南极之星驶进奥克利斯港停泊后的隔天，罗奥解散船员，任他们自由活动，自个儿则率领著凯克、狄米翁，连同黛拉与佩丽亚，五人一车，浩浩荡荡地朝向阿普洛迪的北边前进。

　　「公……阿黛……」随著窗外的风景愈来愈熟悉，佩丽亚的心跳频率也愈来愈不规则。「我们要不要干脆尿遁算了？」

　　她很窝囊地附在主子耳边提出意见。

　　「我也很想啊，可是……我不敢……」窃听被抓包，她的男人把她关回船长房间，严刑拷打了一整个晚上，差点闹出「人命」来，这惨痛的经验犹历历在目，黛拉岂敢轻捋虎须？

　　摸摸肚子，她心想，要是真有一条人命在里头，事情搞不好会容易解决得多。

　　起码罗奥一定得认帐，跑都跑不掉！

　　「黛拉小姐，继续直走吗？」被抓来充当司机的狄米翁，可怜又卑微的注视著照后镜问。

　　「呃……是、足呀！」如果这时候能够昏倒，那真是太幸福了。

　　「你们……住在一起？」瞄了瞄两个看起来随时有可能会晕过去的女人一眼，凯克狐疑的提出问题。

　　「嗯……可以这么说。」她是公主寝宫的总管，她不住在那里，还能住哪里？

　　「你们不会刚好是姊妹吧？」狄米翁好笑的问。

　　「不是。」

　　说话的不是她们两个的其中一个，而是罗奥。他抚著下颚，观察力敏锐得吓人。「依我看，你们是主仆关系。」

　　「真的吗？」狄米翁追问道。

　　纸都快包不住火了，这点小细节没啥必要再隐瞒，於是黛拉硬著头皮回答：「对啦，佩丽亚是我的侍女，但是我们的感情很好，跟亲生姊妹没两样哦！」

　　末了怕他们不信，两人还紧紧地抱在一块儿，以示友好。

　　「这个你不用说，大家都知道。」

　　她们一起耍白目的功力，简直是登峰造极，亲姊妹也未必会有这种默契。

　　凯克摇头叹息，非常有良心的建议：「不必抱得那么紧，没有人会拆散你们的。」

　　一个是老大的心肝，一个是他的女人，日后在南极之星上，她们有多得用不完的时间相亲相爱。

　　「没关系，这样抱著比较温暖。」假使罗奥不要一直瞪她们的话，情况会更好。

　　「亲爱的黛拉，你还有很多该对我说的话都没说吧，嗯？」罗奥的口气异常轻柔，但是黛拉颈后甚少活动的寒毛，却已不祥地逐根竖起。

　　「哪、哪有！」我的老天爷，车内的温度会不会太冷了？

　　「最好是没有！」重重哼了一声，罗奥寒著脸，薄唇紧抿。

　　无论她在要什么把戏，真相很快就会揭晓，他还有一点点的耐心跟她磨！

　　「耶？」紧急煞车！「这是在干嘛？」

　　前方的柏油路不同於他们刚才走过的，全部铺上一层亮晶晶的金粉，道路两旁除了行道树外，也多了卫兵站岗。

　　狄米翁停妥车子，才摇下车窗想问个明白，弯腰朝内探头的卫兵，却像看到七月半的夜叉恶鬼，不说一句话拔腿就跑！

　　「喂喂喂！」

　　那名卫兵一边狂奔，一边吹响口哨，不多时，金色公路的另一头便发生躁动，开始聚集人潮。

　　「下车。」罗奥简洁地下了命令。

　　「可不可以……不要？」该死的！黛拉懊恼的咬牙低叫。

　　她的头垂得比肩膀还低了，那个不要命的卫兵怎么还认得出她？！等这波风浪平息后，她不把他切个十段八段的，难消她心头的怒火！

　　冷飕飕的眼神一扫，她立刻改口道：「我下车就是了。」

　　「哗哗哗哗哗－－」她一脚踏上地面，人潮的躁动更形可怕，狄米翁稳住身躯，首次感受到何谓人工地震。

　　「老大，这些人是冲著我们来的。」凯克不疾不徐的说。

　　「我们？」罗奥的语调阴阳怪气：「是冲著『她们』！」

　　两个被点名的女人缩著颈子，瞠大的眼连眨动都不敢。

　　「你要自己走过去，还是我扛著你过去？」他抬起黛拉的脸蛋，直视她慌乱无措的眼睛。

　　「可不可以……都不要？」再走几步路，他们就会站上这条公路的顶峰，那么位於山巅之下的皇宫就无所遁形了。

　　罗奥的回答是将她一把扛上肩！

　　「放我下来！快放我下来！」她捶打著他宽阔的背部，又羞又气的尖嚷道：「你不能这样，我不要啦！」

　　「你失去选择权了。」他宣布，脚步沉稳的迈开－－

　　凯克扣住佩丽亚的纤手，彬彬有礼的说：「我想，你应该不希望我如法炮制吧？」

　　她哭丧著脸，只得乖乖跟在他身边。

　　不出黛拉所料，当他们穿越人墙，抵达公路最高点，一座金碧辉煌、灿烂夺目的宫殿霎时跃入眼廉，震撼著初次造访者的心灵！

　　「上帝！这、这是……他妈的皇宫耶！」狄米翁捂著额头，一副不可置信的模样。

　　罗奥淡漠的俊容逐渐黯沉，甚至弥漫著一股亟欲杀人的怒气。

　　「黛拉！你是不是欠我一个解释？！」

　　她居然住在阿普洛迪的皇宫！那她的身分不就是－－

　　「公主！」随著一声喜极而泣的呼喊，公主寝宫内的佣仆们接获通知，纷纷跑了出来迎接她。

　　「你终於回来了，我们好想你！」

　　她一不在，她们成天无所事事，只能不断地打扫环境，再不用多久，相信公主寝宫的地板就会被她们磨破了！

　　「嗨……」黛拉尴尬的抬头，感觉到抱著她的大掌一阵抽紧。

　　罗奥放下她，眸光一凛，沉著声问：「你是公主？阿普洛迪的公主？」

　　她像个犯错的孩子搓著双手，大眼睛恐慌的眨呀眨的。「我……应该是……」

　　「这是什么狗屁答案？是就是，不是就不是，什么叫作应该是！」狄米翁急得口不择言。

　　「好啦！」经他一激，黛拉恼怒得把心一横，豁出去了！「我是！我就是阿普洛迪如假包换的公主啦！」

　　狄米翁嘴巴张大到合不起来，凯克的脸上一片错愕；罗奥颈侧的青筋明显暴凸……气氛吊诡得令人喘不过气！

　　佩丽亚在心中默念著各国神明的名字，眼儿一闭，抖著嗓子大喊道：「公主……国王、王后过来了！」

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　　顶著童话中的大皇冠，一对年过半百、风韵犹存的老夫妻在众人的簇拥下，气势壮盛的登场了。

