筑紫镇康亲自上门向北条贞羽赔罪，并将他的女儿和侍女们给带回筑紫府。  
  
　　北条贞羽在言谈之中提起要留下小紫之事。  
  
　　虽然北条贞羽的理由是说他习惯了小紫这个侍女的服侍，所以不希望她随著众人离  去。但筑紫镇康是聪明人，自然明白北条贞羽必是迷恋上小紫的美貌，想将她留在自己  身边，才舍不得让她回去。  
  
　　筑紫镇康因为他儿子的关系，原本就不想再让小紫留在自己府中，再加上他自己的  女儿竟做出这种背叛夫婿的事，面对北条贞羽，他赔罪忏悔都来不及，哪还有什么不答  应的？  
  
　　因此他很干脆地就答应北条贞羽的要求。  
  
　　“我很抱歉我的女儿竟做出这样见不得人的事，所幸您还愿意让她的侍女留在您身  边，让我们感到些微的安慰。小紫虽然出身低微，但她从小在我们府中受到如小姐一般  的教养，相信还是有资格当您的侍女的。希望她能代替我那不肖的女儿，好好地伺候北  条君。”  
  
　　筑紫镇康说完这些客套话，便叹息地带著他的女儿及其女侍们回筑紫府。  
  
　　北条贞羽送走筑紫镇康之后，过了几日又将这件事借机告诉了筑紫齐策。  
  
　　筑紫齐策早已由他父亲口中得知北条贞羽留下小紫的事，如今又听到北条贞羽转达  小紫请他死心的话，心中便明白佳人的心已归北条贞羽了。  
  
　　他心中虽然憾恨伤痛，却也不能再说什么，因此他写了给小紫的最后一封信，请北  条贞羽转交给伊人。  
  
　　他将高雅如故的信笺结在一串开著花的紫藤上，让北条贞羽带回府中。  
  
　　当北条贞羽将这串紫藤交到小紫手上的时候，她迟疑了许久，几乎不知道自己应不  应该将信拆开来。  
  
　　她手捧著那串紫藤花，竟觉得异常的沉重……“拆开来看吧，看齐策君想要告诉你  些什么。”  
  
　　听了北条贞羽的鼓励，她才轻轻的将信笺自藤蔓上拆下来。  
  
　　她打开信纸，又见那上面写著几行优雅的字迹：我迷恋你已经许久了，你却总像“  在水一方”的佳人一般，使我迷惑不清。原来你不是无主的蒹葭，而是早已属于他人的  紫藤花。如今，我也只能祝福你。看完了这封信，她有片刻的怔然。  
  
　　过了一会儿，她将信笺折好，转向坐在她身后的北条贞羽——“这次你不看吗？”  她勉强笑著问道。  
  
　　北条贞羽自她身后抱住她，让她的背靠在他胸膛上。  
  
　　“不用看，你告诉我你有什么感想就好了。”  
  
　　“我只能说，我对他很抱歉。因为，不管他有多么喜欢我，我终究不能爱他。”她  脸上有一抹歉然的笑。  
  
　　“其实你不用感到抱歉的。我说过，爱情的事本来就没有谁对谁错。”  
  
　　“是这样的吗？”虽然他这么说，她的情绪还是不免有些低落。  
  
　　“当然。而且……”他突然笑著说道：“你应该感到很抱歉的对象是我才对吧！”  
  
　　“为什么？”小紫坐起身奇怪的问道。  
  
　　北条贞羽将她揽回怀中，两只大手交握的放在她平坦的腹部上。  
  
　　“到现在你还没给我生个小宝宝，枉费我这么疼你，你不觉得不好意思吗？”  
  
　　小紫闻言，蓦然粉颊微晕。“这……这我怎么知道？这不是我能作主的呀！”  
  
　　“那照你这么说，是怪我太不争气？”他露出一抹诡异的笑容，两只大手开始在她  身上不规矩的作怪。“看来我得努力些了……”  
  
