顾紫茉很快便发现住在西厢房的客人下只她一人，还有公孙父女。

　　年轻的少女名叫公孙梨，长得干干净净的，一副小家碧玉的模样，不过口齿倒挺伶俐的。

　　「妳刚搬进来吧？」公孙梨问。

　　顾紫茉老实的点点头，她不想树立敌人，提醒自己尽量保持内敛的形象，不要太抢眼。

　　「我叫公孙梨，妳叫我阿梨便可，我是沾了我爹的光才能住进裴园，妳呢？」

　　「我将嫁给二少爷做妻子。」她淡淡的说。

　　她的话让公孙梨吓了一跳。

　　「裴家二少爷不是已经亡故多年？难不成妳要做冥婚新娘？」公孙梨说得很直接。

　　「是的。」

　　「好可怜，妳家是不是很穷，所以让父母卖了还得替他们数银子？」

　　「我是心甘情愿的。」至少到最后她同意了二娘的哀求，所以没有怨尤。

　　「这种牺牲能让妳心甘情愿？真是不容易！我住进裴园差不多十天了，心中有些感触，这家人的饭碗并不好端，妳确定要过这样的生活？」

　　「我不在意。」顾紫茉笑了笑。

　　她知道公孙梨一定觉得她是个怪人，怎会如此坦然，不见掉泪。

　　「要是我就不行了，再有钱的人我都不嫁，妳能这样豁达，是不是早就打算出家不嫁人？」公孙梨因为好奇，所以问得唐突。

　　顾紫茉被她这么一问，倒也开始思索是否自己真有此想法。

　　「没有耶，我没想过出家不嫁人。」她说出结论。

　　「那妳为何要嫁给亡故的二少爷做妻子？」公孙梨百思不得其解。

　　「这么一来，可以自由自在，不用伺候丈夫。」她想想也没什么不好。

　　公孙梨恍然大悟。

　　「也是啦，至少妳没有生儿育女的压力，又不用伺候啰唆的丈夫，确实是一件别人求还求不到的好事。」

　　「我就是这么想的啊！所以做个冥婚新娘也不是件百害而无一利的事。」她一直这么认为。

　　公孙梨一笑。「痛苦的事被妳这么一说，奸像就不那么痛苦了。」

　　「是啊，人要是不能苦中作乐，根本没法子活下去。」

　　公孙梨定定地盯着她看，然后说：「美丽的女人通常命不是大好就是大坏，很极端的。」

　　「什么？」

　　「这是我爹说的。一直以来我总是嫌弃自己平庸的外貌，因为平庸的女子只能选择平庸的方式过一生，没有机会轰轰烈烈:我爹听烦了我的长吁短叹后告诉我，美丽的女子命不是大好就是大坏，通常大坏者居多。」

