“杰狄真让人受不了，阿西莉！”琼妮抱怨说，“自从你走了之后，他就变成了一头冬眠的老灰熊！连对凯茜都不笑一笑，以前他是很喜欢她的。只要我一提起你的名字，他就对我恶语相加。”

　　阿西莉叹息了一声。在她离开爱达荷的这三个月期间，她每隔一个礼拜就要给琼妮打电话，探探杰狄的消息。这是她跟他取得联系的唯一途径，因为她已经决定，除非两人单独相处，否则不再跟他说话。她感到痛苦万状。唯一有些安慰的是，杰狄似乎也同样痛苦。

　　“我是那么想念他，都快承受不住了。”她对琼妮说，将电话线绕在食指上，茫然看着维多利亚风格的华丽卧室。

　　“你觉得４月底有把握干完活吗？”琼妮问。

　　“我不敢肯定——可能还要去洛杉矶，要是去的话，直到５月６日才能干完。”阿西莉犹犹豫豫地说。要是她屈服的话，她什么都可以拋弃，然后飞回爱达荷，可是出于根深蒂固的责任感，她不愿意毁约。

　　“玛吉是否同意你不再当模特儿？”

　　“是的，”一丝微笑浮现在阿西莉憔悴的唇上，“我不敢肯定，但是我觉得她看见杰狄跟我吻别时，她开始同意了。她对我说，要是有人那样吻她，她也会考虑离开纽约去爱达荷放羊的！”

　　“是吗？”琼妮惊奇地笑起来，“你难道想象得出，玛吉身穿紧身裤和长统靴在马厩里扫地？”

　　阿西莉咯咯直笑。

　　“当然不。不过她说等到孩子降临时，她就去爱达荷探望我和杰狄。”

　　“大概这一天已经为时不远了吧！”琼妮戏弄他说。“看来他笑话别人也跟笑话他自己差不离了，我敢打赌！”

　　“我并不认为他会不让我回去。”她固执地说，把各种疑虑都拋到了脑后。“哪怕他把我扔出牧场，我也要爬起来慢慢去征服他。他只要一看见我就难过，迟早会缴械投降。”

　　“但愿如此！”琼妮的声音里带着怀疑。“艾斯也曾经威胁说要辞职，可是杰狄照样过日子。”

　　她从未对阿西莉说起在“蓝色美洲豹”看见杰狄和克蕾茜在一起的事情。她不愿相信他不忠实。杰狄给人的印象是一个感情专一的男人，他不就是因为想念阿西莉，才变得这么让人受不了的吗？

　　阿西莉挂上电话，逼迫自己起了床。此时正是凌晨５点半，可是阳光已经透过窗帘照进了屋里。这间旅馆的屋子很漂亮，充满异国情调，可是她的心却飞向了爱达荷的雪和杰狄。

　　“阿西莉·苔尔尼！昨晚睡得好吗？”

　　化妆师看着她眼睛下方的那片淡紫色，不快地皱起了眉头。

　　“对不起，加里。”阿西莉说，抱歉地一笑。“我想睡好，可是老睡不着。”

　　加里一手支在腰间，戏弄他把头一偏。

　　“嗯，”他用一支化妆笔在她嘴上轻轻一抹，“我们的小姐大概是想男人了吧？”

　　阿西莉朝他得意地笑笑。

　　“嗯，”她摹仿他的口吻说，“大概是。”

　　“哦，我真该死！”他那细瘦的身体惊讶得直了起来，嘴巴张开，“也是时候了！是谁？我认得他吗？”

　　阿西莉摇摇头，美容师造才做好的精巧发型松散了下来﹒

　　“喂，别吵了！”特里莎拿着梳子和发卡匆匆赶过来抢救那团头发﹒

　　“对人家温和点，特里。”加里咧嘴笑着说，“我们的阿西莉想男人啦。”

　　特里莎那双棕色的眼睛惊讶得睁得老大。

　　“什么？我们的阿西莉！他是谁？叫什么名字，我认得他吗？”

　　面对这两位过去五年来一直共事的同事，阿西莉禁不住笑出了声。

　　她伸出手指，曼声答道：“是的，你们的阿西莉。他名叫杰狄·麦考罗。不，你们不认得他。”

　　特里莎正待问更多的问题，这时摄影师走过来，质问阿西莉怎么还没准备好。加里马上又操起画笔忙乎起来。

　　他拿掉她肩上的披肩时，在她耳旁悄声说：“别管他是谁，他最好还是别搅得你夜夜睡不着，否则我和特里要在他的脑瓜上捅上几刀！”

