离开那个小山村，耶律肆带著孟千竹返回祁安城时，天色已近黄昏。

　　虽然此行的目的是找绣姿问个水落石出，但真的见到绣姿后，却并没有把她怎样，只是由她在人烟稀少的地方自生自灭。

　　会有这样的结果，孟千竹始料未及。

　　“你这样斩草不除根，不怕她以后再来找你报仇?\"半路上，孟千竹半开玩笑的问耶律肆。

　　“我生平做事但求问心无愧，她想来就让她来好了。”耶律肆笑笑，神情并不在意。

　　此刻他所关心的是，在弄清了所有误会之后，在经历了这么多风风雨雨之后，当两人好不容易敞开心扉之后，他和她是不是该想想未来了呢?

　　事实上，和孟千竹在一起的这一个多月里，他一直处于兴奋状态中。当然，考虑到他们之间的种种状况，他尽量控制自己，尽量表现出若无其事的样子，不向她施加任何压力。

　　但是，不管怎么控制，他还是在半个月前情不自禁深深吻了她。

　　那天，也许是因为天气的缘故，也许是因为有她陪在身边，他的心情很不错，尤其在得知她一直没有成亲的时候，他简直惊讶极了。

　　“为什么?\"他不可置信地问她：“难道那些汉人男子都瞎了眼，都看不见你的好?\"

　　记得孟千竹脸一红，娇瞠道：“是我眼高于顶，谁都看不上行不行?\"

　　面对她醉酒般酡红的脸颊，他当时就把持不住，所有的一切仿佛都抛到脑后，眼中只剩她。于是他紧紧抱住她，双唇急速落下，任自己的阳刚气息铺天盖地的包裹住她。

　　孟千竹轻颤了一下，但没有退却，而是忘情地回应，一次又一次的缠绵辗转，直到瘫软在他怀中。

　　他知道她接受他了，无论是感情还是身心。而今天，看著一脸轻松坐在自己身前的小人儿，耶律肆不禁提出了他一直想提，却又苦无机会提起的问题。

　　“千竹，我们这次好不容易见了面，又把误会都弄清楚了，是不是……该把名分定下来了?\"

　　名分?

　　孟千竹一愣，这些天和他在一起，她并不是没有想过这个问题，但横在他们之间的阻碍太多，也不是一时能解决得了的。因此她很鸵鸟的将自己埋在沙子里，假装看不见外面的一切。

　　能够和他在一起，享受那难得的温存，对她来说便已足够。

　　因为在她内心深处，总觉得和耶律肆在一起的甜蜜日子，仿佛随时都会幻灭，而她又太珍惜和他相处的时光，所以也就暂时不愿想得太远，姑且作著有一日便过一日的打算。

　　她曾不只一次想过，要是有一天真的不能和耶律肆在一起，那她也没什么好遗憾的。至少，她这辈子体验过爱人和被爱的感觉，比起许多无缘品尝爱情滋味的女子来说，已幸运许多。

　　只是……她怎么也没想到，耶律肆竟会向她提出名分的问题，一时间倒让她不知该如何回答。

　　见她久久没有反应，耶律肆有些沉不住气了。    “怎么，不愿意嫁给我?\"

　　“不、不是，我只是在想……”孟千竹抬起头，有些不可置信地问。    “你真的要娶我?你考虑清楚了?\"

　　“婚姻大事，我自然要考虑清楚。”耶律肆宠溺地将她搂得更紧。    “就是考虑得太清楚，才知道这辈子……我的妻子非你莫属。”

　　被他的话感动得想哭，可是……她仍旧犹豫。

　　“好了，别考验我的耐心。你只要告诉我你的感觉，你喜欢我，愿意嫁给我，对下对?\"

　　“是，我是喜欢你，也愿意嫁给你，但我们之间的问题那么多，怎么可能在一起?别的事暂且先搁到一边，单说我剌你的那一刀，虽然你可以原谅我，但你的家人呢?族人呢?手下呢?他们又会怎么看我，他们愿意看到我成为你的妻子吗?还有……”

　　“好了，这些废话我都不要听，你只要告诉我你愿意就行。多少叛乱我都平定下来了，我就不信我耶律肆娶个女人还怕别人品头论足!\"

　　耶律肆猛地一提缰绳，意气昂扬地纵马前奔，天生的傲气让他把所有的一切置之度外。

　　看著他举手投足间自然流露出的豪迈不拘，孟千竹不禁为之心折。

　　虽然觉得事情不会那么简单，但只要能和他在一起，再也没什么好怕的。

　　说到底，她真的想永远和他在一起，也愿意随他去领略另一片她从未接触过的天地!

