鲁伯和纪尘扬跟随着两名由剑客风影所派的剑客，一行人赶了一天一夜的路程，终于来到了云家堡。

　　云家堡占地辽阔，四周群山环绕，方圆数万里。道路曲折，隐秘在林阴之内，若无人带路，就算是有图可寻，怕也难找到这个地方。

　　到了云家堡，剑客并没有带他们往正门进入，而是绕过正门，前行约十里路，才在一片相思林停下来。

　　四人下马，有两位约十五六岁年纪的少年人从里头出来，分别牵走了他们的马匹。

　　其中一位剑客迅速地看了鲁伯一眼，然后说：“跟我来。”

　　四周静寂得仿佛杳无人烟，高大的相思树在秋风的吹拂下发出枝叶的磨擦声，到处呈现的是一片灰暗、湿冷、死寂的景象。

　　树林里的一切都显得了无生趣，有一种近乎不祥的气氛。

　　鲁伯和纪尘扬紧紧跟随着两位剑客，眼睛留意着四周的动静，耳朵紧张地听着来自四面八方的声音。

　　虽然这次前来是要来见剑客风影，但他们还是要小心提防。江湖险恶，没有人能把握这刻的朋友会不会变成下一秒钟的敌人。

　　更何况，前几天鲁伯在寒月山庄所收到的飞鸽传书虽是剑客风影的签名，但黑衣女带他见的人却不是剑客风影，而是这两位剑客。

　　今回来见的才是剑容风影本人，鲁伯昨日在客栈休息时，才把这事告诉纪尘扬，因此纪尘扬对这两位剑客有很强烈的防范之心。

　　剑客风影真的还在人间吗？纪尘扬心中不无怀疑。

　　穿过相思林，才发现前面的路段丘屏壑阻，道路曲折，一行四人展开轻功，片刻，两名剑客在另一片林园落地。

　　只见前面七八丈处，有一座还算宽阔的灰色石屋，石屋的地势特别的高，被数株大榕树覆盖着。

　　“你们在这里等一下，我进去通报一声。”两名剑客弓身走进石屋。

　　“堂堂一个堡主，可能住在这个地方吗？”纪尘扬忍不住狐疑。

　　“我认得剑客风影，等会儿进去就知道了。”鲁伯低声说。

　　当年他和伊仲勤为了保护剑客风影的生命，差点连命都丢了，今日前来，也是为了帮助他复仇，想必剑客风影应该不会耍诈才是……除非有人假冒他。

　　思忖间，一名剑客从里头走了出来。“你们可以进去了。”

　　鲁伯和纪尘扬随着剑客进入，一进门，只见一名容貌生得极其怪丑，而且又驼背，满头白发像树根纠结一团的老人家，他坐在一张太师椅上。

　　纪尘扬满脸惊讶地望着他，因为被此人的容貌吓了一跳，一时出了神。

　　“坐。”

　　老人家冷着一张脸，阴鹜的眼神像一把锐利的剑朝纪尘扬的脸上射去。他的眼光停在眼前这位年轻人的脸上，仔细地打量着他。

　　而这时，鲁伯也在打量着这位驼背的老人家。

　　他心里不由得一颤，因为他从老人家手上那烙着一只蝴蝶的刺青，加上一双隐藏着坚忍、勇气的眼神，认出了这个人。

　　他就是剑客风影。

　　当年，他在朝廷任武官，鲁伯、纪尚营两人皆是捕快，伊仲勤为一商人。他们四人都爱行侠仗义，为人豪放慷慨，正直重义，因为个性相近，英雄惜英雄，于是结拜为四兄弟。

　　剑客风影真名叫云剑影，年纪最长，排行老大。伊仲勤是老二。纪尚营居第三。鲁伯年纪最幼。如果不发生云家堡夺权的意外事件的话，他们四人现在可是仍像当年年轻一样，豪酒满斛，江湖来去，自由自在，大可不必过这躲躲闪闪的日子。

