在杭州西湖边的一处八角亭里,一对俪人紧紧相依,正在月光下互诉着爱语。
“荷妹,你知道吗?当我得知江南有你这样一位娇艳动人的女子时,我立刻披星戴月地从长安赶赴杭州,只为一睹你的风采。”身着白衣长袍的男子,紧紧握着女子之手,挺拔颀长的身影在月光照耀下,更显高健俊逸。
“探……探花郎,贱妾不过是青楼里的一名小歌妓,不管身分还是地位,都不敢与探花郎相提并论,你可别再说这样的话来折煞贱妾了!”女子低着头,始终不敢被他这些话给灌得昏醉。
“叫什么探花郎,你就叫我百浪就行了,要不叫我百浪哥哥也成,就像我喜欢喊你荷花妹妹。”握着荷花的葱白小手,男子越看越是心喜。
女子一听,丽唇轻漾,在这样波光粼粼的湖边,更是难消这样耳语轻哝。
“探……”
“叫百浪!”他摇摇头,将手指按在她红唇上。
“百……百浪哥哥,你只为一时冲动而跑来找我,难道你没有仔细想想,你真的只要荷花一人,这一辈子就不再对别的女子感兴趣了吗?”这种事来得太突然,荷花有些措手不及。
“傻瓜,你问这种蠢问题,就不怕伤了我的心吗?”他把荷花的手往自己的胸口一探。“有感觉到心碎掉的声音吗?”
“没……没有耶!”荷花摇摇螓首,只有怦怦怦的声音。
“唉,你果真还体察不出我的心,这真让我沮丧难过呀……”他坐在石椅上,一手支着额头。
荷花一看,连忙凑上前去,“你不能怪我对你没信心,这整个杭州城的人都在流传,新科探花是个花心大萝卜,跟他说话不必要认真的……”
张百浪眉头微微蹙拢。这好事传不出,坏事一传就传了千里之远。
他双手一抓,将荷花扯进怀中。“这种蜚短流长,你怎么能相信呢?你是哪个眼睛看到我花心了,凡事要眼见为凭,不能这样道听途说啊!”
“但我很纳闷的是,花满楼里的姑娘们,比我好看的大有人在,你为何单挑我一人,我……我到现在还百思不得其解啊……”荷花双手不自觉地扭绞,她一直不敢相信,她会是雀屏中选的那位。
张百浪叹了口长气,牵着荷花来到湖边。他拿起枯叶,舀起一瓢水,拿到荷花眼前。
“听过这句话吗?纵有弱水三千,我只取一瓢饮,而你就是我非饮不可的小弱水,这样你听懂了吗?”说完,就将枯叶里的水一饮而尽。
这一举动,让荷花看傻了眼,她已经听不到外界的任何声音,在她眼中,只有张百浪一人,再也没有其他干扰了。
‘哦……我懂了,我统统都懂了……”她眼光呆滞,嘴露痴笑,身子更是主动地往张百浪的身上靠去。
她闭上双眼,无怨无悔地打算将自己奉献给他。
“笑死人了!怎么世界上还有这种没大脑,没长智慧的女人……哈哈哈……”一记嘲笑声从亭子的上头传了出来,正要贴触到荷花香颊的张百浪,一双锐眼即刻朝四周扫去,欲找寻那扫兴之人。
只见一位娇小的可人儿坐在亭檐上,晃着水脚,正哈哈大笑着,她头上流着两个包包头,身着一袭鹅黄丝衫,模样俏丽可爱极了。
“小聒噪,谁准你在那边偷听人家说话的?你最好赶紧离开,要不然被我抓到,非把你绑在树上喂蚊子不可。”张百浪语出威胁。
就只差临门一脚了,却被这小丫头片子给破坏掉!
“我哪有偷听?我可是正大光明地听耶!哎哟,荷花姐姐,我可要奉劝你多穿些衣服,要不然你听了我小师父的话,鸡皮疙瘩肯定会掉满地。”李巧巧纵身一跳,便跳到两人面前。
“你说什么?他是你的小师父?”荷花惊疑。
“是啊,这位探花哥哥正是我的小师父,他虽然样样都好,但品行操守却有待加强,你不晓得,刚刚他那些什么弱水三千的话,京城里的姑娘们个个都会背……唔唔……”话还没说完,嘴巴就被封上个大手掌。
张百浪一把搂住她,直接抓到一旁。
“你阴魂不散地跟着小师父做什么?我警告你,别以为有香妃娘娘给你撑腰,我就不敢动你!”