　　似乎是察觉到他的意图，小紫红著脸推开他，立刻逃得远远的。  
  
　　“大白天的，谁理你呀！”她佯怒的喊道，迳自掀开帘子跑掉了。  
  
　　北条贞羽也无意追上去，只是坐在原地笑看著她的举动。  
  
　　他可爱的小妻子呀！  
  
　　☆☆☆  
  
　　时间渐渐地流逝了，小紫以什么也不是的尴尬身分陪侍在北条贞羽的身边，幸福的  陪他度过春夏秋冬的每一天。  
  
　　正当小紫以为这样幸福快乐的日子能够一直持续到永远的时候，她发现北条贞羽的  行为开始有些不太寻常。  
  
　　她看著他常常早出晚归，而身上的衣服总是刻意拣选高雅而华丽的，衣上的薰香也  特别注重。  
  
　　小紫向来不是多疑而小心眼的女人，对于北条贞羽的早出晚归，她可以认为是他政  务繁忙。对于他的注重穿著，她也可以很自然的看待。但最令她无法释怀的，是她察觉  最近北条贞羽和他人有十分密切的书信来往。起先她也不以为意，可是时间一久，她开  始觉得奇怪了。  
  
　　北条贞羽所收到的信件，虽然他不曾让她看过内容，但光从外观看来，就可以知道  那些信件是何等的优雅高贵，特别是从信笺上所散发的薰香，更会让人联想到写信的人  气质是多么华贵高雅。  
  
　　而北条贞羽的回信更是用心，他总是特别挑选漂亮精美的上等信笺来回信，下笔之  前显然很用心的思考著。写完之后就将信件装在美丽的盒子中，让他的贴身侍从送出去  。  
  
　　小紫将一切看在眼里，她心中开始起疑。  
  
　　她当然不相信北条贞羽会背叛她的爱，但她也想向北条贞羽问个安心。然而当她每  次想开口的时候，她总会想到，自己连问个清楚的资格也没有。  
  
　　虽然北条贞羽宠爱她，但她的身分毕竟是像侍女一般的人。就地位来说，北条贞羽  还是她的主上。身为下人的她，凭什么向主上问东问西？  
  
　　纵然北条贞羽再疼宠她，她也很明白的知道，北条贞羽不会允许她干涉他的事务。  
  
　　所以她一直不问，一直装作若无其事，其实心里却相当痛苦。  
  
　　疑惑、不安、惶恐，种种情绪日复一日的煎熬，几乎让她崩溃。  
  
　　不过，她依然相信北条贞羽不会做出对不起她的事。她坚信他不会……终有一天他  一定会向她说明这一切的理由吧，让她知道她只是在穷担心罢了，其实什么事也没有。  
  
　　可是她等了好久，北条贞羽还是什么都没说，还是日日精心打扮、日日早出晚归，  还是不断的有书信来往。  
  
　　虽然他一直对她很好，却没发现她的情绪已经开始有些不对劲，因为他的精神似乎  只放在那些精美的信函上。  
  
　　怎么会这么痛苦？只是贞羽和别人有书信来往罢了，她连对像都还不知道是谁，为  什么她竟会这么痛苦？  
  
　　每夜和贞羽同床共枕，却总觉得他离她好遥远，似乎终有一天将弃她而去。  
  
　　为什么她会这么想？是因为那些来路不明的信件的关系吗？  
  
　　她好痛苦、好难过……再也受不了这样猜忌下去……一天，阴雨绵绵的日子，北条  贞羽难得的没有出门，他坐在小紫身旁听她弹琴。  
  
　　忽然有一个侍女拿一封结在红梅枝条上的信件进来，北条贞羽接到信后，怕小紫看  见似的，起身到另一边拆阅。  
  
　　小紫虽然将心思放在那十三条弦上，眼角余光却犹能见到北条贞羽脸上那抹轻微的  笑意。  
  
　　她的心蓦然一阵痛楚，却仍要装作若无其事。  
  
　　就在这个时候，帘外一个待女禀报道：“主上，平义成大人来访。”  
  
