「老太婆嬷嬷?」久久探进厨房里，寻找那肥胖熟悉的身影。「你在忙吗?」

　　老太婆从后院钻进来，一见到久久，满脸黑气顿时消了。「夫人，你来啦!」

　　「我说过别叫我夫人，唤我久久就好。」她不喜欢一个称呼，就将人的尊卑分得这么明显。「我想要些地瓜。」

　　「地瓜啊!」老太婆转身从灶旁捞起一篮子。「刚好，早上才要那些小毛头从田里挖出来，还沾著土哪!喏，全拿去，不过你怎么会突然想吃这玩意儿?」

　　「不是我要吃，是给梅歆的。」久久边冲洗地瓜边问道：「嬷嬷，灶可以借我一用吗?」

　　「你用吧!反正我饭做好了，灶现在空著，尽管用去。」老太婆追问：「梅歆干啥要吃地瓜啊?」

　　「地瓜性味甘平，益气生津，宽肠胃，通便秘，梅歆最近『那个』不大顺，所以我想弄点地瓜给她吃吃，让她自然畅通。毕竟泻药伤身啊!」

　　况且上次地瓜没吃成，大夥儿似乎都很失望的模样，所以她得补赏上次的错误才成。

　　「喔……」老太婆了然地点点头。「对了，我赶著去给长工们送饭，你自个儿慢用，小心用火啊!」

　　「行，您去忙吧!」久久边哼著歌，边把地瓜埋入灶灰里。等一切就绪，她又在灶口加了几枝干柴。

　　「嗯嗯，等柴烧完，地瓜就可以吃啦」

　　她将地瓜埋入灶中，接著生火。等柴枝烧起来了，她才走出门外，坐在井边休憩吹吹风。

　　今儿个教梅歆说了几个新词儿，她虽然不能很懂意思，但勉勉强强会说，口齿也清晰许多。尤其是她的反应，变得灵巧了，还会主动开口要东西吃，真是可爱。

　　她每天试著按摩梅歆的小腿，用热水敷著，并且让她多吃猪蹄。久久相信梅歆会好的，因为梅歆并非天生残缺，只要她有耐心，梅歆一定能恢复成健健康康的模样。

　　有什么办法可以增加梅歆小腿的力气呢?久久苦苦思索著。大夫说，常动常用是很有效的方法，但梅歆还不能站，怎么才能让她动?

　　望著水井，久久灵光一闪。

　　有啦?!