　　这次，顾紫茉听懂了。「公孙大叔是个有智慧的人。」

　　「爹是安慰我，可用在妳身上倒有几分贴切，妳得想办法摆脱厄运。」公孙梨是个直肠子的女孩，想到什么就说什么，一点也不懂得婉转。

　　「有些事要避也未必避得了。」

　　公孙梨好像什么都了解似的颔首。「我完全同意妳的说法，什么时候举行婚礼？」

　　「斗茶会之后。」

　　「我爹是制茶具的师傅，这回斗茶，裴爷要我爹制新茶具，所以会在裴园住上一阵子，也许有机会暍到妳的喜酒呢！」

　　「大概会有个简单的仪式，不会摆什么酒席，我自己也不希望太热闹，低调些比较好。」

　　「我看不可能太低调，裴家二少爷娶妻耶！再怎么简单也得有模有样，就算二少爷已故，也不能太委屈妳啊！」

　　公孙梨心地善良，想什么事都以善为出发点，遇见貌美如花的顾紫茉，也不怎么妒忌，反而寄予无比同情。

　　顾紫茉笑了笑。

　　公孙梨自顾自的往下说：「要是我成亲那天发现我爹爹办得寒酸，一定会大哭一场。」

　　「我想公孙大叔不会令妳失望的。」

　　「很难讲，我爹不中意明泉，这回让我跟来建安，也是因为想分开我们。」

　　原来公孙梨已有意中人。

　　「妳和他分开这么久，不担心吗？」顾紫茉没概念的问。

　　「不会啦，明泉很深情的，他不可能变心。」公孙梨一副自信满满的模样。

　　「他知道公孙大叔反对你们吗？」

　　公孙梨点点头，「我全告诉他了，爹很主观，才看过对方一面就反对人家，也不问问人家的家世，明泉家可是书香门第耶，有什　好挑剔的？」她嘟着嘴。

　　「公孙大叔告诉妳原因了？」

　　「爹说父母之命、媒妁之言才合乎礼教。算了，不谈这件事了，反正船到桥头自然直。」

　　顾紫茉点头，她对男女情事知晓得不多，就看过几出野台戏，自然不便对公孙梨的烦恼多说什么了。

　　用了早膳，顾紫茉闲得发慌，所以决定四处走动参观。

　　她问了丫鬟书斋的位置，想找本传记看看，打发时间。

　　她来到一处看上去很像书斋的地方，却见门虚掩着，露出一条门缝，因人生地不熟，她不敢贸然推开，抬起手敲了敲门，却没人回应。

　　顾紫茉推开门，里头竞传出喘气声，心想她怕是打扰了人家，正要离去时却瞧见窗边的躺椅上卧着一对搂着彼此的男女，二人赤裸着上身缠缠绵绵的热吻着，女子十分陶醉，男子蓦地抬眼，神情有着冷酷与不悦。