她正是当朝皇上第七子晋王李桓的独生女,因父母早逝,所以被香妃娘娘收为义女,由于模样天真可爱,聪慧机灵,深得香妃娘娘的宠爱。
而为了要给她更多的教养与关爱,皇上才会指派新科的三位学士,作为巧巧的师父,来教她做学问与一些基本武功。
“我又没做错什么事,不需要娘娘出面;倒是你,不好好待在京城教我习字练武,自己跑来江南骗漂亮姐姐,你这样做会不会给徒儿不良的示范啊?”当着荷花的面,徒儿竟教训起师父来了。
“你说什么?你……你师父来江南是来骗女孩子的?”这句话可敲醒了沉醉在幸福幻想的荷花,不安的神情很快就爬了她满脸。
“你倒是不必想得那么严重,就像刚刚对你的那样,顶多是在没人看见的时候,摸摸漂亮姐姐的手,亲亲漂亮姐姐的嘴,还不至于把漂亮姐姐衣服脱光光,给压上床……”
“好个吃里扒外的好徒儿,我要是不拔光你嘴里的牙,我就不配当你师父!”才要用擒拿手将巧巧抓来,却见她更快一步,朝亭子方向跑去。
“救命啊,师父要杀徒弟,天理不容啊……”她边跑边喊道。
这时荷花也赶上前来,她双手一张,挡住张百浪的去路。“被人揭了底,恼羞成怒了是吧?”
“我的宝贝荷花,我对徒儿是疼爱有加,怎忍心伤害这小家伙呢?”张百浪挤着开朗的笑。在荷花面前,他得保有一贯的优雅风度。
“我现在越来越怀疑你说话的诚意,坊间说的果真没错,你那张嘴,死人都会被你给说活。”
“荷花姐姐,你真是料事如神,我小师父的确有这样的功力,上回有个已经死去的漂亮姐姐,被我小师父……”李巧巧眨着大眼说道。
“小王八蛋,你再继续扯我后腿试试看!”
“哇,人家是黄花大闺女,你讲人家小王八蛋,荷花姐姐,我不管啦,你要替我评评理,帮我说句公道话啊!”
“你……你怎么这么骂你自个儿的徒儿呢?”荷花气不过,转身者向巧巧,“你希望荷花姐姐如何帮你?”
巧巧想了一会,这才说道:“嗯……不如这样吧,就罚我小师父跪在花满楼众位姐姐的面前,让他端茶向每位姐姐道歉,不瞒你说,我怀疑你并不是唯一的受害者。”
“小家伙,你要我去花满楼跪着道歉……你……”张百浪咬牙切齿,一对眼球差点要凸了出来,但在看到荷花那张誓不甘休的表情后,才不得不低头。“好,好,去就去,不就是道歉嘛,有什么了不起的!”
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“奇耻大辱,真的是奇耻大辱啊……”
推开厢房门,张百浪边碎碎念着,边拿起茶壶替自己倒了杯水,咕嘟咕嘟两口便一饮下肚。
“小师父,你真的去花厅道歉了啊?”一看见张百浪进门,巧巧很快就从床上跳了起来。
“你出的馊主意,净要我干这些丢人现眼的事。”瞧他胸口起伏不休,可见得刚刚不知有多么忍辱负重。
巧巧两步跳到张百浪面前,贴在他耳际说道:“为了心爱的紫纱姐姐,你受点委屈也是应该的。”
“嘘,小声点,你以为这里是宫中,可以随便让我们讲话的?”张百浪一手指住巧巧的嘴,还注意着是否隔墙有耳。
李巧巧耸了耸肩,眨了眨大眼表示她将会谨言慎行,不再胡乱发言,张百浪这才放开她。
“好啦,我不说就是了,喔,对了,帐该算一算了吧?”
“什么帐?”张百浪正视着巧巧,满脸疑惑。
“就是跟你演这出戏的帐啊,这是咱们当初说好的,你为人师表可不能欺骗徒儿喔!”她掌心上摊,手指还动呀动的。
“就这事你记得最清楚……”张百浪立刻从腰间解下一只锦囊,并从里头拿出一些西域进贡的和阗玉石。“喏,这些都是皇上御赐给我的,你可要好好收藏着,别乱花花掉了!”
