御绣庄,原本是没没无闻的小小绣庄,然而在数十年前,因前几任掌柜受命为大内少府监织染署令,遂自营的绣庄被皇上赏赐受封为御绣庄,在长安一代颇富盛名,名气更胜江南的织造局和苏州的锦绣坊。
于是乎,尽管受封为御绣庄,却是包含着丝织锦绣,就连染造裁剪都纳在经营范围之内。
但是,自从上一任传人淳于律过世之后,因淳于律膝下无子,遂织染署令一职被撤,大内的达官显贵甚少往御绣庄走,来自大内的订单也瞬间骤减;因此,御绣庄似乎也跟着萧条不少。
不过,听说淳于律唯一的独生女,倒也不失御绣庄的封号,硬是带着一干娘子军,撑起一片天。
也因为她交出了亮眼的成绩,才会教人再次地注意到日渐没落的御绣庄。
「在下君逢一。」
踏进御绣庄的大厅,君逢一必恭必敬地自我介绍,高深莫测的黑眸却是不着痕迹地偷偷打量着里头的摆设。
「知道了,不需要再说。」淳于后没好气地道。
啐!知道他有个怪名字,他实在不必要多说。
「在下是来提亲的。」见她动作潇洒而不造作,他倒也不拐弯抹角。
「本姑娘没打算要出阁。」她仍是一脸的不高兴。
「是吗?」君逢一倒不以为意,漾开温儒的笑意道:「我倒想要娶妻。」
有意思!这姑娘肯定比毕府任何一个千金都还要有意思,如今他可以确定自个儿确实是碰上个好差事。
「依君公子的身段,倘若想要娶妻自是不成问题,又何必找上御绣庄?」淳于后沉着脸,不敢相信他居然还不打退堂鼓。就说这个男人绝对不若外表那般斯文,他会找上御绣庄,肯定是有有所图。
只是,他到底图什么?
是因为近来御绣庄承接了大内的订单,所以把他给吸引上门?
笑话,这可是她自个儿挣来的,凭什么要她分他人一杯羹?再者,倘若是用这种名义接近她的话,更是可恶至极!
「听闻御绣庄有个文武双全的淳于后,不但饱读诗书,又懂针上功夫,就连拳脚功夫也是相当了得;如此奇女子,倘若可以执子之手,与子偕老,想必这下半辈子肯定相当有意思。」君逢一如黑曜石般的魅眸直瞅着脸蛋清秀可人的淳于后,唇角的笑意更甚。
多甜的一个姑娘,尽管说起话来潇洒,有几分江湖儿女的味道,但她的姿态瞧起来就像是个大家闺秀,端庄娴淑,赏心悦目得很。
闻言,一抹绯红飞上了她的脸颊,有些羞恼地道:「那都是外头的说法,可不代表是真的。」
真服了他,居然可以对一个素昧平生的女子如此赞不绝口。他瞧起来无害,眉眼之间显得温文,说话的口吻谦逊有礼,遣词用字也相当的儒雅;只是,不知道为什么,她总觉得有些古怪,总觉得这并非是他的真性情。
爹向来最夸她的,除了她的绣功和织功,便是她识人的眼力;如今,她会瞧错人吗?
「可我今儿个亲眼所见,倒觉得外头的传言一点都不假。」君逢一笑得柔情似水。「淳于姑娘果真是教人一见倾心。」
可不是?这般文武双全又端庄婉约的姑娘,怎能教人不倾心?
淳于后不禁羞红粉颜,坐在大厅上头,却不知道该拿他如何是好;听听,油腔滑调,居然如此光明正大地调戏起她。
这个人肯定不正经,她绝对不可能会看走眼的。
「放肆,居然如此放肆!」她羞恼地握紧粉拳,呆楞了半晌只挤出这句话。
君逢一笑弯了黑眸。「窈窕淑女,君子好逑,怎会是放肆?」
「这……」
「再说,承蒙淳于姑娘相救,倘若要在下以身相许,在下定是二话不说地悉听尊便。」他难得地笑弯了唇角,瞧着她绯红的粉颜,心里可乐的。
唉!已经有多久没有乐子了?
有趣的姑娘哪!师父要他办这差事,看来该是不会太难。
「你!」真不敢相信,亏他有着一张温文儒雅的俊脸,原来他根本就是个喜欢轻薄姑娘家的登徒子!
早知道就不救他,放任他给山贼砍死算了!