　　阿西莉一笑，被朋友的关心逗乐了，然后就出去干活。

　　５月６日终于来到了。阿西莉飞往博伊西，驾车北上直奔琼妮的家。此时正是下午，她洗过澡，精心化了妆，又穿上在纽约花了两个礼拜才买到的漂亮衣服，驱车驶往做鬼老麦的家。５月初的天气暖融融的，简直不合时令，气温达到７２度，可是在山顶和松树遮蔽的地方，仍然看得见冻雪。

　　杰狄那辆污泥斑驳的银色货车跟其它几辆卡车一道停放在那座大谷仓前面，阿西莉驾着租来的车驶过住房，在货车旁将车剎住。

　　她神情紧张地最后朝镜子看了一眼，检查自己化的妆和发型，然后才走出汽车。谷仓背后的马厩那边腾起一阵灰尘，同时传来男人的叫骂声和马匹的嘶鸣。

　　她一手紧张地按住腹部，用汗津津的手掌抚平紧身绿裙，又深吸了三口气，弄好腰间的蝴蝶结。过去四个月期间，她时时都想着这一刻的到来，可是现在来到了这里，她又感到害怕。

　　要是他不再理睬我，那怎么办呢？要是他说他不会接待我，那又该怎么办？

　　不跟他面对面相见是无法知道答案的。她抖抖肩膀，昂起头，绕着谷仓走过去，只见十几个男人靠在马厩上，又喊又叫的，脏兮兮的马厩内只有一个牛仔，正骑着一匹倔犟的马前后扭动。阿西莉止住脚步，瞇缝起眼睛，想从那群脚套长统靴的牛仔中找出杰狄来。还没等她找见他。图克就发现了她，用胳膊肘捅了捅身边的一个男人。

　　“我真该死，”他吹了一声口哨，“那不是——？”

　　埃德·索森睁眼细看，宽宽的脸上绽出了笑容。

　　“是去年圣诞节从东部来陪杰狄的那个女人！真不知道她跑来这儿干吗？”

　　杰狄听见靠着马厩栏杆的那伙男人发出一阵惊奇的嘘声，眼睛离开手中的套索朝上望去。那伙人都望着他身后的什么东西，咧嘴直笑。他好奇地扭头朝左边望了一眼，一下子怔住了。

　　阿西莉站在他身后五十码远的地方，金色的眼睛搜寻着坐在马厩栏杆上的那伙男人。她一头闪亮的秀发，穿着小巧的浅跟便鞋，看上去真是一位美丽灿烂的女子。绿色的马装衬托出高耸坚挺的乳房，杰狄心疼地想，不知里面是否还穿戴了其它东西。马装将她的肩头和胳膊都裸露出来，裙子齐膝，忠实地里着她的臀部和大腿。她抬手举到眼睛上方遮挡阳光时，金色的手镯闪闪闪亮。

　　他扔下套索，矫健地跃出马厩。在他翻上马厩栏杆的那一剎那，阿西莉看见了他，她立刻感到喉头发紧。因为午后炎热，他身上那件蓝色条纹布衬衫敞开着，颀长的双腿里着人造革护套。他那张脸藏在帽沿的阴影里，可就是这样，她也能看见那双黑眼睛神情冷淡，表情漠然而生疏。

　　你清楚事情不会轻松，她狠下心对自己说，别像个傻瓜似的！跟他说话！冲上去！

　　“哈罗，杰狄。”她的声音有点哑，还有点发抖。

　　杰狄浑身一颤，体内涌起渴望的波澜，但是脸上依然神情漠然，不露声色。

　　“哈罗，阿西莉，”他淡淡地说，声音很冷，“你来这儿干什么？”

　　阿西莉略为松了一口气。至少他在把她撵出牧场之前，还是愿意说说话的。

　　“我拍完所有的片子了。”她轻声说，仔细留心他的反应。

　　“是吗？”他显得对此并无兴趣。

　　“我把房子也退了。”她又说。

　　他没有吭声，只是站在那儿望着她，两手叉在腰间，好象耐心地等着她走开。阿西莉开始失去理智。

　　“我把全部家当都打包运到这里来了。”她继续说。他依然一声不响。她的手指捏成了拳头。

　　“你说过要我嫁给你，杰狄·麦考罗，我不会让你跑掉的！”她也双手叉腰，对他怒目而视，金色的眼睛里充满了怒火。“我要控告你背弃诺言！我要告诉玛吉姑妈和艾斯我怀孕了，他们非用猎枪崩了你不可！”

