急忙赶回洛阳的余丹波，在天方初晓时分抵达洛阳，撇下洛阳城里所有都等着见他之人，他先至太守府走了一趟，但当空手入府的他再次步出太守府时，在他手中多了一张银票，而他身后，也站了个心不甘情不愿的太守康定宴，不顾府内外有多少人在猜测他俩究竟是在府内密商了些什么，在太守康定宴命人替他换好快马后，他随即向康定宴点头致谢，攀上马背赶往城外。

　　看在玄玉的份上，以及为了自己日后在朝中的前途着想，不得不把银子掏出来的康定宴，叹了口气，心事沉重地踱回府门内，留下一群面面相觑的人们摸不清状况。

　　快马出城后，余丹波花了约半日的时间，在向晚时来到了河南府治下的小县清节县，在一座管家分配的官宅门口处下了马，将过累的马儿交给门外的下人之后，他仰首看向书在宅门旁的宅主之性。

　　这座小官宅的主人，姓尹，名唤汗青。

　　若在洛阳提起尹汗青这人，恐怕无人识得这名无名小辈，但在清节县一带提起这个任职于县官手底的尉官，可就是无人不知无人不晓。

　　说起他这个身为小县官员的同窗，在县中的职位虽不高，但好歹也是个进士及第后的起家之官，若想往上爬，只要有人提携荐举，己经迁转就可能入朝做个大官，可尹汗青在仕途上打滚了多年，却依然只是个小县官员，除了从武的他外，其他同窗现今大多都已在在洛阳为官，就只剩尹汗青仍在乡野小地里继续打转。

　　在经通报后，踏入宅内的余丹波，边走边回想当年尹汗青被师傅踢出师门的原因。

　　倘若没记错的话，尹汗青之所以会被逐出门下，是因师傅说，他为人不正。

　　不正，即是歪。深以他为傲的师傅，非但将他这名拜在门下的弟子逐出师门，更在他登科及第后，宣布与他断绝往来。余丹波承认，这个旧同窗，心思的确是较常人偏斜了些，也无半点文人该有的骨气和节操，但也还不致于走入歧途，他只是……贪财了点。

　　简言之，他的腰，可以因五斗米，说折就折。

　　站在小厅内等人的余丹波，举目在屋内四望，他的这个旧同窗虽是文官，可家中却连一本书都没有，反而在大厅正处高挂了一具巨大的……铁算盘。

　　“余将军远道而来，下官有失远——”由下人请来的尹汗青，未踏入大厅，口中所说的恭迎官话就让余丹波皱起了眉头。

　　“这套免了，咱们又不是头一日认识。”以往他们俩还同窗同寝过一段日子呢，扮官僚装生份不会太假了点吗？

　　“怎么，找我有事？”原本还恭谦有礼的尹汗青，态度也说变就变，当下笑脸一收，挺直了背脊懒洋洋地问。

　　余丹波朝他翻了个白眼，“没事我会愿意来这吗？”

　　“说得也是。”深有自知之明的他点点头，对余丹波朝一旁扬手，“坐。”

　　“我若对你拐弯抹角，也只是浪费你我的工夫，因此我就直说了。”知道谎言很快就会被他拆穿的余丹波，聪明地选择了坦诚，“我问你，你对齐王有何看法？”

　　尹汗青在听了后，朗眉一挑，两眼一眯。

　　“这不是你想问的问题吧？”想问又没诚意？

　　“好吧。”余丹波只好再说白一点，“告诉我，在圣上赐封领地后，齐王未来在朝中将会如何？”

　　“即便齐王战功再高、封地再多，只要齐王在朝中势弱无人撑腰，此等繁景亦不过数载。”一鼓作气说完后，尹汗青立即起身朝下人指示，“高福，送客。”

　　“慢着！”因他一席话而紧张不已的余丹波连忙抬起一掌，“把话说完！”

