“豪，那个人似乎不是坏人呀。”

　　谭裴奴抚著黑豹的头，由高处俯瞰著渐行渐远的一少一小。她身上披著一件自己从没有机会拥有过、抚摸过的上好丝绸外褂，外褂上还有著那人的味道。

　　黑豹仿佛也赞同她的话，以尾巴轻点著草地。

　　一边远眺著陌生人的背影，她轻而易举就可以在脑中，描绘出那名陌生青年的长相。

　　他和村中的那些粗鲁不文的乡野莽夫截然不同，有张媲美姑娘家的柔细脸皮，肤色虽深但相映著他深邃清明的黑皮的，就像……对，就像“豪”一样有著原野般让人舒服的气息。高额挺鼻，方头大耳，浓眉红唇，如此端正秀丽的男子，是她从未见过的。

　　当他对自己伸出手微笑的时候，因为她从未见过如此俊的人儿，所以不知所措地愣住了，就连先前差点被人侵犯的冲击，都从脑中飞了出去，只能瞪著他猛瞧。

　　对他们这座鲜少有外人闯入的偏僻小村落来说，他就像传说中的神仙，飘逸又高贵，岂是他们这些井底之蛙、无识村姑能接近的人物！

　　为什么这样的人会出现在这个与他格格不入的小地方？迷路吗？希望是如此。

　　为了他好，裴奴希望他尽速离开他们村子，她不想要见到他在村子丧命，假如他逗留得过久，一定会遭遇不测的。

　　他不知道自己来到什么样的地方——一个被诅咒、死亡所笼罩的村落。

　　假如他知道，一定会头也不回地迅速离去吧。

　　裴奴将脸埋进黑豹温暖的颈项中，叹息地说：“谢谢你来救我，豪。可惜我该回去了，再不回去就来不及在天黑前把晚膳弄好给娘吃了。”

　　黑豹低吼一声，原本懒洋洋趴著的修长身躯，站立而起，舔舔裴奴的手心算是道别，潇洒地消失在草丛中。

　　“豪”是她众多来无影去无踪的朋友之一。当然，名字是裴奴自作主张取的，因为她认为没有比“豪”这个字更合适它。

　　还记得初见到豪时，豪还是只小黑豹，但转眼不过一年，它就已经成为人见人怕的大黑豹了。他们的友谊建立在裴奴的耐心等候下，裴奴从不拿食物给它，施舍食物并不是朋友的行为，而她认为像豪这样高傲的生物，怎么会愿意接受来自人类的施舍，更别说要把那样的人当成朋友了。

　　所以裴奴以歌声来吸引它。每当她在老地方看见豪的身影，就开始哼著山歌、编著小曲，说也奇怪，豪总会在远处停留下来，好奇地观望著。一个月过去、两个月过去，到了第三个月，豪终于愿意到她伸手可及之处，让她摸摸它。

　　虽然一天之中相处的时间很短，但他们每天都会来看对方一面，确认对方好不好，就像一对相识已久的普通老友。

　　裴奴没有人类的朋友，村子里的人对他们母女并不友善，原因……哎，或许就在于她没有爹爹的关系。大部分的村人都视她为蛇蝎、避她如鬼神，要不就认为她是个肮脏的小杂种，根本不配和他们说话。另外，少数会对她和娘有“善意”的人，多半心中都打著一些难以为外人所道的下流主意。

　　可是自幼生长在这村子中，裴奴已经习惯他们冷漠的眼神，何况只要自己和娘不要打扰到他们，村民也会睁只眼闭只眼的让她们母女在这个地方生活下去。即使身为神女村之耻，至少这儿他们有一个容身处。’

　　可是……裴奴不由得想著，如果是那名俊秀的青年，他是自己的朋友的话……她是不是就会有勇气开口和人说话了？如果她刚刚开口回了他话，他可会陪自己聊天？就像豪、鹰他们一样，陪著她说天说地？