　　上次掉入井里，她动得可厉害了，况且在水中，脚无须用太多力量便能站稳，让梅歆在水里练习，说不定是个好方法。

　　久久想得入神，完全忘了在灶内的地瓜，等到鼻端闻到怪味，她才如梦初醒。

　　阵阵浓烟自灶口喷了出来，她「哎呀」一声，手边抄起家伙，赶紧奔进厨房去灭火。不料一紧张、跌了个狗吃屎，手中扫帚不偏不倚插入灶口。

　　浓烟迅速地冒出来，一下子就把整个厨房给薰得不见五指。久久被呛得满脸是泪、眼睛刺痛。

　　唉哟喂呀!怎会这样?!眼见烟愈来愈浓，一发不可收拾，久久呼吸困难，开始呛咳起来。

　　没办法了!只好逃了。

　　邢天放老远便见到浓烟阵阵。他心头一惊，健步如飞地往后园奔去。远远地，便见一个小身影捂著脸、跌跌撞撞地跑出来，跑到一半又跌了一跤。

　　「久久!」心里升起一股莫名的恐惧，邢天放纵身一跃，恰巧接住久久瘦弱的小身影。

　　「你怎么样?!」他疾声问，心脏砰砰直跳。

　　久久睁著一双泪涟涟的眼睛。「我没事……厨房……厨房烧起来了。」

　　邢天放凝视眼前的景况，有一瞬间，他似乎呆住了，动也不动，一向犀利的双眼也变得茫然。

　　看他的那副模样，久久害怕起来。「大老爷……」

　　这声娇娇弱弱的呼唤，陡然震醒了邢天放，他双眼一眯、立时精光四射。「来人!快来灭火!」

　　主子的厉喝声震动了后园，长工与众奴婢们立刻蜂涌而至，拿起水筒厚棉被忙著救火。

　　邢天放则紧紧抱住久久，沉稳地下达命令。

　　幸好火势不大，加上邢天放指挥若定，火势一下子就被控制住了。只是阵阵浓烟仍然不断，大夥儿都站得远远地，以免被呛伤。

　　正当众人安下心来，等待浓烟散去之际，突然传来极细致的奇特嗓音，如低沉的雷鸣；接著，厨房的大门、窗口，突然飞出一群黑色的物体，密密麻麻，如一张黑色的网。

　　「是虎头蜂!」有长工大叫：「大夥儿走远点，这蜂很毒，被螫会没命的。」

　　大夥儿听了都大惊，赶紧往四处散去。邢天放立刻将久久的头埋入自己怀中，带她迅速离开。

　　耳侧听著他微乱的心跳，脸庞感受他温暖的体温，久久心里暖洋洋的。

　　大老爷……

　　「你！」

　　突然一声怒喝，打断了她的暇想。抬眸无措地张望，邢天放的怒容映入她的眼中。

　　「你又在搞什么?」  

　　「我不是有心的。」小身子缩了缩，却反而把他抱得更紧了。她垂下小头颅，不敢看他的脸。「我是想……想烤地瓜……上次小缘和梅歆没吃到，似乎很失望的样子，我不愿让他们失望，我想尽我的能力，让他们开心……」

　　声音愈来愈小、愈来愈弱，却听得他怒火渐渐熄了。

　　这丫头……

　　不知道是第几回了，无奈地叹了口气。邢天放揉揉久久的小头颅，低声说：「以后别再这样，火是很可怕的东西，它可以在一瞬间，毁灭一个人的幸福、世界与命运……」

　　他声音里的苍茫刺痛了久久，久久忍不住哭了。「对不起，大老爷……我真的是无心。」

　　「算了。」看到长工匆匆地跑来，邢天放放开久久的身躯。

　　「大老爷，那些蜂都跑了。」

　　「怎么回事儿?」邢天放皱眉。

　　长工一脸庆幸地说：「小的刚进去看过了，原来是米缸后边藏了好大一个虎头蜂窝，许是地方温暖，那些蜂为了避寒，才筑巢在那儿吧!也不知道藏了多久，幸好这次烟把它们全薰了出来，要是日子再久一点，等春天来了，它们倾巢而出，那后园的人全都惨啦!尤其是老嬷嬷。」

　　邢天放听得心惊，脱口问道；「那蜂巢处理干净了吗?」

　　「大老爷放心，幸亏现在还是冬天，蜂的活动力不强，所以很快就清掉了。」

　　正谈话间，不远处忽然传来老太婆气急败坏的声音。「怎么啦!我才走开一下子，竟然把我的厨房给烧了。」

　　是老太婆嬷嬷?!

　　只听水颐娇怯怯的声音响起。「是夫人哪!可她不是存心的，您别怪她，虽然她常糊里糊涂地。」

　　只见老太婆气冲冲地走过来，面色不善。久久缩缩身子，知道自己惹恼了这个脾气不好的老妇人，该遭殃了。

　　正当她低头准备认错之际，邢天放却一箭步窜出，挡在两人中间。

　　「她不是存心的。」邢天放柔声说道。

　　「我当然知道!」老太婆怒声骂道：「但是她未免……」

　　「厨房里有虎头蜂窝，若非久久这么一闹，您还不知道自己一直处在危险之中啊!」

　　一句话说得老太婆嬷嬷立刻变色。她颤声道：「此话当真?!」  

　　「自然，难道作儿子的会骗您吗?」邢天放将久久拉到自己的身旁。「所以久久可以说是救了您，您别再怪她。」

　　儿子?!久久双眼陡地瞠大。大老爷对嬷嬷自称「儿子」?

　　这这这这这、这是怎么回事儿?

