风摇翠带飘蕙露，月照金绳笼寒烟。

　　月光下，荒凉的‘泣芫居’冷寂阒静得骇人。

　　夜深时分，庭院中蘼芜金葛等香草覆盖着霜华露水，在清冷的蟾光下，宛如沾着了泪水，在静夜中哀泣这一片荒芜景象。

　　悄悄地，一抹清峻秀逸的身影带着月华，降临这一片萧条的庭院。

　　那道身影落在庭院之后，穿藤越葛地朝主屋而去。飘逸的青蓝色衣袂轻轻地自香草丛中拂过，发出一种似笑非笑的诡异悉卒声。　　

　　那个突然造访的人慢慢地靠近那栋黑影似的屋宇，一阵隐约传来的音乐之声蓦然令他停住脚步。

　　他凝神静听，辨出那是鼓瑟之音。－－萧越衰戚的轻微声象化在风中似的，正从屋后断断续续地飘荡而来。　　

　　来人转往屋后行去。脚步轻俏无声，似乎深恐惊着了后院忆沉眠的月下薇芜。

　　这栋屋宇的后方是和前厅一样的设计——一扇垂挂着软帘的偏门，帘外是环绕整棵屋舍的木制回廊，帘内则是一间小小的客室。

　　造访者来到帘外不远处伫立。　

　　明亮的月光在帘上映出一道明显的清丽身影；萧飒的鼓瑟之声在宁静中愈形清晰。　　  

　　“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”

　　来人有意无意地微吟着，低沉幻魁的声音化散在风中，蓦然惊动帘后的鼓瑟之人。

　　鼓瑟之声铿然而止。

　　“谁?”九公主安坐于帘内，文风不动，只是出声询问。

　　“在下应君衡。”他登上回廊，俊美无俦的脸庞在幽蓝的月光映照下，隐约幻化出一种魅惑异彩。“深夜来访，惊扰公主，在下不胜惶愧。”

　　听到来者是他，九公主隐藏在黑影中的神情微微一变。

　　“你来，有什么事?”她轻柔的嗓音缥缈如故，仿佛来自辽远的空山深谷。

　　应君衡硕长的身躯倚立门外，清冷月光将他俊逸的身形投映在软帘上，化作一道迷人魅影。

　　“不为什么，只是想着九公主尚未给我答案。”他回答，轻柔的嗓音淡如和凤。

　　沉默了一下，九公主慢慢地说道：“我早已说过，我不明白你在说什么。”

　　他轻轻一笑。

　　“九公主如此抵死不承认，难道是以为区区一道软帘，可以阻隔我吗?”他语意轻柔地说道。

　　“什么?你……”

　　当九公主意识到他的意图，以长袖掩面起身欲走的时候，已然太迟——

　　应君衡闪身进人帘后，一把捉住意欲逃离的九公主的右手，将她整个人拖人怀中。

　　突来的举动令措手不及的九公主愣了一下，等到她回过神来，发现自己置身在对方宽大厚实的胸怀中，连忙挣扎着要脱离。

　　应君衡两只手臂似铁一般牢固，紧紧地箝制着她，不容许怀中之人逃脱。

　　黯淡月影下，两个一大一小重叠的影子隐隐透露出不寻常的气息。

　　“放开我!”九公主见挣脱不了他的怀抱，低声怒斥；低垂的玉容依旧掩于紫丁香包夹纱袖后。

　　应君衡置若罔闻，微笑说道：“既然九公主不明白我在说什么，如今又何须遮掩?”

　　原先一直低垂着头的九公主听得如此说，蓦然放下衣袖，昂首傲然地面对他。

　　“如果你是想以当日的人情逼迫我救你，我无话可说。”她率性地承认了自己的身分。

　　掩面的衣袖放下之后，惊世绝俗的冷艳容颜在月华的笼罩之下，散发出令人不敢退视的绝丽光采。

　　果然是那日悬崖下的那张绝世丽颜。

　　“我没有这个意思。”他说，但也无意放开她。

　　“那你又何必一再相逼?”