　　想起四兄弟，两人已亡，鲁伯不禁悲恸莫名。

　　“大哥--”鲁伯忍不住双膝跪下。古人言：长兄若父。鲁伯对云剑影始终以父相敬啊。

　　云剑影听他那声大哥，脸皮抽动了一下，十几年来委曲求全地带着妻女，留在云家堡苟且偷生，早已把自己训练得丝毫不为外情所动，哪知今日听得鲁伯那一声叫唤，千种情绪全浮上心头。

　　“这些年来，你可好？一下椅，亲手扶起小弟。当年若不是他和伊仲勤、纪尚营义气相助，今日他早已死无全尸了。

　　“我还好，只是三哥中了云剑雷的穿心毒针而不治身亡。”

　　纪尚营因被人密告窝藏罪犯而被列入朝廷追捕的重犯。他的家庭因此而破碎，妻子怕受牵连弃子而去；纪尚营只好乔装乞丐，带着独子纪尘扬到处流浪。

　　不幸的是，在一次要去寒月山庄的路上，意外被云剑雷的爪牙所伤，伊仲勤赶到时，他已命在旦夕。

　　“我知道，大哥一定会为他报仇的。”身为大哥替兄弟报仇，保护他的后代，是他应该做的事。

　　“你是纪尘扬？”云剑影把视线转移到纪尘扬身上。

　　“是。”

　　“好，既然大家都到齐了，这一刻，就是复仇的最好时机了。”

　　已近黑夜，但石屋里头灯火通明，仿佛白昼，屋内的人为了一个筹备十多年的复仇计划，从午后谈至深夜。

　　每个人都有各自的任务，包括远在寒月山庄的莫情。大家接到云剑影指派的任务时，都斗志满满，惟独纪尘扬。

　　事实上，他和云剑影才是复仇者，但当他获知云剑影给他的任务时，他的心，像一颗从山顶滚落而下的石头，不停地往下坠，坠下了幽深的谷底。

　　残霞满天，一轮落日正缓缓地沉落。

　　纪尘扬一动都不动地站在窗口，忧愁的面容加上紧蹙的浓眉，实在很难掩藏他心中的悲苦。

　　唉！明明知道不能再想小寒了，否则定会影响后天的擂台赛，但是能不能做到，却又是另一回事。

　　擂台赛事关系重大，他是歼灭云剑雷的第一步，如果第一步就败了下来，那就不能完成复仇任务，还会危及许多人的生命。

　　擂台比武招亲？还亏云剑雷想得出来。更好笑的是，剑客风影竟然会指名他去参赛，而且一定要成功。

　　鲁伯说，这次来报名参加擂台赛的壮士，有三分之二是剑客风影的安排，这些人全受过他的恩惠，借此机会还报。

　　“因此他们上台都只是虚晃，做给云剑雷看的，你一定会赢了这场擂台赛。”鲁伯已经给他明显的暗示。

　　但赢了这场赛又如何呢？娶云剑雷的掌上明珠？

　　不！这不是他要的结果。他想娶的是从小和他在一起玩的伊小寒，而不是仇人的女儿云巧雯啊。但他能反抗吗？

　　虽说这婚姻是假，等杀了云剑雷后，就可回寒月山庄和小寒相会；然他有百个不愿意，不管是真是假，他只想和小寒一起拜天地。

　　小寒是他的第一个，也是惟一的一个。他要用什么两全其美的方法，才能避开成亲的这件事，又能报父仇呢？

　　万一不幸，他势必得瞒着云巧雯演一场假成亲的戏。这件事若让小寒知道了，她会原谅他的不得已吗？

　　小寒……小寒……纪尘扬反复地唤着小寒的名，声音由低变高……此刻，他好想好想把小寒紧紧地拥在怀抱中，吻她千遍万遍。

　　窗外树顶上的晚霞被一轮小小明月照耀着，树林较低的部分都陷入了黑暗中，虽然几乎看不见光亮，但天空仍是透明的。

　　或许是因为太思念伊小寒，纪尘扬恍惚间看见她的身影从树林的阴影穿过，一步步地走向他，好像一只蝴蝶般……

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　　书房外传来一阵细微的脚步声，小寒猛一回头，发现门已被打开，伊真木一脸寒意地走到她面前。