　　这个平义成大概是个很重要的人，小紫看到北条贞羽匆匆的将信件压在小几上，自  己取过大衣裳穿上，也不等她伺候，便掀开帘子迳自走了。  
  
　　那封信……就放在桌上……想到这里，小紫停下弹琴的动作。  
  
　　去把信拿起来看看吧！看完之后，长久以来的煎熬就可以解除了……真相大白，就  再也不用因为猜忌而痛苦不堪。小紫心中有一个声音这样说道。  
  
　　她不由自主地走过去，小手几乎要拿起那张压在红梅花下的信纸。  
  
　　可是这样做可以吗？这是别人的信函，她怎么可以擅自偷看？贞羽会生气的。她又  不禁如此想道。  
  
　　一想到北条贞羽的怒气，小紫却步了。  
  
　　偷看别人的信件是不好的行为，何况贞羽摆明了不愿让她看到……但她现在若不看  ，恐怕以后再也没有机会了吧！她不看，就永远无从知道贞羽到底瞒著她什么。  
  
　　快一点拿起来吧！不快点，北条贞羽就要回来了，就再也没有机会了！快一点吧。  心中又有一个声音催促她。  
  
　　犹豫了许久，小紫终于鼓起勇气拿起那封信。  
  
　　一看到那张粉红信笺的字迹，她就差点因受不了打击而昏厥——妩媚娟秀，是女人  的笔迹啊……她脑中突然一阵晕眩。  
  
　　她强打起精神再看下去，见上面写著——想必今日您是不能过来了，真令人伤心哪  ！帘外无尽的悲雨，是妾绵绵的思念！  
  
　　看完这封情书，小紫的世界在刹那间崩溃。  
  
　　原来不是她多心，也不是她太爱猜忌，一切都是事实啊……北条贞羽果然背著她移  情别恋了……长久以来，她竟然都不知道！还痴痴的以为，北条贞羽终有一天会跟她说  明事情的真相，什么事也没有……小紫愣愣地站在原地，手中拿著那封信，一动也不能  动。整个人简直就像僵冻了一般。  
  
　　可是为什么身体僵冻了……心还会痛呢……她木然的站著，直到北条贞羽回来。  
  
　　北条贞羽一见她手上拿著那封信，面色不豫地走过来。“你竟然偷看我的信……”  
  
　　可是当他看到小紫脸上那死寂空洞的表情时，不由得噤声了。  
  
　　“小紫你……”他有些不安的看看她。  
  
　　小紫慢慢的抬起头来看他，脸上的神情还是木然。她怔怔的望著他，眼神好像从没  见过他这个人。  
  
　　“小紫你听我说，对方是我的表妹，你别误会。”既然小紫已经看到了，北条贞羽  只得连忙解释道。  
  
　　见小紫没有回答，他又继续说道：“我跟她之间没什么。她也是北条氏的人，和我  有血缘关系。从小她就很依赖我这个兄长，所以我才和她有比较密切的往来。”  
  
　　小紫看著他，有些怔忡的问道：“是这样的吗？”  
  
　　可是为什么对方的书信，竟会充满暖昧的思慕之意呢？  
  
　　他说那是他表妹，她怎么知道是真是假？她怎么知道对方是不是真的只是他的表妹  ？说不定是北条贞羽随口骗她的呢……如果真的只是和他表妹通信来往，为什么不肯让  她知道，而且还刻意隐瞒她？而且他这些时日来的言行举止，简直就像在外头有了新恋  人一般，留心穿著打扮，哪里像是单纯地和有血缘关系的表妹来往？  
  