　　九公主精致绝美的容颜没有丝毫表情，没有愤怒之意，也看不出其他情愫，只有一双淡色的清澄美眸似乎深锁着一些秘密。

　　应君衡凝望着她，仿佛想自她的眸中读出一些意外的讯息。

　　是忧郁吗?还是……轻愁?

　　他不明白。只觉得，他对眼前这位姑娘的兴趣，似乎远超过自己所想像。

　　“我说过，我只是想再见你一面。”

　　“我不认为像我这样的人，有什么好见的。”她别过脸去，不愿和他那双仿佛可以透视人心的深邃黑眸相对视。

　　那令她有点心慌……

　　“但我并不这样认为。我想，九公主是一个很值得好奇的人物……”

　　“因为我命格诡异、忌天克地吗?”她倏然冷笑着打断他的话。

　　应君衡看着她那张竟有些情绪反应的丽颜，微微感到惊讶。

　　他看到了，在她那双没有丝毫笑意的美眸里，出现了一种名为‘悲愤’的情愫。

　　“因为我生来天地异变、克死亲娘?”九公主继续冷笑着自嘲。

　　但她的眼中依然只有冷怒，没有笑意。

　　他知道他错了，一句无心的话，竟无意间刺伤她强烈的自尊心。应君衡下意识地更加搂紧她，似想安抚些什么。

　　“你是专程来看我这个生为皇族，却被贬为庶民的公主，究竟是怎样的一个不祥之人吗?”

　　应君衡任她责问完，方才缓慢地开口说道：“我本无此意，也没有那么无聊。”他很认真的凝视着她。“我自知生命无多，只是希望能认识我想认识的人。”

　　九公主愣在他怀里，悄然无言。

　　“适才你所说的那些，我完全了无兴趣。”他淡淡地说，优美的唇角微漾着一抹和善的笑意。“我想知道的是，你究竟是怎么样的一个人。”

　　他说得认真，九公主却听得糊涂。

　　“例如：方才你因何会有如此强烈的反应?这种敏感从何而来?”

　　九公主微微变了脸色。

　　“还有，像你这样以雍容自持的尊贵之人，那一天为什么会受困在悬崖上，这我也感到极为好奇。”他噙着笑意地说道。

　　她不语，漂亮完美的上眼睫微微低垂，竟给人一种心虚的错觉……

　　“关你什么事?”她冷冷地说道。轻细的嗓音倒听不出明显的不悦之意。

　　应君衡潇洒自若地微一耸肩。“我这个将死之人就是这样闲着没事，爱探查别人的秘密。”他半开玩笑地说道，悄悄松开拥着她的一双手。

　　“你……”九公主抬头看了他一眼，在目光接触到他俊美而清瘦的脸庞时，不由自主地僵了一下。

　　这是……她的神情微微变异，沉定的清眸显得若有所思。

　　应君衡没有发觉她的异样，退开一步。

　　他高大而颐长的身子背光而立，鬼魅般的黑影笼罩在九公主纤细的身躯上，让她有一种奇异的压迫感，沉重得仿佛透不过气来……

　　她随着他的身量调高目光，不明白他因何突然放开她，更不明白因何她会由于他的退离而感受到寒意。

　　“今日有扰，我该告辞了，不耽误公主安歇。”他礼貌地道别，转身欲离去。

　　临走前，他又回头抛下一句话——

　　“关于我所好奇的事，我一定会弄清楚的。”

　　九公主听到他这么说，神情登时一冷。

　　“如果你真的这么清闲的话，不如多关心一下自己吧!”九公主冷言讥讽。“你身上所犯的，不是普通的魇胜之术。等你回去人眠之后，那妖物便会出来纠缠，届时有你好受!”

