵予蘅问好后，将手中的一篮捧花递给于敏容，并弯下身来赞美她一句，「敏容，妳今天气色真好，教花朵儿都相形失色！」

　　于敏容眼里赏着美艳的花朵，浅笑地说：「因为我料到你会来，事先上了口红。你前几次来看我，都热心地找一票朋友来让我相认，怎么今天一反常态，就带一个人来？是不是我记得的面孔够多，快到可以出院的标准了？」

　　邵予蘅适时地为齐放辩护，「这问题要问医生，问齐放怎么准？好歹齐放心肠热，有他这样的朋友，妳要知福惜福。」

　　于敏容先对齐放扮一个鬼脸，才乖顺地回一句，「是，大妈，我不过是开齐放玩笑罢了。」

　　「对，我们年轻人向来是以挖苦朋友的忍耐度，作为亲密的指标。」齐放帮腔一句。

　　「好、好、好，说什么都是你们年轻人有理，我去找护士借一只花瓶，你们尽管聊。」邵予蘅笑着往门外走，来到另一名男子身边时，给了他一个鼓励的笑，慈爱地轻声叮咛一句，「凡事顺其自然，她若有不适的症状，就别勉强她。」

　　唐震天心里早有这种准备，对母亲微点一下头后，挪步来到齐放身边，面对卧病的敏容，说了一声，「嗨！」

　　于敏容仰视着伫立在齐放身边的男子，打量着他刚毅俊秀的面容与高大结实的身躯，原本疑惑的眼神突然地湛出一线朗意，她心平气和地说：「我好像在哪里见过你。」

　　齐放与唐震天闻言，皆错愕地互视一眼。

　　前者意外，像中了特奖；后者惊喜，神似喜神眷顾。

　　齐放急切地问：「他是谁！」

　　唐震天则是梗声补上一句，「太好了。」

　　于敏容疑信参半似的盯着唐震天的脸庞问：「你曾担任过杰生的模特儿对不对？」

　　齐放与唐震天闻言，再度错愕地互视一眼，只不过这回换成前者感到意外，后者则是面无表情。

　　她的目光在两个大男人之间来回流连，不确定地再问一次，「我猜错了吗？」

　　齐放不好插嘴，唇紧紧地抿住。

　　于敏容见状，不确定地将目光瞄到陌生男人身上，这回她以专业的眼光探索着齐放带来的朋友。

　　他有着豪迈英朗的面容、伟岸俊挺的身段，与英姿勃勃的气质，在在传递出一个讯息：他是一个不容人忽视的聚光焦点。

　　可惜的是，她就是想不起来他是谁，再想下去，只怕要头疼剧裂一番，她只好尴尬地说抱歉。「我一时想不起来你是谁，我们之间算得上是熟朋友吗？或者……」

　　她思索了片刻，迟疑地问了一句。「你和杰生之间比较亲？」

　　她问得相当委婉，明着问他与自己是不是熟朋友？心下却已有接受他可能是杰生众多情人之一的打算。

　　唐震天思量了半秒，咧开嘴，笑着摇头表示，「我和杰生之间不算熟识，不过妳没说错，杰生的确曾替我拍过照。我从齐放口中得知妳住院疗养，特地来看妳，希望妳早点复元，回到伸展台上。」

