慕尉羽焦急的在厅里来回踱步,慕家二老坐在一旁,脸上浮现着歉意。
「羽儿,你有中意的女子怎不先告诉爹娘,也就不会发生这种事了。」慕毅峰开口道。
「爹,孩儿本打算晚些时候告诉您们的,怎想到老天爱捉弄,事情就变成这样了。」他本想和爹娘谈清楚后,再去找蝶儿说明白,哪知却找不到她,他心急的只好派出府里的人寻找,虽然门房说没见她离开,他还是忧心她私自离开慕府,不过以她的个性,应是不至于这么做,但是没见到人总令他无法放心。
「那女孩可能是躲在哪里难过,只要她没离开府里,这么多人在找,就一定会找到她的,羽儿,你不必太忧虑。」慕夫人安抚着儿子。
慕尉羽蓦然顿住脚步,偏头思索了下,接着露出了笑容,「娘,谢谢您。」说完,他身影像风般冲出大厅。
「咦,羽儿怎么了?」慕夫人一头雾水。
「大概是妳的话让他想到那女孩在哪吧。没想到我们才离家没多久,羽儿就找到意中人了。」
「老爷,那徐家小姐呢?」
「看羽儿的意思了,我相信儿子会找到最合适的伴侣。」
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他怎会忘了那个地方,那里隐密清幽,绝对是最佳静心场所,慕尉羽飞快的往南奔去。
来到南边墙,他抬头找寻着,果然让他看到隐藏在枝叶中的蓝色衣衫,他提气跃上树,来到花舞蝶身边,看着她熟睡的容颜松了口气,原来这就是众人都找不到她的原因,她竟然在树上睡着了。
不忍心打扰她的睡眠,慕尉羽轻着手脚抱起佳人,纵身回到地面,转回房间。
规律的晃动让花舞蝶醒了,接着发现自己在慕尉羽怀里。
「你要带我去哪?」
「妳醒了,我原打算抱妳回房休息,妳不该在树上睡觉,一不小心就会摔下来的。」
「让我下来,我可以自己走。」
慕尉羽将她放下,「妳醒了也好,随我到大厅吧。」
「为什么去大厅?」
「带妳去见见我爹娘,他们已经知道我们的事了。」
花舞蝶马上停住脚步,「不要。」
「妳不要见我爹娘?」
「身为慕府的员工,老爷、夫人召见,我怎可能拒绝,但不要是为我们的事,现在应该先处理你和徐家小姐的亲事才对。」
「蝶儿,我的婚事由我自己作主,我爹娘不会干涉,所以与徐家这门亲事作罢,我不会娶徐小姐,妳放心。」慕尉羽好笑的捏捏她雪白俏鼻。
「你怎能让老爷、夫人言而无信?娶了徐小姐,对慕府只有益处,而夫人又对徐小姐赞美有加,表示徐小姐绝对很适合当慕府少夫人,你不该拒绝的。」
慕尉羽皱起眉头,「蝶儿,别因为生气而说气话。」
花舞蝶漾出笑容,「我这模样像是在生气吗?还记得我的心愿吧,如果我要嫁你,也是当妾室,所以你不用顾虑我。」
「妳真明白自己在说什么吗?婚姻不是儿戏,一旦决定了就不能更改,妳可有想清楚?」她竟然还坚持要当小妾,让他真想抓住她的肩用力摇一摇,看能不能让她清醒些。
「这我们讨论过了,我是再明白不过,你就请徐小姐到慕府来吧,彼此见过面,也较能决定适不适合做夫妻。」不管心底直泛起的怪异感觉,花舞蝶故作轻松的提议。
「妳是认真的?」
「当然,这不是能开玩笑的事。」
「该死的,堂堂的慕府少夫人不当,却要去做小妾,妳就要这样作践自己吗?」慕尉羽怒斥。
花舞蝶昂起小脸,「每个人的想法不同,你认为可笑,我却是正经看待,不过你放心,你不愿意我也不会强逼你纳我为妾,我可以谅解的。」
「蝶儿,妳明白我是心疼妳,为何要故意曲解我的话,伤害我会让妳较快乐吗?」他神情阴郁的看着她。
他的指控让她的心一紧,忍不住低下头,「对不起,我没有这个意思,我也了解自己的坚持有多不可思议,但是我娘的遭遇让我害怕,我不想做个不受宠却得背负一堆责任的妻子,我不要。」
