若是如此轻易就乖乖认输、束手就擒，「夏侯星」三字就让他们倒刻在夏侯府的大门上，任人耻笑！
荒郊上，一名美丽少女神色匆忙。
只见少女身着浅绿华服，头发却不似寻常千金小姐般盘成繁复花式，仅是随意地扎条粗辫，身材虽比寻常姑娘来得高壮些，如玉容颜却是温润无瑕，一双灵活妩媚的桃花眼更是勾动人心。
绿衫少女似在赶路，行进间步履急促，竟比寻常人快了几分。
身后传来杂沓的脚步声，前头则有座林子正挡着去路，听到声响，少女脚下更是快速，飞身便要往林中而去。
蓦地，一名白发苍苍的老妇突然出现拦在少女跟前，速度之快，让人几乎不及反应。
绿衫少女急急停了脚，只差几步，就要自个儿往拐杖上撞去了：只见那位婆婆虽是满脸的皱纹，还手持着拐杖，动作却是俐落无比。
她打量了少女好一会儿，脸色一沉，喝问：「你是何人？为何擅闯『断情庄』？」
「我……」
夏侯星还不及解释，身后已传来追赶声：「别跑！」
听来人不少，老妇脸色更是不豫：「你叫什么名字？做了什么事？为何有这么多人在追你？」
「我叫夏……夏星。」顿了下，拆掉中间的侯字，夏侯星替自己临时取了个名。
没法子！夏侯星三字或许不是天下皆知，但也绝不是没没无闻之辈，还是换个名字，避免麻烦。
听到他的名字，老妇似乎有一瞬间的失神；再仔细看了他一阵，突然笑了开来：「星啊？星好，星伴月嘛！」
正说着，青衣男子率众赶至，见外人在场，古廷威躬身行了一礼：「少－－小姐，请跟我们回去吧。」
「娃儿，你认识他们？」老妇问着。
夏侯星闻言楞了下。娃儿？这位老前辈说的是他吗？自个儿上下瞧一遍，虽是一身女装，可自己毕竟堂堂男儿身，叫娃儿，会不会过火了？
「娃儿别怕！有什么委屈直说无妨，婆婆绝不会坐视一群大男人欺侮名『弱女子』，不管追你的是谁，婆婆都不会让他们得逞的。」
弱……弱女子？「婆婆，您方才是在说我吗？」夏侯星忍不住问了句。
老妇拍拍他的背，似乎真将他当成了孩子。「娃儿别怕！婆婆知道的，现在外头坏人真是多，光天化日的居然也敢如此明目张胆，待会儿瞧婆婆怎么治他们！」
老妇人望了众人一眼，纵身拦在夏侯星跟前。
「既来到此地，夏姑娘即是『断情庄』的客人，本庄可不容你们在此撒野！」她扬声道。
古廷威傻了眼，怎么也料不到竟有人出面阻拦；只是瞧这位老婆婆年纪这般大了，自己总不好出手欺负一名老人家吧？更何况……断情庄？心思转了一圈，古廷威脑中立时拼凑出有关断情庄的讯息。
眼看古廷威一脸为难的样子，夏侯星得意地在老妇背后对他扮个鬼脸。
古廷威看着夏侯星得意洋洋的神情，心下既好气又有些好笑，只是他也不得不承认，穿上这一身的衫裙，加上那张瞧来较实际年纪小上几岁的俊秀脸蛋，乍看之下，还真让人分辨不清雌雄。
「快离开！否则别怪老婆子手下不留情。」婆婆嘴快下手更快，拐杖一动，立刻敲了古廷威一记。
侧身一闪竟没能避开，这下被结实敲中，让古廷威心中一凛。
断情庄近几年才显名声，虽不知其实力如何，但瞧光是眼前一名老妇，功力便不弱，贸然行事只怕多树敌人，看这情形，要强行带走夏侯星，似乎是不可行了，更何况，当真要凭武功捉人，只怕他也是有心无力。
老妇冷眼对着古廷威众人，拄着拐杖挡在前头。
「走！」下了撤退命令，古廷威犹不忘劝说：「少－－小姐，你当真不跟属下回去？」