　　千百个问题在她脑里乱转，久久正想开口询问，不料邢天放身躯一歪，接著整个人往后倒去。

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　　对那颗在门口探进探出两千余次的小头颅感到不耐，老太婆终于嚷道：「想知道啥你就进来吧!别再张望了，弄得我头昏。」

　　久久听到大赦，立刻露出笑靥。她满脸挂著讨好的笑，轻轻巧巧地走进老太婆房里。

　　「天放怎么样了?」老太婆问道。

　　「大夫还在给他诊脉，已经进去好一段时间，水颐怕我们打扰大老爷，所以把我们都赶出来了。」

　　老太婆皱皱眉头，一副不以为然的模样，然而却没说什么。久久四处张望，只觉房间布置清俭朴素，完全没有大户夫人的豪奢。

　　「很奇怪吧!」老太婆笑笑。「你定在想，怎么身为京城首富的娘，却在自个儿儿子家中作厨娘、睡破房?」

　　久久大力点头。她不相信大老爷会亏待自己的亲娘，因为他是那么好的一个人……想到这里，她的心都化了。

　　看她满脸陶醉之色，老太婆诡异地笑了。「久久，你爱上我那傻儿子了吧!」

　　久久一听，顿时红霞满面。「老太婆嬷嬷，别拿我开玩笑。」

　　「难道不是?!」老太婆取笑。「我这儿子虽面目英俊、能力不凡，不过坏就坏在他生了一张平板脸，性子又冷，不说话时挺吓人的。连他儿子都怕他，可那是你们不了解他，其实他是最最好相与的一个人了。」

　　久久拼命点著小头颅，再同意不过了。

　　「他小时候并非就这种性子，若非发生那场火……」

　　看出她疑惑的神色，老太婆笑了笑。「其实我不是天放亲生的娘，我只是他幼时住隔壁的大娘罢了，至于天放他娘，早在十多年前，葬身在火海之中了。」

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　　娘……娘……您在哪儿?天放好想娘啊!

　　四周熊熊烈火毫不容情卷上来，烧得他骨焦筋裂、皮开肉绽，他却恍若未觉，赤著一双脚，在满地滚焰中踉跄地走著。

　　娘，天放来找您了，天放再也不要跟娘分开了。

　　天放现在很有钱、很有钱，娘您不必再去捡剩菜剩饭了，也可以把爹欠人家的钱全还清。

　　钱还清了，那些人是不是就可以不要烧房子?不要欺侮娘?不要再打天放?

　　他们能不能放下火把，放了娘和天放?因为天放已经把钱都给他们了……很多很多金条，熔成金汁灌进他们嘴里。

　　他们应该满足了吧!那可是比爹欠得钱，还要多上很多很多哩!

　　天放已经给他们那么多钱了，可是娘，您还是没有回来。

　　娘，为什么您什么都不留给天放?被烧得连骨灰都不剩，连一点点都没有……

　　天放好想再抱抱娘啊!隔壁的老太婆嬷嬷很照顾天放，将天放当亲儿子一样看待，但是娘，天放还是想著您啊!

　　天放觉得好寂寞，大家都怕我、说我是杀人魔，但是天放什么也没做过。天放只是不知道该怎么表达，所以干脆什么都不说。

　　难道这样也错了吗?不辩解，反而招来更多的猜忌?

　　只有娘了解天放，娘说我是好孩子，要我争气，绝对别步上那个抛家弃子的爹的后尘。

　　天放将娘的话记在心里，永志不忘……

　　然而，会有人记著天放、听我的话吗?他们都害怕我，不敢接近我，连我的儿子梅缘都是。

　　除了梅歆这个什么都不懂的痴儿，还有谁会爱我呢……

　　蒙蒙胧胧中，耳旁仿佛传来娇弱甜蜜的声音。

　　「大老爷……快醒来好吗?您已经睡了三天三夜了，都是久久不好，累得您生病。若非久久愚蠢，不会害您一身湿还得冒风雪出门；若非久久笨拙，不会害您掉下井、病上加病；若非久久迟钝，不会没看出您已经受寒了；若非久久糊涂，不会害您勾起往日可怕的记忆……呜呜呜呜呜……」

　　好吵!是谁在旁边又哭又叫，天放累了，从失去娘的那一天起，孩子气的邢天放，就被封印在心灵深处，从未被释放过。

　　天放一直强撑，告诉自己绝对不可以倒下，因为失败者的下场是悲惨的。可是天放成功了，却又如何?