　　「你真好。」于敏容和气地与他应对，然后问他，「要不要告诉我你的名字，以后有适合的机会，我通知你一声。」

　　「谢谢，真有机会还是通知齐放，他比我有天分，而且我没打算走男模这一行。」

　　于敏容并不以为忤，还大方地附和说：「也对，人各有志。」

　　唐震天与齐放一直待到院方规定的探病时间结束才离开，他们在病房十步外与邵予蘅碰上面。

　　邵予蘅以无限关爱的眼神看着唐震天，从他无可奈何的表情与雾湿的眼眸里，知道了结果，于是鼓励道：「给她一点时间。」

　　唐震天摇了一下头，强颜苦笑地回答母亲，「我现在懂了强摘的瓜为何不甜的道理，缘分也该是如此吧？」

　　邵予蘅知道儿子对这份感情已然心灰意冷，但恐怕真正的原因并不是他对敏容的爱减少了，而是出自于无奈与内疚。

　　于敏容是长时间与她培养出亲密感情的继女，有什么问题都会来找她倾诉，就连两个月前与唐震天出轨怀孕的那一次也不例外。

　　唐震天与她虽然保持了一段距离，却是血浓于水，割了脐带也切不断关系的亲生子。

　　这两位年轻人的幸福都是她最关切挂念的事，只可惜时机不对，天公下作美，一对好儿好女成不了双事小，倒都要遭受到感情的煎熬。

　　邵予蘅曾与邢欲棠商量过儿子、继女与杰生之间的暗潮汹涌的情事，他们都认为少干预，让三个年轻人自己去寻出一条感情路才是最恰当的。

　　可惜说来容易做时难，她见到儿子此刻为情所苦，忍不住要去打破这两个半月来谨守的中立原则。

　　邵予蘅叹了一口气后，轻声地点拨儿子。「杰生与敏容都曾找我商量过你的事。」

　　唐震天听后的反应，先是两眼一眨，然后目不转睛地盯着母亲看。「他们找妳商量我的事？」

　　警觉性高的齐放察觉到自己是个局外人，识相地找了个买咖啡的借口，暂时回避。

　　唐震天回头望着齐放愈走愈远的背影良久，没有转头面对母亲的打算，彷佛后悔没及时追着一起去买咖啡。

　　邵予蘅倒是很感谢齐放的用心，把握住机会说：「杰生是在敏容落湖卧床的那天就找我谈了。他跟我说了他当时的想法，也把你们三人之间微妙的关系分析给我听。

　　「他承认自己对你动了心，也看出你和敏容之间不对劲的地方，最后，他坚持离开敏容，打算将她割爱给你。我当时批评他任性而为，没为敏容的立场想，如今想来，他的让步与悄悄割爱的方式，都是一种爱你与补偿过去对敏容不忠的表现。

　　「时间也证明了他的确是一位观察力敏锐的人，只可惜他忽略了敏容是个自主性更高的女孩，他的离去并不代表他有权利去为敏容做下抉择。」

　　亲生母亲的这一席话，让唐震天对杰生的人格幡然改观，原来，看一个人、一件事是不能老从一个刻薄的角度切入，难怪他虽然暂时得到敏容的人，却留不住她的心。

　　「我把事情搞砸了，对不对？」

　　唐震天懊恼地发现，要跟亲生母亲启齿谈论自己以第三者的角色介入杰生与于敏容之间，是极端不自然的事，这其中的尴尬与挫败感，让他理不清头绪，许久后才生涩地跟母亲坦白，「我不后悔爱上敏容，唯一遗憾的是没能克制自己的鲁莽，以至于不该发生的事却让它发生了。」

　　邵予蘅听出儿子口中的自责，告诉他自己的想法，「我了解你是真心后悔那一晚的事，只不过感情上的孰是孰非不是几句话就能论断的，我虽然是你们的长辈，却是十足的局外人，无置喙的余地。

　　「我只是想让你明白，跟杰生一样，敏容之所以找我谈心的原因是因为她被感情困住了，她心里爱着杰生，却无法克制自己受到你的吸引。更重要的一点是，她怀孕了，一时之间不知如何处理这突来的小生命。」

　　唐震天听到此，忍不住苦笑了。「我又给了她一个讨厌我的理由了。」

　　「她没跟我提到讨厌这个字眼过。基本上，她说她并不后悔与你发生的一切，只不过背着杰生出轨的罪恶感压得她喘不过气来，最后，她自己拿了主意，要将孩子生下，杰生若肯原谅她是最好不过，若他无法接受，那么她会独自担起责任。」