　　应君衡闻言只是微微一笑。“习惯就好了。”

　　言讫，他再度踏着月光离去。

　　小室内，清冷的香草气味依然，只是似乎隐隐夹杂着一股男性气息，在风中扰人心神……

　　*        *        *        *        *        *        *        *

　　“君衡，你在看什么?”

　　应君衡这天一直没有出门，一方面是由于王爷王妃不许，一方面也是因为他自己无心出游，所以坐在自己的房中看看书籍。

　　由于看得人神，连彦文走人他的房间。他都不曾察觉，直到彦文出声相唤，他才抬起头来。

　　“是你，有什么事吗?”

　　他放下手中的书籍，调整了一下坐姿，这才发现彦武也跟在彦文身后走进来。

　　彦文还来不及开口回答，他身后的彦武就先大声嚷嚷起来——

　　“喂，你薰香吗?怎么这屋里香成这样啊?”

　　经彦武这么一问，彦文也发觉了。

　　“是啊，我也闻到了，似乎是桅子花的香味吧?”他说。

　　应君衡闻言，不由得愣住了。

　　栀子花香?那不是他在夜里隐约所闻到的味道吗?什么时候已经这么明显了?居然连日间也闻得到……

　　“真是的，一个大男人学人家薰什么香嘛!怪娘娘腔的。”彦武一手提着鼻子，不明就里地抱怨着。

　　应君衡没有说什么，只是一笑置之。

　　“别管了，你们坐吧!”他随意招呼他们。

　　他们二个依言在应君衡附近的椅子坐下。

　　彦武一眼见到方才应君衡放下的那本书，上头写着“诗经”二字，便又有牢骚要发。

　　他说：“兄弟，不是我爱说你，你没事读这诗经做什么呢?天天在那里‘关关睢鸠，在河之洲’的?”

　　几句话说得应君衡和彦文都笑了。

　　真是合了他的名字——彦‘武’，完全一派武人习气。应君衡不禁摇摇头。

　　“你今天不会是专程排谴我来的吧?”他有些无奈地说。

　　“当然不是。”彦文接着回答。“我们是来看看你今日是否好了一点。另外，你托我查有关九公主的事，我也探访到了一些。”

　　“哦?你快说。”

　　“当年九公主甫出生不久之后，就被皇上贬为庶民。逐出皇宫，一些服侍华娘娘的宫女丫鬟，也以照顾九公主为名义，一并被驱逐出宫。”

　　“这么说，九公主身边应该是有不少下人伺候的，如何现在却不曾看到?”应君衡不解地问道。

　　几次出人‘泣芜居’，那里的情况他再清楚不过；他很确定‘泣芜居’里除了九公主和一个老妇人之外，别无他人。

　　“民间传说是九公主身上的煞气太重，克死了那些人。”

　　“真的吗?”彦武连忙问道。

　　关于怪力乱神的事，他一向最有兴趣。

　　“当然不是。”彦文白了自己的弟弟一眼。“事实上，是那些宫女自己逃掉了。”

　　“逃掉?”

　　“嗯。九公主当初被逐出宫之后，原本是和那些宫女住在城中，后来那些奴才因为畏惧九公主那与众不同的命格，害怕遭到祸殃，便弃幼主于不顾，各自寻生路去了。城中居民见九公主身边的奴才一个个不见，便认定九公主真的会带来不祥的命运，而群起排挤、攻击这个被贬为庶民的公主。”彦文说到这，脸上不由得出现忿忿不平之色。

　　“实在太过分了!”连彦武也不禁义愤填膺。“后来呢?”

