临江浅滩边的浅水屯，住着约莫五、六十户人家。
屯子里人口不算多，但也算得上是南北各三十里内要道上，唯一可供旅人落脚的所在地。
最热闹、也是唯一的一条大街上，有着店铺十来间，小摊子十多个，提供南北旅人住宿、打尖、喝茶、添购旅程所需等各种买卖，当然也是当地人采买生活物品的唯一市集。
浅水屯唯一一家客栈外架着一个卖字画的小摊子，当地人都知道，那是住在屯子一里外唐秀才的摊子。
唐秀才名谦君，他本人也如同他的名字那般，是个温文儒雅的谦谦君子。
三年前同他寡母打南方大城里来到这个小屯子，说是唐母喜欢宁静的偏郊生活，因此事母至孝的唐谦君，便买下屯外南郊的一小片竹林地，搭了间小小的竹屋，母子俩便在这里住下了。
唐家孤儿寡母，生活并不富裕，相反的，还极为清贫。当初买下了那片竹林，搭起那一方小屋，就已经耗尽他们所有的财产。
因此，为了生活，唐谦君便在屯子里摆起宇画摊，卖卖他的字画，顺便为不识字的当地民居或过路旅人代写书信、契文等。
唐谦君不仅为人谦恭有礼、温雅仁厚，他的相貌亦清朗俊俏、文质彬彬之至，因此年届二十有四仍未有妻室的他，几乎让全屯子里的未嫁姑娘尽皆倾心。
若不是他身家清贫，多数为人父母的深怕女儿嫁入唐家吃苦，只怕上门说亲的媒婆早就踏平母子俩居住的小竹屋了。
当然，也有不少不在意这点的女儿家甘愿下嫁，但他总是客气、婉转、甚至不着痕迹的拒绝。
原因无它，只因家贫功未成，何以成家？
“唐秀才，今日生意可好？”一旁卖豆腐脑的老王刚送走一名客人后，顺道探问着手览经书的唐谦君。
“还好，”唐谦君温笑着向老王颔首，“刚替人拟了封家书。”
“家书？那也不过才三个铜钱！”
老王不解的大摇其头，“昨天马家坞的钱老爷要以五百两银子买下你整摊的字画，你却连一幅也不肯卖，宁愿几个铜钱、几个铜钱的赚，真不懂你们这些读书人在想什么！”
唐谦君淡然笑着：“钱老爷并非真心想要这些字画，何必让他花那些无谓的银两？”
他自认没有一般读书人那股自以为清风傲骨的穷酸味，所以他的字画，并不是非知音人不卖。
然而，若明知买字画的人，最后只会将这些字画当作废纸烧掉，让这些字画连当装饰的功用都没有，那么他宁愿将这些字画送给人家当柴烧，也不愿意做成那像施舍般的买卖。
唉！说到底，那种读书人自以为是的穷酸傲骨，他还是有那么一点吧？他淡淡的自嘲一笑。
王老呵呵笑了几声——
“那倒是真的！钱老爷肚子里的墨水不会比我老王多几滴，哪真懂什么字啊、画啊的？我看他啊，还不是想要你入赘去当他家女婿！”
唐谦君勾唇浅笑，温和的眼光中说明着他的了然。
“不过……唐秀才，你真不考虑考虑？”
“考虑什么？”
“钱老爷家大业大，钱家小姐听说也是个美人，如果入赘到钱家，你和你娘就可以不愁吃穿，还有人伺候着，多好！”如果他老王再年轻几十岁，肯定自告奋勇去钱家报名。
入赘？唐谦君抬眸淡笑。
唐家就他这么一个单传子嗣，他至今仍未娶妻生子已经够他娘亲操烦的了，可不希望再气死娘亲。
更何况家大业大的千金小姐，会懂得尽心孝顺公婆的，实在是少之又少，所以——齐大非偶，敬谢不敏。
“高攀不起。”他缓缓摇头，说得客气。
“什么你高攀不起！我倒认为钱家配不上唐秀才你才是！”老王不以为然的说着。
钱家配不上他一个穷秀才？万一这话传到钱老爷耳中，不气死他老人家才怪！生性与世无争的他，可不想无谓的得罪人。
“王大叔，这话严重了。”唐谦君笑说着。