　　「听起来，她的育儿计划里，自始至终都没有我立足的余地。」他更加的感到无力。

　　邵予蘅没有安慰儿子的打算，因为他点破的是事实，于敏容当时的确没考虑到与唐震天共同养育孩子过，因为她虽然受到唐震天吸引，却不认为自己爱他。「你是我的亲骨肉，跟你提这一段，主要的目的是希望你能释怀，别再折磨自己了。」

　　唐震天黯然地回答母亲，「是了，敏容已经不记得我，再不对这份感情释怀，我又能怎么办？剖心给她看吗？只怕她仍视我为粪土。」

　　邵予蘅心疼地捧着儿子的脸颊，欷吁地整理着他洁白如雪的衬衫领，含泪打气地说：「你生得这么英俊，头脑好不说，还这么专情，总有一天会碰上另一个更适合你的好女孩，届时瓜熟蒂落，我与你爸也好含饴弄孙。」

　　唐震天被母亲的诚挚与爱意感动。「谢谢妈对我这么有信心。」

　　邵予蘅起初愣了一下，了解儿子终于肯喊她一声妈时，两手不自觉地搧着突然发热的眼眶，想把盈在眼角的泪倒搧回泪管里，怎知此法不管用，泪珠倒如两串水柱似地滚下颊。

　　齐放这时拎了一袋外卖饮料，远远地往他们这一对母子走过来，小心翼翼地打量他们，衡量情况。

　　邵予蘅情不自禁，以快乐无比的声音对齐放诉说：「你知不知道，震天刚才喊我一声妈了，他其实是我的亲生儿子。」

　　「嗯……」齐放被邵予蘅的又哭又笑弄得莫名其妙，先是犹豫了几秒，思索一会儿后，露出白晶晶的牙说道：「恭喜妳，邵校董。」

　　他转身瞪着唐震天，像是无语地质问朋友，「这一幕到底是怎么一回事？」

　　唐震天搂着母亲，一边掏手帕为她拭泪，侧头抛给齐放一个无奈的眼神，「我再找机会跟你解释清楚。」

　　有了这句担保，齐放忙不迭地将三小袋芬芳四溢的热咖啡递出，再找了另一个闪身的说辞，「买了咖啡竟然忘了拿糖包，我现在就去跟老板要。」

　　十分钟后，抓了一把糖包坐在医院长廊一隅等待的齐放睨了手表一眼，正要起身时，瞄见唐震天高大的身影缓缓地朝自己走来。

　　齐放看见他手上抓着两袋咖啡，临时起议，「这种非常情况就要痛快地藉酒浇愁一下。何不上我那里？」

　　直接从唐震天的手里接过咖啡，随同糖包就近往附近的垃圾桶送。

　　唐震天领会齐放的好意，微微一笑附和道：「那还等什么，快带路吧！」

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　　齐放供应场地与黄酒，唐震天则是一味地将黄汤灌入肠中，从头到尾不吭一句话，显然不是那种酒后嗓门大，话多之人。

　　齐放一反本性，竭力做个有耐性的听众，又因清楚自己的酒量与酒品没唐震天行，为了能静观其变，平时嗜酒如命的他这回破天荒只碰了两罐，而且只敢浅尝不敢牛饮，还得频出新话题给唐震天打气，东牵西扯地讲了一堆行内八卦消息，却多是无关紧要的话。

　　齐放也不心急，就耗坐在一端任唐震天自我疗伤，总算捱到他豪爽地干尽握在手里的啤酒罐，却无法准确地将罐子放在已立满九个空罐的咖啡桌上时，才确定他已有两分醉意。

　　齐放见攻破心防的时机已成熟，于是道：「有话别闷着，说出来畅快些。」

　　唐震天这才含糊地吐出一句，「我是邵予蘅的儿子，不能再打敏容的主意。」他将两件要紧事短短凑成一行无关痛痒似的话后，头一倾、眼慢阖，沉沉地酣睡了去。

　　齐放愣了一下，半起身喊了一句，「震天。」

　　见他不吭气，不信他不醒，又重摇了一下他，但唐震天一动也不动，连鼾声都没打，一派斯文的睡相让齐放不由得扬起一道惊叹不已的眉，万万想不到威猛的雄狮醉醺醺后，竟显露出绵羊的神姿！