　　而且为什么以前没有听他提起过这个亲表妹，现在却突然和对方有密切往来呢？  
  
　　这些时日来北条贞羽不寻常的表现，以及那一封情感过于暧昧亲匿的信函，令小紫  心中不得不怀疑。  
  
　　也许是贞羽骗她吧！一定是他在外头另结新欢，如今被她发现了所以捏造一个表妹  来欺骗她……才想到这里，小紫立刻被自己的念头震慑了！  
  
　　她是怎么了？何时猜忌心变得如此之重？她怎么会这样怀疑北条贞羽呢？  
  
　　他都说了，对方是他表妹呀！难道她怀疑贞羽会拿这种事骗她吗？她真是太多疑了  吧……那么爱她的贞羽不可能会背叛她，更不可能拿这种事来欺骗她的！对方……应该  真的是他的表妹吧？可是即使是如此……就算对方真的是他的表妹，那又如何？近亲结  婚是常有的事，他们之间有血缘关系，并不能保证什么。  
  
　　重要的是，北条贞羽对这个表妹是否只有兄妹之情？如果答案是否定的，那么……  小紫不敢再想下去，茫然的神情隐隐出现一丝凄楚。  
  
　　北条贞羽不曾察觉出她的情绪变化，迳自拥著她一起坐下，开始解释。  
  
　　“当然是真的。你不相信我吗？她真的是我表妹，是我姑母唯一的女儿。  
  
　　因为她没有其他的兄弟姐妹，所以她从小就特别依赖我，将我当成自己的兄长一般  ，而我也很照顾她。从小我们的感情就很好，常常有来往的。”  
  
　　是吗？对于当成自己兄长的人，会写出那种完全是情书式的信函吗？那她真的就很  相信北条贞羽所说的——他们的感情很好哪！但好到什么样的程度呢？小紫口中不说话  ，却不禁伤心的想道。  
  
　　“既然你们感情那么好，为什么从不曾听你提起呢？”她尽量以平稳的口  
  
　　吻问道，丝毫不泄漏心中哀伤的情绪。  
  
　　“小时候我们常常在一起，后来她嫁到京都去，就再也没有联络了。”  
  
　　“那现在？”  
  
　　“前些日子她的丈夫因病去世，她回到镰仓的娘家，所以才又开始有往来。”  
  
　　小紫听了，有些怔忡的自语道：“这么说，目前是……一个人了？”  
  
　　不知怎的，她觉得心中越发不安、恐惧。  
  
　　“对，因为我的姑母早已去世，如今她一个人住在从前的娘家旧邸，孤单无依。因  此我这些日子早出晚归，就是去她那里照顾她。”  
  
　　北条贞羽说明他最近的行踪，用意在于释开小紫心中的误会。没想到他说出这些实  情，反而让小紫心中更加难受。  
  
　　原来他天天如此注意打扮，真的是去找那位姑娘。对于只有兄妹之情的人，需要如  此在意外貌的装饰吗？真令人起疑啊……她心中不禁如此想道。  
  
　　贞羽说他是去照顾她，又是如何照顾呢？  
  
　　小紫心中想了许多，表情却尽量保持平静，让北条贞羽丝毫察觉不出她内心真实的  哀伤。  
  
　　“这些日子我就是一直跟这位表妹有所来往，其实这也不是什么大不了的事。之所  以一直不让你知道，是不想引起你无谓的误会。”北条贞羽继续说道。“你不会怪我吧  ？”  
  
　　“清者自清，浊者自浊”，既然他们之间没有不可告人的事，又何必怕人误会呢？  这样子躲躲藏藏、避人耳目，恐怕才会变让人起疑吧！  
  
　　刻意隐瞒她这么久，直到她发现了才说出实情，叫她如何相信他呢？  
  
　　如果一开始他就告诉她，他得照顾一位孤单无依的表妹，难道她便会反对吗？这样  处心积虑的隐瞒实情又算什么？分明是心里有鬼……不，她到底在想些什么？居然疑心  到这种地步了。  
  
　　她不应该这么多疑的，这样怀疑贞羽，对任何人都没有好处，而且对不起那位姑娘  ……她不能心胸如此狭隘，这样怀疑人家。她在心中提醒自己。  
  
　　没有证据的事，她还是别胡思乱想了。贞羽不会对不起她的。  
  
　　在心中安慰自己一回，小紫勉强笑道：“我怎么会怪你？倒是我应该向你道歉。我  不该未经你的允许，擅自拆阅你的信。”  
  
