硬著头皮，小盼慢慢地转身，直到看到霍克雷胸前闪亮亮的钮扣，她才缓缓地把头抬高与他对视。

　　阳光下，没有闇影的遮掩，可以清楚的看到那双有如冰珠子般的鸷冷眸子，此刻正炯然地看著她，两道刚毅的浓眉虽酷得有型，但整个男性化的脸部线条却绷紧得吓人，小盼心底升起一股说不出的惧意。

　　只不过，这股惧意并不是他冷酷的外表所带给她的，而是发自小盼的内心——一种连她自己都捉摸不清的心思。

　　真是不明白，她跟霍克霍的接触，只不过是那一夜向他求救时，攫住他的一截衣角而已，但他身上那股独特气息，竞令她觉得熟悉、想亲近!

　　想亲近！？

　　她想她是疯了!对一个冷峻到恐怕连站在他身边一会儿，都可能会结冰的男人，她居然想亲近?

　　「说下去!」霍克雷冷冷地盯著她道。

　　「呃!说……」被他的声音吓了一大跳，小盼这才拉回思绪。她注意到小雀斑阻止她说话的眼神，一时又住了口。

　　她和小雀斑的谈话并末结束，再加上小雀斑阻止她的眼神，小盼开始怀疑，她据理力争的结果，会不会反而会害了大家?

　　毕竞，找霍克雷理论，基本上就是对他权威的一种挑战。而像他这样一个高高在上的爵爷，能接受吗?

　　还有，潘朵莉是他的姑姑，她却要告她恶意欺压，他会相信吗?

　　「谢谢你那天救了我。」小盼垂下眼眸，改变话题。「还有，谢谢你替我请医生。」

　　「我不是要听这些。」单眉一挑，克雷表情依旧严厉。

　　「那你想听什么?」小盼反问，努力装作无惧於他的厉颜。

　　「把你刚刚末说完的话说完!」

　　他听到她们谈话的部分内容，而她那一句——他不值得尊敬，让他突升兴趣，决定给她一次机会。

　　「我——」悄悄地觑了小雀斑一眼，她担心会无意问害到她。

　　「怎么，不敢?」

　　「是你要我说的，那我就说了!」

　　小盼悄悄地退了两步，才清了清喉咙道：

　　「我听说，霍先生虽严肃，却是个好老板，在贝福郡更是人人尊敬，可是……我不相信!」看他的脸色从原本的平静无波，到愈来愈凝重、深沉，小盼的头皮也愈加发麻，更有一股骑虎难下的困窘。

　　未了，只见她咽了咽口水，继续道：「因为连自家员工三餐都无法温饱，霍先生可能只是浪得虚名，有什么值得尊敬?」

　　「你知道自己在说什么吗?」霍克雷冷著声音道。

　　「当然知道，而且我说的全是实话。」虽然他冷峻的表情，令小盼有些害怕，但她还是要自己勇敢一点，把话说清楚。

　　「霍先生漠视潘朵莉夫人欺压我们，不但要我们做超时、超量的工作，还经常找碴，不给我们饭吃，光是这一点，就够说明你不是个好老板!」

　　小盼大胆地说出口後，一时间，空气中弥漫著一股风雨欲来的紧张气氛。

　　感觉到小雀斑在她身後扯紧了她的衣服打颤著，小盼也紧张得不觉握紧了拳头。

　　霍克雷沉著脸，没有出声。

　　良久，终於听到他沉声道：「你知道我会怎么处置你?」

　　「为什么?」小盼不置信地瞪著他，「是你要我说的，现在我说了，你却要处置我?你这个人……真不讲道理!」

　　语毕，小盼听到小雀斑的抽气声，才意识到自己可能又惹恼这个高傲的爵爷了，果然——

　　霍克雷的眼光一沉，瞬间进射出一道杀人的冷光，然後，他抑著脾气警告道：「别惹怒我。」

　　「谁想惹怒你，我不过是实话实说而已!我们知道潘朵莉夫人是你的姑姑，而且，她又是傲鹰庄园的管家，我们是应该听从她的指挥做事。

　　可是，要我们工作，也要给我们饭吃呀!每天都只吃一餐，工作量又是以一抵十，谁吃得消呀?」

　　反正说都说了，要惩处的话，她大不了就跑给他追嘛!