巧巧掂了掂手上这些玉石的重量,语气中多有微词,“就这么点?”
“什么叫就这么点?小孩子要那么多干什么?”他一见到巧巧那对贼兮兮的眼,很快将锦囊袋口封上,并且收回腰间。
“你为师不尊,当初说好是六四分,可我手上这些顶多是你袋中的两成,你别以为我是小孩子就想要黑吃黑。”提到分钱,巧巧可是精明得很。
“我说徒儿啊,你出这烂主意,让为师的端着茶在众姑娘面前赔罪,这些有损为师尊严的代价,你都不算在内啊?”张百浪说得振振有词。
“小师父如此说就有缺公道,我要是不卯起来好好羞辱你一顿,怎么能取信于荷花姐姐?”
“要是她不信我的话,又怎么能让咱们有机会混进花满楼,你说对不对呀?”巧巧压低着声音口道,在这敏感时刻,要计较起这样的事来,还真需要提高警觉。
好个伶牙俐齿的小丫头,她这么一说,还真有几分道理。“好,你说得对,真有你的……”
他正要掏出锦囊,将该给巧巧的那份分给她时,窗外一道黑影闪过,随即又往对面的屋檐上飞了过去。
“小师父,你……你先把东西分完了再走嘛!”
“你要,统统拿去吧!”他索性将锦囊往桌上一丢。先追到那黑衣人要紧。
“喂,那你也不能留徒儿一人在此,我也要去啊!”
巧巧这粘皮糖哪有不跟上去的道理,小脚儿一提,也随着张百浪的身影而去。
他和巧巧会特地来到江南,主要是为了要调查卫州太守方世纲被暗杀的案件。这件案子悬而未决,久久未能揪出幕后主嫌,以致卫州百姓慌张不安,贪官污吏更显横行。
而他之所以会向皇上争取办理此案,也是听说方世纲的女儿方紫纱为了找出杀父仇人,已只身前来杭州探查消息。
对于这样一位英勇为父的女子,张百浪自是不愿见她孤军奋战,所以才会奋不顾身,非要来助其一臂之力不可。
再说,自从上回元宵灯会与她有过一面之缘后,对于方紫纱那如天仙般的倩影,他更是念念不忘。
只见师徒俩一前一后冲出厢房,在月光的照映下,张百浪的身影,渐渐在接近黑衣人当中……
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两道身影,在花满楼的屋顶上飞快掠过。
为首的黑衣人步态轻盈,纵身一跳,直接翻跳出墙外,她一边跑着,一边还注意着后头追来的身影。
两人一直来到一座桥边,黑衣人这时瞧见运河边系有一艘小船,便飞快抽出腰间软剑,轻轻一挥,缆绳即被斩断。
“好哇,想来个鸳鸯戏水,我也不反对。”张百浪看着对方已经跳到船头,他也不遑多让,一个蜻蜒点水,跳到船尾一隅。
站在船头的黑衣蒙面人两道冷冷寒芒锐如冽星。“谁叫你来这里的,赶紧给我滚回京里去,不该你插手管的,就不要来多管闲事。”
“敢问是哪位,为何不敢以真面目示人?你大可放心地把面罩取下,相逢自是有缘,别头一回见面就伤了和气,这挺划不来的,你说是吧?”张百浪早就知道这黑衣女子是谁,瞧她腰际间的一把‘柳丝软”,她的身分便已不言而喻了。
“不愧是新科探花,说服人的功力的确一流,不过……我还是不会让你知道我的身分,我只想警告你,速速离开花满楼,这里并没有你要找的人。”她的口气认真严肃,听不出有半点开玩笑的意味。
“哦,你也晓得我是新科探花,在下实在是不敢当,不过……这话说回来,在下要找的人,莫非你知道?”