　　呵？裴奴红唇浮起一抹自嘲。

　　就算自己与他攀谈，但那名青年不过是村落的过客，明天也许就不在村子中了，她在做什么傻梦呢？与其有空在这儿做空洞的要幻想，还是快点摘完野菜回家去煮饭，填饱肚子吧！

　　※  ※  ※

　　“三少爷，真的要住这间破庙呀？”

　　忍不住皱眉的小珞子，这些日子陪少爷一路走来，什么样的地方没睡过，大树干、山洞里，或是河岸边。但和那些地方比起来，这间破庙除了多了个屋顶外，阴森荒凉的程度令小珞子觉得他们还不如睡在野外。

　　但滕于岚却摇著扇子凉凉地说：“我倒觉得这儿挺不错的，想不到这间小村中，还有这么座雄伟、壮观的‘古迹’。”

　　小珞子眼珠子都快凸出来了，他颤抖的手指向身后的废屋说：“这……这鬼地方有哪一点雄伟、壮观了，少爷！”

　　“怎么不雄伟？你瞧这雕梁画栋的柱子，虽然只有几根还残存，但倒在地上的破瓦残障也看出它曾有过的风光。”于岚赞叹地摸著石柱说：“不知道庙宇拜的是什么神，我还没有见过如此精细的石雕龙呢！”

　　超过破败得称不上门的二块木板，里面是杂草蔓生的石板地，于岚占著长腿之利跨过横倒地上的巨大香炉，进入第二道门后，总算到了破庙的中心。结满蜘蛛丝的幽暗屋内，许是因为良久未曾流通过空气的关系，发出阵阵陈锈、破败的气息。

　　虽然太阳还没下山，但整个大厅却阴暗得像是无月的夜……看来已经很久没人造访过这儿了。

　　于岚靠著稀微的光线，找到了一扇窗子，他不过想推开窗户，整扇窗就因为年久失修而“匡□”一声掉下来，由外面直射而进的斜阳，立刻为这间阴暗的庙宇带来新生的空气……吓得老鼠下蝙蝠吱吱乱叫、四处窜跳。

　　他凝视著堆著厚重尘埃的神桌，一尊约莫有半个人高的泥塑像安置其上。

　　塑像本身有些损坏，但依稀可以看出当年特意选用好石材去雕刻时，石雕师傅的巧手心思。因此即使隔了这么久远，满身灰尘的塑像人偶仍栩栩如生，依然让人叹为观止。

　　塑像不是平常寺庙供奉的菩萨、神佛，而是一尊白衣少女。从塑像身上那平凡的衣著看来，近似一般村姑。

　　何以这么一座过去可能香火鼎盛的寺庙，会供奉一名平凡的少女，于岚自是不得而知，他好奇地走近塑像想更仔细地看产清楚少女的模样，顺便找寻有关碑文，叙述这间庙宇的过去。

　　“什么嘛！这不过就是间寒酸的破庙，连屋顶都快塌下来了。三少爷，你不会当真考虑今夜要睡在这间破庙内吧？”小珞子嘟著双颊，气咻咻地把滚落到脚边的一只烛台当成球踢开。

　　“小珞子，注意你的言词，好歹也该对‘过去’保有一份缅怀的祟敬之心。”

　　于岚不理会他的牢骚，双眼早被塑像给吸引住。

　　“不就是堆破烂的石头、木头，有什么好缅怀不缅怀的——痛！”小珞子没说两句话，头就被一只掉下来的横木饰版给击中。“搞什么，什么东西砸到我的头？

　　可恶！破庙就是破庙！”

　　于岚才要叫他小心点，就看到更多的木板哗啦啦地往下掉。“小珞子，快过来！”