　　「乖女儿，这阵子你跑到哪里去了？我们担心死了！」久别重逢，米达娜好激动地抱紧她的心肝宝贝。

　　「对不起，我……不是故意的……」回头看见罗奥一语不发地阴瞪著她，黛拉害怕得缩进母亲怀里。

　　「没关系，回来就好！回来就好！」摸著斑白的胡须，倪伦欣慰的笑了笑。

　　「在外面没有吃苦吧？让母后看看你……」眼角余光一瞟，米达娜瞄到站在女儿身畔的大帅哥。「咦？这位是？」

　　老国王的老眼陡然一亮，全副心神皆摆在罗奥身上。

　　「不好意思，请问你是哪位？黛拉这阵子都跟你在一起？你喜欢她是吗？有打算什么时候举行婚礼，或者先－－」

　　「父王！」黛拉哭笑不得地打断他。「你别吓坏人家！」

　　「哪有大男人如此惊不得吓，父王看他还挺眼熟的……」倪伦开始上下打量起罗奥，然后，所有人的视线都跟著转移。

　　罗奥刚毅的下颚愈绷愈紧，说他现在是动物园里供人观赏的的大猩猩，实在也不为过。

　　「国王。」佩丽亚遮起嘴巴向倪伦禀报道：「他是南极之星的船长，罗奥船长！」

　　「哦……我想起来了。」恍然大悟的猛点头，他拍拍罗奥的肩膀，豪爽的说：「南极之星的船长嘛，四、五年前，我们见过啊！」

　　「老伴，你是说……他是一名船长？！」米达娜的口气产生了某些变化。

　　黛拉和佩丽亚忧心忡忡的看著彼此，她们最担心的事情终於要发生了！

　　「对呀，我跟你提过的南极之星，你忘了吗？」当著大家的面，倪伦毫不害臊地在爱妻耳边嚼起舌根。

　　但见米达娜的脸色变了又变，最后，她咚咚咚地跑到罗奥面前，热切的拉著他的手，眉开眼笑的说：「原来你就是鼎鼎大名的罗奥船长！幸会幸会，我早就想见你了！不是我老太婆爱夸奖，你长得可真俊，一点都不输给我老伴当年的俏模样！」