　　他状似不耐地掏着耳，再徐徐道出另一段令余丹波吓白一张脸的见解，“不出三年，太子将收回太原、洛阳及扬州三地并撤掉三名总管，在此之前，齐王若无打算好退据之地，三年后必定失势。”

　　余丹波赶在他又要送客之前再问：“若你是齐王的谋臣，你会建议齐王怎么做？”

　　尹汗青顿了顿，一手杵着下巴，在屋内来来回回踱步了好一会后，转身走回竖起双耳准备聆听的他面前。

　　“其一，齐王得在洛阳易主之后尽全力保住太守康定宴。无论是治地治军，都得有银子，有了康定宴，齐王方可保财势不坠，康定宴有了齐王，才可保老命一条，洛阳太守与漕运总督之职，也才不会被太子之人所取代。”他状似不经意地交代，“对了，去告诉齐王，他若想开凿南北运河，那可免了，现下若凿了这条河道，不过是便宜了太子罢了。”

　　从没对他人说过玄玉与袁天印正计划要开凿南北运河之事，也不曾透露过玄玉与康定宴关系的余丹波，两眼紧盯着这个分明本事就挺大，可偏要躲在乡下地方的同窗。

　　“其二呢？”将他字字句句都深记在脑海里的余丹波，不敢有片句遗漏。

　　“其二，九江需在三年内取代洛阳。”尹汗青朝他抬起一指，“一旦太子收回洛阳后，整座河南府民心向于齐王这是齐王最有利的一点，届时齐王必须得将洛阳以外的河南府治下所有郡县，与南土九江及九江以南一带连接成一整窜腹地，并让九江成为这两地的中心。”

　　深感困难的余丹波听了后不断摇首，“但河南府听令洛阳。”

　　“那是名份上。”尹汗青笑笑地弯下身子，在他面前问得很刻意，“齐王得河南府民心，前后花了多少的时间与精力才将人心一揽？你认为太子……也有那份心思吗？”

　　“其三？”

　　“至于其三嘛……”他啧啧有声地长叹，要说不说的模样，活像是笃定玄玉做不来似的。

　　暗怒在心中的余丹波冷声警告，“我没耐心，有话就直说。”

　　“齐王需拜宰相阎翟光为师。”

　　余丹波当下脱口而出，“不可能！”素节之死，全因阎翟光，要玄玉放下这个心结去投在阎翟光门下？别说玄玉了，就连他也办不到。

　　尹汗青无所谓地摊着两掌，“若无阎翟光，齐王在朝中将永远无法与太子抗衡。”

　　太子能在京中只手遮天，凭的是神农？诸王立下赫赫战功，太子却能安坐东宫无惧，凭的又是什么？再说到兵武，太子手下之兵，并不若齐王与宣王之多，可朝中二品上下的大将军，皆在太子手中，太子又有何忧？

　　在朝中，太子身后有着宰相禄德功这位丈人，又与宰相阎翟光交好，朝中官居三品以上者，也大多都是太子之人，在这些年下来诸王各地创功立业，凭的并不只是诸王的本事，若不是太子刻意睁只眼闭只眼，让诸王培植势力以助杨国灭南，今日诸王岂会有这等地位？就以太子打压宣王一例来看，只要太子对诸王起了杀机，诸王能从太子手下翻身吗？

　　虽然很不想承认，玄玉的确没有太子那般的权势，更无有力的靠山，袁天印再厉害，也不过只是一名王傅，虽说在灭南之后玄玉在朝中声势大涨，想攀玄玉这高枝之人多不胜数，可真正会站在玄玉身后者，又有几人？为臣者大多是墙边草，哪有好处就往哪倒，一旦玄玉有难，只怕到时留在玄玉身后者，屈指可数。

　　“齐王若有何本钱可拢络阎翟光，那就及早下注吧，若让宣王将阎翟光这座足以左右圣上的靠山抢走，到时……”见余丹波面色益发凝重，他开怀地抚掌而笑，“呵呵，想必到时朝中形势定会变得更加有趣。”