　　“这没关系，只要你不误会就好。”看到小紫神色如常，北条贞羽才松下一口气。  
  
　　这么担心她误会吗？还是……作贼心虚了……够了！她究竟是怎么了？动不动就要  怀疑贞羽呢？  
  
　　她不想要这样猜忌啊！心胸如此狭隘的她，连自己都讨厌啊！不要再小心眼了。小  紫在心中连连告诫自己别想太多。  
  
　　“你能告诉我，这位表妹是怎样的人吗？”她为自己找话题，试图抑止心中猜忌心  态的滋长。  
  
　　“当然。她是一个相当高雅的女性，年纪比你大些吧，气质涵养各方面都很好，仪  态举止雍容华贵，而且很懂得生活情趣，学问也很渊博。跟她相处是一件非常愉快的事  。”北条贞羽毫不讳言的为小紫介绍这名女子。  
  
　　他说得很高兴，却不知小紫心里越听越难受。  
  
　　听他兴致飞扬地谈著那位高雅的人儿，小紫真的不得不承认，自己是一个度量狭小  的女人——她竟不能忍受自北条贞羽口中听到任何赞美其他女子的话语！  
  
　　也许，她真的太小心眼、太没雅量了吧？  
  
　　虽然听得很难过，但却像执意要折磨自己似的，小紫又问道：“那她漂亮吗？”  
  
　　不知为什么，她很想知道这一点……她很想听到北条贞羽说她比对方漂亮……北条  贞羽微微一笑，坦言说道：“说到容貌，这位表妹从小就是个美人胚子，而长大后的她  变得更加美丽了，简直让人不敢相信。我刚见到她时，确实让她吓了一跳！她的美貌可  以说和你不相上下，但或许是年纪大你一些的缘故，比你多了分妩媚成熟。”  
  
　　他只是纯粹的说说自己对这位表妹的感觉，但听在小紫耳里，却字字椎心。  
  
　　这么说，她是比不上对方了？这位高雅的女性容貌比她美丽呀！如果这样的人要与  她竞争的话……“一旦有一天，北条贞羽又认识了另一个胜于你的绝色，那么你被遗弃  的日子，也不用等到年老色衰的那一天了。”  
  
　　她忽然想起当初筑紫雪对她说过的话。  
  
　　真的会这样吗？如果贞羽认识了另一个比她好的女子，她就要被遗弃了？  
  
　　不……不会的，她不相信。如今这位姑娘虽然各方面都比她出色，但……对方毕竟  只是北条贞羽的表妹呀，怎么有可能影响到她在北条贞羽心目中的地位呢？不管怎么说  ，贞羽爱的人应该只有她吧？  
  
　　小紫在心才不停地说服自己，表情显得有些失神。  
  
　　“怎么了，不说话？”北条贞羽低下头来看她。  
  
　　“你……”小紫抬起头来，似乎想说些什么。迟疑了半晌，她终于开口问道：“你  喜欢她吗？”  
  
　　天知道要将这个问题问出口，她需要多大的勇气。她很怕得到的回答是肯定的，但  又很想知道答案。  
  
　　北条贞羽见到她畏畏缩缩的可爱神态，不禁笑了起来。  
  
　　他长指轻点她柔嫩的粉颊，微笑说道：“你这个小气鬼，心里在想些什么？怕她夺  去我对你的宠爱吗？”  
  
　　此刻小紫心里在想什么，北条贞羽心中再清楚不过。因为她问话的神情语气完全掩  不住心思。  
  
　　一时被说中心事，小紫微微红了脸。“我哪有？”她撇过头去，有些尴尬地否认。  
  
　　北条贞羽笑了一下，“恼羞成怒了，还说没有！”  
  
　　“你到底说不说呀？”小紫略显焦急地问道。  
  
　　北条贞羽收敛了笑意，将尖削刚毅的下巴轻抵在她小巧可爱的头颅上，双臂将她搂  紧。“小紫，我老实跟你说，但你答应我别想太多，好吗？”  
  