「我不认识你们！」夏侯星翻个白眼，要他这么乖乖回去，想都别想。
「娃儿现在打算如何？」见古廷威无奈带人离开，老妇人慢吞吞地转过身询问，眼中闪过一抹光。「依我看哪，那些人只怕没这么容易善罢甘休，娃儿要不要上断情庄住几天？」
夏侯星眼珠转了一圈，对断情庄的情形，他也仅是略有所闻而已，这位前辈武功如此好，他竟瞧不出她的武功招数，他很好奇啊！
「可以吗？会不会造成你们的困扰？」只要几天，等他满足好奇心后，他自然就会离开，绝不会为他们带来麻烦的。
听到夏侯星的话，只见老妇人笑得更开心了：「当然可以，娃儿随我来吧！」
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进入了断情庄，从老婆婆口中得知，她自小在庄中长大，武学是前任庄主教的，除了她和一些侍女外，庄内还收容了许多走投无路的女子。
婆婆不住地打量，嘴角不由扬起一抹笑，心想这夏侯星看来实在不怎么安份，想必会为断情庄带来另一种不同的活力。
见老婆婆冲着他直笑，夏侯星被她笑得有些头皮发麻；他着实弄不清，眼前这位老前辈究竟知不知道他的真实身分？
老婆婆对他说明：「庄主目前不在庄内，对于你的事，得等庄主回来再看她如何决定；至于少庄主，则一向都不见人，也不管这些琐事的。」
「庄主上哪儿去了？少庄主又为何不见人？」因为见不得人吗？夏侯星忍不住在心中猜测着。
「这事你就不用多管了。」婆婆挥挥手，一副他不用在意的样子。
「喔。」
「咱们这儿没有什么特别的规矩，你目前身分是断情庄的客人，更无须有何拘束，若想离开自便即可。不过，后头少庄主的居所是禁地，任何人都不得擅闯，否则一律逐出庄，明白吗？」婆婆笑呵呵地交代着，一再强调：「听清楚没？『无心楼』是禁地，绝不许外人乱闯的。」
「是！」夏侯星爽朗地应了声。禁地？呵呵！他最喜欢禁地了。
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夏侯府，江湖中成名百年的武学世家，虽然其势力比不上天下第一庄，财力亦不及「黄金门」，但其武学独树一帜，寻常人难望其项背，因此在武林中始终占有屹立不摇之地位。
夏侯府的大厅中－－
「你说什么？」怒瞪着底下的古廷威，美妇眼中冒着火。
古廷威面带羞愧：「小的是说，少爷跑了。」
「一群饭桶！这么多人，连个混小子都捉不回来，你们这些人还有什么用？」夏侯夫人怒火腾腾。
旁边一名美少女轻笑了下，夏侯霜为古廷威说话：「娘，您又不是不知道那个『混小子』的本事，古大哥奉命不得伤人，怎么捉得到他？」
「谁说不得伤人的？那个小兔崽子，等捉到了人，我非将他吊起来毒打一顿不可！」夏侯夫人咬牙切齿地问：「死小子逃到哪儿去了？」
「断情庄。」
「断情庄？」眼眸转向身旁的相公，夏侯夫人问着：「那是什么地方？」
「夫人该听过『采云居』吧？」见夫人点了头，夏侯刚接着说：「采云居便是属断情庄所有。断情庄之名近几年才起，不过他们的企图心不小，行事上，似乎有针对黄金门的情势。」
「听来断情庄和咱们并无多大关系，为何你会任由死小子进入那里而不采取行动？」夏侯夫人略带疑惑地看着古廷威。
「有位老前辈自称是断情庄的人，她武功不弱，只怕连我都不是她的对手。她坚持要保护『夏姑娘』，属下……」顿了下，古廷威躬身请罪：「属下无能，请老爷夫人责罚。」