　　她慌乱的退至门外，发出一点声响。

　　天啊！她是定了什么霉运啊？怎会挑在这时刻推开这扇门，还该死的目睹了裴爷……

　　她打断了他的好事，还被他狠狠的瞪了一眼。

　　回想那一幕，顾紫茉红着脸，心跳加快。

　　裴爷是个伟岸的男人，天天在太阳下工作的身子，黝黑而壮硕，躺在他身下的女人则白皙、丰满，颇有前朝女子的风范……

　　半个时辰后，裴原出现在荷花池旁。

　　他面无表情的询问她：「找我做什么？」

　　「嗄？」她一时反应不及。

　　「妳应该不是为了想看我和女人亲热才到书斋的吧？」他冷凝着她。

　　「我……我没什么事啊。」她支支吾吾的应答，一件令人脸红心跳的事，在他口中却成了像吃饭喝茶一般平常的事。

　　「没事？」他瞪着她。

　　她像个少不更事的少女，呆立于池塘边。「呃……我只是想借本书打发时间罢了。」

　　当事人都不害臊了，她害臊个什么劲啊？

　　「书斋不是妳能随便进去的。」

　　「哦。」她应了一声，表示她明白了，原来书斋不是用来看书而是用来幽会的。

　　「妳刚才的行为令人很难堪。」他指责她。

　　她抿了下唇。「对不起，我以为那是书斋。」

　　她的话更让他生气。「妳是什么意思？』完了！她说错话了。

　　「我的意思是我以后会注意，不会擅闯书斋。」

　　「妳最好有这层认知。」

　　「是，紫茉明白了。」她恭敬的道。

　　「好了！妳走吧，我现在不想看到妳，一见妳就有气，怎会有像妳这么冒失的姑娘！」

　　她退了下去。

　　以前在茶山上采茶时，她曾经远远的看过他几回，一个不亲切的人，从没见他脸上有过温暖的笑，若有茶工向他打招呼，他也一样冷冷的对待别人。

　　那日在书斋见着的女人名唤孟卿卿，是裴老夫人新收的义女，也是裴原的远房亲戚，无父无母、无依无靠。

　　是日，顾紫茉刚给裴老夫人请安出来，孟卿卿正奸要进去，两人擦肩而过。

　　「妳等我一下。」孟卿卿看她一眼后道。

　　顾紫茉点点头，走至一棵柏树下等待着，柏树离老夫人的房间不远，孟卿卿一出来就能看见她。

　　一刻钟后，孟卿卿出来了，向她招招手:顾紫茉走向孟卿卿，她没有预设立场，也不想得罪人。

　　「到我房里聊聊。」

　　两人走进孟卿卿位于南翼的闺房，孟卿卿命下人布了一桌点心和茶水。

　　「吃一点，很好吃的。」孟卿卿热络的招呼着。

　　穿上衣服的孟卿卿很有风情，顾紫菜心里想着：杨玉环在世，也下过如此吧！

　　顾紫茉拿起一块绿豆酥吃着，静待下文。

　　她很清楚，孟卿卿不会只想请她吃点心、喝茶，不过她有的是时问，不急于发问。

　　「很好吃。」

　　孟卿卿一笑百媚生。

　　「觉得好吃就多吃点,我这里很多。」

　　真是好看的笑容，难怪裴原那么热情的对待孟卿卿，她的确值得他那样殷勤。

　　「那天……在书斋让妳看笑话了。」孟卿卿羞怯地道。

　　顾紫茉摇摇头。「怎么会是笑话，是我太大剌剌了，没想太多就推门入内。」

　　「裴爷是个热情如火的人，一把火烧起来时，我想逃也逃不掉，所以就没推拒了。」

　　她听着孟卿卿的解释，孟卿卿的表情和话里都有着得意。

　　「是我不好意思。」

　　孟卿卿不避讳地道：「也许咱俩有机会成为妯娌咧，到时候还请妹子多多指教。」

　　顾紫茉并不惊讶孟卿卿的说法，若她嫁给裴二少，那么确实很有可能会同这位美人成为妯娌。

　　「指教不敢当，紫茉要学习的地方真的很多。」

　　孟卿卿交浅言深地道：「妹子如花似玉，嫁给死去的二少爷有些可惜。」

　　「不！紫茉出身贫苦，能有今天，也是因为老夫人看得起。」

　　「妹子说话真是客气，我想咱们一定能相处愉快，妳要是缺什么就跟我说一声，我跟裴爷说去，他对我一向大方，要什么有什么。」

　　「紫茉不缺什么。」

　　孟卿卿笑容的背后对她有着强烈的提防，她是知道的，只是不明白孟卿卿为何要提防她。

　　「是吗？也许过一阵子妳就会缺些什么了。听说妳之前是裴氏天下茶的采茶姑娘？」

　　顾紫茉老实的点点头。

　　「采茶……很辛苦吧？」

　　「不辛苦，相反地还很有趣呢。」

　　孟卿卿淡淡一笑。「听裴爷说这回参加斗茶的是新品，以龙凤外模紧压成团饼，取名『龙团凤饼』，或『龙团胜雪』，要是能顺利进贡，皇上一欢喜，兴许能加宫晋爵。」

　　「这些事，我倒是不曾听闻。」

　　「也是，妳尚未进门，这些事裴爷自然不会对妳说，妳也莫说出去。」

　　既然是密而不宣之事，、孟卿卿为何要同她说呢？

　　童浅香走进东方昱的居所，见着一屋子的茶具，不禁倒抽一口凉气。

　　「怎么着？在家里摆了满满的韦鸿胪、石转运、胡员外、宗从事、金法曹作啥？想拿去卖呀？

　　（注）聿鸿胪即烘茶炉、石运转即石磨、胡员外即茶葫芦、宗从事即棕帚、金法曹即碾茶槽。