　　哇咧，这像是一名母仪天下的王后应有的表现吗？

　　「这个地方的人都好奇怪……」狄米翁发自内心的感想，终止在凯克的一记拐子里。

　　「有朋自远方来，不亦乐乎！罗奥船长，这边请，我们好好聊一聊！」倪伦笑容满面的邀请道。

　　吁……看样子，她们先前的忧虑太多余了，父王、母后都蛮喜欢他的。黛拉心上的一块大石头终於落了地。

　　既然父王、母后这边不成障碍，那么就只剩下罗奥的问题了。

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　　「来，罗奥，尽管吃，别客气唷！」

　　为了迎接黛托的归来，以及罗奥一行人的到访，倪伦特今宫廷主厨把宴请顶级贵宾的拿手好菜，全部端上餐桌。

　　席间，他老人家笑得合不拢嘴，不晓得在开心什么。

　　夹了一条炸得金黄酥脆的鱼卷，放进罗奥的碗里，米达娜的喜悦不下於丈夫。

　　「尝尝味道，黛拉最爱吃这道菜了。」

　　「谢谢！」机械式的举起筷子，他扒了两口饭，严峻的面容像戴了张面具，一点儿光亮都透不进去。

　　天杀的！他作梦都想不到，她竟是阿普洛迪的公主！

　　这小妮子的保密功夫可真够厉害，相处了这段时间，虽然她的举止有时略显粗率，但她出身良好的气质，还是无法掩饰得住。

　　然而他却无法预料到，她何止是出身良好，她根本是一名高高在上的公主！

　　罗奥沉默地用著晚餐，紧皱的眉心始终不见舒缓。

　　他郁郁不乐的情绪，严重影响到黛拉，她有一口没一口地咀嚼著饭菜，秀净的小脸上写著淡淡的哀愁。

　　仿佛看不出两人之间尚有心结存在，倪伦和米达娜自作主张地展开话题。

　　「我说女儿啊，你这趟出门回来后，整个人都变漂亮了。」

　　「有、有吗？」母后的口吻太阴谋，当了她十八年的女儿，黛拉嗅到一股怪异的气味。

　　「怎么没有？」倪伦接口：「常言道，恋爱中的女人最美丽，想必罗奥船长非常照顾你罗？」

　　果然，他们在套她的话。

　　黛拉不敢抬头，声如蚊蚋的回答：「嗯。」

　　「罗奥船长。」米达娜转向他，「多亏有你照顾黛拉，这孩子调皮得紧，希望她没有给你添麻烦才好。」

　　「……」

　　狄米翁撞撞他，暗示他该说话了。

　　「没有。」她没有给他添麻烦，她只是搞得他心头一阵混乱！

　　「那就好。」倪伦满意的眯起眼睛，愈看这对璧人，愈觉得速配极了。

　　「敢问船长日后有何打算？」

　　母后的问题一步一步接近核心了。黛拉紧张得握紧拳头，想开口阻止，却不知从何阻止。

　　「王后的意思是？」他的音调持平，目前还没有要发怒的迹象。

　　稳重！有气魄！

　　这男人不抓来当阿普洛迪的国王太可惜了。

　　欣喜之色溢於言表，米达娜也不拐弯抹角，直接就点明他们两老的心意。

　　「我们是希望尽快把你们的婚事办一办，让你赶快熟悉处理政务，也让黛拉怀个小宝宝，为王室延续血脉。」

　　「母后！」瞄瞄罗奥瞬间冻结的俊脸，黛拉真是欲哭无泪了。

　　他缓慢地放下碗筷，缓慢地拿起纸巾擦拭嘴角，缓慢地抬起头，以在场全部人都可以听到的音量朗声道：