　　看见晚膳的菜食完好如初，他差点就气炸了。“你打算做饿死鬼吗？”

　　奶娘说她一整天滴水未进，他特别过来看看，没想到娇娇女还真是娇，竟然绝食。

　　“你来做什么？我饿死，你不就可以高枕无忧了吗？”

　　“你在胡说什么？什么叫高枕无忧？”

　　“除了一个眼中钉，你就不用再天天费心思想怎样整死我的方法，这样你不就可以夜夜好眠吗？”

　　“你--”伊真木被小寒气得快吐血，再这样听她胡言乱语下去，他不气死也会得内伤。

　　算了，算了。大人有大量，小妹妹正在气头上，姑且不和她计较了。

　　“都写好了吗？”  他走到书桌边，翻开桌上的宣纸一看，只见一张纸写的不是我错了，而是写满了一句句--

　　臭哥，早晚我会剥你的皮。

　　伊真木本来决定要温柔一点待她，但看她写的全是咒骂他的文字，火气又窜上胸口，他大如狮子般的吼叫出声：“你最好懂事一点！没写完我交代的字，就算关你两年，我也不会放你出来！”


　　“哇”的一声，小寒的泪水很不客气地一串串掉落。“你欺负我，你就会欺负我！扬哥不在，你就来欺负我。”

　　本来就一把火的伊真木，又听她提起纪尘扬，这下子火全燃了起来，他突然将一直握在手掌心里的玉兔翠玉扔在地上。

　　小寒一看是早上在卖玉婆婆摊位看见的翠玉，她恍然大悟，原来真木大哥又回去买了回来……感动浮上心头，正打算开口谢谢真木大哥时，偏偏听见他说：“如果你不吃饭，就饿死好了！”

　　“我就是要饿死，拿走你的玉，别放在地下碍着我的眼。”

　　一听她的话，哪里还忍得住；伊真木狠狠抓起她的手腕，左手高高举起，就要掴她一个巴掌，但一见她那张含泪的眼，伊真木根本下不了手。手又沉沉地放下。

　　“哼！”他转身跨步离去。

　　“伊大侠。”莫情一直站在门口。

　　铁青的一张脸，伊真木连看都不看她一眼，生气地走人。

　　莫情心头掠过一丝难过，她感觉自己像被细针轻轻地刺过。

　　“小寒，我能进来吗？”强打精神，她想一探究竟。

　　今天午膳时，她已经在里头和小寒聊了一个下午。小寒赌气不用膳，是她偷偷地把奶娘带来的糕饼塞给她的。

　　“你吃了吧，只要我不说，就没人看见。”生长在一个冷漠家庭长大的她，为了要保护自己，可比小寒懂事多了。

　　小寒闻言将糕饼吃了，两个人很投缘，说了很多话，大部分都是小寒在说，她在听。从小寒妹妹的口气中，莫情明白，她和纪尘扬是相爱的。

　　从真木大哥对小寒的种种行为中，她也听出了真木大哥对小寒的一片痴情。

　　只是，小寒一点都不知情，甚至误把真木大哥对她的关爱当作是干涉。唉！小寒妹妹真幸福。为什么同样是姐妹，她们的境遇却差那么多呢？本来对自己的身世就觉得有点自怜的莫情，想到小寒妹妹集众爱于一身，更加感伤了。

　　一进书房看见横躺在地上的玉兔翠玉，莫情惊讶地将它捡起：“小寒，你怎么把翠玉扔在地上呢？”

　　“哼！那是臭哥想拿来讨好我的，我才不领他的情，整天就只会想一大堆鬼点子来整我。”

　　手拿着翠玉，莫情好生难过。她多么渴望有个男人可以真心爱她，而小寒却对爱她的男人弃如鄙屣。一种复杂的感情悄悄地盘住她的心口。

　　她说不出来这种感觉是什么，有点苦，有点酸，有点怒……那是什么感觉？

　　是……嫉妒吧！天啊！我怎么可以对小寒妹妹有这种情绪呢？爹是要我来保护她，不是来和她争宠的啊！

　　“小寒，你应该把翠玉收好，不要辜负了伊大侠对你的一番心意。他是真心疼你的。”  明明是苦却要装得甜甜的语调，真是苦上加苦啊！

　　“我不要，你喜欢你就拿去吧！”小寒说。

　　“这……”