　　余丹波咬咬牙，“性格还是这么差……”

　　尹汗青得意地扬着嘴角，“这个性格差的人，不巧就是你的旧同窗，不巧，正是让你必须拉下脸面来求之人。”他又不是非得去帮那个齐王不可，反正闲云野鹤的日子他也过得不赖。

　　勉强自己沉住气的余丹波，深思了许久后，他摸了摸放在他袖中的银票，断下决心地把话吐出口。

　　“我该怎么做，才能代齐王请你为他效力？”一直盯着这个老把“人为财死，鸟为食亡”挂在口边的同窗旧友，余丹波不断在心中祈祷这回他可不要又漫天要价。

　　说时迟那时快，自袖中亮出一具铁算盘的尹汗青，左掌托住算盘，右手两指飞快地将算子拨个不停，过了一会，他将手中的算盘转过，递至余丹波的面前让他过目。

　　“白银三万两，看在你是同窗的份上。”

　　看着算盘上的数目，只差没瞪凸眼的余丹波，脑中有一阵昏眩。

　　想当年玄玉延揽他，也不过只用了一只白虎玉佩，而这家伙……却狮子大开口，一开价就是三万两花花白银？

　　“你可出得起这个价？”尹汗青将算盘一摇，存疑地将算盘收回怀中睨着他。

　　余丹波硬着头皮再问：“你有法子替齐王拉拢阎翟光？！”

　　“当然。”尹汗青边说边又拨起算子，“只是阎翟光这部分，得另行再加一万两。”

　　“你有把握能成为阎翟光眼前的红人？”价格愈开愈高，余丹波的喘息声也愈来愈粗重。

　　“不如让我这么说吧。”脸上写满自信的尹汗青晾着笑，“倘若齐王将三万两赠给阎翟光，只怕是肉包子打狗外，恐还沾不到阎翟光半点好处，可那三万两若是摆在我这，那么齐王什么都不必做，阎翟光也会主动找上齐王示好。”

　　“慢。”虽然他说的远景很美好，但余丹波心中还是有疑，“倘若太子或宣王能出得起更高的价呢？日后，你是否会背叛齐王？”

　　“你也知道我这人的优点，就是收一份钱，办一件事，在买卖未成之前，绝不接手第二单买卖。”摆出一副正经模样的尹汗青，严肃地澄清他的人格，“我是很讲道德的。”

　　“你可知齐王的这件买卖，你得办到何时？”深怕他拢络了阎翟光后就撒手不干，余丹波不放心地继续追问。

　　尹汗青反而觉得他问得莫名其妙。

　　“得办到齐王登上大宝为止不是吗？”怪了，今儿个他们从头到尾在谈的，不就是该如何让齐王打下众皇子的大计？

　　不再挣扎的余丹波马上敲定买卖以免他变卦，“你可以准备动身前往长安了。”

　　“喔？”真难得他会这么干脆。

　　“这价，我出。”看样子，他得再找一回康定宴以补足差额了。

　　尹汗青立即朝他伸出一掌。

　　“总有天，你会淹死在银堆里。”看着那只搁在眼前讨钱的掌心，余丹波忍不住在嘴边嘀咕。

　　尹汗青愉快地朝他勾勾手指，“我会死得心甘情愿。”

　　在南国前尧光皇弟沦为杨国质臣，南国太子玉权亦已赐死之后，找着南国皇室最后一丝血脉并拥戴新任南主的盛长渊，选择在巴陵起兵复国。

　　这事即使玄玉早有准备，可却也没想到盛长渊竟会那么快就起兵。自圣上赐封领地后，冠军大将军霍天行已在太子令下调回长安，赵奔亦随德龄调至丹阳，在他将乐浪派至九江城接管，而凤翔亦派出闵禄前往巴陵，看准了军防搬迁的这个时机，盛长渊随即捉住调度驻军的这个机会下手，煽动南国遗民先攻下驻军未及其它二城庞大的巴陵，在取回了巴陵之后，以新南主之名召来更多复国之士，打算整军完成后，举兵前往九江。