　　「我绝不放弃南极之星，很抱歉，我不能留在阿普洛迪！」

　　泪，流了；心，碎了……黛拉让长发遮住她的脸，不让别人看见她绝望的雪白容颜。

　　佩丽亚说的对，他爱大海更甚於爱她，他不会为她留在阿普洛迪，永远都不会！

　　错愕的瞠大眼睛，倪伦跟米达娜没想到会得到他的拒绝，两人互看一眼，一时之间有点儿反应不过来。

　　毫无预警地推开椅子站起身，罗奥强迫自己不去看黛拉的表情。

　　「感谢你们的款待，我吃饱了，先走一步。」

　　阴郁地沉著脸，他踩著僵硬的脚步加速离开！

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　　接下来的几天，皇宫里的气氛非常诡异。

　　罗奥以宾客的身分暂时住了下来，倪伦、米达娜绝口不提「那件事」，依然热情地招待著他，好似不曾有过尴尬发生。

　　而最令人摸不著头绪的，莫过於男女主角的避不见面。

　　「公主，你就进去嘛！」

　　「对啊，勇敢地举起你的脚走进去，老大又不会吃了你！」

　　要吃也是回房间吃，不会选在人来人往的中庭！

　　「你总不能一直逃避他吧？」还是凯克说的话比较中肯。「是你欺骗他在先，由你来打破沉默，向他赔个罪、认个错，合情合理啊！」

　　「可是……」黛拉背著双手在拱门外徘徊，委实拿不定主意。

　　对啦，她是要向他道歉没错，但那天他在饭厅拒绝为她留下的话语，未免太伤人，她为此难过得吃也吃不好，睡也睡不好，暗地里不晓得偷偷掉了多少眼泪。

　　她心里是清楚的，罗奥或许会接受她的道歉，但他却不会因她的道歉而妥协，从此留在阿普洛迪，跟她过著幸福快乐的日子。

　　大海是他的生命，他走不开，那她呢？她是什么？他舍得抛下她？

　　「公主，别再胡思乱想了，无论结果为何，你一定要当面把内心话告诉船长，不然你以后一定会后悔！」佩丽亚鼓励著她。

　　定定心神，黛拉困难地挤出一丝笑容，尽量维持平静的说：「好了，我要进去了，你们各自去忙！」

　　大夥儿朝她比出一个加油的手势，前后离去了。

　　她站在原地，望著那面分隔她和罗奥的墙壁，旁徨得像只找不到路回家的鸟儿……

　　对她来说，爱情是个很陌生的字眼，她只是单纯地喜欢一个人、眷恋一个人，不想要他生气，不想要他难过，更不想要他离开！

　　罗奥可曾明白她的心？

　　沮丧地瘫坐在藤椅上，黛拉的眼眶不禁红了一圈。

　　「赫！」有声音！「罗、罗奥？」

　　揉揉眼睛，确定自己看到的不是幻觉，倚在廊柱下，正高深莫测地瞅著她的男人，真的是罗奥！

　　他不知何时已穿越拱门，来到她这边，无言地怅望她的无措。

　　「对不起……」她说：「我以为你不再理我了……」

　　强忍住喉头涌上的哽咽，黛拉别过脸，不想让他觉得她太软弱。

　　「不许哭！」罗奥将她拖进怀里，其实他已经把他们方才的对话统统听进耳朵了。

　　「对不起……真的对不起……」委屈的时候，有双手这么温暖的环抱著她，有个人这么温柔的安慰著她，黛拉想忍住眼泪都很难。「呜……呜呜……我求求你不要讨厌我，我真的不是故意的……」