慕尉羽心疼的搂她入怀,「别拿我和妳爹相提并论,妳该清楚我们是不同的,我绝不会那样待妳。」
「世事多变,世上真能有永远不变的誓言吗?当初爹刚娶娘时,也有段恩爱的日子啊。」不是她不愿相信,而是她没见到誓言成真。
慕尉羽喟叹一声,温柔的抚着她的发,「蝶儿,别这么快下定论,我再给妳一段时间思考,我只要求妳信任我,我不会负妳的,否则就算身为小妾,也未必会有好日子,请妳用心为我们的将来好好想想。」
唉,什么时候他这个众人眼中的最佳夫婿人选竟然要这样求个女人当妻子,就为了不忍心委屈她做小妾,虽然他不是多清高的男人,粉红知己也不少,但那些只是逢场作戏,对于能长久陪伴他的女人,他只想找个尽得自己怜爱的女子,他不多情,一位就够了。
如今找到了,那小女人却给他出这样的难题,传出去肯定笑掉人家的大牙。唉,他真不知该怨上天的捉弄,还是她太固执了。
但愿怀里的小女人能早点开窍,「妻不如妾」是对庸人而言,「娇妻宝贝」才是他所要的。
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好奇之心人人皆有,尤其是有关儿媳妇这等的大事,虽然儿子已经千交代万交代他们别太心急,以免吓到了人,慕家二老也点头答应会以平常心看待,不过耐心只维持一夜,隔天一早,慕夫人就迫不及待的将人给叫到跟前。
花舞蝶当然明白慕夫人是用什么心态看待她,既然明说了她没有觊觎少夫人的位子,她也不必费心掩盖自己的身世,明白的回答慕夫人的所有问话,包括父亲过世,花家破产,以及投亲被拒的事,甚至包括被退婚的难堪经历,她一五一十全盘托出,毫不隐瞒。
却没想到她的诚实直言完全对了慕夫人的胃口,让慕夫人非常的欣赏她,加上花舞蝶也是千金小姐出身,举手投足间散发出不凡气质,进对应退得体,又有花容月貌,最重要的是儿子喜欢,所以慕夫人看花舞蝶是越看越满意,打从心里接受了这个未来媳妇。
「夫人,请问您还有什么疑问吗?」
慕夫人拉着她的手,让她在身边的椅子坐下。
「蝶儿,妳别和我这么客气,坐下来聊,我可以叫妳蝶儿吧?」
花舞蝶有些惊讶慕夫人的亲切,点点头,「当然可以了。」
「蝶儿,妳受苦了,一个女孩子家竟然经过这么多事,不过妳的坚强也让我很敬佩,听羽儿说,妳是凭实力打败许多应征者,得到帐房的工作?」
「那是我运气好。」
「妳太谦虚了,聪明又懂商,难怪羽儿直夸赞妳是个好帮手。」
「不敢当,是少爷厚爱了。」
慕夫人看看她白净手腕上没有任何饰品,当下就褪下手上的金镶玉镯,套在花舞蝶手上。「这金镶玉镯是羽儿祖母送给我的,我现在将它送给妳,当是给妳的见面礼。」
花舞蝶受宠若惊,急忙推拒,「夫人,这太贵重了,我不能收。」
「收下,妳很合我的缘,送妳个礼物不为过。妳知道的,我只生了羽儿一个儿子,没有女儿可以说体己话,希望妳以后能常陪我聊天说话好不好?」
「只要夫人不嫌弃,我很愿意。」慕夫人的和蔼让花舞蝶露出了愉悦笑容。
「很好,蝶儿,那现在陪我到花园走走吧,这厅里怪闷的,我又怕热,想出去透透气。」
花舞蝶先起身,向伺候的婢女拿了把绢扇,然后才扶慕夫人站起,搀着她的手臂走出门,另一手则不时的为慕夫人搧风。
慕夫人笑得很开心,「蝶儿,妳果然贴心,下午布庄的师父会拿新布料来,让我挑选做衣裳,妳也来挑些料子做新衣。」
「夫人,不用了,我的衣服够穿。」
「男人努力工作的目的就是想让家人吃好、穿好,妳不用客气,尽量花,反正羽儿很会赚钱。」
「夫人。」花舞蝶被逗得呵呵直笑,喜欢上了这位可亲的夫人。
一道儒雅颀长的身影站在柱后,愉悦的看着这一幕。娘和蝶儿相偕而行的背影看来真像是母女,现在多了娘的助力,一定能将扭转蝶儿的观念。
