三人听见声音一起抬头往上看，只见一个红衣女郎正悠闲地坐在树上嗑瓜子，那话虽然好像是对着他们说，却是对他们不瞧一眼，似乎是在自言自语。

　　苏映星见状吃了一惊，不知道这红衣女郎何时到了树上，虽然她因为专心于排算阵图而没有察觉，但是这样的轻功也是极高明的，她若是敌人就糟了。

　　正在思量着，突见花舞儿开心地跑到红衣女郎所坐的那棵树下，叫道：

　　“艳姐姐！好久不见！”

　　那红衣女郎哼了一声：“你在外面逍遥快活够了，想要回家了么？可怎么又偏偏找不到回家的路？”

　　花舞儿吐了吐舌头，撒娇道：

　　“我从来没有出过百花谷，上次出来是无言带的，这里的路又这么复杂，只走这么一次，我怎记得路！”

　　红衣女郎一边嗑瓜子，一边点头道：“嗯！无言那家伙呢？怎么没跟你在一起？还有常笑月呢？他不是也随你们的后面跑了？想来是去找你们了。”

　　花舞儿黯然道：“我也不知道，我们本来要一起回谷，没想到半路被人暗算，他们两个都中了毒，后来又都被掳走了，对方只留下一封信，叫我们要尽快回谷，不然他们就会有性命危险。艳姐姐，你知道最近谷里有什么外人来吗？”

　　红衣女郎听到这里，将手上剩下的瓜子收入腰间的小袋子里，这才跳下树，轻轻巧巧地落在花舞儿的面前，对苏映星跟徐清岚仍是看也不看一眼。她将花舞儿全身上下审视了一遍，道：

　　“有人追杀你么？怎么你都没事？”那语气像是在责怪舞儿不应该毫发无伤，理应被人砍个一两刀。

　　花舞儿听惯了红衣女郎说话的语气，不以为意地笑道：“一来是我福大命大，二来是有这位苏映星苏姐姐照顾我。”花舞儿跟着转头对苏映星道：“苏姐姐，这位是颜艳，我爹的四大护卫之一，也是我的好朋友。”

　　花舞儿和四大护卫都有些交情，蓝浩豪迈爽朗，白霜冷若寒冰，玄澧沉默寡言，颜艳阴阳怪气。

　　这当中蓝浩最热心，像她的大哥；白霜最冷情，但是也很照顾她，像她的大姐；玄澧最沉闷，她因为跟他心性不合，所以较少打交道；颜艳最古怪，她对人时好时坏，但不知怎么就是跟舞儿合得来，她不像舞儿的姐妹，只是朋友，单单纯纯的朋友。

　　苏映星闻言拱手行礼道：“原来是颜姑娘，我是苏映星，是舞儿的朋友。”

　　颜艳闻言只瞟了苏映星一眼，对舞儿道：“不害臊，谁是你好朋友了！”

　　颜艳这一语可双关，不知道是在说舞儿自称是她的朋友，还是在说苏映星自称是舞儿的朋友。

　　苏映星闻言只是怔了怔，没有其它反应。

　　花舞儿怕苏映星尴尬，忙将话题岔开，指着徐清岚道：“这位也是我在路上认识的朋友，叫徐清岚。”

　　红衣女郎这次更无礼，连瞟都不瞟徐清岚一眼，迳自左顾右盼道：“还有没有其他的？你这一出去还真会牵东引西的，把一堆不相干的人都带回来了。”

　　花舞儿道：“没有了啦！就这样而已。”

　　徐清岚见颜艳一见面就问东问西，而且只对着花舞儿说话，那目中无人的模样，令人看得颇不舒坦，插嘴道：“颜姑娘若是问够了，可否请你带路，天色已经不早了，若是不赶紧上路，今晚恐怕要露宿荒郊了。”

　　颜艳仿佛没听见徐清岚的话，自顾自地对舞儿道：“你知不知道，你这一跑出去，惹了多大的麻烦？谷里的人为你忙翻天不打紧，你知不知道有些重要的事，你不在的话，是很不方便的。”

　　徐清岚见她如此态度，心中一把无名火燃起，上前就要跟她较量一下武功，苏映星不想气氛闹僵，忙道：

　　“徐公子，咱们远来是客，本当客随主便，你便忍让一下吧。”

　　徐清岚见苏映星出来阻止，不便再发作，只得忍了这口气。

　　苏映星本来是想劝架，没想到那颜艳似乎惟恐天下不乱，挑衅地看着苏映星道：

　　“你叫他忍让一下，意思是说我蛮不讲理，他好男不与女斗，是也不是？”

　　苏映星无意起战端，忙道：“不是的，我没这意思。”