　　在想好了方法且确定自己退得够远後，小盼才豁出去地说著：「霍先生要不要试试看，让你的宝贝马儿不吃草，看看它还有没有力气驮著你跑?」

　　小雀斑已经整个人都呆住了，连停好了车来到霍克雷身边的莱得，在听到小盼所说的那些话後，都不自觉地冒出一身冷汗。

　　这丫头到底知不知道她在跟谁说话?如果爵爷真要处罚她，就算她现在退得够远，也绝对逃不了的呀!

　　「你最好记住自己的身分。太放肆的话，没好处的。」冷峻的视线和小盼的眼眸对峙了片刻後，霍克雷冷冷地抛下话，才大跨步离开。

　　而小盼则是紧捏著拳头，气得半死，最後还是忍不住对著霍克雷离去的背影顶上一句——

　　「明明是你包庇自己的姑姑还敢说!」

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　　这是傲鹰庄园有史以来，第一次员工大集合。

　　召集人，当然是霍克雷!

　　而就因为是史无前例，又是临时召集，根本没有人知道所为何事，也难怪人心惶惶。

　　不过，大多数人最害怕的，莫过於是潘朵莉在霍先生那里告了他们什么莫虚有的罪状，他们恐怕就有被裁撤之虑。那么，往後该怎么维持家里的生计?

　　另外，小雀斑和小盼则是怕前日触怒了霍克雷，今日恐怕会大祸临头，所以躲在最後头。

　　「小盼，我想，我们一定完蛋了。」小雀斑露出一张苦瓜脸。

　　「小雀斑，你不要紧张好不好?霍克霍会召集所有的员工，又不一定是坏事!

　　说不走是他想通了，也了解了老姑婆的高压手段真的很恶劣，所以才要当众宣布，拯救我们脱离苦海。」乐观一向是小盼最大的优点。

　　「小盼，你别异想天开了。你不了解老姑婆，她不会那么容易就让你扳倒的。」

　　「我又不是要扳倒谁，只是希望霍克雷可以了解真相，给我们一个公道而已。」

　　「拜托你!小盼，不要再直呼爵爷的名字好不好，我都快被你吓死了!万一被他听见，免不了又生气。」

　　「他爱生气，我有什么办法?还有，小雀斑，现在是民主社会耶，帮佣只是你的一份工作好不好，又不是像古时候……」

　　「好了，小盼，别再跟我争这些有的没有的，爵爷好像在叫你。」

　　「叫我?」

　　终於停止争辩，小盼和小雀斑同时拉长了耳朵倾听。

　　没办法，谁叫她们要躲在最後面，什么也看不见!

　　「杨小盼，你到前头来!」他看到她躲在最後面。莫非，她懂得害怕了?

　　「他真的在叫我耶?」

　　「那就快去!」小雀斑催促著小盼，实则心里非常担心害怕。因为好像只有小盼一个人，听不出霍爵爷语气里的不悦。

　　「小雀斑，别这样，开心一点，祝我革命成功吧!」

　　小盼勇气十足，抬头挺胸地往前走。却不知一场风暴正在前头等著她

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　　「杨小盼，把你前天告诉我的话，再说一遍。」

　　噢……这男人的记性真的有够差!这么简单的事讲一次就应该记住了，他居然叫她再重复一次?

　　可看他直盯著她，一副不容人反抗的样子，小盼也只好乖乖的把前天对他说过的话，当众再说一次。

　　「……真的，我们不是无理的要求，只希望有合理的对待!」

　　呼!终於把大夥的心声和郁闷都说完了，好辛苦，却也好开心!

　　现在就等霍克雷真的能明白，然後给大家一个公道，那就好了!

　　「克雷，这个丫头根本是一派胡言。」潘朵莉怒斥著，然後瞪著小盼道：「明明是自己偷懒，还敢大言不惭。」

　　「我一派胡言！？我偷懒、大言不惭！？」

　　哇咧!这个睁眼说瞎话的老姑婆，真是够了!