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激情过后,花舞蝶头枕在结实臂膀上,任由他的手依恋的在被烙上点点红印的雪肤上滑动,像抚慰,又带着浓浓眷宠的感觉,让花舞蝶唇角含笑,舒服的瞇起眼。
慕尉羽把玩着她腕上的金镶玉镯,「娘竟然把这镯子送给妳,可见她有多喜欢妳。」
「这镯子有什么特别含意吗?」她随口问着。
「金镶玉镯是慕府传家之宝,一向都由婆婆传给媳妇,由此可知娘已把妳当媳妇看待了。」
花舞蝶顿时清醒了过来,「这镯子是传家之宝?」夫人竟然没和她说。
「是啊。」
「老天,那我要还给夫人了,这该给徐家小姐的,我怎能拿呢。」她忙要拿下玉镯,却被慕尉羽阻止。
「到现在妳还以为我会娶徐家小姐?」他浓眉危险的往上扬。
「不是吗?」
「妳……」他深吸口气咽下骂人的话,一字字说个明白,「我不会娶徐家小姐,我只要妳这个妻子,不是别的女人。」
「我不要当你的妻子。」
「妳再说一遍。」
「我只愿为妾不当正室,你让我说一百遍还是这个答案。」
「我爹一生只娶一个妻子,就是我娘,夫妇俩相亲相爱,白头偕老,这样还不能让妳对我有信心吗?」
花舞蝶苦笑,「这和信心无关,大部分的男人都希望拥有娇妻美妾,一同服侍他,为什么你要拒绝这么好的事呢?」
「大部分的女人都希望自己能当正室,而不是只用轿子迎进门,连拜堂之礼都不用的妾室,为何妳执意要贬低自己的身分呢?」
「看来我们是无法沟通了。」她退出他温暖的怀抱。
慕尉羽盯着眼前美丽却也叫他生气的女人,眸光逐渐转冷,「妳当真坚持己见,不肯变通?」
花舞蝶无畏的迎视他的眼,点点头。
「再给妳一次机会,也是最后的机会,一旦妳做了选择,就无法再改变,为妻、为妾,妳告诉我。」
她小手握成拳,义无反顾的回答,「为妾。」
「好,真好,枉我怜妳、疼妳,妳却自甘堕落,那就怪不得我。」他冷冷笑着,下一刻就扑上柔软娇躯。
骇于他不善的神情,花舞蝶有些惊惶,「你……要做什么?」
「妳不晓得小妾最大的功用就是用来泄欲的吗?而我还没满足。」
慕尉羽不让她有再次发问的机会,狠狠的吻住她,这是她自找的,他会让她了解现实的残酷,小妾真那么好当吗?
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花舞蝶坐在镜子前,稍一翻开衣领,就能看到肌肤上大片的青紫吻痕,有些怵目惊心,是他粗鲁弄出来的。
他说对于小妾就不必怜香惜玉,极尽的索取豪夺,不顾及她的感受,把她当没知觉的布娃娃摆布,虽然不至于弄痛她,但也让她很不舒服。
她不相信小妾要受到这样的对待,是他生气了,才这样待她的吧,只是这像被侵犯的感觉真的很不好受。
拉正衣襟,花舞蝶起身欲到日园和慕尉羽一起用早膳,来到外厅,就见两个婢女端着托盘,将上面的食物摆在桌上。
「今天要在这里用膳吗?」
「小姐,这是妳的早膳,少爷则是和老爷、夫人一同用膳。」
巧巧的回答让她心里有些失落,不过陪父母用早膳也是应该的,遂坐下端起碗用餐。
两个婢女开始整理房间。
花舞蝶原先没注意,后来见她们将衣箱搬到外厅,才感到不寻常。
「巧巧、盈盈,妳们在做什么?」
「收拾东西。」
「我看得出来,但为什么连衣箱也要搬出来呢?」
「小姐,您不知道吗?您要搬出月园。」
花舞蝶惊愕,「为什么?」
两个婢女对看一眼,盈盈开口道:「月园是未来少夫人的住所,少爷说要清出房间,不能让……让身分不够的人住。」
脑袋里轰的一声,令她脸色变得苍白,阶级之分马上就要开始了吗?