　　结果于岚才拉过自己的侍童，原先他所站立的地方，已经被数斤重的木板层层叠叠地堆满了。要是于岚不够眼明手快，小珞子现在不是重伤，也少不了皮肉痛。

　　主仆两人都愣住了半晌。最后小珞子才恍悟自己捡回了一条命，脸色由青转白，再由白转青地说：“三……三少爷，咱们离开吧！我真的不敢在这儿多逗留下去了。”

　　看著小珞子脸上的表情由先前的嚣张，转为此刻的胆小，两者之间巨大的差别，让于岚忍不住大笑起来。

　　“三少爷！”有什么地方可笑的！他真不懂！

　　“抱歉、抱歉。”于岚揩去眼角的泪水说：“说得也对，毕竟这是庙宇，我们不能打扰神的宁静，还是出去好了。”

　　“就是说嘛！”小珞子嘟嚷著，慌慌张张地就往外跑。

　　可是他们才到门口就听到了轰轰雷声。

　　于岚抬起头，“啪答”的一滴雨水打到脸上。“……下雨了？”

　　“骗人的吧？”小珞子也难以置信地瞪著天空，但斗大的雨滴仿佛要和他唱反调似的，越下越勇猛起来，起初的一滴在转瞬间就化为一阵阵夹带著狂风的豪雨，呼啸而下。

　　奴仆两人对视一眼，于岚回头看了眼阴森森的庙。“没办法，看来我们只好留下来过夜了。所谓下雨天留客天，主人不留我，天留。”

　　“骗人！老天爷我恨你！”

　　恰好一道惊人的电光闪现，把小珞子悲愤的声音打断了。

　　※  ※  ※

　　于岚从神桌上找到一截被丢弃的香烛，重新放置在有点歪斜的烛台上，靠著打火石，总算是得到一点点光明。外头的风雨正不断地从破掉的窗口吹进来，让人有些担心，不知这座破庙还能在如此狂风豪雨下撑多久？

　　“三少爷……你觉不觉得听到了什么奇怪的声音呀？”

　　恶人没胆的小珞子，从回到了庙内后，再也不敢发表任何嘲笑这间破庙的言论，只是苍白著一张小脸缩在于岚身后，跟进跟出的，活像是于岚的影子。

　　“声音？”他倾耳聆听了一会儿。“没有。”

　　小珞子皱著苦瓜脸，心想莫非是自己多心了。可是从刚刚开始，他就觉得庙内有股阴森之气，屋外浠沥哗啦的雨声里，还夹带著气若游丝的声音……“啊啊”的断断续续叫著，可是那七分不像人三分倒像鬼的声音，也有可能是风吹过细缝所造成的诡响。

　　“小珞子，你去庙后头找找有没有废弃不要的木头可以充当柴火的。”

　　“咦？我一个人吗？”小珞子原地跳起。

　　“这里除了你还有谁？”

　　“三少爷，我一个人会怕。”

　　“不要在那儿撒娇了，这种时候还要人帮你擦屁股不成？”于岚严厉地说：“快去！没有柴火，今夜的气温肯定会冻死人。”

　　不敌于于岚那骇人的目光，小珞子垂头丧气地认命往庙后移动。他畏缩地走到神桌后方，看到里面比前头还要黑暗，内心发毛得直想回头——可是别瞧三少爷平时温和的脸孔，但赏罚分明的他一旦发起脾气，就算他两个兄长也都不敢与之为敌，何况他只是个小小奴才。

　　总之，万一自己遇上什么“玩意儿”，就大叫著拔腿跑吧！抱定逃亡主义的小珞子，拖著龟步慢慢消失在庙后。

　　于岚见状，也只能摇头叹气。

　　看样子那小笨蛋已经百份之百的把茶房小二的话当真了——一心相信这庙内藏有不祥之物。

　　这座庙在他人眼中的确构得上阴森、鬼魅，但那些神怪之说多半都是些穿盘附会的谣言。于岚认为与其相信这些，不如去探索传言的真相，结果通常是出乎意料之外的荒谬可笑。

　　就像先前留住他们脚步的及时雨一样，要把它形容为“神明的力量”，也会有人相信，但就于岚看来，那不过是偶然中的偶然，巧合而已。

　　突然，庙后一声拔高的尖叫传来。

　　于岚马上放下手边的工作，往里面奔去，“小珞子，发生什么事了？！”