　　面对此景，齐放不禁啼笑皆非，但也不得不对唐震天另眼相看。

　　寻常人失恋或与失散多年的亲人相聚时，情绪大多会有失控的时候，他老兄却能处变不惊，忍人所不能忍，利用喝酒的这段空档时间，将情绪排解成既定事实，无意流露出的自持力高得吓人，让齐放开了眼界，这才不得不承认，当年与自己打架的小太保还真是一个人物。

　　而唐震天说到做到、提得起放得下的特点，更是在接下来的六个月里，显露无遗－－

　　他在宿醉后只睡了六个小时，隔日摇醒齐放，弄了一份早点给齐放后，便整装返回芝加哥，继续他的学业。

　　他与齐放和佟青云定期保持联络，明知他们与于敏容有连系，聚会时却从不探问她的消息。

　　直到于敏容因忧伤过度丢了工作，终日沉溺于酒精与借着药物麻痹自己官能的消息传进他的耳里时，他才有所行动。

　　他首先回到台湾老家一趟，在取得邵予蘅的同意与支持后，把向来不爱四处走动的外婆劝去美国，表面上是担任清洁妇的工作，实际上却是要协助于敏容戒毒、戒酒的。

　　以他在道上见过毒瘾发作的例子，他认为循序渐进，以教理感化的手段是救缓不救急的，将于敏容往戒毒所送他压根不放心，只好找自己最亲信的外婆来相助。

　　外婆不愧姜是老得辣，将烟毒酒三恶清得干干净净，任于敏容怎么苦苦哀求、撒泼、叫骂与使诈，都不改其正气凛然之色；但于敏容总是有办法取得货源，只是消耗不到几日，又会给外婆没收掉……

　　这样三番两次地斗法后，于敏容使出绝计，打算以身体跟毒贩换取毒品，却在前一刻被跟踪在后头的外婆与齐放给逮个正着。

　　避不见面的唐震天因为这件事特地来到纽约，神智不清的于敏容甚至把他错认为佟青云。

　　她求「青云」发发慈悲，给她「药」吃。

　　「青云」当然不答应，反而在她毒瘾发作最剧烈时，要求齐放与外婆将瘦骨嶙峋的她架好，然后将她的四肢缚在床柱上，要她活在床板上直到情况转好。

　　整整一个礼拜，他对她的咒骂与哭喊不作响应，见她的毒瘾暂时退去，才将她松绑，但只要她一发作，他又刻不容缓地将她的手脚绑起来；若无第三者在场帮衬时，他则是靠自己的武力与身体来压制她。

　　他因此被她咬伤了几处，但是于敏容会用计，假装可怜他被咬伤，然后会故意以美色来诱惑他放手。

　　有毒瘾在身的人发作时，是什么事都干得出来的，他明白，却得死命把持住定力，才没让她得逞。

　　这样反反复覆、时好时坏地大战了十来场后，于敏容毒发的间隔与频率才逐渐递减、缓和。

　　唐震天见该走的时机已到，但他仍不放心，托人到「苏活区」雇了两位体能绝佳，且会说中文的壮妇来当外婆的帮手，又千叮嘱、万拜托地恳求三位长者一番后才离开。

　　这一走，他没再上纽约探访于敏容一次过。

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　　因为佟青云辞了法国的工作，正要飞回台湾另起炉灶，得知于敏容不幸的际遇后，特地改变计划在纽约停留。