「小姐,妳还好吧?」巧巧、盈盈忙过来关心。
花舞蝶暗地里吸口气,「我没事。」
「小姐,妳也别难过,少爷安排妳在香春阁住下,那里是独栋阁楼,前后有花园,布置华丽,不会输给月园,妳会喜欢的。」盈盈安慰道。
「既是如此就快点收拾吧。」
只是用膳的心情已被打坏,花舞蝶草草结束早膳,然后看着婢女忙进忙出,等东西整理好,就有男仆帮忙抬到香春阁。
这栋阁楼她只有从外面经过,今天是第一次走入阁里,玄漆贴金家具、丝绢屏风,间错摆放着玉石玛瑙等摆饰,如婢女所说布置华丽,少了秀雅贵气,他是想透过这阁楼告知她小妾身分的表象吧?真有心。
但这是她自己的决定,也只能无异议的承担这个后果。
待东西都整理好后,花舞蝶才想到花园透透气时,蓝芝菱带着两名婢女走入香春阁。
「大嫂,妳怎么来了?」自从她提点过卫宗阳后,让他们夫妇感情与日增进,蓝芝菱前来向她道谢,两人也成了朋友。
蓝芝菱让婢女站在门口,她拉着花舞蝶到内室。
「蝶妹妹,妳是不是与少爷吵架了?」
「为什么这样问?」
「因为少爷要我挑出妳的饰品里有着慕府印记的,说要还回府里的宝库,因为那些该给未来的少夫人用,而不是……不是妾室能用的,这是怎么回事啊?」
原来连饰物也有分级,花舞蝶心微抽紧,强做平静的开口,「这代表我不可能成为少夫人,首饰就放在梳妆台上,妳取走吧。」
蓝芝菱看她不想多谈,也没追问,只是笑着说:「不过,少爷另外送了批首饰给妳,一样价值不凡呢。」她唤来婢女将木盒送上。
花舞蝶接过打开,里面全是金银宝石打造的饰品,光芒闪动,好不夺目。慕尉羽可真大方啊,她苦笑。
蓝芝菱带着饰品离开,接着又来一批婢女,不晓得这回又要拿走什么了。
「小姐,老夫人有请。」
花舞蝶闻言心情转为愉悦,总算有件好消息了,她快步走出门。
「夫人。」来到花厅,她微笑倚身为礼。
慕夫人却秀眉微蹙,招她到身旁坐下,「蝶儿,妳和羽儿是怎么了?」
这问话让花舞蝶心一沉,眼光瞄到手腕上的金镶玉镯,她明白的先脱下镯子,「夫人,这镯子是慕府的传家之宝,我没资格收下,交还给夫人。」
慕夫人看着她叹口气,接过镯子套上自己手腕,「这镯子送出去后,从没有再拿回的情形,这是第一次,希望下回能稳当的戴在徐家小姐手上,我真想要个媳妇呢。」
她身子一僵,「徐、徐家小姐?」
「是啊,羽儿今早写了邀请函,还派出府里最豪华的马车及一队护卫前往江县,要请徐家小姐到慕府作客,所以我才会问妳和羽儿之间出什么事?羽儿不是放弃这门亲事了,为什么突然又变得这么积极呢?」
花舞蝶勉强扯出笑容,「夫人,慕徐两家门当户对,少爷对徐家小姐有兴趣是正常的,我不过是个家道中落的小孤女,怎敢有高攀的心呢。」
「所以妳是自卑自己的身世,放弃为妻的机会,自愿为妾啰?」
「自卑?」
「不就是自卑吗?自古以来,会当人小妾的都是弱势悲苦的女子,否则谁肯委身为妾,当男人的玩物呢?要知道男人可以纳一堆的妾室,但只有一个正妻,皇帝后宫佳丽三千,能母仪天下的不就只有一个皇后吗?因此可见妻与妾的分别。羽儿并不在意妳的家世是否门当户对,妳却愿意委屈自己,蝶儿,我真不知该说妳傻,还是要夸妳有自知之明了。」
慕夫人的这番话直到花舞蝶离开花厅,在走回香春阁的路上,仍然萦绕在耳旁,世人真是这样看待妾室的吗?