　　整个人向后倒坐在地上的小珞子，手指著黑漆漆的一端，牙齿不断上下打颤地说：“出现了，三少爷，真的出现了！那……那边，我肯定听到了女人的哭叫声……就在墙的后面，我不会听错的……三少爷，这庙肯定不干净，咱们快走吧！”

　　于岚把他捉起来拉到身后去，自己则往他所指的方向走去，小珞子捉著他的衣尾不断地求他快点离开，可是于岚的好奇心已经被撩起，不把事情弄个水落石出，他是不会罢手的。

　　当他越靠近那片墙时，他也听到了小珞子所说的哭声……而且把耳朵贴到墙面上，好像还听到有人在说话？这可奇了，他只知有“鬼哭神号”，可从没听过鬼会聊天开讲的。

　　“少爷，您在做什么！”看到于岚敲著墙壁，小珞子一脸几近崩溃的叫道。

　　“嘘，别吵。”他测试过墙面的厚度后，双手掌心贴在壁面上，暗暗发功，接著大喝一声，墙面应声往后被击破一个大洞——“呀！你们是谁？”

　　墙的另外一边映现的光景，让反应向来敏捷的于岚也不禁愣住了。

　　一名半老徐娘与老翁正在“奋战”状态下，赤条精光在床上，瞪著莫明其妙被打穿的墙壁，和站在洞穿的墙面口的滕于岚。

　　于岚沉默了片刻后，以天生优雅的气质缓缓微笑说：“抱歉，在下无意打扰二位的‘雅兴’，请二位不必介意我的存在，继续……呃……继续你们正在进行的，在下马上离开。这面墙，我会想办法找东西把它遮起来的。”

　　“你、你——到底在搞什么鬼！”气急败坏的老翁慌忙找著他遮身蔽体的衣物。

　　半老徐娘则以她岁月锻炼出来的锐利眼光，默默打量著这名临危不乱，还能心平气和地应对这突发状况的翩翩美青年。

　　“敝姓滕，路过此村想借荒庙过夜，不料我家的奴才听到这庙内有奇声，在下循声索骥的来到这墙边，因为不知道这后面有人家相连，所以误毁您家的墙壁，真是非常抱歉。这面墙的修理费用，请务必由在下来负责吧。”于岚说明一番后，不忘补上一抹亲切的笑容聊表歉意。

　　“真是……”老翁套上衣裤，匆匆下床说：“开什么玩笑，我从未碰过这么丢人的情况，这都是你的错，女人！我不会再来了，你和你女儿就等著活活饿死吧！”

　　老翁跨著愤怒的大步离开，在出去前还差点撞倒一位正要进来的姑娘。

　　“啊——”于岚看到那位姑娘时，不禁叫道。这村子真是太小了，他竟还会再次见到那位哑巴姑娘。

　　姑娘也意识到他的存在，黑黝黝的大眼睛同样诧异地锁住他。

　　※  ※  ※

　　裴奴在屋外就听到屋内传来的巨响。

　　她犹豫著自己该不该进去，因为娘在“做生意”的时候，绝对不允许自己闯入的，甚至也不让裴奴接近屋子半步，她总要裴奴躲得越远越好。她说那些上门来的男人没有一个好东西，万一他们对裴奴动了什么邪念，凭她一个女人家可是难保女儿的安危。

　　可是，那声不寻常的巨响是怎么回事？裴奴在门外徘徊不去，最后她还是不能放心地伸手握住了门把，谁知同时村子里的首富黄善人也正好冲了出来，要不是裴奴闪得快，两人已经撞在一起了。黄善人瞪了裴奴一眼，骂一句“小杂种，闪开！”，便怒气冲冲地走了。

