石头桥过去，栏杆右边有块半人高的石碑，碑脚长满了青苔，碑面上却平整如镜，上面用隶书刻著两个大字“辽境”，以及一些看不懂的契丹文字。

　　有人说自耶律德光起，那块石头便立在此处，到如今已有几十年了。

　　因为担心被人发现，孟千竹过桥的时候有些匆忙，并没有看见那块石碑，当然也就不知道自己进入了辽境，更不知道前方等待她的会是什么。此刻在她眼中，她只看见河边那片茂密的树林。

　　甫进树林，满目的苍绿扑面而来，拂过颊边的风儿带著山野的气息，令孟千竹的精神为之一振。

　　只要稍稍待上一阵，等他们走远就好!

　　孟千竹心不在焉地想著，任凭马儿在林间一阵疾奔。就在这时，天空中忽然响起一道惊雷，紧接著，倾盆大雨便铺天盖地直落下来。

　　“糟糕!”

　　望著乌云翻滚的天空，孟千竹咕哝了声，赶紧跳下马，躲到一棵大树下避雨。

　　她知道这种雨下不久，此时头上虽然有茂密的枝叶挡著，但林间落下的雨点有如黄豆般大小，打在身上不但劈劈啪啪怪疼的，而且才一眨眼的工夫，她浑身上下便已湿透。

　　好下容易挨到暴雨落尽，太阳又重新挂回天空，孟千竹抖了抖身上的雨水，有些狼狈地翻身上马，却忽然发现适才被大雨一冲，周围的景物瞧上去全都一个样，她竟不知道自己是从哪边来的。

　　孟千竹勒住马缰在原地转了几圈，忽然瞥见树林远处隐约露出一角屋檐。她心中一喜，赶紧策马奔了过去。

　　走近了才看清，那是间石头堆砌而成的小屋。屋顶尖尖的，看上去有些古旧，周围散布著荆棘，只有一条窄窄的碎石小道通向中间那扇不起眼的木门，不远处的一块空地上，还有两匹马儿正在悠闲吃草。

　　一个人在树林里迷了路固然害怕，但发现个遮风避雨的屋子也算幸运了，至少能让身上的衣服稍微晾干，让自己不那么冷，说不定还能找些干粮，慰问一下已经咕咕乱叫的肚子。

　　想到这，孟千竹不禁高兴起来，尤其当她走到石屋门口，听见里面似乎有动静传出时，脸上的笑容就更加灿烂。

　　看样子，她可以找个人问路了!

　　孟千竹扬起一张笑脸，举起手刚想敲门，屋子里却突然传出一声凄厉惨叫，吓了她一大跳。

　　还没来得及反应，石门倏地被撞开，紧接著，她看到一个脸色煞白的青衣男子从门里冲出，向她直扑过来。

　　孟千竹尖叫一声，本能的向后退，却一脚踩人身后的荆棘中，脚跟被绊住，进退不得的僵在原地。

　　出人意料的是，那名青衣男子并未继续扑向她，而是踉舱几步后闷哼一声跌在她脚边，痛苦的哀号挣扎著。

　　从未见过这样的场面，孟千竹吓得魂飞魄散，浑身的汗毛刹那间全部竖起。

　　“救我……”那个男人艰难地抬起头向她呻吟一声，被荆棘划破的面颊在雨后阳光的照射下，显得格外狰狞。

　　孟千竹瞪圆眼睛，惊惧的感觉充满心房。她恶心的想吐，胃里翻腾了几下，但除了酸水却没有呕出其他东西。因为自婚变以来，她就没有好好吃过一顿饭!

　　她使劲挪了挪脚，想往后退，却一跤跌在荆棘丛中，刺痛的感觉立刻透过衣衫传来。

　　可她无法顾虑太多，因为倒在地上的那个男人，正哀喘著向她移动，颤巍巍的伸出右手，想抓住她的脚踝。

　　“不要!\"她尖叫一声，右腿缩起。因为动作幅度过大，小腿被荆棘上的倒刺撕开好几道口子，鲜血立刻渗了出来。

　　好痛!孟千竹咬住嘴唇，下意识地用手护住脚，却在下一刻蓦地愣住，浑身不停发颤，因为她看见一双鹿皮靴子突然出现在眼前。

　　她并未抬头，也没有看向靴子的主人，可不知为何，仅仅凭著眼前这双半旧不新的鹿皮靴，她就能感觉到靴子主人身上那种强烈的不羁和狂放之气。

　　他，应该就是那个行凶的人!