　　在获圣上颁下动兵铜鱼后，紧急调兵应战的玄玉，抛下新婚妻子动身赶赴轩辕营，可当他到了轩辕营后他才知，轩辕营主将余丹波，并未在营中。

　　派出了能找的人全去找，可在这紧要的节骨眼上头，玄玉就是找不到当初打下盛长渊的余丹波。

　　“人呢？”心急如焚的玄玉，在被派去找人的蒙汜回营来见他时忙不迭地问。

　　蒙汜低垂着头，“回王爷，找不到……”

　　“还找不到？”耐性简直快磨光的玄玉，语气低沉地问，“他究竟上哪去了？”

　　“这……”

　　“派令下去，命燕子楼即刻赶往九江。”不能再等，亦不能让乐浪无后援的玄玉不得不放弃余丹波。

　　“王爷不等余将军？”和留在轩辕营的士兵一样，也在等余丹波的蒙汜，意外地看着换将的他。

　　玄玉不客气的回瞪他一眼，“轩辕营若无余将军是否就无法出兵？”

　　“回王爷，不是。”

　　“那就快去！”玄玉马上赶他出帐。

　　“遵命！”

　　在赶跑了蒙汜之后，为战事和乐浪安危挂心不已的玄玉，才想出门去找袁天印商量此事，未料听到消息的袁天印，早就站在帐门边把方才的那一幕全都瞧进眼里。

　　袁天印叹息地抚着额，“王爷，你该相信乐浪的。”

　　起兵的盛长渊，所领之军不过是南国余孽集结而成，乐浪手下兵员皆训练有素且历经灭南之战，与之相比，乐浪的胜面比盛长渊大多了，再加上巴陵已陷，凤翔不可能不派人去找盛长渊讨回治地来，因此在乐浪对上盛长渊前，凤翔之人会先替乐浪代劳。

　　“就算相信，让他多点人手总是好的，更何况对手可是盛长渊。”丝毫不敢轻忽大意的玄玉，眼眉间还是悬着忧心，“九江方入我手，若是出了什么岔子，我将对父皇很难交代。”

　　“余丹波现下人在洛阳。”举步踱进屋内的袁天印先向他坦诚，“一时之间，他恐怕没法赶至九江。”

　　玄玉不满地瞪着眼，“洛阳？”

　　“是我要他去的。”赶在玄玉把火气降到余丹波的顶上前，身为主使者的袁天印随即招认。

　　“师傅要他办何事？”能够让余丹波撇下盛长渊不管的大事究竟是什么？

　　“请人。”袁天印简单地应着。

　　玄玉愕了愕，“什么人？”是因他要赴任九江，所以袁天印去替他找治地人才吗？但说到治地这点，目前他又并不是很缺这方面的人才。

　　“日后替王爷在长安、在朝中走动之人。”袁天印这回就是刻意针对他的弱点才要余丹波去找人，“王爷办不到、不愿办的事，他将会替王爷办到。”

　　是袁天印太瞧不起他，还是他在袁天印眼中就这么无能？玄玉微眯着眼，总觉得袁天印的话着实有些刺耳。

　　“我有办不到的事？”他很有心要挑战。  

　　“有。”袁天印举出他无法反驳的一例，“例如讨好阎翟光。”

　　提及阎翟光三字，玄玉表情当下不自觉地变得森峻，而老早就想与他谈论这个话题的袁天印，即使知道他不爱听，但为了他日后着想，亦不得不把话摊在台面上说开来。

　　他揉揉眉心，“王爷可知，太子手下兵寡，却何以在国中屹立不摇？”