“唉，我老王说的是实话。前些日子打从京里路过，那个什么大人来着，他不也说了，你的学问那么好，只要进京里去考试，肯定会高中状元！所以做生意的钱家产业再大，又怎么配得上一个状元郎？”
唉，王大叔再说下去，可真要得罪人了。
“职业无贵贱，何况我也不是状元。”唐谦君无奈的笑说着，并小心看着左右是否有饶舌的人出现。
“那是你不去考罢了，如果你肯去考，咱们浅水屯就可以出一个状元郎了！”
老王跟着一脸不解的又说：“说真的，你们读书人念了那么多年的书，还不就是为了考个功名、享受荣华富贵？可怎么你到现在还不肯去京里试试？”
“王大叔，读书不一定是为了取功名、求富贵。”他温笑着说。
孔圣人说得好：君子不患无位，患所以立。因此他精读诗书，主要是为了增长智识，而不是为求取浮云般的富贵功名。
“哎呀！那种话是有闲钱、没本事的公子哥说的，像你这般本事高又刚好没什么钱财的读书人，不去考功名来换个富贵，难道要苦哈哈的过一辈子啊？”
唐谦君望着老王，浅浅扬眉，跟着摇头轻笑——
“王大叔认为我家贫两袖空，应深感其苦？但在我认为，体会这种云淡风轻、无所碍的生活方式，是多么的悠然和自在。”
人啊，生不带来、死不带去，唯一能带走的只有生命的记忆，因此，他认为何必汲汲营营，徒留一生爱恨怨憎的苦恼记忆，到死都要苦了自己。
老王不以为然的摇摇头。
“唐秀才，不是我要说，你真是太年轻了！俗话说得好，人在世上炼、刀在石上磨。想要一生都无所碍？除非出家当和尚，断了人、亲、情和欲，否则……难喔！”
跟着，老王叹口气又说：“唉……有时想想，有得也是种幸福呢。”
也是种幸福？唐谦君扬眉微惑。
“之前老伴孩子都在时，总嫌他们唠叨烦心，如今老伴走了、孩子们离家发展去了，连想要牵挂的对象都没有时，就开始想念着从前有牵有挂的日子起来了……”
老王挥摆着手，掩去满脸的感伤，笑着又说：“唉，不说这个了！所谓老姜辣味大、老人经验多，等你哪天遇上了个会让你挂心的姑娘，生了个会让你烦心的娃儿时，你就能体会我老王所说的话，究竟是不是在诓你了！”
“王大叔快别这么说，听上您的这一席话，可远胜过读上十年书呢！”唐谦君向来喜爱听老者的人生经验。
诗书是死、人是活，书中又如何能得到老人家数十年累积的生活经验？
老王满意的点点头，“所以啦，你赶快去考个状元回来吧！”
呃……从得不得碍跳到考不考状元……两件事好像没什么很大关联吧？
唐谦君偏头忍笑，不经意瞥见一个呆伫在老王摊子前的身影。
那是一个衣衫褴褛、蓬头垢面、全身脏污黑渍的一个……嗯，应该是个小姑娘。
虽从满是黑污的脸上、和纠结散乱的头发很难分辨得出她是男是女，但从她娇小却有着不同于男孩的身线之中却可以清楚的看出来，她是个道道地地的姑娘家。
她黑灰脸上的一双大眼，正直勾勾的盯着老王摊子上，方才那离去客人未食尽的那碗豆腐脑。
发现唐谦君突然的怔愣，老王顺着他的眼光望去。
“哎呀，是个小乞丐！走走走，别站在我摊子前！”老王回身扬着手中的汗巾驱赶着那小姑娘。
但那小姑娘恍若未闻的动也不动，只是怔怔的望着那碗剩不到一半的豆腐脑。
她是饿了吧？看她那专注在那碗豆腐脑上的样子，肯定已经多餐不曾进食了。唐谦君看着这个乞丐般的小姑娘，心中的怜悯油然而生。
“哎，你还不走？我还要做生意呢！你往这一站，客人都吓得不敢上门了！”
老王动手就要推她，唐谦君却忍下住出言：“王大叔，给她一碗豆腐脑吧，算我的。”