　　佟青云与唐震天取得默契，除了监视于敏容以外，还要在事业上拉她一把。他对她阐述了自己的创业理念，询问她的意见与看法，最后邀她担任经理人。

　　这给了于敏容信念，驱走了她的自悲，不再自以为是一无是处之人。

　　复元后的于敏容认为是好心的佟青云拯救了自己，在移情作用的情况下，对他产生了仰慕之情。

　　知情的人看在眼里，谁都不愿点破，就怕「真相」的代价太大。

　　佟青云是个不夺人所爱、有原有则的人，他从未直言拒绝于敏容，却又聪明地与她保持情感上的距离，除了公事以外，他俩从没什么好谈，比起从前，又是更加的冷淡。

　　于敏容是个极懂暗示的女孩子，在了解佟青云无心恋爱的用意后，便将感激之心收藏好，倾全力为他效劳。

　　而唐震天的外婆，则是应了古人「功成身退」那一句话，离去时一点也不拖拖拉拉，连让于敏容说声谢谢的机会都没留，就藉买菜之名一去不返。

　　她一去不返的原因当然是因为她急着看孙子，但她没跟任何人交代一声就跑的行径，让人更将她看成「仙」。

　　她上芝加哥探访乖孙，了解他完全不懂得照顾自己后，便决定暂时不回台湾养老。

　　唐震天因为外婆硬赖着不走，只好认输地搬出宿舍，另寻他处跟老人家相依为命。

　　当他到学校上课时，外婆便忍下不喜欢外国人的偏见，上公园打太极拳，打着打着，竟也收了十来位洋徒弟；当他上图书馆时，外婆则是拎着菜篮去买菜回家烧；当他伏在案桌上苦读时，外婆则是坐在摇椅上替他打毛衣。

　　打好尺码大的一件给他穿，小的那一件情人装则包扎起来拿去邮局寄。

　　唐震天曾好奇的问：「给谁的，那么神秘？」

　　外婆也不相瞒，直说了。「给那个记性不好的蠢囡。」

　　「她跟我又不是情人，送人家情人装！何必多此一举呢？」

　　外婆也响应得理直气壮，「你们从有缘可以闹到无缘，连让我作一下白日梦都不行吗？」狠狠地直戳中唐震天的心头痛处。

　　他摆出一脸的无所谓，「我变心了啦！」

　　哪知外婆也不以为然地回他一句，「心早就给人偷走了，还能变得出什么新花样！」

　　「再啰唆，我就送妳回台湾。」他有点老羞成怒，忍不住威胁。

　　外婆当然也不示弱，「回去就回去，谁希罕待在这里当个化外之民，」

　　当然，做孙子的他根本没敢将话付诸行动。

　　而做外婆的她也终究舍不得放唐震天独自一人在异乡当个化外之民。

　　唐震天的外婆在美国这一住就是三年，亲眼目睹了他披挂上阵成了经济学博士，随后跟着他返回初到美国的落脚地纽约，知道是因为那个健忘囡早离去，孙子才肯回到这个人山人海的夭寿城市就业。

　　在纽约住了两年，孝顺的唐震天周末都会固定上超市同她买菜，她就打电话回台湾和老朋友话家常，「我乖孙很能干，会读书又会赚大钱，我现在能这样用大哥大，一边陪他买菜，一边跟妳聊上两个小时的长途电话，都是他的功劳。」

　　「真行啊！老太太妳好福气，总算熬到太平日了。」

　　朋友欣羡的话刚说完不到一日，外婆就驾鹤西归，永享太平去了。

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　　做孙子的唐震天知道外婆一向不爱这个人山人海的夭寿城市，她的骤然仙逝也让他无法再在异地生活下去，也许是倦了，想家了，他与雷干城在电话中长谈一番后，便辞去干了两年的股市分析师职务，捧着外婆的骨灰搭机返国了。

　　一向对唐震天极为照顾的雷干城亲自到机场接他，他们一边握手，一边互拥。

　　雷干城敞开胸怀对他说：「震天，欢迎你归队。」