“你要找的人……”
“该不会是你吧?”他打蛇随棍上,一步步敲开她的心防。
“少在那边胡说八道,我才不会是你要找的人。”方紫纱将头一侧,生怕心虚的目光会被对方给一眼看穿。
“喔,是吗?我要找的人身上有股浓郁的桂花香,只可惜我站在上风处,要是你不介意的话,能不能让在下闻一闻你身上的味道,这样就可知道你是不是我要找的人了。”张百浪此话一出,惹得对方当场雷霆大怒。
“你说什么?!”她的手放在剑柄上,随时准备出鞘,宰了这轻薄的家伙。
“你不用紧张成这样,不过就是用鼻子轻轻一闻,我保证,绝对不会用手,这点我以探花的身分保证,这样你可放心了吧?”
方紫纱看着对方还是紧盯着她不放,只怕她要是不让他闻那么一下,那岂不是表示自己作贼心虚?但……真让他上前来凑身一闻,那自个儿的身分不就当场曝了光?
该死,这下叫她该如何是好……
就在她彷徨不知所措之际,忽然来了一阵强风,将小船吹得左右不住摇晃,方紫纱一个重心不稳,眼看就要掉进河里去
“小心!”张百浪奋不顾身扑向前去,直接将她揽入怀里。
两人就这样顺势倒在船上,女下男上的姿势让两人一时之间都涨红了脸,尴尬得不知该怎么说出第一句话……
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这下别说是闻了,方紫纱的身上哪里凸、哪里凹,他现在都已了若指掌。
“怪不得你在花满楼会大受欢迎,传闻中的桂花仙子果真是真材实料。”
百闻不如一见,今日这么不经意的碰触,让他不得不相信,杭州城第一名妓桂花仙子,花名果真不假。
“你再不离开,信不信我马上将你大卸八块!”这个登徒子,竟然压在她的身上就忘了起来。
张百浪哪敢不乖乖听命,他快捷地从她身上跃起,赶紧将船给划到岸边,只见船一靠岸,方紫纱立即跳上岸,气急败坏地拔起剑来,准备将对方给大卸八块。
“无耻之徒,看我不杀了你!”
“恕在下冒犯,我……我想我是认错人了,姑娘你不要动怒才是。”他干脆来个打死都不认识,打算改天再拜访。
“认错人?你现在倒会说认错人了,从头到尾没一句正经话,油嘴滑舌的,看我怎么好好修理你。”
就在方紫纱要拔出柳丝软好好教训教训他时,突然跑来一位气喘如牛的小姑娘,她看见张百浪,立刻挥了挥手大声叫喊。
“小师父,我……我终于找到你了!你太过分了,为什么就只教我一点点的轻功,害我怎么追都追不上你。”
有了李巧巧的介入,两人之间的争斗才暂时得以休兵。
“是你自己资质愚钝,怎能怪到为师头上?”
“小师父,你怎么能在方姐姐面前说我资质愚钝?这样会给方姐姐留下不良的第一印象耶!”她一个转身,企图在对方还没真正认识她之前,赶紧扭转形象,“方姐姐,我……”
“等等,你怎么知道我姓方?”她都还没将面罩拿下来,这小姑娘竟一眼就看穿她。
“难道小师父还没看出你是谁吗?是小师父教我的,说方紫纱姐姐腰间会佩着一把柳丝软剑,身上还会传来一股桂花香。而且他还说啊,在他脑海中的你,是前凸后翘,皮白肉嫩的好身材,要是有机会能看方姐姐耍轻功的话,一定跟嫦娥奔月一样好看!”巧巧又说又比的,好像早把方紫纱当成自家人一样看待。
“原来……你早就看出我是谁了?你这无赖,满脑子下流思想,难道我在你心目中,就只有这样不入流的念想吗?”方紫纱一把将面罩扯去,清秀绝丽的容颜,让张百浪看了,再次惊艳。
“你……你听我说嘛,是这小鬼偷听我和几个朋友的谈话,我绝对没教她,你千万别当真啊!”他赶紧解释,还不断用眼神示意巧巧,要她快点想个法子,好让他下台阶啊!
“你和你朋友都在聊我……聊我的……”下面的话她实在难以启齿,“总之,我非要杀了你这色胚不成!原来你说要来帮我,就是存着这种念头来的!”