知道古廷威的为难处，夏侯夫人无法苛责，怒火闷烧着：「那个混小子，他就不怕把夏侯府的颜面丢光吗？一身不伦不类的装扮，他也敢在外头招摇。」
听到这话，夏侯霜忍不住说句公道话：「娘，大哥那一身不伦不类的模样，不正是您的杰作吗？」
「夏侯霜，妳还笑！」夏侯夫人瞪着女儿。话是没错！可是做娘的整自己儿子，儿子有啥好抱怨的？更何况，她不过是藉此想要他乖乖待在家中别出去罢了，谁知道他居然离家出走了！
夏侯霜无辜地指着父亲：「爹也在笑啊！」
「不关我的事。」见妻子的怒火即将延烧过来，夏侯刚急忙摆手。
「还说不关你的事！都是你教出这样的好儿子来，居然连我的话都敢不听。这下可好了，还自愿当个姑娘家了。我不过是要他娶亲罢了，他竟敢给我来这招？」夏侯夫人怒气难平。
夏侯刚在旁连忙为自己辩解，也替儿子说句话：「夏侯家的男子都专情。夫人别烦恼，等星儿遇上喜欢的姑娘，自然就会心甘情愿地成婚了。」
「等他遇上？哼！我要不绑着他成亲，只怕我等到头发全白了，也等不到那死小子有成婚的一天。」
夏侯刚和女儿对望了眼，神情都有些无奈。
暂熄少许怒火，夏侯夫人交代着：「廷威，你命人守着，小兔崽子在同一处待不长的，不用多久，必然会自动出来，你就在外头守株待『兔』。」
「是！」
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听说，少庄主长得眼凸眉粗、酒糟鼻，张口似血盆，腹大如水桶，腿短像侏儒。
听说，少庄主生得虎背熊腰，歪嘴斜眼外加脸色青黑，厉鬼见了都会后退三步。
听说，听说……说了那么多，就是没人见过少庄主究竟真长什么样。唯一见过的婆婆又守口如瓶，怎么都套不出话来，直教人心痒难耐。
在断情庄待了几天，夏侯星愈来愈好奇，除了仆役外，庄内似乎没有其它男子，这偌大的庄院，管事的都是女子，只是也不见庄主夫人便是。既然遇不到庄主，那他就去见见那少庄主长什么样，为何不见外人。
何谓禁地呢？所谓的禁地，自然就该有人擅闯，那才叫禁地嘛！深夜时分，明月被乌云遮蔽住，呵呵！正是适合夜探的时机呢！
夏侯星没有掩饰自己的行迹，断情庄只对庄外人戒备，庄内倒是没有什么守卫。
暗夜的无心楼漆黑而安静，夏侯星忍不住怀疑，此地真的有人吗？正自疑惑，忽闻一阵悠扬的笛声似远忽近，幽幽地钻入他的耳中。
清雅脱俗、悠扬深远的笛音，声声动人心弦：夏侯星侧耳倾听，站定当场没有行动。
暗夜中，笛音清晰传至，低音处回旋宛转，动人心魄；高音时犹似珠玉相击，冰泉飞瀑般清丽。夏侯星从未听过这般动人的笛声，心思不由地全被吸引了过去。
不想打断吹笛者的雅兴，又想一会吹笛之人，夏侯星轻悄地上了楼，想瞧瞧究竟是什么人笛艺如此高超？
悠扬的笛声似从四面八方传来，无心楼中没有一丝的光线一特殊的前檐设计，让无心楼即使楼门大开，亮度也仅及入门寸许之处，而无法一窥楼中全貌。
尽管夏侯星的眼力不差，依然瞧不出吹笛者究竟身在何处；他缓缓探出头去，睁大眼努力想瞧清楼中的情景。
笛音乍停，长笛的一端抵住他的脖子，清亮的嗓音冰冷。
「妳是谁？」
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黄金门，门主黄乔生出身富贵，且本身极具经商才能，创立黄金门不过短短十余载，便已富可敌国，财倾当朝。