　　她每天都被操得半死不活，还被饿得头晕眼花外加四肢无力，她居然还这么说她、瞪她！？

　　哼!要瞪眼就来嘛!谁伯谁呀?她才不会瞪输这个坏心的老姑婆咧!

　　还有，既然要对质，她也不会介意把实情给说得更清楚、更明白……

　　「霍先生，我没有胡说。我们在这个苛刻的老姑婆领导下，生活真的非常辛苦……」

　　「什么叫生活非常辛苦?根本是你自己好逸恶劳，工作不力!」潘朵莉截断小盼的话，严厉的控诉道。

　　「我才不是工作不力，根本就是你坏心的将我们一人当十人用，还吹毛求疵，硬说我们的工作结果不合乎你的标准，所以不给饭吃!」

　　要双手擦腰才能增加气势是不是?那她也会，而且姿势肯定比老姑婆还漂亮!

　　「当然是不给饭吃!丫头，你看过有谁偷懒不工作，老板还给饭吃的吗?」潘朵莉鼻孔仰天，睥睨著小盼。

　　「没有!不过——」

　　「不过就是自己没把工作做好，所以被罚没饭吃!还好意思煽动所有员工，不要脸的向克雷告状!」潘朵莉言词刻薄，冷笑地打断她接下去的话。

　　哇!老姑婆果然厉害，每句话都堵得她死死的，看样子不拿出证据恐怕不行了——

　　「我当然要向大老板告状，难道要像艾顿一样，不过才向你多讨口饭吃，结果却被你鞭打个半死。」小盼开始举例反驳。

　　「是吗?艾顿!」霍克雷问道。

　　可被点名出来的艾顿，却一反常态的没有说话，只见豆大的汗珠沿著双鬓落下，他却连动都不敢动一下。

　　「艾顿，快把事情的真相告诉霍先生，他会替你作主的。」小盼鼓励著他，当然也为了证明自己所言不虚，「要不，你把上衣脱下来也可以，让霍先生看看——」

　　「不……」嗫嚅了半天，艾顿好不容易才吐出一个字。

　　「『不』是什么意思?」小盼不解，「是你不敢说出真相，还是不敢让霍先生看你的背?没关系的，艾顿，你别伯。」

　　「他不是怕，而是有自知之明，懂得分寸，知道不实的事不可以乱说!不像某人自以为是，既挑拨是非，还不知所云。」潘朵莉得意的插著话，很高兴看到小盼有挫折感，即使只是一点点，她都很开心。

　　她实在恨死告她状的小盼了!

　　尤其她管理庄园的这段日子，还没人敢挑衅她的权威，就只有杨小盼。她早就想趁机除掉这个死丫头了!

　　「艾顿，你的勇气呢?你不是在存钱准备结婚吗?现在都被老姑婆莫名其妙扣了许多薪水，难道你不担心吗?」

　　小盼急了，她不想这次的陈情行动就这么功亏一篑，万一霍克雷又回市区住所去，那他们就更没有指望了。「如果你这次不说，也许再也没机会了。」

　　「杨小盼，我警告你，别再煽动他们了。如果你现在向我道歉，我还可以原谅你。」察觉到小盼的无力感，潘朵莉气焰高张地道。

　　「我不——」个子是没比人家高，但小盼还是想办法抬高下颔，不客气地回睨著老姑婆。然後，她转回眸与霍克雷对峙著。「霍先生，我绝没有煽动，只是觉得他们都这么努力的工作，还被无情的剥削，又总是饿著肚子，实在是很可怜。」