柳丝软一抽,立即攻得张百浪有些应接不暇,他也马上拔起白虹剑,但仅止于防御,并没有直接攻击。
“方姑娘,你听我说嘛,这一切都是误会,我是诚心诚意要来帮你的,还特地请旨前来,你要不要我拿皇上的手谕给你看?”他边守边说道。
这方紫纱的攻击还真是凌厉,只要一个不留神,保证脑袋瓜上的皮怎么被削去一块的,都不知道。
“堂堂一个探花郎,正经事不做,就只会浪费时间聊这种低三下四的话题,我看皇上铁定是被你蒙了心,才会答应让你来帮我的。”
刀剑敲击声,在运河边铿铿锵锵地好不热闹,一旁的巧巧看得出是自己的言行闯的祸,心里愧疚难当。
“方姐姐,那是小师父被你的英勇行为所感动,他说你的情操,就跟缇萦一样的伟大;你的英姿,就像花木兰一样傲世,所以才会对你有着万般的倾慕,你就看在他对你一往情深的份上,别再生他气了!”她不知这样说有没有效,总之,她已经尽力亡羊补牢了。
“小妹妹,不要学你师父那张滑腻腻的油嘴,你又知道什么是一往情深了?”
“不不不,巧巧说的一点也不油嘴。当小师父一听到朝廷的官员眷属里头,出了这么一位可敬可佩的女孩子,他就决心要帮她完成她复仇的心愿。”
为了怕方紫纱不相信,巧巧不顾生命危险,硬是冲到她面前,认真说道:“他总是说你是他的梦中人,你晓得吗?京城里有多少女子要主动献身给小师父,他都不要,你还能说他对你没有一往情深吗?”
“我说梦中人,我……我的话你不信,这么一位天真善良小姑娘说的话,你不好不信吧?”他一路退到一处小码头边,这时,方紫纱手中的剑才慢慢放了下来。
“方姐姐,对嘛,为了这种事,把自己的脸上气出一条条的小细纹,那多不划算啊!”
有了巧巧在一旁帮腔打圆场,方紫纱胸中的怒火渐渐平息了下来。
“好,就听这位小姑娘的话……”
“方姐姐,你叫我巧巧就行了。”巧巧很快就试着跟方紫纱打好关系。
“好,今天就看在巧巧的面上,我就暂不与你计较,但你听好,要是你下次再敢这样胡言乱语,我一定一剑刺穿你的嘴!”
“好好好,就依你,所有你不中意听的话,我绝口不再提,但是……皇上这回特下圣旨,要在下前来助方姑娘一臂之力,要是我不陪在你身边,适时给予保护,那就是违抗圣意,可是要被砍头的。”张百浪脸上净是进退两难的表情。
“这是我的家务事,理当由我自己解决,你回去禀告皇上,他的好意我心领了。”
“不不不,这怎么成?既然是皇上下旨的,哪能你说不用,我就可以回去覆命的?再说,你爹是那么伟大的一位清官,就算不是皇上下旨,我也愿意为你赴汤蹈火,在所不辞的。”张百浪朝着巧巧使眼色,要她也帮腔说个话。
“是啊是啊,方姐姐,有个人在你身边供你使唤,你做什么事都方便嘛,我小师父不但能够保护姐姐你,还可以帮你打杂、洗衣、端洗脚水……”巧巧发现张百浪瞪来的视线,这才发觉好像说得有点离题了。
“你们的长篇大论讲完了吗?讲完就赶紧离开,待事情办完,我自会回去请求皇上谅解。”说完,方紫纱便掉头离去,没让师徒俩有讨价还价的余地。
看着那道纤细背影离去,张百浪还是久久无法将目光从那远去的身影上转移。
“小师父……小师父……”巧巧拍拍张百浪,将他的魂魄从遥远的天边给拉回来。
“干嘛!”张百浪口气有些不耐烦。
“人都走远了,你还看什么?既然方姐姐不要我们帮她,那我们就回去跟皇上说,说是她自己不要我们帮她的。”再说,人家好怀念御膳房的桂花千层糕,还有香妃娘娘叫人运来的荔枝……“喂,小师父,你要去哪里?”
不等李巧巧说完,张百浪即刻随着方紫纱离去的方向跟了过去。
她既然不要他明着帮她,那暗着帮总行了吧?要是像她这样一个至亲至孝的人,最后惨遭奸人毒手,那他肯定会后悔一辈子的。
“喂,小师父,你还不死心啊?人家又不要你去帮她……”
看到小师父这般执着,她当然得舍命陪“师父”。只见她尾随着张百浪,很快就回到那偌大幽深的花满楼之中……