「能与黄金门合作，这是『诚记』莫大的荣幸。」生意谈成，诚记刘老板十分欣喜。
虽已年过中年，黄乔生仍是温文儒雅、丰采过人，只是形貌略显清瞿瘦弱、眉间抑郁，清亮眼眸中有着掩不住的淡愁。「刘老客套了。」
黄仲文立于父亲身后不发一言，刘老板望了他一眼，回头对黄乔生笑说着：「黄少爷还不打算成婚吗？」
黄仲文面无表情，语气淡淡：「末立业，何以成家？」
「话可不是这么说的，先人总说成家立业，那自是先成家后立业了。」刘老板打量了下，启口再劝：「更何况，以黄金门之财势声名，说尚未立业，黄少爷真是过谦了。」
黄乔生望了儿子一眼，微笑了下。「儿女们大了，有自个儿的想法，自是不劳做父母的操心了。」
；贝门主此言差矣！从来儿女婚事便是父母作主，又岂有放任后生晚辈自作主张的？」刘老板十分热心：「可要我帮黄少爷选几个条件好的，让少爷挑挑？」
「承蒙好意：心领了！」黄仲文脸色僵硬，回得直接。
眼看黄仲文无意，刘老板只好告辞。
「仲文，刘老板说的也不无道理，你今年，有二五了吧？」见刘老板走了，黄乔生也开口劝说。
黄仲文眼微合，婉拒了：「这事不急！爹，咱们还是先找到娘要紧。」
听到黄仲文的话，黄乔生叹了口气，没再说话。
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「师父还没回来？」清清亮亮的嗓音，虽是语气平淡，却仍听得出关心之情。「当日所说的期限似乎已经过了。」
即使是大白天，无心楼中依旧是垂着重重帘幕。
听到寒月泠的问话，婆婆笑说着，语带怜惜：「妳师父传话回来，要在江南再多待一阵子。」
长睫低垂，凤眸微合，寒月泠心知肚明。「江南水路通畅，各色商品极佳，素来为商家必争之地。」
「妳也明白，妳师父那性子，任谁说都不听的。」或许这些年来支撑着倔丫头不倒下去的，就是这股恨的力量吧！婆婆心中轻叹。
「黄贝金门富可敌国，兼之与『冷情堡』交易已久，冷堡主是聪明人，绝不会因小小断情庄而与黄金门交恶的。」寒月泠淡然说道，对此事的结果早已料到。
「偏妳师父那倔性子，怎么劝都不肯听，硬是要去跟人家碰。」婆婆摇头叹息。
寒月泠思索了会。「不若另取它方，说不得可碰上一碰。」
「月牙儿有法子啦？」婆婆有些惊讶。月泠虽不出断情庄，对事物看法却总有个七、八分准，有她独到的见解。
「月泠已不是当日小娃，婆婆别再以儿时小名叫唤。」师父最不爱婆婆这样喊，若叫师父听闻，想必又要生气了。
婆婆不以为然地撇了撇嘴，知道月泠心中的顾忌。「反正妳师父现下不在，更何况，她便是在场，老婆子也是这般喊，她能拿我如何？月牙儿，还是说说妳的法子。」
真是拿她没辙。「天府之国物产丰盈，何须舍近求远？」朱唇轻启，微笑，嗓音清清亮亮。「况且，蜀缎出色，不下苏锦。苏绣秀丽雅洁，蜀绣则精巧细腻，两者各有千秋。」
「放弃江南，另取蜀道吗？」婆婆闻言，不由脸现喜色；但不一会儿，又摇头否决。「妳师父最不爱蜀州了，何况，『金绣坊』遍布天下，要想击败他们，恐怕不容易。」
「无须取而代之，只要能掌握他们所没有的，便能与之抗衡。」寒月泠眼眸灿然，唇角微弯起弧度。「蜀绣之外，温州水云丝轻暖质佳，最重要的，便是它无法成为贡品，因此向来入不了金绣坊。」