老王愣了下，跟着叹口气：“唐秀才，我知道你心地好，我老王也不是舍不得这一碗豆腐脑，只是她这个样……”
唐谦君明白老王的意思，她全身脏兮兮的模样，若坐在老王摊子头上吃东西，的确会影响生意。
他起身挪出自己身下的椅凳子，摆放在自己摊子旁，对着那小姑娘招招手：“小姑娘，你过来这里坐下，让王大叔给你拿一碗豆腐脑吃。”
那小姑娘缓缓偏头正面向他，他不觉微愕。
令他愕然的，不是她双颊上的丑恶伤疤，而是那双该是明亮的大眼——好空洞的眼神！
毫无任何细微波动的空洞，让唐谦君几乎要怀疑，那娇小的身躯里是否有灵魂存在？
“小姑娘……你过来，别怕。”他试着再对她招招手，却不敢确定她是否真能听到他说的话。
一个没有灵魂的身躯，还能听得到声音吗？
过了许久，那小姑娘才慢慢的、僵硬的移动她的脚步，来到唐谦君的摊子边。
还好，这表示她是听得到他说话的。
“来，这里坐。”他拍拍椅凳，对她温然笑着。
小姑娘先是木然的看着他半晌，跟着又木然的望着那椅凳一会，最后才慢慢的往椅凳子坐下，想来是戒心极重。
唐谦君接过老王端来的豆腐脑，放在她面前。
“你慢慢吃。”他提醒着，担心她会狼吞虎咽而噎到。
她应该已经饿坏了吧？饿极了的人，通常容易因急食而噎着的，但他没想到，那小姑娘并未一看见豆腐脑，就急急忙忙的埋头大吃起来。
她依旧是以空洞的眼神，看着那碗豆腐脑好一会，然后才缓缓的拿起汤匙，一小口、一小口的慢慢吃着，连匙碗相击的声音都没发出来。
这小姑娘……看起来应该受过良好教养，难道她原是好人家出身的女儿？
从没在屯子里见过她，那么她应该是由外地流浪至此，但她又为何会沦落至此？
她才多大年纪？看她这瘦小的模样，应该不超过十五吧？实在很难想像，一身狼狈，小小年纪的她，究竟流浪了多久！
瞬时万转的思绪，让唐谦君对着小姑娘泛起了微微的心疼。
“小乞丐，看在唐秀才心肠好的份上，你快把东西吃完，然后赶快走了，别妨碍了唐秀才做生意啊！”老王说着。
“王大叔，不碍事的。”他对老王一笑，又弯身对低着头细嚼慢咽的小姑娘说：“你尽管慢慢吃，没关系的。”
“唉！真是菩萨心肠。”老王摇头叹气，自他摊子上拎了个凳子过来，“你的凳子教小乞丐给坐了，总不能好心还要罚站吧？来，这把凳子给你坐！”
唐谦君道了声谢，跟着拿出一个铜钱递向老王。
“不用了、不用了！”老王连忙摇手，“你好心的同情这个小乞丐，也不怕她又臭又脏，碍着你做生意，我老王就没那个好心可请她吃碗豆腐脑？”
老王边往他摊上回去，边咕哝了声：“倒是这小乞丐，连声谢也没有，真是不知好歹。”
唐谦君不以为意的笑了下，偏头看着那小姑娘凝思。
她自始至终都静默默的吃着东西，没为他们的言谈有任何反应，而且她连吃东西的动作都是木然无感的，仿佛那碗香甜滑口的豆腐脑吃在她嘴里，就像喝杯白开水那般无味。
是她身子有病，还是因为什么事情，让她对世事如此麻木？
唐谦君微微摇首叹息，坐回椅凳上继续看着他的经书，不再将视线失礼的停留在她身上。
让她有一小方不被惊扰的空间，安安静静的填个肚子，是他唯一能帮她的吧？
过了许久，唐谦君放下手中看了半天都无法入目的经书，将视线再度瞥向那安静得几乎像是不存在的小姑娘。
不知何时，她已经吃完了眼前那碗豆腐脑，但她并未移动半分，只是静静垂首坐着。
怕惊扰了读书的他？
她那空洞眼神之下，该是无心无念，但不知为何的，唐谦君就是有这种感觉。