　　孟千竹浑身冰凉，牙齿格格打颤。她很想离开这个是非之地，可是此时除了用手捂住自己苍白的嘴唇外，再也没有气力做其他动作，甚至没有勇气抬头，看那人长得是何模样。

　　“汉女?\"

　　低沉的嗓音传来，喃喃似在思考，带著难以言喻的肃杀之气。

　　汉……女……好奇怪的说法!

　　孟千竹鼓起勇气将头一抬，发现眼前这人不仅魁梧，而且比普通汉人高出一个头，浓密的黑发用一条东带简单扎起，紧身窄袖、长裤皮靴，上头还绣著只苍鹰，是辽人常穿的服饰。孟千竹这才意识到，他和那个躺在地上的青衣男子，身上所穿的都是典型的辽人装束。

　　难道，她无意间闯入了辽境?

　　此时宋辽两国实力均弱，边境上并无战事，但小冲突与摩擦却接连不断，尤其当孟千竹想起关于契丹人如何残暴的种种传闻，脸上顿时血色全无。

　　“救救我……”对上她的目光，倒在地上的男人再度向她求援，伸出的右手几乎要碰到她的裙子。

　　看著眼前这张鲜血淋漓却满怀希望的脸，孟千竹的心像是被什么东西击中，不禁颤栗起来。

　　她不知所措地轻哼一声，不知道自己该如何救人。不过鹿皮靴子的主人却早巳跨前一步，右脚毫无征兆的踢起，躺在地上的青衣男子立刻惨叫一声横飞出去，落在一旁的地上，抽搐了一阵便再也没有动静。

　　这人好大的胆子，竟敢在光天化日之下当著她的面行凶!难道……他也想杀她灭口?

　　怔愣地看著眼前这一幕，孟千竹面色铁青，连呼吸都几乎停止。眼前残酷血腥的场面早就令她魂飞魄散，脑子里一片空白。

　　没有机会想太多，一双强健有力的大手已将她提了起来，逼得她不得不和他对视。就在她脑子嗡嗡乱响、几乎失去思考能力之时，那个气势狂野的男人却以鹰隼般的眼眸审视著她。

　　“你、你、你想做什么?\"孟千竹不确定自己有没有把话说出口，因为她吓得几乎要昏厥过去。

　　“还能说话，看来胆子不小。”来人眼中闪过两道狂野的光芒，令她有一种无所遁形的恐惧感。

　　孟千竹不由自主瑟缩一下，身体往后倾，想避开他过于锐利的目光，但此举却让他眉心一皱，更加重手上的力道。        

　　“说，你怎么会在这里?\"他逼近，盯住她的瞳眸，脸上殊无笑意，冷凝的嗓音不带一丝温度。

　　在他看来，燕云十六州虽是汉辽杂居之地，但迂腐的汉人最重身分与礼教，是不可能轻易入辽境的。而这个清丽娇俏、身上还带著书卷气的汉族少女，竟会出现在这片少有人迹的树林里，也太奇怪了……

　　冷戾而强势的男性气息压迫著孟千竹的神经，即使面对出山猛虎部不会比面对他更危险。她觉得自己是只可怜的待宰羔羊，随时都会被他撕成碎片。

　　“我、我迷路了……”她努力想让自己的声音听起来平稳，可是……好难!

　　“迷路?\"男人反问，质问的语气显示出他并不相信她的话。

　　“是真的!\"生怕他不相信，孟千竹挥舞著手臂，努力指向她自认是容城的方向。    “刚才下了阵暴雨，我找不到来时的路，不知道该怎么走才能回容城……”

　　“容城?\"男人低语一声，眼中闪过一丝了然。随即将她抱起，转身走向身后那间石屋。

　　这个突如其来的动作吓坏了孟千竹。

　　他想干什么?想轻薄她、还是想扭断她的脖子?但无论是哪种，都让她胆颤心惊!