　　「不是故意什么？」抚摸著她的金色长发，从她身上所散发出来的天然馨香，让他浮躁的心逐渐安定了下来。

　　抬起泪眼，她不改其笨拙的答道：「不是故意要当公主的啊！」

　　欸！这叫人怎么跟她生气？她应该是要说，她不是故意隐瞒他真相的吧？无力的轻扯嘴角，罗奥再次被她的无厘头打败！

　　「亲爱的，我不怪你。」是他一时无法消化这个讯息，有些慌罢了。

　　「真的？」她楚楚可怜的仰高小脸。

　　轻啄她的发顶，他做出保证：「真的。」

　　黛拉这才破涕为笑，像只八爪章鱼般紧紧巴住他。

　　「谢谢你原谅我，以后我不会再欺骗你了，你相信我！」

　　如果……如果还有以后的话。喜悦的心略沉，可是她不想说破。

　　蓝眸深深望进她眼底，罗奥索讨著另一种保证：「告诉我，你会跟我一起走。」

　　他不舍她，但他也不能留在阿普洛迪，他要把她带走，就跟原本说好的一样，带她去英国、去美洲、去世界上任何一个地方……

　　挣开他的手，黛拉从来没有一刻比现在更懂事。

　　「不可以，我不可以这么自私，父王、母后需要我，阿普洛迪的人民也需要我！」

　　蓝眸骤然充满狂风暴雨，他扳过她的身子，咬牙切齿的说：「别傻了，你只是一个女人，你没办法做到他们要你做的！」

　　「所以……我才需要一个丈夫啊……」

　　罗奥的脸色难看到了极点。「我不可能留在这里！」

　　「我了解。」黛拉垂下的睫毛掩住了失望的幽光。

　　她早知道他会这样说。

　　「不，你不了解！」他坚持要看著她的眼睛。「你有没有想过，你的肚子里可能已有我的骨肉在成长，我绝不允许我的孩子冠上别人的姓氏！」

　　黛拉狠狠瑟缩了一下。

　　回视他暴怒的脸庞，她突然觉得好悲哀。「那好，如果真的有孩子了，我生下来以后就给你。」

　　哀莫大於心死，他爱大海、爱孩子，而她却要被他牺牲……是不是爱得不够，所以他轻易割舍了也不痛？

　　那又是为什么，她的心痛得快死掉？

　　罗奥好想掐死她！

　　「女人，你给我听仔细了，我不只要孩子，我还要你，你必须跟我走！」

　　「不可能，娶我就得留在阿普洛迪！」成为阿普洛迪的国王，享受万民拥戴的尊荣，有什么不好？

　　「那我们不结婚！」没名没分的，他照样可以爱她！

　　「不结婚我还是要留在阿普洛迪！」

　　「我绝不答应！」

　　「你－－」

　　「你－－」

　　两人对吼得脸红脖子粗，谁都不肯退让。

　　说得简单，但是要怎么让？

　　他无法忘情於大海，她对阿普洛迪有无可推托的责任……黛拉自嘲的想，他们本该是两条平行线，是她太顽皮，硬要扯出交集来……

　　如今，是她要快刀斩乱麻的时候了。

　　「你就当作是到这儿作客的吧！」拢拢长发，黛拉万念俱灰的说：「想来的时候就来，想走的时候就走，我不拦你，也不留你，随便你好了。」

　　俊脸霎时扭曲成修罗恶鬼，罗奥露出狰狞的表情，讽刺地大笑出声，「好！好个孝女！我倒要看看，他们要你牺牲到什么程度！」