「怎么?吵什么来着?」
一名女子从大厅旁的长廊走来,语气微带严厉,却满脸笑意地睇着坐在厅内的君逢一。
「裘姨。」淳于后忙走到她身旁。
「我听说了。」原丝裘扬了扬手,双眼始终没离开君逢一的身上。「君公子,不知你远到长安,是不是已有下榻之处?」
「还未找着呢,在城郊幸蒙淳于姑娘相救,再由她一路领着上御绣庄,遂还没来得及找下榻之处。」君逢一依旧勾着如无城府般的笑,一边打量着眼前这徐娘半老的女子。
「哦?」原丝裘轻点着头,顺着淳于后的带领到一旁落座。
「裘姨,你干嘛问这个?」淳于后凑在她的耳边小声问道。「他不是善类,同他打交道的话……」
「得了,我心里自有打算。」原丝裘轻声打断她,狐媚的眸子一转,睇着君逢一道:「倘若君公子不介意,就在这儿住下吧,咱们御绣庄后头多的是客房,你们主仆俩可以随便挑两间房住。」
「裘姨?」淳于后不敢置信地瞪大眼,随即再探向君逢一,只见他露出得逞的表情,轻声一笑。
「在下可是感激不尽。」君逢一维持着笑意说道。
天啊!他可真是一点都不客气哪!
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谁都知道自从淳于律撒手人寰之后,御绣庄便成了女人国,从主子到下人,再到工房的女工,算算约有百余名,全都是女人。
「你该是知道我的考量。」
拖着淳于后到织房,原丝裘随即对她晓以大义,省得她胡思乱想。
「裘姨,我懂武的。」她没好气地道。
她当然猜得着裘姨的心思,可问题是,她懂得武功,她连山贼都不怕,要保护御绣庄里的一干人,绝对是绰绰有余。
「那又如何?」原丝裘没好气地白她一眼。「你终究是个姑娘家,倘若哪日遇到大阵仗时,你以为能自保吗?」
「就算我不能自保,妳以为那个男人行吗?」说不准到时候还拖累她哩。
「那个男人行不行,我是不知道,但我确定他身旁的侍从绝对行。」原丝裘拉着她到一旁的花机坐下。「你也瞧得出来,那位君公子出身肯定不俗,就算不是富甲一方,也绝对是富贵人家,所以他带在身旁,陪他从广陵上长安的侍从会是软脚虾吗?」
淳于后噘起嘴。「我不知道他到底是不是软脚虾,我只知道我要自保,绝对是够的,我不需要他人保护我。」
「后儿,你要知道,树大招风,近来你弄了几种款式新颖的织法,抢了其他织造坊不少生意,不免惹人眼红;再者,这新颖的织法,教人想要窥探一二,想要偷学这项绝技,难免招来杀身之祸。明枪易躲,暗箭难防啊……」好歹,在身旁抓个垫背的。
「裘姨……」淳于后现下总算是明白她的意思。「依你这说法,你根本就不管他们的死活,是不?」
哪天走在街上,若是有人要对她不轨,她便遣使那两个男人去送死?
她怎能昧着良心做这种事?
原丝裘侧眼睐着她。「你现下是御绣庄的唯一传人,双亲已不在身旁,又是我姐姐唯一的女儿,我自然得优先顾全你,你说,是不?」
「可是,咱们也不能……」
「这么做,确实是不妥,可又有什么法子?」原丝裘不禁叹了口气。「御绣庄里有那么多张口都仰赖你一个人,我能做的,也只不过是替你打点杂事,就算要帮你挡暗箭,也不见得挡得住。」
「裘姨……」
「要不,招赘个男人吧!招赘个会功夫、可以保护你的男人,你觉得如何?」原丝裘笑睇着她。
「我没那心思。」淳于后不禁叹道。
要她找个替死鬼相公,她宁可孤家寡人。
尽管她觉得君逢一不像是什么正人君子,只不过两人是萍水相逢,又何以忍心让他死在暗箭底下?