　　「克雷，这丫头全是在撒谎，你别相信她!」

　　「我才没有撒谎，真正想一手遮天的人是你——潘朵莉夫人。而这里所有的工作人员，都是最好的人证。」

　　跟老姑婆再一次对瞪之後，小盼又赶紧把视线投向霍克雷，紧接著道：

　　「其实，受害的还不只艾顿一个，还有负责清洁工作的黛西，她才刚生产完，可老姑婆不但狠心地不让她休息，还警告她，如果不开始工作，便要倒扣她的薪水。

　　另外，照顾马匹的休斯也很惨，他上个礼拜帮马儿生产时，不小心被它踢伤了，老姑婆却推诿半天不叫救护车，还告诉他，想看医生除非自费。还有……」

　　气不过这个老姑婆明明是恶劣到人神共愤的地步，却还嚣张跋扈、死不悔改，且还当面污蠛她说谎，小盼乾脆豁出去地把老姑婆所做的坏事，一古脑儿地全说出来。

　　而随著小盼连珠炮似的告发，空气中开始弥漫著一股风雨欲来的沉默气息，还有彼起彼落的抽气声。

　　只是，说得欲罢不能的小盼，什么都没发现。

　　「……所以我觉得大家应该把问题提出来，然後寻求一个根本的解决之道。」

　　小盼终於把话说完了，然，放眼望去，却没人回应她的话，现场几乎是一片反常的寂静……

　　「你们都怎么了?」小盼无车的大眼眨呀眨的，不明所以。

　　而霍克雷倒是有点失神了，因为这场辩论实在精采，

　　尤其是小盼，她所表现的理直气壮和直言不讳，在在令他不得不刮目相看。

　　此刻的她，和几十天前那个拉著他的衣摆，可怜兮兮地央求他救她时的模样，相差何止千里。

　　现在她不惧他的怒颜，一味的据理力争的模样，不知怎地，竟深深地吸引住他的视线。

　　「事情真如杨小盼说的这样吗?」终於，霍克雷道。

　　「没有……」虽然声音很小，却几乎是众口一致。

　　「没有！？」小盼瞠目结舌，不可置信地问：「你们……你们为什么……」

　　「死丫头，还不快承认自己撒谎，还有——道歉!」

　　潘朵莉洋洋得意的嘴脸，说有多欠K就有多欠K，可小盼现在却没空理她。她此刻只想赶快把事情弄清楚，然後向霍克雷证明她没有说谎!

　　「艾顿，你的背……」

　　「那……是我自己不小心……」想著自己辜负小盼，实在无颜面对她，艾顿赶紧垂下眼帘，看著地上。

　　「黛西，你该做的月子……」

　　「小盼，工作是……是我自愿的……」黛西一开始就看著地上，苍白的脸上除了木然，没有第二种表情。

　　「休斯，你的伤……」小盼不置信地再转向休斯。

　　「没什么事的……」为了证明自己所言不虚，休斯甚至拍了拍自己受伤的部位。只是，愧对的眼光，一样不敢与小盼接触。

　　「你们……你们到底都怎么了?」小盼摊著双手，不知道事已至此，自己还能再说什么?

　　尤其大家突然三缄其口，这……这不是害她不但会被贴上撒谎的标签，还百口莫辩吗?

　　「既然大家都没问题，那就散会，各自回工作冈位。」霍克雷权威的宣布著。

　　「不——等—等!」

　　「死丫头，事情都真相大白了，你还想罗嗦什么?」潘朵莉得意的喝道。

　　不甘心这次的陈情行动，在潘朵莉的刻意打压和故意误导霍克雷的情况下，就这么全化为乌有，还有，为了证明门己并没行撒谎，小盼只好拉出好朋友——小雀斑。

　　「小雀斑，详细情形你最清楚，我根本没有撒谎，这些事也全都是事实，你告诉霍先生……」

　　「小盼，我们走吧!事情不……」小雀斑说不下去了，除了眼泪直流之外，她一个字都说不出来了。

　　为什么小盼就是看不清楚，虽然大家都很感激她的仗义执言，可是却也部很害怕?

　　因为就算今天他们真能求得一个公道，那又怎么样?霍爵爷根本常年都不在庄园呀!等过几天，他巡视且处理好只福郡的所行产业，回到伦敦，无法再制衡老姑婆，而她又挟怨报复他们的时候，那大家的生活岂不是比现在更惨……

　　「小雀斑……」为著小雀斑的沉默，不愿意表态，小盼满脸都是受伤的表情。

　　她不懂，小雀斑是她最好朋友，不是吗?为什么紧要关头，她却不愿意站出来替她说话?害她在霍克雷面前不只信用全无，恐怕他以後再也不相信她说的话了。

　　最呕的是，那个变态的老姑婆那副讪笑的丑脸，在她面前晃得她都想吐了!