　　到底黄善人为何如此生气，回头裴奴一看到简陋的家中，破旧的墙壁上凭空多了个大洞，以及站在洞的那一端的男人，就得到答案了。

　　为什么？为什么“他”会在这里。

　　裴奴怔忡地看著自己以为再也不会有机会看到的俊朗青年，心湖顿时波涛汹涌地激动起来。

　　“我说这位公子——”

　　裴奴听到娘开口，这才惊醒过来。

　　只听到谭氏不慌不忙地说：“你是打算一直站在那儿呆看吗？不管是要进来还是要离去，快做个决定吧！屋子破了个洞，我可冷得紧了。”

　　青年也回过神，恭敬地一拱手说：“抱歉，打扰了。”

　　他要离开了？裴奴好不容易再次见到他，但又要失之交臂了吗？她心里的焦急仿佛直传到她娘亲的耳中，谭氏叫住了他。

　　“我说你这年轻人性子真急，打破了墙，我都还没怪罪你，你就想跑了吗？”

　　“大娘您要在下怎么做……”去也不是、留也不是的他，苦笑著说。

　　谭氏起身套上件单衣，挥著手招呼他说：“那间破庙哪能住人，既然这墙都被你们打破了，就过来我这边吧。虽然这儿和破庙差不多，但至少你不会打扰到神女，惹怒神老人家就不妙了。”

　　“可……又怕反过来会打扰到你们……”

　　“你已经打扰了，小伙子。”谭氏直爽地大笑说：“我还头一回见到有人能把墙给弄塌的，瞧你身上也没长几块肉，哪来的浑身怪力呀？别在那儿□□嗦嗦了，我叫你过来就过来。”

　　无奈的，青年好脾气地一笑。“那我和我家奴才，就厚颜叨扰府上。”

　　“还有奴才呀？”谭氏瞪大眼睛，在这村子里除了首富的黄大善人家中有钱供得起长工外，哪儿有人随身带著奴才出门的！“裴奴，你也别愣在那儿了，晚膳准备好了吗？多了两位客人，你可别给娘漏气，多弄点菜呀。”

　　裴奴点点头，明知现在家中的存粮哪够再多喂两张嘴，她还是默默纵容娘亲那打肿脸充胖子的性格。

　　“别忙，姑娘，请留步。”他一边挽留了裴奴，一边对她娘亲说：“这位大娘，非常感谢您的好客之情，不过在下自有备粮可食，请不要为我主仆二人张罗了。”

　　“我说你这小伙子话还真多！”谭氏不容他多说地摇头。“裴奴，照娘的话去做就是了。下去吧！”

　　一句话就决定胜负了。这场客套的角力赛，最后由强势、豪攀的谭氏获胜。

　　裴奴走到小屋外的灶房处，在原本的三菜一汤外，又多放了几块饼下去烤，还取出本来要留著过节才吃的腊肉，切下厚厚的几片加热。手脚利落地在一盏茶的功夫里，把原本寒伧的晚膳变化为一顿少有的丰盛大餐。

　　表面上裴奴手脚麻乎地在料理著，但她内心的激动透过她握著锅铲的小手不断颤抖而泄密。邂逅一次是偶然，但邂逅两次就是一种冥冥的缘分，过去娘亲寥寥可数的谈到爹爹时，曾经用过这样的句子。那时，裴奴不懂娘的脸上何以有种既甜蜜又痛苦的表情，而今隐约地，她懂了。

　　她现在的胸口就又胀又热，这陌生的感觉让她口中甜滋滋的，就像她最喜欢偷偷吸的花蜜味道，可是一方面她又觉得呼吸困难而非常痛苦。她不知拿这胸口的悸痛如何是好，等一会儿送晚膳进去时，她希望自己的举动能恢复正常，而不要做出什么丢人现眼的行为——像是在他面前摔个四脚朝天的蠢事才好。