　　花舞儿知道苏映星的个性与世无争，而颜艳的脾气很执拗，忙对颜艳：“艳姐姐，苏姐姐不善言词，言语中有得罪你的地方，你大人有大量，看在我的面子上别计较了好不好？”

　　徐清岚想要为苏映星打抱下平，及时被苏映星阻止，免得又被颜艳捉到吵架的话柄。

　　颜艳见苏映星长得这么美，料想她脾气必定骄傲不驯，本想捉弄她一下，没想到她却如此柔顺，忍气吞声，若是再说下去，自己虽然口头上占了便宜，却是胜之不武，才道：“天色不早了，咱们进谷吧！”

　　她话才说完，右手忽然往苏映星与徐清岚的方向一挥，登时从她手中撒出无数黑点向苏、徐两人急射而去，这一出手事先无半点徵兆，花舞儿一点武功也无，更是不知所以，当她意会过来，想要阻止时，一切早已尘埃落定。

　　也是苏映星身手不凡，颜艳这一出手虽快，她却比她更快，她一见颜艳手中撒出异物，身子倏地向后飘了数丈，身在半空之时，左袖一挥，一股劲力猛然而至，将黑点反逼回给颜艳。

　　颜艳见状点了点头，右袖一卷，将黑点收回，重新放回腰中的小袋子里，原来这些充作暗器的黑点竟是瓜子。

　　反观武艺平平的徐清岚，他看见瓜子时，瓜子已笼罩了他整个周身，他只来得及往上一跃，大部份的瓜子虽然从他的脚下飞过，但有小部份仍是打到他的脚，幸好颜艳撒的是瓜子，若她撒的要是飞镖、铁莲子之类的暗器，这徐清岚的脚恐怕要废了。

　　颜艳见状摇头道：“你武功不好，还是别进百花谷的好。”

　　徐清岚一听满脸通红，在苏映星面前出了这样大的糗，实在恨不得跟颜艳打一架！但是知道自己武功不如她，跟她打只是自取其辱，但是要他就此跟苏映星分离是不可能的，只得硬着头皮道：“在下虽然武艺低微，可是解决事情不能只靠武力。”

　　“哦？你的意思是你很足智多谋喽？看起来不怎么像嘛！我告诉你，要说到足智多谋、机灵百变，你跟常笑月是差得远了，连他都被暗算了，依你的资质，想进谷跟人斗脑力？我劝你还是别去丢人了。”

　　颜艳见他武功不好便看不起他，再看他没有自知之明，心下更是厌恶，所以出口的话比刚才更无礼。

　　苏映星不忍见他受辱，便劝道：“徐公子，此番进谷十分凶险，你是徐家的单丁子，若是出了意外，怎对得起家中的老父，你还是就此回转吧！你一路上护送我们到此，我们已经很承你的情了，我们若能安然出谷，它日必定再上贵府拜会。”

　　花舞儿也好意帮腔道：“是啊！你还是回去吧！等我跟苏姐姐将事办完了，再去找你玩儿，到时候我若整得你哭爹喊娘的，你可别喊冤。”

　　徐清岚正在犹豫，颜艳已经等得不耐烦了，道：

　　“你们也太婆婆妈妈、不干不脆，他想死就让他去死好了，我这就要进谷了，爱跟不跟随便你们！”说完便展开轻功走了，也不理舞儿不会武功根本跟不上她的事。

　　苏映星见状，只得匆匆道了一声：    “告辞了，徐公子。”便抱起舞儿随后追赶。

　　徐清岚见苏映星离去，迟疑了一下，才展开轻功追上去，但是只是方才那一个犹豫，他已经追不上颜艳跟苏映星的速度。

　　他提气全力奔跑又追了一会儿，只见苏映星的身影愈变愈小，转眼间便消失在林木之间。

　　他不死心地又在林中找寻，没有人带路的他，只能在林木间穿来穿去，怎么也找不到深印心头的那抹白色的身影，他有预感，这辈子可能不会有再见的机会了。

　　他知道苏映星对他本就无意，一切都只是他的痴心妄想，但是他还是不舍啊！

　　她像是一阵风，轻轻吹过他生命的湖水，在搅乱了湖水之后又轻轻地离去。

　　他能怨她吗？不能的。

　　人生的际遇本无常，只怪他把持不住自己的心。

　　天色渐渐暗了下来，他独自呆立林中，不知道过了多久，才迈开沉重的步伐离去。

　　这些日子的相处，仿如南柯一梦，梦醒了，缘也就尽了。

　　◎      ◎      ◎

　　花舞儿被苏映星抱着走，感觉林木不停地向后退去，比骑马还快，但是颜艳比苏映星更快，总是超前苏映星几尺的距离。

　　花舞儿怕苏映星抱着自己跑不快，不小心被颜艳抛下了，便要引她来跟自己聊天。

　　“艳姐姐，现在谷里是什么情形，你先透露一点给我知道好不好？我爹有没有很生气？”