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　　既然两人要成亲，通知双方亲人的礼数自然不可少。

　　信发出去后，收到的第一封回信是孟千竹的大哥孟建书所写来的。

　　由于对耶律肆和千竹两人之间的情况已略知二一，孟建书虽然不太赞成妹妹嫁给一个辽人，但想到妹妹这几年来心里只有耶律肆一人，而耶律肆对千竹又一往情深，除了他是契丹人这一点外，其他实在没什么好挑剔的，便勉强同意这门亲事，并附上贺礼。

　　接下来没多久，容城总兵孟乔生和孟千竹爹爹的回信也到了。

　　对于孟千竹死心塌地要嫁给一个异族，两位老人显然难以接受，来信的措辞相当强硬。不仅要她三思而行，还警告她不要做出任何会悔恨终身的决定。

　　但是，大概又顾及到她如今落在人家手里，要怎么样还不是随人家说了算，对方能写封信来求亲已经算客气了，所以到了信的末尾，语气又变得缓和，说是她如果真的喜欢上个契丹人，并愿意在关外放羊牧马过一辈子，他们也会“尊重”她的选择。

　　能有这样的结果，耶律肆十分高兴，他不只一次的将孟千竹搂在怀里，点著她的鼻尖溺爱的问：

　　“你愿意相我这个契丹人，一辈子在关外放羊牧马吗?\"

　　每次听到这样的问话，孟千竹都会抬起头，表情笑笑地说：“我们汉人舞文弄墨、吟诗作画是生活；你们契丹人放羊牧马也是生活，只要能和你在一起，要我做什么都无所谓。”

　　她的回答无疑点燃了他的热情，每次只要一听见她这样说，耶律肆就会不给她任何喘息的机会，霸道的深深吻住她。那热切的怀抱和唇齿间的缠绵，让她沉醉不已。

　　两人的感情进展神速，但美中不足的是，孟千竹的家人虽然点头同意了，耶律肆那边好像不怎么顺利。

　　他一连写了三封书信去家乡都没有回音，照理说，父王多年来一直催他成亲，知道这个消息后，理应欣喜若狂才对啊。

　　在等来等去仍不见回应的情况下，耶律肆决定带著孟千竹亲自回一趟部族。

　　按照叠剌族的规炬，他身为少族长，可以有一个正妃、四个侧妃以及其余妾室不限。而正妃及侧妃一定要经过族里成婚仪式、受到部族的守护神庙点名册封才会被认可。

　　而以千竹汉女的身分，要当他耶律肆的正妃似乎会遭众人反对，但为了她往后在族里的地位著想，他决定还是一步步按规矩来。

　　然而，他还没来得及动身回部族，当今圣上辽景帝耶律贤却忽然在早朝后宣他留下。

　　“不知圣上宣召微臣有何要事?\"跟著辽景帝来到御书房，耶律肆见左右的侍从宫女都退光了，便直问。

　　对于这个年轻有为的君主，他向来有什么就说什么，君臣间的关系极为融洽。

　　见他一副急著回家的样子，辽景帝不禁笑了起来。    “爱卿，这阵子你的消息闹得朕耳根不得清净啊。”

　　耶律肆一愣，旋即明白辽景帝所指为何。

　　这段日子，他欲立千竹为圮的事在上京传得风风雨雨，没想到圣上也听说了，还专门为这事找他。

　　看样子，事情比想像中复杂啊!