　　裴奴在脸上泼了好几次冷水，确定自己的脸已经不发烫了，才把晚放在一只陈旧的木盘上，送到屋内去。

　　“哈哈哈，原来如此，那么你就不得不留下来了？哈哈哈！”

　　门一打开，娘正开怀大笑著，而滕公子的脸上挂著，但眼睛一瞄到她的出现，马上就要身旁的小男孩来帮助她。

　　裴奴摇著头拒绝他的好意，自己把饭菜一一端上家中仅有的一张千疮百孔的破木桌上。

　　“裴奴，这位是滕公子，那边那位小哥是小珞子。不过跟你说了也没用，反正你也不会喊人家。”谭氏随性地介绍完后，转头对著滕于岚说：“抱歉了，我女儿虽然生了一张嘴巴，却不知该拿它来说话。成天就知道对著动物、鸟儿唱歌聊天，真不懂那有何乐趣的。”

　　裴奴羞怯地低下脸，娘这么说一定会让公子认为她是怪人吧？

　　“哇，这么标致的姑娘却是哑巴？”

　　“小珞子！”滕于岚不悦地以眼神制止。

　　“呵呵，不要紧的。我女儿不是哑巴，她只是不说话而已，小时候她的的确确是会喊娘。不知怎地，长大了话就越来越少，近两、三年，她几乎没有说话过了。”

　　谭氏招呼著他们坐在桌旁说：“我们这儿是乡下地方，没有什么好菜，请二位多包涵了。”

　　小珞子已经高兴得直拍手了。“热腾腾的饭菜，天呀，我今天居然吃得到，我还以为今儿个肯定又要啃肉乾和窝窝头了呢！想不到这个鬼见愁的穷村子里还有像谭大娘这么亲切的好人，我们主仆遇到您太幸运了。”

　　这回，滕于岚狠狠地敲了他的脑后勺一下。“你说话太没大没小了，怎么可以随意批评他人的村子。这对亲切的大娘而言，不觉失礼了吗？”

　　“对、对不起嘛！”

　　“不要紧、不要紧，”谭大娘笑著说：“他说的没错，这村子是穷，而且——明早上若雨停了，公子你们还是快点离开的好。我大娘不会说话，劝你们快快走人是为你们著想，否则迟了想走也走不了。”

　　“大娘，您是第二位要我们快离开这村子的人，莫非这村子有什么不可告人的秘密？”于岚好奇地问。

　　“不可告人……也许吧。”谭大娘脸色一黯地说：“总之这和你这个外人没啥关系，你要是想在这人世间活久一点，听我这过来人一句劝，小伙子，千万不要太好奇，也别多管闲事，等到麻烦真的找到你身上时，就已经太迟了。”

　　“大娘？”隐约中，于岚感受得到谭大娘低落的心情。

　　“吃吧，吃吧，管他什么明天、后天，能吃就得吃。”谭大娘故做开朗地转开话题，猛劝他们主仆进食。

　　恐怕谭大娘是不会告诉他实情了，于岚也无从追问。

　　一名美貌却“拒绝说话”的少女，一名年过半百、个性豪爽的寡妇，一间相连著破庙的破屋，一个气急败坏离开的老翁，然后加起来就是一个拥有不可告人的秘密的村子。

　　这和他要寻的宝藏一点关连也没有，但于岚的直觉却处于警戒状态。

　　于岚抬起思索的目光，正巧谭裴奴也悄悄看著他，两人四目相接，她立刻垂下颈项不敢面对他，一股明显的红潮染得她雪白的颈子透著粉红，格外吸引人。

　　希望只是他多心，但他的的确确感到其中潜藏著一股危机。

　　他打西而来，向东而去，他带来破坏和死亡，他带走钱财与宝贵。