　　颜艳听见舞儿在背后大声喊叫的问她话，心想这家伙真是不知死活，都身入险境了，怕敌人不知道她来了，自己还先出声示警，她连忙慢下步子让苏映星追上。

　　“你那么大声做什么？是嫌自己命长，想要叫人来追杀你是不是？”她没好气地瞪了舞儿一眼，才回答她的问题：“谷主死了。”

　　“什么！”

　　花舞儿乍听和自己相依为命的父亲的死讯，仿若平地响起一声雷，轰得她几欲昏死过去，随即想到这变故一起，谷中不知起了什么变化，那些掳走无言的人，难道跟父亲的死有关？

　　花舞儿勉强自己冷静下来，问：“我爹他怎么死的？”向来挂在嘴边的笑容不见了，取而代之的是陌生的冷漠表情。

　　“病死的。人总会死，那也没什么。”颜艳说得轻描淡写。

　　花舞儿见她说得那么轻松，忽然怒从中来：“他不是你爹，你当然说没什么了！”

　　“我没见过我爹，你说的话我无从反驳，算你赢便是，你别再哭了。”颜艳见舞儿虽然生气的怒吼，伤心的泪水却早已流了满面，那模样看起来比起嚎啕大哭更令人不舒服，向来好胜的她，破例退让了一步。

　　苏映星见这位颜姑娘安慰人的手法差劲得很，便将舞儿揽进怀中，轻拍她的背，柔声道：

　　“舞儿，人死不能复生，你节哀吧！”

　　颜艳突然一脸怪异地看着苏映星，她竟然在怀中抱了个人全力奔跑的这当口，还可以开口说话？

　　而且听她说话声音平稳，跟平时没两样，可见功力不弱，她一时好胜心起，脚步渐渐加快，又引她说话。

　　“谷主在舞儿出谷不久就去世了，现在的谷中掌权的是玄澧，蓝浩跟白霜现在已经变成他的护卫了。我看玄澧不顺眼，所以我现在是无事一身轻。”

　　苏映星闻言，疑道：    “谷主是舞儿的父亲吧，他死了，为什么没有马上派人通知舞儿？而你说玄澧掌权，是表示他没当上谷主吗？难道他不是谷主任命的接班人？”

　　颜艳见苏映星仍然不疾不徐地跟在身边，暗叫一声：好家伙！看来她刚才一直深藏不露，她挥袖反逼瓜子并没有尽全力，后来也是故意追不上她，苏映星的功力在她之上，跟常笑月有得比了。

　　她当下也不说破，听见苏映星的问题，便答：

　　“你倒挺聪明的，我才说几句，你就猜了个七八成。没错，玄澧的权位不是谷主任命的，他是篡位的。”

　　花舞儿这时也想到了：“难道花无言跟常笑月都是他捉去的？为的是引我回谷？”

　　颜艳道：“看这情形，很可能是那样没错。”

　　◎      ◎      ◎

　　她们又奔跑了约一盏茶的时间，苏映星看见林子的边缘有一间竹子搭建的小屋。

　　颜艳带他们往小屋走去，花舞儿代为介绍：

　　“这是艳姐姐住的地方。”

　　不一会儿，颜艳安顿好苏映星跟舞儿之后便准备出门。

　　“现在谷里因为刚换主人，戒备森严，外人在谷里行走不太方便，你们就先在我这儿待着，我去打探一下消息。”

　　“谢谢你艳姐姐！”花舞儿衷心道，面临这样的巨变，幸好有她帮忙，不然真不知道该怎么办才好。

　　颜艳闻言瞪了她一眼，转身丢下一句：“对我你别再说一个谢字，否则就立刻滚出我家。”便出门了。

　　花舞儿对着她的背影幽幽地笑了，几个月不见，颜艳的怪脾气还是一点都没变。

　　她走到窗边，望出去，看见谷中家家户户的炊烟已经升起，世界一片平和的景象，完全看不出暗地里的阴谋正渐渐展开。

　　“苏姐姐，你快来看，百花谷的夕阳多美！”