　　“臣知罪!\"耶律肆恭敬地低下头。

　　辽景帝随意摆摆手。    “什么罪不罪的，本来这种风花雪月、儿女情长的事，肤是懒得管的，只是……”他从袖子里取出一封书信递给耶律肆。    “你自己看吧。”

　　见到信封上的字迹和火印，耶律肆便有一种不祥的预感。而当他抽出信纸，匆匆浏览过一遍后，脸色顿时变得相当难看。

　　“圣上，这不是真的。”他急切地想为孟千竹辩解。

　　信是耶律肆的父亲耶律弘亲笔所写，内容说他儿子耶律肆被一个汉人妖女所蛊惑，挨了那妖女致命一刀后，竟神智不清地要娶那妖女为妻，恳请辽景帝为叠刺族全族的安全著想，救救耶律肆，赐那妖女死罪。若圣上应允，他耶律弘携全族上下永远感激圣上的大恩大德。

　　“哦?哪里不是真的?难道她不是汉女?难道她没有刺伤你?难道你不是一心一意想娶她吗?朕这几天听的，可都是这个传闻。”辽景帝笑笑地问，神态悠闲，显然对这个平日喜怒不形于色的北院大王，会有如此失态的表现感到有趣。

　　“回禀圣上，她是汉女没错，她剌伤过微臣也是事实，但事出有因，绝非她的

　　本意。至于微臣一心三思想要娶她，那是因为微臣喜欢她，跟什么妖女作孽毫无关系。更何况……圣上，天底下哪会有什么妖魔鬼怪!这根本是天下本无事，庸人自扰之!\"

　　他的一番话倒把辽景帝惹得笑起来。    “你瞧瞧，朕才说了一句，你就叽哩呱啦为她辩解了那么大一串，连妖魔鬼怪都扯上了，看样子，那个汉女在你心中的地位可不低啊!\"

　　见辽景帝话中并无责备之意，耶律肆连忙恳求道：“微臣只喜欢她一个，还求圣上成全。”

　　连这种话都敢当著他的面说出来，可见他真的很在意那名汉女，辽景帝不置可否地笑了笑，转身坐上龙椅。

　　“那个汉女真有那么好吗?值得你为她付出那么多?她的身分有些麻烦，你若喜欢她，多宠著她也就是了，没必要非娶她不可吧。再说，咱们契丹族里多的是漂亮热情的女子，你又何必非要娶个汉族女子呢?惹得那些老顽固整天在我面前叫来叫去不说，你也不好回去向你父亲和族人交代，你说，是不是这样?\"

　　“回圣上，臣知道事情很棘手，但臣这辈子只想跟她厮守在一起，不能让她没名没分的跟著臣，这样太委屈她了，还请圣上成全。”此时此刻，耶律肆根本不想听劝告的话，这些天他听得够多了。

　　辽景帝摇摇头。    “你现在这个样子，哪像统领千军万马的北院大王?你啊，不知让朕说什么好。”

　　耶律肆一急，赶紧道：“圣上，大辽境内推行的辽汉通婚、辽汉同化的新政一直受到很大的阻挠。臣愿先娶个汉女回家，为圣上做开路先锋，让天下人都知道，在我大辽境内，有个英明豁达的君主……”

　　“好了，好了，”辽景帝啼笑皆非，抬手示意他停下。    “辽汉通婚，辽汉同化一事，只是朕为了稳固江山社稷的手段，并没有你说得那么英明，只可恨那些老顽固冥顽不灵，一点都不理解朕的苦心……”

　　辽景帝顿了顿，心中有了主意。    “这样吧，肤可以不管你娶谁，但你父亲那边你必须自己交代，朕可不想为了这事让你父亲对朕有意见，更何况叠剌族是契丹八大部族之首，若族内不和，绝非大辽之福。”

　　有了这句话，就等于得到圣上的默许，耶律肆赶忙躬身答谢。    “多谢圣上成全，微臣正要回去一趟，微臣父亲那里，微臣自会交代清楚。”

　　对于父王那儿，耶律肆并不在意。父王为人爽朗，这次之所以这么偏激，八成是听信流言造成的，只要父王见到千竹本人，一定会敞开心胸接纳她的。

　　想到这，耶律肆的嘴角露出一丝微笑。他甚至可以想像，他和千竹今后的生活会是如何幸福。

　　望著他欣然离去的背影，辽景帝依旧不解的摇摇头。

　　耶律肆这副神魂颠倒的模样，只为了一个小小的汉女?看来，他这辈子是体会不到这种感觉吧!