　　“后来九公主在城中再也难以安身，她仅剩下来的一个奴仆——当年陪嫁华妃娘娘进宫的老丫鬓一一邵官人，只得护着襁褓中的幼主移居城外。”

　　“那个邵宫人，可是如今‘泣芜居’里的老婆婆?”应君衡问道。

　　“正是她。”

　　“那个时候她们就住到现在那栋鬼……不，那个‘泣芜居’去了?”彦武也跟着发问。

　　由于同情九公主的遭遇，彦武说起话来不由得客气许多。

　　“迁移到‘位芜居’是十年前的事。原先九公主只是住在城外，但因仍是一再受人排挤、驱离，她才搬到现在的‘泣芜居’定居。”

　　“那些人真是过分，居然这样欺凌一个被降为庶民的公主!”彦武听完九公主的故事，气愤地说道，压根儿忘了当初是谁口口声声说‘泣芜居’是鬼屋、九公主是怪人。

　　应君衡则是沉默不语，专注的神情似乎在思索些什么。

　　“话虽这么说，但……这也是人之常情，我们不能过分苛责那些人。”彦文依理而论。　

　　“可是，对象是一个孤苦无依的可怜女子，那些排挤、驱离她的人，未免也太没人性!”彦武仗义直言。

　　“哦?是吗?我记得好像曾经有一个人骂那个‘孤苦无依的可怜女子’是怪人哪!还说她住在那种鬼地方，大概也不太正常呢!”彦文打趣地说道。

　　彦武见彦文提起他说过的话，不禁有些不好意思起来。

　　“谁啊?有这回事吗?”他原着脸皮打哈哈。“我可不知道。”

　　彦文取笑他一会儿，发现应君衡异常的沉静，不禁转向他问道：“怎么啦?想什么?”

　　“没什么。”原本兀自沉思的他勉强拉回注意力。“关于九公主的事情，你就打探到这些?”

　　“是啊，你为什么会突然对九公主的事感兴趣?”他一直很想问这个问题。

　　君衡沉默了一下，说道：“我只是觉得，九公主这个人其实并不如她外表一般冷漠、孤绝……”

　　“同感。”彦文点点头。“所以你对她产生兴趣了?”

　　应君衡笑了笑，不答言。

　　“照我的感觉，九公主气质非凡，倘若她是个普通姑娘，倒也是个不错的对象，但问题就是……”彦文看到应君衡笑而不言的反应，当下就明白他的心事。基于各因素的考量，他立即提出劝谏。

　　一语未完，一旁的彦武马上抢着接下去说道：“她不是普通人!”

　　在彦武的眼中，命格诡奇且有御鬼之能的九公主，岂止不是‘普通人’而已，她简直是鬼物的化身、地狱的使者。

　　然而在怜悯她凄凉身世的同情心作崇之下，他话也不好意思说得太绝发。　

　　“不是如此。”彦文接着说道：“虽然九公主身世堪怜，且那谜一般的个性又十足令人好奇，但我还是劝你别因为一时兴起而去接近她。”　

　　“为什么这样说?”应君衡随口问道，淡然的神色间隐约有丝不以为然。　　

　　“你真的不明白吗?”彦文似乎想说些什么，却迟疑  了一下。　　

　　一番欲言又止之后，他终于说道：“也许我这么说是不太应该——正如玉清真人所说，九公主身上的煞气太重，且兼之命数诡怪，和她在一起是对人有所不利的，这是不争的事实。你如今身上有邪祟缠身，九公主不愿出手援救，那就罢了，你没事就不应该再和她有所牵扯，以免更加惹祸上身。”　

　　他只是一心一意替应君衡的安危着想。

　　对于九公主，他是既敬畏又怜悯，如果可以，他也不愿将那位高贵的姑娘视同鬼物而避之惟恐不及；然而，九公主身上的阴煞之气甚重，有害于生人，却是不争之事实。为了兄长安危，他不得不劝应君衡远离九公主。

　　应君衡听了这番话，一言不发，清俊的眼睑微微低垂。

　　察言观色，彦文心中明白应君冲此刻沉默的意义。

　　他微微一笑，说道：“我知道你大概对我的话不以为然，但我说这些话并无恶意，只是纯粹为你好罢了，你可不要多心。”

　　应君衡看了彦文一眼。

　　他明白彦文的一片好意，但……

　　“你也认为接近九公主，是不智的行为?”应君衡问道。

　　彦文轻叹一声，正色说道：“这不是什么智不智的问题，只是……对于不祥之事，本来就应该明哲保身。”