没想到回到香春阁,还有另一波震撼等待着她。
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「石大婶,这些是什么东西?」花舞蝶看着放在内室里的两只大木箱。
「小姐,这里面全是少爷给您准备的日常用品,包括了胭脂水粉、贴身衣物和外衫罗裙,少爷吩咐小姐以后都要穿这些衣服,也一定要化妆抹粉,少爷还交代小姐不必再打理书房里的事,只要将自己装扮合宜优闲享受便行了,少爷有空便会来看小姐的。」
花舞蝶看着箱子里花色艳丽的衫裙,蹙紧了眉心。
「小姐,少爷之意是请妳立即换上,妳挑件衣裳吧,让婢女为妳换上。」
「不用了,我会自己处理。」
「但是──」
「石大婶,请妳下去,我想静一静。」
石大婶不敢多说,领着一群婢女离开。
当房里只剩下她一个人时,花舞蝶踉跄的跌坐在床沿,小手紧抓着床柱,力道大到指节都泛白。
他有必要这样的羞辱她吗?她是做小妾,但不是任由他揉捏的玩物。
蓦地,慕夫人的话又跳入脑海里──
否则谁肯委身为妾,当男人的玩物呢?
难道妾就是玩物吗?
怎可能?花家的妾室就是神气活现的,整天涂红抹绿,打扮光鲜,不是卖弄口舌,说长论短,就是钩心斗角,搬弄是非,日子过得好不快活。
目光再度落在那堆衣衫上,突然她明白这一切的用意了,他并没有故意欺凌她,他只是照着寻常人对待妾室的方法待她,华宅、美服,不用劳动,只要享福。
没错,这就是所有为妾女子所希望过的生活,但却不是她想要的啊!倏然,她有了觉悟,自己似乎是太天真了。
她落入自己所挖的陷阱里了,谁能告诉她,该如何脱身呢?
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小妾是上不了台面的,因此花舞蝶无法再到膳厅与慕尉羽用膳,改成三餐都在房里的小厅吃,虽然菜色依旧丰盛,却令她食不知味,餐餐都是草草结束。
不知是为了宣示自己的权威,抑或是要给她下马威,她搬来香春阁两天了,慕尉羽都没来看她,而她也意兴阑珊的没踏出门,自是连梳妆打扮都懒了。
沐浴后,她散着长发倚在窗旁的躺椅上,原来小妾也等于金丝雀,这是她再得到的一个结论。唇边噙着苦涩的笑,她用尽方法的坚持,演变如今进退两难的窘境,让她不晓得自己下一步该怎么走。
凉风习习,吹得她有些困顿,索性闭起眼睛,这两天她都难以成眠,若能好睡,就在这睡了。
神智逐渐迷蒙的花舞蝶,没有听到开门的声音,沉稳的脚步声来到她身边,眼前的情形让他不悦,大手一捞,也不管会不会吵醒人,就将她给抱上床。
轻咛一声,花舞蝶睁开眸子,见到慕尉羽在扯开她的睡衣,她马上清醒,抓住他不安分的手,「你怎么来了?」
「我的妾儿,我为什么不能来?」
他的称法听起来真刺耳。「别这么叫我,我还没有正式入你慕府的门。」
「小妾本来就没有什么入门仪式,妳如今是我的人,又亲口答应给我作妾,这样就算数了。」
他说的这么随便,刺伤了花舞蝶,「那不过是口头说说,我不承认,就算纳妾也有一定的礼数,无礼苟合的事我不做。」
「做我的妾让妳想昭告天下人吗?我会完成妳的心愿,不过事有轻重先后,需等我的妻子入门后,才能处理妳的事。」
「你决定要娶妻了?」为什么她的心好痛?
「是啊,我该会接受妳的建议,娶徐家小姐为妻,既然她贤良淑德,又能为慕府带来利益,如此的美妻怎能放弃呢?」他笑得愉悦。
「那……恭、恭喜你了。」她咬牙挤出话。
「我需要更具体的贺喜方法。」他俯下俊脸吮吻着她细滑的颈项。
他怎能用她来庆贺他娶妻?太过分了!花舞蝶不从的拒绝,「不要!你走开,我不要──」
「当小妾的第一条规矩,丈夫为天,绝对不能拒绝丈夫的要求。」撂下话后,慕尉羽的举动更加放肆,他知道她的弱点,她抗拒不了他的。
「不、不要──啊,哦……」灼热的唇咬上了小巧的耳垂,瞬间她感到全身的力气都被抽去,无力的只能吟哦喘息,任他予取予求。
不该是这样的,她不要,花舞蝶心在哭泣,身子却被拖入欲望的漩涡里。
慕尉羽轻笑一声,「这不是妳想要的吗?我让妳得偿所愿了。」
不……不是这样的,不是!