　　“别这不这了，快收下。”小寒对她说：“改明儿，我带你去银楼选一条金链，把这玉兔镶成坠子。还有，等臭哥放我出去，我带你去布庄选一些布料，做几套漂亮的衣服。”

　　“小寒。”莫情听得好生感动。

　　“唉！我真可怜，好好的一个人就这样莫名其妙地被软禁，也不晓得什么时候才可以飞出去找扬哥。”

　　被禁足一天，她好想念扬哥啊！早忘了曾狠狠地发过誓，要剥他的皮、喝他的血、啃他的肉了。现在，如果让她找到他，最多只会咬断他一根小尾指……喔，不！是小尾指和小食指。

　　这样才可以对这个坏小孩，以示惩戒。

　　“小寒，你真的很想见扬大哥吗？”莫情好想把纪尘扬的行踪告诉她。如果小寒不在，或许真木大哥会多注意她一些。

　　“当然，哪有做妻子不想丈夫的，我们……”  话那么多干吗?差点说溜了嘴。小寒在心底骂自己。

　　“你或许可以往……”急忙吞了一下口水，把含在嘴里的话全吞进肚子。

　　“往哪里还不都是一样，被关起来，说什么都没用啊！”

　　“小寒，你有没有想过，只要你肯低下头，或许大哥会因此而心软，让你出来。”

　　听莫情这么一说，忽然一个念头闪过，小寒一双活灵活现的黑眼珠在莫情身上溜溜地转。

　　她哀声地向莫情请求道：“莫情，你最好了，趁臭哥不在这里，掩护我，帮我离开寒月山庄。”

　　莫情吓得拼命摇头。

　　本来放出光芒的眼光，霎时失去了光泽，小寒失望道：“算了，我不能那么自私，为了自己害你挨骂。”

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　　三天后，正值初一。

　　一大早，伊真木背起包袱，骑马到庙口去做每月固定的义诊。走的时候，他对奶娘说：
“小寒在书房写了那么多天的毛笔字，大概也闷坏了。如果她答应不乱跑的话，就让她到庭院活动活动。”  言下之意，小寒可以呼吸一下新鲜空气了。

　　奶娘和莫情高兴地把这个好消息带给小寒。

　　“那有什么用，龙啸斋的庭院有多大，几百步就走完了。”

　　“我们可以去莲花池钓鱼啊！”莫情说。

　　“没兴趣，看臭哥那副德性，你想他养的鱼可能鲜美有味吗？我才不想白费力气呢！”

　　“那你想做什么？”

　　“我只想去找扬哥。”

　　这一说又让莫情为难了，同时又让她的内心挣扎不已，或许可以趁这机会让她去找扬哥。

　　“我知道有一个地方很好玩，可惜我不能带你去，而且路途又遥远！”

　　“哪个地方？”听到有好玩的地方，小寒眼睛都亮了。

　　“往北走，沿途要经过二三四……七个驿站，然后就可以看见方圆约两万里的山坡，听说云家堡就盖在那边。”

　　“你去过吗？”

　　“我也是听人说的，搞不好扬大哥是为了给你一个惊喜，先溜去那里探路，明后天就回来了。”  菩萨啊！我讲这些，应该没有犯罪吧。

　　“哦？”小寒当下决定今天一定要溜出去，而云家堡就是她的目的地。不管用什么手段，她都一定要奔出寒月山庄，千里寻夫去。

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　　“哇--好啊！”

　　真是太快乐了！世界上再也没有比骑着马，飞驰在阡陌禾绿、群山绵延的景色中，让人觉得舒适清爽了。

　　“春有百花秋有月，夏有艳阳冬有雪，若无闲事挂心头，自是人间好时间。古人说得一点都不错，这么美丽的时光，怎么要让那些无聊的闲事给破坏了呢？”小寒一边欣赏沿途风光，一边胡乱地吟着诗词。