　　他朝她走过去，面无表情。

　　阿西莉不再朝他叫喊，惴惴不安地望着他。

　　“你什么了？”他冷冰冰地问。

　　“我什么什么了？”她反问，站定迎候他的到来。

　　“你怀孕了？”他问，离她只有三步远。

　　“没有，”她慌乱地说，“杰狄，你想——”

　　她还没说完，嘴就被他的嘴疯狂地堵住。他一把将她狠命抱起来，嘴依然贴着她的嘴。阿西莉搂着他的颈脖，疯狂地回吻他，热泪顺着深红的脸滚滚而来。

　　“我爱你，”她贴着他的嘴咕哝说，“爱你，爱——”

　　他那高大的身体一阵收缩，嘴巴饥渴难当地扑向她。

　　一阵狂热过后，他放开她的嘴，俯视着她，黑色的眼睛里烈焰逼人。

　　“该死的，你这小妖精！”

　　阿西莉仰望他，神情迷惑。

　　他弯下身，用宽宽的肩膀托起她的腹部，轻而易举地就把她扛了起来。在马厩那边观看的牛仔们顿时发出一阵男性的欢呼。

　　“好样的，杰狄！”

　　“好，牛仔们！走吧！”

　　随后谷仓角落里响起一片口哨声。阿西莉的软腹顶着他肩头岩石般坚硬的肌肉，她一阵紧缩，热血涌上脑门，脸蛋涨得绯红。

　　“杰狄！放我下来？你这是干什么！”她挣扎着想踢他，但他用胳膊箍住她的双膝，又用手捉住她的双脚。她举起小拳头擂他的背，他不予理睬，迈开大步朝农舍走去。

　　他穿过走廊，进了前门，又攀上楼梯。阿西莉被自己的秀发遮住了眼睛，但她还是认出了他卧室里的毯子。他把地扔在宽宽的橡木床上，随后就压了上去。他把帽子丢得老远，将她的双手固定在她脑袋旁边。

　　“现在，”他的声音很冷静，跟眼里的怒火不相符合，“再跟我说一遍。”

　　“说什么？”她挑战地问，徒劳地想把手腕挣脱出来。“放开我，你这野蛮人！你竟敢把我抢到你的巢穴里来！”

　　她挣扎时将绿裙撩了起来，露出了雪白的大腿和连结丝袜的吊带花边。他往下一看，骂了一句什么，黑色的眼睛里燃起了火焰。她一惊，被那种痴迷的目光镇住了。他用一只手将她的两只手腕按在她脑袋上方，腾出另一只手熟练地分开她的腿，让冰凉的粗布工装裤顶着她柔软的肌肤。

　　“跟我说，”他沙哑着嗓门说，“叫我的名字，说你爱我。”

　　他直视她那双金色的眼睛﹒透过那份怒气，她看见了他内心的渴望。她不再感到紧张，一下子在他身上瘫软了。

　　“杰狄，”她喘息着说，“我爱你。”

　　“我从来没想到我会听见你这样说，”他低声吼道，用力托起她的下巴。“这次你要呆多久？”

　　“永远。”

　　“要是再跑，你可得付出代价，女人，”他用身子顶撞她，她喘着气跟他扭动。“我要把你在这间卧室里关上好几天。”

　　阿西莉睁眼瞧着他那张无情的脸。

　　“现在，你跟我说。”她柔声要求。

　　“说什么？”他问。

　　“叫我的名字，说你爱我。”她屏住呼吸，等待着，他会承认吗？他爱她吗？

　　他沉默了好一会儿，黑色的眼睛端详着她的脸。

　　“阿西莉，”他终于嘶哑着嗓门喊道，“我爱你。没有你我一钱不值。我吃不下，睡不着，我想喝酒忘掉你，可是不管用。要是你再离开，我就追你到天涯海角，拖也要把你拖回来。我再也不愿忍受这一切了！”

　　阿西莉泪流满面﹒

　　“哦，杰狄，”她哽咽道，“我也一样﹒”

　　他用手指轻轻抹去她的泪珠，然后用温暖的唇吻遍她脸上的每一寸。

　　那匹烈马终于精疲力竭，被牵出了马厩。艾斯听内特和埃德说杰狄来了客人，那张布满皱纹的脸露出了笑容。

　　“对，”他对那两个妒嫉的牛仔说，“我就知道她会回来，从来也没怀疑过！女人都会迷上杰狄·麦考罗，他迟早会让其中一个逮住。棒小伙子，这个杰狄。那位小姐还真会掌握火候！”在那张麦考罗家族繁衍了几代人的大床上，杰狄想起的最后一件事就是她的烹调手艺。