　　苏映星闻言，走到舞儿身边一看，那是个笼罩在金粉中的世界。

　　这竹屋的位置较高，可以看见大半的谷地，原来这谷地三面环山，另一面就是方才进来的浓密森林，是半天然半人为的封闭环境。

　　对面山边有一道泉水飞瀑而出，那水顺着山势而下，汇流到一处较低洼的所在，形成一处小湖，这湖的旁边以人工导出数条渠道，弯流过其它谷地，谷中水田交错，田边星布着农舍，此时正值黄昏时候，炊烟由各家房舍中升起，数十条白烟映着山边落日，那是一副自给自足的农村景象。

　　苏映星了悟道：“难怪师父说，百花谷是个与世无争的地方。”这样宁静的景象，与外界那些争权夺利的繁乱全然不同。

　　花舞儿出神地望着面前熟悉的景象，谷中依然维持着她出去之前的样子，家乡未曾改变，但是她这个离乡人却变了，站在这块土地上，没有安定的感觉，反而感到旁徨无助。

　　“苏姐姐，我可不可以求你一件事？”花舞儿忽然转向苏映星，轻声问道，眼中满是掩不住的盼望。

　　苏映星回头道：“什么事？”

　　“之前你在徐家庄算过了无言跟笑月哥还活着，”花舞儿说到这里顿了一下，想到原来死的人是她父亲，不禁悲从中来，如果她早一点回谷，说不定还来得及见父亲最后一面。不行！她不能再想那些不可挽回的“如果”。她擦去泪水，接着道：“那么可不可以再请你帮我找找看无言他们在哪里？”

　　苏映星看着舞儿那忧郁的眼神，知道她正为了失去亲人而悲伤，既然她跟颜艳都没办法安慰她，或许花无言可以让她重新振作起来。

　　“我现在只能算出花无言大概在哪个方向，若是想知道确切的地点，必须要有一样无言的东西。”

　　花舞儿急切应道：“我有！”

　　◎      ◎      ◎

　　两个时辰后，颜艳出去查探情况回来了。

　　她脸色十分凝重地对舞儿道：

　　“玄澧似乎知道你已经回到百花谷，只是一时找不到你，所以按兵不动，不知道他打算对你做什么。”

　　苏映星见舞儿一副心不在焉的样子，便代替她跟颜艳问：“你觉得可能是怎样的情形？”

　　颜艳想了想，开始回溯事情的前因后果：“之前，谷主会为舞儿主婚嫁给常笑月，应该就是希望常笑月继承谷主之位，没想到舞儿却跑丁。现在想来，也许谷主早就知道自己活不了多久了。”

　　苏映星看着颜艳在屋里踱过来走过去，边走边想，突然“啊”了一声，忙问：“怎么了？”

　　颜艳一副恍然大悟的样子，道：“那玄澧该不会以为跟舞儿成亲就可以当谷主，所以要捉她去成亲吧！这样他会掳走花无言跟常笑月的理由就很清楚了。他捉常笑月是为了除掉谷主指定的人，而他也知道你喜欢花无言，所以要用无言来威胁你，好让你心甘情愿地嫁给他，这样他就可以名正言顺的坐上谷主宝座了。”

　　苏映星闻言吃了一惊：“常笑月会被杀吗？”

　　“当然！可能连无言也会被杀。”颜艳道。

　　花舞儿恍惚中听到无言会被杀，马上回过神来，问：“你们说无言会被杀是怎么一回事？”

　　颜艳见状冷哼了一声：“你可终于回魂了。”

　　苏映星知道舞儿是因为面临太大的变故，所以心神不宁，并不介意，便再将颜艳的推论跟她说了一次。

　　颜艳道：“你们躲在这里迟早会被他给找到，所以我们要比他先动，给他一个措手不及！”

　　苏映星觉得她说得有理，只是——“怎么个动法？”

　　花舞儿现在最想做的便是找到无言，她一听到颜艳的话，直觉反应道：“我们先去救无言他们。”

　　颜艳道：    “救？怎么救？我们连他们被关在哪里都不知道！”

　　花舞儿点头道：    “知道的！苏姐姐算出来他们被关在南边的小屋里。”

　　颜艳一听，十分好奇地问苏映星：    “算出来？怎么算？”

　　“用蓍草。”苏映星从随身袋里拿出一把蓍草。

　　“准吗？”颜艳好奇地接过蓍草，看了半晌。

　　苏映星闻言不觉莞尔，怎么他们都那么喜欢用半信半疑的态度问这个问题？

　　“我只是负责算，至于准不准，要由天来决定。”

　　颜艳听了，联想起一句话：神算不算命，一切由天定。再回想苏映星的武功路数，似乎在哪里见过？突然，她想到以前谷主说过的话，便问：    “你跟神算有什么关系？”

　　“他是家师。”

　　神算之名她早听说了，颜艳闻言点头道：    “怪不得这么有本事。既然如此就信你一次，咱们先去救花无言跟常笑月。”