　　听得他这么说，小紫的身子微微一僵。她几乎知道会得到什么样的答案。  
  
　　有一瞬间，她想伸起双手捣往耳朵。但她终究没有那么做，北条贞羽的话语依然一  字不漏的传入她脑海中——“她是从小跟我一起长大的表妹。如果说我不喜欢她，那是  骗人的。但是，我会喜欢她，是因为她是我的表妹，并没有其他因素。我这么说，你能  接受吗？”他语意温柔地说。  
  
　　也就是说，只是纯粹的兄妹之情了。但很意外的，她不能接受！  
  
　　她不能接受北条贞羽另有喜欢之人这个事实！纵使对像是他的表妹、他的亲人……  就算是他的亲妹妹，她也不愿意接受。  
  
　　啊……这样偏狭的想法，这么自私的念头……如果让别人知道了，一定会耻笑她吧  ！什么时候，她竟然变得这么讨厌了呢？  
  
　　小紫内心在挣扎著。她很想叫自己不要介意北条贞羽对那个女子的兄妹之爱，但却  做不到！  
  
　　她这丑恶的心理，不能显现出来，也不能让别人知道……特别是贞羽，她不能让他  知道，她是个心胸这么狭窄的女人……因此她很快的装出一张笑脸，故意以轻快的语调  回答他的问题：“当然呀，她是你的表妹，你喜欢她很正常呀！我怎会不能接受？你把  我想得太小气了。”话是这么说，但事实上，她真的很小气呀……小紫悲哀地想道。  
  
　　“那我就放心了。”北条贞羽释然地一笑。  
  
　　“事实上，因为我的姑丈早已不在人世，姑母也过世了，我的表妹独自守著偌大的  旧邸过活，情况实在堪怜。加上她的身子自小就不是很好，所以今后我可能必须常常过  去照顾她，就像前些日子一样，希望你能谅解。”  
  
　　她听到他这么说，心中已分不清是怎样的感觉，只能撑著一张笑脸说道：“应该的  、应该的呀！是你的表妹嘛，既然她的双亲都已经不在了，你这个兄长照顾她是应该的  ……应该、应该，有太多的应该。包括她也应该心痛、心如刀割……贞羽要照顾另一个  女子，那她呢？原本已经无名无分的她，要算什么？她唯一可以倚恃的宠爱，如今也要  分给别人了……抢夺他人宠爱的人，自身的恩宠也将为人所夺……这就是她的报应吗？  心好痛……不管怎么说，当初筑紫雪的诅咒，如今已经算是应验了吧！她独受宠爱的局  面，终于结束了。  
  
　　“你能这么想，我真是太高兴了。当初我真的很怕你不能谅解，所以才要事事瞒著  你。如今既然知道你心地这么宽大，我就可以安心照料她了。你知道的，一个失去双亲  照料的姑娘，要自己一人度日是困难的，特别是像她那样娇弱的女子……”  
  
　　之后北条贞羽又说了些什么，小紫一概没有听进去，她的心思已经飞离了好远，落  在一个只感受得到心痛的地方。  
  
　　过了一会儿，北条贞羽总算发现她不寻常的沉默。  
  
　　“怎么了，小紫？”他觉得她好像有点心神不定的样子。  
  
　　“没事。”她摇摇头。“弹了许久的琴，我大概是有点累了。请让我先去歇息一下  吧。”  
  
　　随便找了一个理由，小紫离开他的怀抱。  
  
　　“这样啊，也好，你好好休息吧，别累坏了身子。”北条贞羽不疑有他，以为她的  沉默真的只是因为身体疲累的缘故。  
  
　　小紫默默的走回内室，在进房门前她悄悄地回眸看了他一眼，只见他正拿著毫笔专  注的回信。  
  
　　她忍不住地流下眼泪。  
  
　　是她伪装得太成功了吗？贞羽竟然看不见她的伤悲……