　　同辽景帝谈完话的第二天，耶律肆就带著孟千竹离开上京，北行而去。

　　越往北走，秋天的气息越浓。每天早上起来，脚下的草原、远处的山脉就像是蒙了霜似的，罩住一层蒙蒙的白，让在外的旅人感到萧瑟不已。

　　十多天后，孟千竹就在这种萧瑟景致的陪伴下，跟著耶律肆一起回到了世代居住在阴山北麓的叠剌部族。

　　因为事先已派人通知，许多族民都知道少主回来了，因此队伍一到，百姓们的情绪立刻沸腾起来。

　　孟千竹发现到，绣姿虽然说了很多谎话，但有一点她说的没错——耶律肆在部族里真的很威风，一路上，只要是他们马车经过的地方，叠剌族的族民全都跪地迎接。

　　尤其当她看见那一排排的欢迎队伍，竟像长蛇一般，婉蜒直伸至耶律肆住的王府时，一股前所未有的距离感忽然自心头升起。

　　虽然这段日子里，她一直清楚他们之间身分上的差距，但此时此刻，她更能真正体会到什么叫天壤之别。

　　他，堂堂大辽的北院大王、叠剌族的少族长；而她，只是一个普普通通的汉族女子，她和他真的有未来吗?

　　仿佛知道她的心语般，耶律肆温和地搂住她的肩头。    “别担心，有我在，我会

　　把一切都办妥的……”

　　他的声音令她心安，他的肩膀宽厚得足以让她依偎一辈子。孟千竹顿感满足，有他在，还有什么放心不下呢?

　　耶律肆的马车尚未到达，风烈已经先行回府替主子打点好一切，而耶律肆的父亲——

　　叠刺族现任族长耶律弘，原本兴高采烈的要去见三年未曾见面的儿子，却在听风烈吞吞吐吐的说起，耶律肆竟带著那名妖女一起回来时，当场控制下住的摔起桌子来。

　　“什么，他真的鬼迷心窍了，竟敢把那个妖女带回族里来!\"他怒不可遏，一把抓过风烈狂吼。“你跟他最久，你说，他是不是真的打算当著所有族民的面，在神庙里娶那个妖女?\"

　　面对老族长的冲天怒火，风烈不觉胆寒地咽了口唾沫，吞吞吐吐地回答。    “大概……是吧。”

　　耶律弘一听，益发生气。想他耶律家是何等尊贵荣耀，就连当今大辽天子都源出此脉，他岂容一个妖女撒野，在此耀武扬威?

　　“来人啊!\"他猛叫一声。“给我带上家法!\"

　　“王爷，使不得。”这时，他身边一个美丽的中年妇人连忙起身劝阻他。“如今肆儿是大辽的北院大王，好不容易才回来一趟，您就算有什么打算，也要从长计议，怎能让肆儿当众下不了台呢?\"

　　说话的女人是耶律弘的侧王圮孙乌氏，自耶律肆的母亲死后，她是目前部族中地位最高的女子，却始终无法爬上正王妃的宝座，因为耶律弘深爱他的结发妻子，所以宁可让正妃的位置空置多年，也不愿旁人染指——而这，正是孙乌氏内心深处最不满的地方。

　　听了孙乌氏的话，耶律弘迟疑一下，高举的手不由自主放了下来。

　　见耶律弘似乎听进自己的劝告，孙乌氏连忙继续道：“肆儿是我们从小看著长大的，他是什么样的人，我们还不清楚吗?要我说，千错万错都是那女人的错，王爷怎能不分青红皂白的对肆儿用家法呢?\"

　　这句话显然说到耶律弘的心坎里，只见他颇为赞同地点点头，又想著自己七、八个子女中最喜欢的就是肆儿，可别把事情弄僵了，免得将来连个转园的余地都没有。

　　思忖再三，他终于做出让步。

　　“好，我可以不用家法，但是除非我死了，否则那妖女别想踏进府里半步!\"