“还饿不饿？要不要再吃些别的？”他温和的问着，并不认为一碗豆腐脑就可以填饱她的肚子。
但小姑娘对他的询问恍若未闻、无所反应。
唐谦君想了想，还是又对她说：“你坐一会儿，我去去就回。”
他起身往客栈里去，没一会，手中拿了颗馒头回来，又放到她面前的空碗里。
“再吃颗馒头吧。”
同样的，小姑娘又盯了馒头一会，才动手拿起馒头，一小块、一小块的撕着放入口中；也同样的，她依然是像嚼蜡般的神情吃着那香软的馒头。
唐谦君看在眼里，又是一阵轻叹。
唉，罢了！食不知味也好过空着肚子。
他将注意力又收回自己面前的摊子上，这回，他没有拿起经书来看，而是提着笔，在纸上扬腕挥洒起来——
浪花有意千重雪，桃李无言一队春。
一壶酒，一竿身，世上如侬有几人？
唐谦君写下这几个字，又在旁落了款后，才发现那小姑娘竟怔怔的望着他的字帖。
她也识字？
“知道是什么意思吗？”他将那幅字移近她面前问着。
她又是看了许久，才轻轻的点了下头。
终于见她有正面回应，唐谦君欣然勾唇一笑。
“你叫什么名字？”他问。
小姑娘漠然的盯着他，又是隔了许久，她才伸出手，对字幅上的“无言”两字比了比。
“无言？”他凝起眉。她不会说话？
“会写字吗？”他又问。
小姑娘淡漠的视线瞥回手中的馒头，剥一小口继续吃着，显然不想再回应他的任何问题。
但，他知道她会！
洞悉她不愿为人探及稳私，所以唐谦君也决定不再多问她些什么，转而抬头望着天际的西阳渐暮。
看来天快黑了，他也该回家去了。
慢慢将摊上挂着的一幅幅字画收放入竹篓后，唐谦君回身发现，那叫无言的小姑娘已自椅凳上起身，连豆腐脑的空碗也已还给了老王。
真的是个懂礼守教的好姑娘。他温笑着的对她说：“我得回家了，你呢？你家在哪里？”
她低下头，什么也没表示，只是轻轻的后退一步，让出个可供他通过的空间。
睇视着她一会，唐谦君自竹篓里拿出他刚才写的那幅字。
“这个送给你。”将字纸交到她手中后，他温浅一笑，“也许它可以让你肚子饿又没钱买东西吃时，能够换点东西吃。”
如果可以，他希望能给她一些银子，别再让她饿肚子。
只可惜他自己是尊过江泥菩萨，能帮她的也只有这么多了。
那小姑娘又是对字幅望了半晌，才慢慢接过那字幅，静静的垂首而立。
“保重。”他轻声对她说了句。
见她果如预料中的无所反应，他无奈的一笑，便背起竹篓越过她面前，向老王打了声招呼后，往回家的路上走去。
走出大街后，唐谦君忽然似有所感的停下脚步回身一望。
那叫无言的小姑娘，竟跟在他后头？！
见他停下脚步，她也停下了脚步，就在他身后数十步之外。
唐谦君叹口气，往回走到她身边问着：“你有地方去吗？”
她只是低垂着头，还是什么反应也没有。
看来，她是没有别的地方可去了，否则也不会直跟在他身后。
唐谦君敛眉寻思了一会。
“如果你不介意，那就跟着我来吧。”说完，他回身慢慢前行，并不忘侧脸观察那小姑娘的反应。
那小姑娘只犹豫了一会，便紧追上他的脚步。
他笑了笑。
“走吧，我带你回家。”
家中虽清贫，但多她这张嘴吃饭，应是无多大影响，娘应该不会介意吧？
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“娘，我回来了。”踏入未闭的竹门，唐谦君对内唤了声。
“谦儿，今儿个晚了些……”自厨房端出一碗热菜汤的唐母，发现唐谦君身后那脏兮兮的小姑娘时，她愣了愣。
“谦儿，她是……”
看了看在身后的无言，唐谦君回头对娘亲歉然一笑——