　　虽然不愿意，他也只能这么说。

　　尽管九公主其运堪怜、其情可悯，但由于那与生俱来令人畏惧的命格，使人们对这样一个可怜姑娘所具有的情感，也只能是畏惧而已。

　　趋吉避凶，是人的天性；在怜悯同情他人之前，必先保住自己，是人的本能。这就是所谓的人之常情。

　　面对彦文的劝诫，应君衡不能说什么，也不愿说什么。

　　他淡淡一笑，笑意清浅而明郎。

　　“我现在‘明哲保身’还有用吗?”他将话题一转，自嘲地戏说道。

　　没错，他是自嘲，但一方面，他也暗暗地在嘲弄彦文。

　　人总是自以为自身很完美，所以去嘲笑、排挤不完美的；可笑的是，这自以为完美的人，看不见自己亦有残缺的地方。

　　九公主的奇诡的确令一般人害怕，但被鬼魁缠身的他，又有什资格去害怕别人?

　　他无意批判彦文的想法和主张，但却忍不住会这样想。

　　应君衡隐微的弦外之音，彦文自然是听不出来，所以听见应君衡如此自嘲，便马上安慰他道：“你别想太多，总会有方法的。”

　　“是啊，君衡，你可不要自暴自弃得太快啊!”一向粗枝大叶的彦武也跟着安慰道。“那个怪里怪气的九公主不救你没关系，姨丈又打算去拜托玉清真人了，只要玉清真人一答应，你就有救了。”

　　“我不相信你身上的邪祟无法祛除，自古邪不胜正，你不会有事的。”

　　对于彦文、彦武两兄弟的交相安慰解劝，应君衡心中着实不禁感动。

　　“谢谢你们。”他真诚的说，感激之情溢于言表。

　　能认识这样有情义的两兄弟，他也算不枉此生了……

　　“谢什么?我们只是实话实说。”彦武鼓励地拍拍应君衡宽大厚实的臂膀，说道：“你一定会没事的，依我看，你还要再念一辈子的‘关关睢鸠’呢!”

　　应君衡和彦文不禁笑了。

　　“好了，我们不打扰你歇息了，来了这几许久，只怕你也倦了，我们且去了。”彦文站起身来，打算告辞。

　　“你们最近都住在府中吗?”应君衡突然问道。

　　彦文和彦武虽然时常客居在王府中，但偶尔也有回去自己家中的时候。

　　“是，我们最近一直住在府里，如果你有事找我们，遣个小厮来说一声就是。”

　　应君衡点点头。

　　他知道双亲因为他的事而日夜劳瘁，彦文和彦武为了替他们分忧解劳，这才一直住在府中。实在也难为他们了。

　　但就是因为有他们两个，他才能够对双亲放心。他明白母亲待他们甚厚，他们亦视王妃如亲娘般，很是孝顺亲近。

　　有他们在，他就是顿时死了，也没有后顾之忧，不必担心双亲乏人照料……

　　“那我们就先离开了，你好生歇着。”

　　彦文、彦武作别离去。

　　临出门前，彦文忽然停下脚步，回过头来。

　　“君衡，我有一事想问你。”

　　“什么?”

　　“你说你对九公主有兴趣，是认真的吗?”彦文问道，俊秀的脸庞似有困惑之色。

　　应君衡见他问得奇怪，不禁反问道：“怎么了?为什么这样问?”

　　“没什么，只是……”彦文沉吟了一下，似乎在思索些什么。“认识你十几年了，好像不曾见你对哪位姑娘有过兴趣……”

　　印象中，应君衡是一向对姑娘家相当温文有礼没错，但在礼貌之中，更带着三分疏淡隔离之感，连对待他自己以前的妻室——周兰萱，亦是如此；如今怎么会对一个素未谋面的陌生姑娘……

　　暗自忖度思量了一会儿，彦文蓦然觉得自己实在有些无聊。

　　应君衡会对九公主有兴趣，一定只是由于九公主的神秘气质令他产生好奇而已；这有什么好困惑的呢?