婆婆不解：「既然无法当成贡品，岂不是不好？」
「水云丝无法做为贡品，并非它质地不良，而是因为产量极少之故；婆婆试想，宫中的管事们怎么可能将一种质佳量少之物送至皇上、娘娘们面前？若是他们以后非此物不穿，内务府又要从何得到？这才是它无法成为贡品的主因。金绣坊与皇宫往来密切，有此上好之物，若不送入宫，岂不落人话柄？」
「原来如此！」婆婆恍然大悟。「那我快派人送个讯给妳师父，她若知道这消息，想来心情会好些。」
「嗯。」
问题解决，婆婆转了个话题，她状若无意地提起：「最近咱们庄里来了个姑娘。」
「夏星？！」寒月泠毫不意外。一来，庄内甚少有外人；二来在庄中待久之人都明白，绝不会擅闯无心楼的。
夏星，一个十足奇特的姑娘，深更半夜闯入男子楼阁，既不怕遇袭也不担心名声受损，即使头一回便让自己用笛制住，她还是一无所惧，该说她胆大，还是压根只是个没脑子的小丫头呢？想到那个聒噪的夏星，寒月泠着实想叹气。
「妳知道他？月牙儿见过啦？」婆婆故作一脸惊讶。「老婆子还千交代万交代，要他绝不能上妳这儿来的。怎么这娃儿这么不听劝呢？」
娃儿？寒月泠垂眸细思，不懂为什么婆婆会称那位夏姑娘为「娃儿」；虽只一次近身接触，但相较之下，她还比自己高上半个头呢！一点都没有娃儿样。
「娃儿也是苦命人！老婆子原是瞧他教恶人给追得走投无路了，这才收留了他的。」婆婆摇头叹息，眼角余光瞄着寒月泠的反应。「这下犯了咱们庄里的禁忌，待会儿老婆子就让他走吧！」
「婆婆不用忙，夏姑娘没做什么；不过，还请您提醒她一声，要她别再来了。」幸好最近师父不在庄内，否则事情就难了。
寒月泠眉眼低垂，那位夏姑娘语调轻快，光听着声音，绝难想象她竟有如此遭遇，心中不由生起三分怜惜，与之相比，自己可有多么幸运。
闻言，婆婆嘴角不着痕迹地扬起。呵！不管再怎么聪明，和她老人家一比，月牙儿终是太嫩了呢。
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清亮的嗓音响起：「将军！」
「啊、啊！」连啊了两声，夏侯星急急阻止。「等等！我、我……」他还没想清楚啊！可恶！有人这么下棋的吗？
轻唔了声，不予置评地下了结论：「妳输了。」
清淡的语调一入耳，怎么听都成了讽刺。夏侯星一咬牙，不信自己真会一路输到底。「重来！咱们再来过！」
和寒月泠下棋，比的下只是棋艺，可得连记性一并较量，天底下八成也只有他们是这样下棋的吧？夏侯星望着眼前隐隐约约的人影，睁大眼瞪着什么都瞧不见的桌面，脑中回想着适才对方的棋路。
「夜深了，夏姑娘该回去了。」依旧是淡然清亮的嗓音。
自从听了婆婆的话，寒月泠没再阻止他的来到，而夏侯星也就此顺理成章，天天上无心楼来。
寒月泠也曾问过，为何胆敢独自一人夜夜上无心楼，却见对方不以为意地说只为听笛而来；追问下去，反倒显得自己小家子气了。也因此，再无人阻得了夏侯星的脚步了。
明知不该放任眼前人的行径，寒月泠却不再拦阻，凤目微合，无声地叹了口气，或许在心底，自己也是盼着有人来陪的。
「不成！哪有武功比不上，连下棋都一路输到底的。再来过，我就不信我永远赢不了。」夏侯星语气轻快，丝毫听不出有输了棋的沮丧。