　　“太子有权。”玄玉顿了一会，不情愿地别过头。

　　“权从何来？”打蛇随棍上的袁天印却不肯放过他。而弃前途不顾，玄玉在反复吸吐气息许久后，逼自己得正面看待这个问题。

　　“太子拢络臣心。”上位者只要能够操纵臣下，只要能借他人之手将大权紧握，那么即使太子什么也不做，太子也能够拥有稳固不摇的地位。

　　“所以说，只有民心是不够的，若在朝中无权无势，王爷也只是只纸糊的老虎。”袁天印在点头称是之余，朝他伸出一指，“因此袁某要余丹波替王爷找来一名八面玲珑，能够代王爷屈膝、亦能代王爷去做些王爷不愿做的事之人。”

　　此事若让玄玉亲自去做，一来得冒着玄玉怀有仇视之心而坏了大事的风险，二来，玄玉今后将远离长安，可无法在治地之时分身回来长安，因此他才要有识人之明的余丹波，去挑一个既能够代玄玉留在长安办事，又能够与凤翔找来之人匹敌者。在离开长安前，余丹波若没把这事办妥，怕的就是先玄玉一步的凤翔将会成为日后大患。

　　玄玉哑着声问：“非阎翟光不可吗？！”

　　“难道王爷有在圣上面前更有力的人选？”阎翟光在圣上面前一言，胜过朝中百官数言，就连太子亦不敢得罪阎翟光，倘若不趁早向阎翟光靠拢，难道要把他让给凤翔吗？

　　即使知道他说的是铁铮铮的事实，在玄玉心中累积了数年的私仇，却让玄玉不能说撇下就能立即释怀。

　　“王爷，该放则放。”袁天印语重心长地说着，“你的心结一日不解，你在朝中将一日无成。”就为了素节之仇，而弃阎翟光？这等私仇所要付的代价太庞大了，他可不能任玄玉在这上头固执。

　　他撇过脸庞，“就照师傅的意思办吧。”

　　袁天印朝他摇首，“只有袁某这边下工夫是不够的，王爷若无心，这事任谁也使不上力。”找来之人能力再高、口才再好，若无玄玉支持不也是无用？！

　　“日后，我会亲自拜访阎翟光。”玄玉只好迫自己吐出，“至于拉拢阎翟光得花多少代价，师傅不必顾忌。”

　　“谢王爷。”看得出他在勉强自己的袁天印，并不急着要他在短期内就能够放下对阎翟光的成见。

　　他只担心一人，“我该如何对乐浪解释？！”乐浪恨阎翟光入骨，若乐浪知道这事，就怕乐浪会与他翻脸并且出走。

　　“王爷放心，乐浪那边就交给袁某。”他相信余丹波早就想好法子要去说服乐浪了。

　　先有大婚封地，再有盛长渊复国和阎翟光，一夕之间发生了太多事在身上后，玄玉不禁疲惫地叹了口气。

　　“在绝情之后，师傅还有无课题要交给我？”有什么难题，就一次全都说完让他做足准备，也好过像阎翟光这事那般令他措手不及。

　　袁天印爱笑不笑地瞧着他头疼的模样，“目前是有一个。”

　　“师傅请说。”

　　袁天印朝他眨眨眼，“对王妃多下点工夫。”

　　“冬卿？”不在预料内的答案，让玄玉怔愣在原地。

　　袁天印还是很现实的，“王妃在朝中的远亲近戚，一些是朝中清流，一些是清浊两边游走之流，若能将这两股势力结成一派为王爷所用，只要有了阎翟光的帮助，很快即可在朝中占据一方为王爷巩固地位。”

　　“这就是师傅代我择妃的原因？”他马上联想到这点。

　　“一半是。”袁天印语带玄机地再述，“另一半，是出在天命上。”

　　“天命？”玄玉完全想不出择妃与天命这两者有何关联。

　　“为师怎能让他人代王爷随意择妻呢？”袁天印开怀地笑了，“为师替你选的，当然是六宫之主。”

　　六宫？

　　玄玉总算明白他在话里拐弯暗示些什么，可又很难相信耳边所听见的，但袁天印此时笃定的笑意，却停留在他的眼中不肯散去。

　　“她命中注定，将是一国之后。”