　　「今年斗茶，我一定要闯出名号来，最好能赢裴氏天下茶。」东方昱认真的道。」

　　「那多难啊！」

　　「难归难，可未必没有机会。」

　　「你怎么会有百两黄金？」

　　「向人借的，本以为可以替紫茉赎身，结果裴家人嚣张的把我赶出来了。」

　　「那么多金子，你打哪儿借来的？」她好奇的问。

　　「万花楼的鸨姊儿。」他实话实说。

　　她大惊失色。「鸨姊儿？怎么可能，万花楼的女人把银子看得比命还重要，会借你百两黄金？」

　　「马柔柔欠我一条命，我向她借，她二话不说就借了，怎么，不相信？」

　　「马柔柔那么凶悍的女人会欠你一条命？你怎会有机会救她一命？」

　　万花楼的红牌鸭姊儿马柔柔，过的虽是送往迎来的生活，可也是个高傲的人。

　　「上个月马柔柔上观音庙还愿，在下山的路上遇着采花大盗，我正奸路过，顺手救了她一命。」

　　「这么巧！」童浅香不敢置信的看着他。

　　东方昱忙着焙茶，对她的话并不太认真的回答，想到什么即答什么。

　　「反正最后也没用上那百两黄金，所以我昨天已经把黄金还给马柔柔了。」

　　「马柔柔对你的印象一定很好。」

　　「还好啦。」他不觉得怎样。

　　「她有没有想过对你以身相许啊？若她真的以身相许，你会怎样？」

　　童浅香和东方昱是街坊邻居，从小一块儿长大，东方昱比她和顾紫茉虚长三岁，今年二十了，却不急着讨媳妇儿，反而天天想着如何凭茶叶扬名立万。

　　「我这种粗人谁会以身相许？别傻了。」东方昱把茶叶放入炊具中，加水烹煮。」

　　「你是不是喜欢上紫茉了？」她突然问道。

　　他并未掩饰自己的情绪。「怎么，不配吗？」

　　「干嘛讲话带刺啊！我又没说什么。紫茉让她二娘卖给了裴家，现下已经不是配不配的问题了，你慢了一步。」

　　「裴家仗着有几个臭钱，买黄花闺女冥婚，真是残忍至极。」

　　「不用买的，还等着痴情女自愿啊。」她不以为然地道。

　　「人死了就死了，一死百了，干嘛弄个冥婚，我就是反对这种事。」

　　「你是反对紫茉成为冥婚新娘吧？」她笑问。

　　他看她一眼。「难道妳很高兴紫茉嫁给裴二少守寡？」

　　她叹了一口长气。「紫茉不觉得苦，我们这些局外人能说什么？」

　　「那是因为紫茉还没体会这种事的苦涩，妳身为她的好友，怎么不阻止？」

　　「我阻止啦！可是没用啊，紫茉还觉得这样的安排很好，自由自在，不用伺候丈夫。」她也很无奈。

　　东方昱大叫：「胡闹！」

　　「你自己为什么不阻止紫茉？如果你早点让她知道你的情意，也许紫茉会打消进裴家门的念头。」她没好气的说道。

　　「我是想对她表白啊，等紫茉生日那天我就会说，可惜她己让人接进了裴家。」他泄气地说着。

　　「说来说去都怪你动作慢，没办法啦，不可不信缘。」

　　「什么缘？紫茉和一个死去十年的人会有什庆缘？浅香，紫茉头脑不清楚，妳怎么也头脑不清楚了？」他斥道。

　　她觉得自己被骂得十分委屈。「你自己迟了一步，只得认输，干嘛把气出在我身上？」

　　他瞅了她一眼，欲言又止。

　　「你喜欢紫茉多久了？」

　　他不太想回答，便道：「于妳什么事？反正现在说这些也没什么用了。」

　　「你总得找个人聊一聊不是吗？搁在心里会闷出病来的，我好心陪你聊天，你还不知感激！」她睨了他一眼。

　　童浅香最同情痴情的人了，对东方昱的难处感同身受。

　　「自第一眼见到紫茉起，我就喜欢上她了，妳一定不相信对不对？「他自嘲道」

　　那一年他八岁，紫茉五岁，但是老天却让他体会到喜欢一个人心跳加快的滋味。

　　童浅香不会选择在这个节骨眼上取笑他。

　　「我信啊，怎会不相信。」

　　「她扎着可爱的辫子，眨着水灵灵的黑眸看着我，我就动了心。」他说。

　　她认真的听着。「所以一直以来你对紫荣特别照顾，有好吃、好看的，全想到要同她一块儿分享。』「怎么说呢？就是不由自主的想待她好。就是这么回事，妳甭再问了，怪难为情的。」他心碎的道。

　　「也不是全无希望的。」她安慰他。

　　东方昱拿出斗茶专用的黑色茶盏清洗，这种缯黑色的茶盏最能耐热，还能保温。

　　「妳看我这茶的水痕如何？」

　　所谓水痕就是水面上浮起的一层白沫，而形成类似某种花纹的图案。

　　「我跟你谈紫茉，你却跟我说水痕？」她没好气的道。

　　「妳以为我不着急吗？可这事急不得，我必须先在事业上站住脚，才能夺回心爱的女子，今年的斗茶，我不能输。」

　　「也对！要是你成了咱们建安的贡茶转运使，讨了皇上的欢心，要什么女人没有。」她领悟了。

　　「我谁都不要，只要顾紫茉。」他吼道。

　　她笑了笑。「你能这么专一？」

　　他拍胸脯保证：「我东方昱不是三心二意的男人，今生一定只娶一妻。」

　　「真的？」她眼睛二儿。

　　不过，这千她何事？她高兴个什么劲？