“娘，这小姑娘叫无言，她没地方去，所以……”
“呃，无言？”唐母虽讶异，但了然的点点头。
她知道儿子向来温仁敦厚、心地善良，经常的拾些受伤或饿肚子的猫狗鸟儿回家，只是想不到这回拾回来的，竟是个小姑娘！
唐母快速端睇着这个叫无言的小姑娘，心想她怎会弄成这副狼狈样？还有她那像个无心木娃娃的眼神……究竟她是在外头吃了多少苦？真教人看了心头直揪着疼呢！
唐母亦是心软之人，她柔声对无言笑着招招手——
“小姑娘，你叫无言是吧？快跟大娘来，大娘去烧些热水，让你好好清洗一下。”
这回出乎唐谦君意料之外，无言并未又考虑半晌，而是听闻唐母的召唤后，便提步往唐母走去。
原来在她眼里，他不若娘那般的值得信任？他笑着摇头，看来他得好好反省反省了。
唐母含笑牵着她的手往内间走，回头又对儿子说：“你把东西放好后，就将桌上那碗热汤喝了，晚一点娘再做晚饭给你吃。”
“娘，没关系，我还不饿，尽管忙你的。”看娘那兴高采烈的模样，他浅笑回着。
看来他的晚饭可有得等了。
回到房里，唐谦君将身上竹篓放下，不经意瞥向刚自无言手中暂代她收着的那字幅。
“桃李无言一队春……无言……”他喃念着这个名字。
人无言，情断绪，心头万苦该凭何诉？像她这般不言不语、不表情绪，肯定什么难过、什么苦都只能往肚子里吞，再加上餐风露宿、流浪四方……他实在很难想像，那些日子她是如何熬过来的？
若她真无处可去，那么留下来也好。也许不能为她化去心中苦，但至少也让她有个挡风遮雨填肚子的地方，而且——娘也一直想要有个女孩儿陪着呢。
既然决定留下她，那么首先得解决住的问题。他如此想着。
当初搭这间小竹屋时，没想过会再加人口来住，因此只搭了两间住房，他和娘各一间，已经没有多余的房间可让无言住了。
不能委屈娘和无言挤一间，当然更不可能让无言同他住一间房。虽然厨房后还有一间小小的柴房，可也总不能让无言一个姑娘家去住柴房吧？
唐谦君思索了半晌，抬头环视自己不算太大的这间房。
嗯……今晚先暂时让无言和娘挤一挤，明天他得把柴房整理整理，将自己的东西搬过去。
唐谦君决定将他的这间房让给无言住，反正自己一个大男人，住柴房又有何妨？
既下了决定，他便动手收拾自己的东西起来，浑然不觉时间过去，直到唐母在房门外叫唤着他：“谦儿，你在房里忙什么？快出来一下。”
唐谦君应了声，快步出了房门后，他微微一愣。
映入他眼里的，是梳洗整齐，也换了身干净衣裳的无言静静垂眸坐在桌边，令他微讶的是她全身上下，发散着一股优雅的娴静气质。
现在他能够肯定，她肯定原为某个名门世家的千金小姐。因为一般寻常人家的小家碧玉，实在难能散发出像她那般的气质。
若她双颊上无伤疤，又会是如何的容颜？唐谦君忍不住猜想着。
“唉，你太瘦了，要多吃一些……大娘的衣服不合你身，赶明儿帮你制身合穿的衣服……咦？谦儿……”唐母拿着把布尺在她身上比啊比的，叨叨念了半天才发现儿子呆站在房门口。
“你站在那儿发什么呆？快过来！”她对唐谦君招了招手又说：“刚才叫你把汤喝了，你也没喝，现在汤都凉了……”
“娘，没有关系，汤凉了也可以喝的。”他走到桌旁，拿起那碗被他遗忘了的凉汤要喝，但被唐母轻打了下手，斜睨着他的眼中，仿佛在说：刚才让你喝你不喝，现在不给喝了！
都这么晚了，娘叫他出来不但还没有晚饭可吃，连凉掉了的汤都不给喝？
“你大男人一个，喝凉汤当然没关系，但无言瘦成这样，万一教凉汤伤了肠胃怎么办？”唐母意有所指的瞄瞄正忙着的双手。