　　“不要!\"她倒抽一口气，惊恐的大叫，死命挣扎。    “求求你不要……”她哀求著，眼中泪花乱转。    “我家还有几分薄产，只要我写封信，家里人肯定会送上赎金的……”

　　虽然才来容城没几天，但她早巳耳闻契丹人残暴且喜欢敛财的传闻，只要付得起让他们满意的赎金，他们一般都会讲道理，不会无缘无故伤害人质。

　　“赎金?懦弱的汉人!\"

　　男子冷笑一声，霸道地箍住她挣扎的身子和双手，同时一脚踢开房门，将她丢到屋子当中覆著杂草的土炕上。

　　她脚上的伤口正好撞上炕沿，让孟千竹啊了一声，惊惧的眼眸浮现出血丝，赶紧往里钻，仿佛这样就能保护自己不受侵犯。

　　男子双手环胸，像猫逗老鼠似的站在炕边，上上下下打量她好一阵，直到她浑身发颤，整个人几欲崩溃，他这才从屋角的柜子里找出衣服甩到她身上。

　　疑惑地望著这件青灰色的粗布衣衫，孟千竹愣了愣，忽然明白他的用意。

　　适才淋了雨，她身上的衣服早已湿透，再加上跌坐在地上好半晌，腿又被荆棘划破，裙子上早巳混杂了血迹和泥污，看上去实在有碍观瞻。更何况雨后的天气有些阴冷，先前因为过度害怕所以没感觉，但现在看见干衣服，这才发现自己冷得直想打哆嗦。

　　她的确需要一件干净的衣服，但奇怪的是，这个冷戾强悍的契丹人竟会注意到这种小事?实在令人捉摸不透，却又让人不得不怀疑他的企图。

　　“换上，我有话问你。”

　　他下巴一扬，用命令的口吻说。转而背靠一面石墙，大剌剌坐到炕边，眼中带著嘲弄，一点回避的意思也没有。

　　要她当著他的面宽衣解带?孟千竹惊喘一口气，眼珠子差点瞪落在炕上。契丹人果然野蛮，竟不知道什么叫非礼勿视!

　　这种当面更衣的举动，就算在夫妻间也显得过于亲密，更何况根本还是陌生人的他们!难道契丹人没有半点羞耻之心吗?

　　孟千竹无措地咬住嘴唇，一时间竟不知该如何是好。

　　“你不换也没关系，走出这片林子需要好几个时辰，途中没有任何可供休息的地方，你要是著凉生病了我可不管，到时候别怪我没提醒你。”他看著她，声音是冷淡的。        

　　好几个时辰?她记得自己没跑那么远啊。

　　“你……是要送我回家吗?\"孟千竹不确定地间，心里七上八下。

　　“不，是你必须跟我走。”男子泰然自若瞥她一眼。显然，他并不打算放过眼前这个来路不明的女子。

　　这个契丹人竟要带她走!

　　有片刻的错愕和震惊，孟千竹捏紧手上的衣衫，手脚并用惶恐地缩向上炕的另一角。

　　“我……只要你肯放了我，我家真的可以给你许多许多钱……”

　　“又是钱。”他冷哼一声，脸上露出嘲讽的神色。“下这么大的雨，你偷偷摸摸从容城溜进大辽，难道就是为了送赎金?\"

　　“不、不、事情不是你想像的那样……”感受到他眸中危险的气息，孟千竹胆怯地轻颤起来。

　　“哪样?\"他倾身抓住她的一只手腕，像拖布袋似的将她拉近身边。

　　陌生的男性气息几乎袭上她的脸，孟千竹惊喘一声，下意识的向后躲，但他却不容她闪避，将她的脸扳回，让她在自己的目光下无所遁形。

　　“我……我真的没有偷偷摸摸溜进大辽，刚才我在河对岸看见这里有片树林，一时好奇就跑过来了，我真的不知道这里是你们的地盘……”孟千竹恨不得能指天发誓。

　　“好奇?\"男人冷笑。    “谁会不知道辽宋两国一直以白沟河为界?你说好奇谁会相信，我看……”他眉一挑。“你是来刺探军情的吧!\"

　　刺探军情?孟千竹被他的话吓了一大跳。    “不!你别误会，我不是奸细……”