「你都快要二十岁,外头的姑娘到你这年纪,都不知道是几个孩子的娘了。」原丝裘不禁又叹一口气。「连我家璧儿都出阁了,就你……」
「裘姨……」她不禁趴倒在花机上头。
哎呀!早知道会无事惹得一身腥,她就不要救他,也不让他跟着回御绣庄。
「其实,君公子给人的感觉倒还不差。」
听见她突然这么说,淳于后不禁抬眼睇着她。「假使你真看中眼,要不就让给你,你觉得怎么样?」
「呸呸呸!你在胡说八道什么,是在糟蹋我吗?」原丝裘微恼地瞪着她。「嫌我投靠在你这儿给你惹麻烦了?」
她的女儿都已经出阁,而她也早过了嫁娶之龄,她说这话,能听吗?分明是在损她。
「裘姨,我不过是随便说说罢了,犯得着动气吗?」淳于后只手托腮地睇着她。「不过,说真格的,裘姨,你已经守寡多年了,难道你真不打算要改嫁?真要这么守身一辈子?」
「哎呀!你这丫头说起话来愈来愈没分寸了?」原丝裘瞪大媚眸。
「我是觉得可惜嘛!裘姨长得这般标致,又不是乏人问津,为何不能再改嫁?」她可没错过君逢一见着她时,那惊为天人的神态。
「你现下是嫌我碍事不成?」
「我没那心思的,我只是觉得裘姨一个人没伴,孤独得教人心疼。」
原丝裘闻言,不由得轻拍她的额。「谁说我没伴来着?我有璧儿呢。倒是你,才是真正的孤家寡人一个,我瞧你这单薄的身影撑着御绣庄,身旁又没半个汉子可以帮你的忙,那才真是教人不舍。」
「我习惯了,再说也没什么粗活,而且工房里头的大娘们都会帮我。」啐!又把话给推到她身上来。
「这忙活能挨得惯吗?」原丝裘不禁眯起美眸,拉起淳于后单薄的身子转了一圈。「不成!依我瞧,今儿个得要歇工一日,让我炖些好东西给你补补身子;要不,再这样下去,你肯定又会瘦了一圈。」
话落,原丝裘随即拉着淳于后往外跑。
「不行,我明儿个还有几匹锦绫,有人赶着要的。」
「教人去织不就得了,岂有连掌柜的都亲自赶忙活?」原丝裘不听,拉着她往织房外头的小径走。
「是十二锦绫。」淳于后无奈地道。
闻言,原丝裘不禁放缓了脚步。「是吗?」
这么一来,可就不能假他人之手,十二锦绫可是御绣庄的绝活之一,更是流传数代的古织法,织好的丝绸,表面光滑细腻,除了教人瞧不出经纬,上头更可以织出各种图案;如今淳于后再将之改良,新创二十四缇织,引起大内的注意,自然更是吸引了不少其他织造坊的眼红。
然而,杀身之祸便是起因于此。
「十二锦绫只传子嗣,绝不能让外人知晓的。」尽管她再忙,也得要挪出时间,亲手织出丝织布匹。
「我知道。」就连姐姐都不知道哩。
「所以,我去忙了。」
「也好,你先去忙,我先去吩咐厨房替你炖些补,到时候再差人送过来。」
「麻烦裘姨了。」淳于后总算松一口气。
「啐!哪儿的话!」原丝裘回头正要踏上穿廊,便见着君逢一迎面而来。「君公子,你怎会跑来这儿?」
御绣庄中间建有一座人工池区隔前、后院,而工房自然是在后院,人该在前院的他,怎会无端地跑到后院来?
「裘姨,真是对不住,我迷路了。」君逢一笑得尔雅。
「迷路?」淳于后不禁瞪大眼。
见鬼了,他居然能迷路到后院来?这分明是有鬼……等一下,为什么他也跟着她唤裘姨?
「正好我要到前院去,我带你一道走。」原丝裘不管他到底是真迷路还是假迷路,横竖直接将他带开,远离后院便成。
「多谢裘姨,有劳裘姨带路。」君逢一躬了躬身。
「等等,你为什么唤裘姨为裘姨?」见两人要走,淳于后不由得开口问道。
左一句裘姨,右一句裘姨,他唤得可顺了,嘴巴还甜得很,听得她忍不住要打哆嗦。
「咦?裘姨就是裘姨,我这么唤有什么不对?」他佯装不解地道。
「当然不对,她可是我……」浮于后辩道。
「啊!我知道了。」君逢一温吞吞地打断她的话语。「裘姨如此风姿绰约,加上个姨字,确实是有些不妥,要不……我唤声裘姐吧。」
「哎呀!这嘴巴像是掺了蜜般,甜得腻人。」原丝裘像是微斥,却又笑得眉飞色舞。
「我说的可都是真心话呢。」君逢一真诚得很。
原丝裘笑得合不拢嘴,对着一旁傻楞的淳于后道:「你回织房吧,我带他回前院便成。」
「呃……」淳于后依旧傻楞地点了点头,见裘姨走在前头,莲步轻移,心情像是快活得很,而跟在她身后的君逢一却突地转过身来,深邃的黑眸对她眨了眨,随即又快步跟上。
她不禁打了个寒颤,不成!这男人危险得紧,不过是随便三两句话便将裘姨给哄上天;若是再留下他,天晓得御绣庄会教他给搞成什么德行?