有了女就不顾儿，娘也未免太现实了！
他啼笑皆非的睨望娘亲——
“好、好，我把汤拿去热一热，行了吧？”这才是娘叫他出来的主要原因吧？
“这还差不多，快去吧，别让无言饿着了。”唐母见得儿子识相，满意的挥挥手，低头又在无言身上忙和了起来。
还好唐谦君从不贯彻孔夫子的“君子远庖厨”之说，偶尔会在娘身体不适时，为娘下厨烧饭，自认还有不算差的手艺，要不只怕今晚大家都得饿肚子了。
只是每回他偷偷下厨，娘虽感动在心中，但也总免不了要叨念个几句，但这次……呵，为了无言，娘连向来不准他踏入的厨房，竟也主动要他去？
真是，有了女孩儿可让她劳心费力，儿子入不入厨房、合不合君子作风，就突然变得不重要了！
唐谦君浅笑着摇头，端着手中的凉汤往厨房里去。
难得光明正大得到娘恩准入厨的懿旨，他当然不会只热碗汤就作罢。除炒了几道自家门前种的青菜，他也翻出娘亲珍藏着的腊肉，放入菜汤中煲煮着。
无言是太瘦了，明天或许该上药铺去抓几帖补身的药方子……唐谦君边烧着粗简菜肴边想着。
没一会工夫，唐谦君已将菜汤饭全热腾腾的端上桌。
“娘，可以吃饭了。”他提醒着又在为无言重新梳头的娘。
早梳理好的头发又重新梳过，看来，娘真当无言是个娃娃在把玩着呢！
唐谦君笑着摇头，添了碗加了腊肉的热汤，推到那任娘摆布的无言面前。
“先喝碗热汤，暖暖胃。”娘双手忙，无言双手可闲着，就她先喝吧。
唐母终于为无言梳个令自己满意的发髻，这才甘愿坐回位子上，接过儿子同样为她添上的热汤。
“嗯，你不笨嘛！还懂得加些肉到汤里。”
现在儿子没地位了，哪敢亏待娘的宝贝新宠？唐谦君在心里笑着暗想。
看了看桌上的菜色，唐母又皱起眉来——
“才说你不笨，看来也不怎么聪明！既然知道汤里要加些肉，怎么不顺便从后头抓只鸡来作菜？”
还要宰鸡？娘养的那笼鸡，连他这个当儿子的一年也只有两次可吃，看来他该埋怨一下，当初为何不投胎为女孩了。
他莞尔一笑——
“明天吧，明天我上药铺子抓些补身药材炖鸡，给你们娘儿俩补补身。”看娘拿无言当女儿般照料着，他也欣然的将她们当母女看了。
“快喝汤吧，凉了就不好喝了。”他对又是低头望着热汤的无言说着，却发现她空洞的双眼中竟然落下两滴泪珠，直滴入冒着热气的汤碗里。
“唉呀，怎么哭了？！”唐母讶然叫了声，连忙拿出手巾为她拭泪，“傻丫头，有什么好哭的？平时我们母子俩也都是这么吃的，不需要特别感动嘛！”
是吗？唐家君子入庖厨，汤里放肉打牙祭，这可是一年没能来得上几次的机会呢！唐谦君在心中暗笑着娘睁眼说瞎话的功力。
但无言的突然落泪，他也是微感吃惊的；还以为情绪木然死寂的她，早不知喜怒哀乐为何物了，没想到她竟然也会感动落泪——虽然眼中仍是空洞无采。
唐母夹了些菜放在无言面前的另一个饭碗上。
“别哭了，吃些东西吧！谦儿虽是个大男人，但手艺不算太差，你试试。如果不好吃，大娘就叫他去面壁思过！”
“娘，你真偏心！”他知道娘是为了让无言感到轻松些，不惜拿他当消遣，因此也很配合的出言抗议。
唐皇千里送荔枝，乃为博得贵妃笑，而他唐谦君被拿来当消遣……就当彩衣娱亲好了！谁教都有个“唐”字？他莫可奈何的自嘲一笑。
无言敛住泪水，抬眼轻瞥了唐谦君一下，跟着低头以同样的木然、同样的轻缓、同样一小口、一小口的咽着饭菜。
咦？唐谦君微讶的发现，刚才她瞥视他的眼底，仿佛闪过一丝浅然的笑意……