一个多月前，偷偷上了无心楼，教人在黑暗中制住，他借机赖上了吹笛之人；禁地自然不能光明正大白天来，他干脆每夜上此磨着对方吹笛给他听。
除了最初的清亮问话，一开始，对方完全不理会他，任他说破嘴，只差没将生辰八字全报了上来，可依然得不到一句回话。
渐渐地，不知是不是妥协了，有一回，在夏侯星又提出要求时，寒月泠居然愿意吹起笛来，让他感动得险些痛哭流涕。
而后，只要夏侯星来到，对方便径自吹奏几曲，三更过后即停。直到十余天过去，清亮的嗓音再度响起，打断了他不住的自言自语，邀他下棋。
至今，已经近月了，两人也下了不下数十盘的棋，他却从没赢过一盘，夏侯星在不服气之余，也忍不住佩服。
「对妳而言，下棋是为了什么？」清亮的语音，轻淡问着。
半是赌气、半开玩笑，夏侯星脱口而出：「当然是为了赢。」
似是在思索该不该开口，半晌，清幽淡泊的声调又起：「妳若一心只想着赢，那妳绝对赢不了我的。」
夏侯星心头一凛，立时明白了寒月泠的意思，仔细思索自己这段时日来，为了取胜，他往往操之过急，以致乱了阵脚，这才会接连输棋的。
闭了闭眼，再张开时，桃花大眼中笑意满满：「好！咱们再来过。」
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难得无心楼居然有灯光，夏侯星雀跃不已，不料在踏上楼阶时，小楼又恢复一片黑暗。
「可惜！迟了一步，月，你怎么算得这么准？」原打算乘机瞧瞧月的长相的。寒月泠不肯见人，让他委实好奇不已，究竟是生得如何模样，让一个大男人宁愿躲在黑暗中？
夏侯星原是遵礼地称寒月泠一声「少庄主」的，只是总觉如此称呼过于拗口及生疏，几回过后，他便自作主张改了称呼了，也要对方直接唤他星就行了。
「妳不是答应过我，不好奇的吗？」寒月泠清亮语音淡然，听不出喜怒。
傻笑两声，连忙转个话题：「月，你方才在做什么？」无心楼素来无灯火，难得寒月泠今日会点灯，必是有重要的事。
「没什么，我只是瞧瞧帐册罢了。」帐目原本该在白天便做好，只是近日事情增多，才会拖到此时。
夏侯星忍不住佩服：「月，如果你生长在我家，我娘肯定开心死了。那她就可以把事情全丢给你，自己落得清闲了。」有个对数字清楚的儿子，他娘就不用担心夏侯府会家道中落了，偏偏自己学武还可以，可一面对那些帐册，脑袋就昏了。
「怎么？不肯接管家业，所以才离家出走？」淡淡的调侃，寒月泠随口说着，毕竟从没听过有将家业传给女儿的。
夏侯星心头狂跳，月知道了什么？「你、你为何这么说？」心虚！月的话中实在有几分的实情在内的。
寒月泠微楞了下。猜中了吗？
素来无心、也无机会去过问旁人的一切，但眼前人却让人忍不住好奇；夏星谈吐不俗，而且学识广博，简直就像座宝库似的，若非长期浸淫，不可能有此涵养。她的真实身分究竟为何？
没听到寒月泠的回答，夏侯星心下更不安：「月？」
「依妳的见识学问，想必父母也很看重吧！」否则天底下又有什么样的父母会让女儿学这些？
「你不明白。」夏侯星语带苦涩。他并非不想尽到为人子的责任，只是排斥不经他同意的联姻策略。在他的心中，婚姻是一辈子的事，他实不愿妥协。
「凡事顺势而为吧！承担责任并不表示就一定得受到拘束，与其时刻内心不安，不如坦然面对。逃避，并非唯一的路。」
寒月泠轻描淡写，却句句打入了夏侯星的心里。