　　老实说，倘若不是因为九公主‘生不同人’，他大概也会对这样的一位姑娘感兴趣呢!

　　这么一想，彦又不禁微微勾起嘴角。不待应君衡有所回答，他就说道：“没什么，你当我没问好了，是我想太多了。没事、没事。”说完之后，他转头离去。

　　不过就是感兴趣嘛，这哪里值得大惊小怪?他实在想得太多了——怎么会误以为向来心如止水的君衡竟对一个陌生女子动心了呢?他真是糊涂!

　　这是彦文自己脑中的想法，至于应君衡心里的念头，那就是另外一回事了……

　　‘明哲保身’，就是这样的一句话，硬生生的将一位纤弱敏感的姑娘逼到如此孤冷凄清的绝境。

　　每个人都懂得明哲保身，但，有没有人想过，那些无法选择自身命运的可怜人，该如何去面对自身沉痛的悲哀?

　　夜深时分，应君衡静静地坐在房前的栏杆，背倚着木柱望月，思索一些事情。

　　此时是初秋之夜，浓重的白雾笼罩着园中秋草，呈现一派萧瑟、幽深的景象。

　　秋虫在带着寒意的凉风中鸣叫着，鸣声凄清而唱嘹戾，仿佛是一种面临生命终结前的最后哀音。

　　暗灰色的夜空中一轮明月如盘，然而月形却在层层的云雾中模糊淡化，远望而去，只是一团黯淡的白影。

　　应君衡只身坐在清冷的‘晴耘阁’望月，思绪却早已飞到数十里外的秋瞑山居。

　　自从了解九公主的来历之后，他对那位神秘姑娘的兴趣不仅不曾稍减，反而令他更加在意她。

　　对于九公主的孤僻冷漠，他早就认定其来有自；然而却万万想不到她孤漠的原因，竟是来自她那悲哀不堪的遭遇。

　　每一思及此，他总有一种心痛的感觉。

　　甫一出生，就因命格不同于平凡人而克死自己的亲娘，继而被废掉公主尊贵的身分、降为庶民，这样的遭遇不论对谁来说，都已经是一种极沉痛的悲哀，再加上流落民间之后，受尽排挤和歧视的生活，这教人情何以堪?

　　一个流落民间的失势公主受尽欺凌，来自人们异样的眼光，将她一再驱离、排斥，直逼到她再也退无可退，只能将自己遗弃在杳无人烟的深山峻岭……

　　他不认为有人会是天生的冷面冷心，他相信一个人不论如何自私，也总有温情一面；然而对于九公主这样成长背景的人，他不知道除了冷漠绝情之外，她还能有什么样的感情?

　　克死亲娘，这不是她所愿意；命格阴诡，也不是她能选择；相反的，这一切同样都是她的痛苦。然而，这样一个承受一切不平命运的无辜之人，却因此在一出生就背负着罪。

　　可悲的是，这样的罪原在她一出生就已定谳，然而在世俗的眼光中，她的罪永远也得不到救赎和原谅……

　　他不能指责世人所加诸于她身上的罪名，毕竟不同于平常人的人，遭到遗弃和放逐，就是存在于这个世俗之中的真理；他无法说什么。他只能去怜悯那样一个人的无辜和痛苦。

　　从来不认为自己是个具有大爱的善心人，但此刻，他心中竟有一种怜惜她的冲动。

　　他想弥补她所承受的一切不平和痛苦……

　　这个念头一浮上，应君衡不禁笑了。

　　他当他自己是谁?救世主吗?这么伟大!人家也未必会领情。

　　不过，话虽这么说，他依然很想为她承受一切的苦与悲。

　　他不是善心人，只不过是个有“私心”的人罢了……?