　　听说契丹人特别痛恨奸细，对待奸细的手段向来残酷无情，她可不想被人当作奸细活逮。

　　“我只是迷了路，我……我才刚到容城没几天，真的不知道过了白沟河就是辽界……”她努力解释，泪水早已混著委屈滴落下来。

　　男子不置可否，兴味的目光游走在她玲珑有致的身段上。在他眼中，她算不上特别漂亮，可却对他有种莫名的吸引力。

　　青衣素颜，眉宇间的稚气尚未褪尽，她身上有一种难以言喻的纯净，浑然无助的她更叫他怜惜万分。

　　就算她不是奸细、就算他相信她说的话，那又如何?人在他手中，如果轻易放过了，实在有些对不起自己。

　　“就算你刚到容城，真不知道过了白沟河就是辽界……”男人凑上睑，幽暗的眸光如鬼火般盯住她。    “桥边那块界石你没瞧见?别告诉我你不识字。”

　　“我识字……可我没注意到那儿有块石头……”

　　她哑著嗓子说，声音里带著深深的悔恨，她真后侮自己一时大意，没头没脑跑到辽国不说，还糊里糊涂碰到这种事，她不禁胆寒。

　　就在这时，门外突然传来一阵响动。

　　“少主!\"有人焦急地叫著，声音在门口响起。

　　那男子眸色一沉，旋即站起身，放开孟千竹。    “我给你一炷香的时间，一炷香过后，不管你有没有穿上衣服，都要跟我走。”他说完，也不理会孟千竹那张挂满泪珠的脸蛋，推开门就走出去。

　　“少主!您没事就好，属下发现您和颉珲大人都不见了，可担心死了!要不是属下眼尖，看见少主留下的标记，只怕找破头都找不到这里。”

　　见他出来，门外一个轻装简衣的彪形大汉显然松了口气，一边小声说著，一边恭敬行礼。

　　见自己的贴身爱将风烈赶到，那个被称为少主的男子微微颌首。    “颉珲的尸体你看见了?\"

　　“看见了，属下这就去处理。”他转身而去，并不多问。

　　见风烈走向躺在荆棘丛外的颉珲，男子扭过头，将目光投向石屋。

　　男子名叫耶律肆，是大辽八大部族之一叠剌族的少族长，因为他的父亲——老族长耶律弘久不问世事，所以现在由他实际掌管叠剌族的所有事务。

　　此时正值大辽穆宗时期，因为穆宗皇帝耶律景荒淫无度，几名贵族曾试图发动政变，结果虽然失败，但辽国的局势也从此动荡不稳。

　　而粗暴任性的穆宗皇帝就此变得疑神疑鬼、草木皆兵，尤其对位高权重，年纪又轻的耶律肆十分忌惮，只是苦于找不到他的把柄将他早日除掉。

　　但穆宗皇帝仍是派人在朝廷里排挤他，耶律肆为了顾全大局，自贬身分来到宋辽边境当个小小的安南将军，可穆宗皇帝还是不肯放过他，又联合八部中对他颇不满的当权贵族，企图对他行剌，今天的颉珲就是其中之一。

　　说起来，颉珲的身分地位不低，也是贵族出身，与耶律肆还有几分交情。前些日子他还闹著要跟耶律肆讨个一官半职，但没想到这一切都是假的，他真正的目的竟是想陷害他。

　　幸亏他早有防备之心，不是他不相信人，而是他现在的处境已不允许他如此轻易相信别人!

　　在颉珲提出要和他单独去边境走走时，他就隐隐感觉到不对劲，否则现在，他连自己是怎么死的都不知道吧。

　　耶律肆冷笑一声，不由得想起尚在石屋中的孟千竹——

　　这个看似清纯、有著一身柔嫩肌肤的汉族女子，她的真面目又会是如何呢?但不管她的真面目如何，可以肯定的是，他不会就这么放她走。        

　　且不说汉人有可能利用她的纯洁外貌来刺探大辽军情，就适才而言，她出现在这里也实在太巧了，她很有可能是其他部族的人派来的奸细。

　　甚至，她还有可能是皇上的一枚棋子!要她故意接近他，达到某种丑恶目的!

　　不管她是谁，他都不会放她走。虽然将她留在自己身边并不是个好方法，但他耶律肆从来就不怕挑战!

　　问题是，她是谁?他甚至还不知道她的名字，这位轻柔似水的窈窕女子，想必来自遥远的南方吧……

　　“少主——”风烈的叫唤声传来，他安置好颉珲的尸体后，打算跟耶律肆一同回营。        

　　“在外面等我，我随后就到。”

　　耶律肆挥挥手，甚至没有回头看风烈一眼。

　　风烈看著一反常态的主人，虽然满腹疑问，却未开口，只是牵上自己的马匹，默默退到树林一边。