　　她已经出来二天了，想到臭哥一定会为了她的失踪而跳脚，她嘴巴都笑歪了。

　　“哼！也不想一想自己有几等工夫，竟然敢囚禁我，真该死！”忘了口中正背的词，就骂一骂臭哥。

　　五时打过尖后，她继续往前走，这才发现往云家堡的路上，人突然多了起来。昨天她连走五个驿站，路上连一只小猫都没有，今天这些人是从哪里钻出来的？

　　心里正生纳闷，只听见前面有两位中年人的对话。小寒听见他们在说比武招亲、擂台赛，还有云家堡，小寒半听半不懂，快马向前问个明白。

　　这才明白，原来今天晚上云家堡办擂台赛为女儿招赘，这是一个盛大的比武，各路英雄好汉都前往。有的是参加比武，有的是观赏这场难得一见的比武盛会。

　　“这位女侠，你不是要去云家堡吗？”留着山羊胡的中年人问她。

　　“是啊！我已经走了两天的路程了。”

　　“那你难道不知道，这次为堡主的独生女所举办的比武招亲吗？”

　　“我现在才知道，那你们是去参加擂台赛的吗？”

　　“怎么可能？这位女侠爱说笑，我们两个这样子，一上台，对方只要吼一声，我们就被吹下台了。”年纪看起来稍长的笑说。

　　“很奇怪，比武怎么不在白天，反挑大黑夜呢？”小寒好奇地问。

　　“传闻云家堡的堡主云剑雷怕见光，因此在大黑夜举行。”

　　“他做了什么亏心事吗？不然怎么会怕见光，真奇怪。”

　　两位中年人互相望了一眼：“女侠，你有所不知，传说这云家堡本来是……”接下来一大堆有关云剑雷的种种八卦都出笼了。

　　小寒一直以为只有女人爱饶舌，没想到男人家的舌头还不比女人家短。不过，八卦人人爱听，管他是真是假，右边耳朵进来左边耳朵给放出去就是了。

　　路上有人做伴，行程也变短了，不一会儿的功夫就到云家堡。天色还亮，人潮却是一波又一波。挤在人群中，小寒东张西望，心里存着一丝侥幸的希望，她好希望扬哥会出现在这里。

　　当然是站在台下的观众，可不是台上准备要被招赘的男人。如果真是这样，她可一点都不依。如果真让她看见纪尘扬在台上，她一定飞上台，伸出她的“鹰”爪，拧住他的耳朵，在众人的面前把他给踢下台。

　　嘻，那情形真好笑。胡思乱想中，天边的太阳沉落了，一瞬间，云家堡四周围灯火通明，一盏盏的红灯高高地挂起，那灯影在黑夜的映衬下，真是美不胜收。

　　小寒不禁看呆了。

　　咚！咚！咚！鼓声不断，从前头传来响彻云霄的欢呼声，吸引住了她的视线。小寒很不客气地挤进前面的人群中。

　　因为人实在太多了，她费了一番力气，才挤到稍稍前面一点后，她又使出全身的蛮力再挤，终于挤进了最前面，虽然不是第一排，但已足够教她看清楚了。惟一可惜的是，比武招亲已经开始了。

　　有三名长得既壮又高的选手，才上台一站，连一招都还没比划完，就给踢了下台。

　　“真没用，这三脚猫的工夫也想当云家堡的女婿，太不自量力了吧！真教人觉得羞耻。”一路看下来，她快打瞌睡了，觉得兴趣索然。

　　还是找找看扬哥有没有在场比较重要。

　　就在她转头时，台下呼啸声夹杂着掌声如雷贯耳，听见了主事者说：“下面要出场的这两位是最后的决胜者，赢的那方就是云家堡的女婿，婚礼在比赛后，即刻举行。”

　　鼓声中，两位比武者慢慢地随着鼓声的节奏，一步一步地走到台中央。这两位即将争取云家堡女婿资格的争霸者，再一次吸引了小寒的眼光。