　　仍是一个人孤孤单单的，没有人爱……

　　「大老爷，又过了两天，您还是不愿醒啊!是不是久久照顾得不好呢?可是久久已经尽力了。」啜泣声细细地响起。「大老爷，您千万不能有事啊!不然您放久久一个人该怎么办?久久已经不能没有您了。」

　　很大声地吸吸鼻子，娇软的声音自顾自地往下说：「久久原本好怕您的，可是经过这些日子的相处，久久知道您其实面冷心善，您是比谁都要好、都要可敬的大好人。」

　　声音停了下来，隔了很久、很久，低低的声音才又响起。「久久自卖身青楼，看遍男子的丑陋后，早已断了嫁人爱人的念头。可是自从跟了大老爷之后，久久却……却……」

　　「爹还没醒吗?」是梅缘的声音。

　　「没有。」

　　「……」

　　「小缘，小缘你别哭啊!」娇弱的声音慌慌张张地。「放心吧!大老爷是吉人天相，一定会醒来的。」

　　「你别骗我了。」邢梅缘的带著浓厚的鼻音说：「我听到大夫怎么说了，他说爹积劳成疾、染上风寒又没及时治疗，现在已病入膏肓了。」

　　说著说著，竟忍不住哭出来。

　　奇怪?梅缘一向畏惧我，每每看到我，便生疏冷漠，完全不愿与自己亲近。他怎么会为自己伤心?

　　「我很敬爱爹，只是他不喜欢我，对我总是那么冷淡。其实我好想亲近他，与他分享心事。但是我却没有勇气开口。」

　　梅缘哭著说：「我怕他拒绝我，那么我会很伤心、很难过。所以我干脆什么都不说，什么都不做。现在爹要死了，我却来不及对他说出我的心里话，我好后悔，为什么要为了面子而逞强?」

　　傻孩子，爹怎么会讨厌你?说来可笑，爹也和你一样，怕被你拒绝，所以爹什么都不说，什么都不做。

　　爹不会死的，爹会好起来，好好跟你谈一谈，再也不要让无聊的误解，隔在彼此中间。

　　「大老爷不会死的!」他终于认出声音的主人了，是闯祸精久久哪!

　　她声音坚决地说：「大老爷是个那么好的人，既温柔又善良，心地慈悲、为人豁达，我不管别人怎么说他、诋毁他，我只知道，在久久眼前的大老爷，是世界上最好最好的人，也是久久唯一原意爱的男人!」

　　爱?是我病糊涂了吗?竟然有人会爱我?爱我这样一个别人口中，恶名昭彰的男人?

　　久久，是久久吗?你不是也像其他一样怕我，怎么会突然爱我?

　　你真的原意爱我，一生一世，不离不弃?

　　「你要醒来啊大老……天放!」喃喃念了几遍，似乎感觉到她既哭又笑。「天放……天放……我能这样唤你吗?不要大老爷、不要是主子，久久只想唤你的名，被您疼爱。然而，久久有这样的福气吗?」

　　知道他悲惨的童年与艰苦的少年时期年，强烈的爱怜如潮水般填满她的心房。回想起两人的相处，他的冷淡、疏离，只是因为擅言词；他的坚强、独断，只是为了阻隔自己的软弱。

　　这一切都是他用来保护自己的假象啊!

　　在他内心深处，永远藏著一个脆弱的小男孩，一个亲眼目睹亲娘死亡的可怜男孩。

　　眼泪一滴滴地落在他苍白枯槁的脸上，久久心痛的不能自己，这个她心爱的男人啊!一直到现在，久久才发现自己真正的心意。

　　早在不知不觉中，她已深深地恋上了这—身孤傲、却寂寞得叫人心疼的男人，她想做他真正的妻，拥有他的全部。

　　然而，一切都还来得及吗?

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　　「砰!」好痛!久久一头撞上油灯。

　　哎呀!自己怎么睡著了，她边揉著头边清醒过来。已经早上了，该给大老爷擦身子了。

　　急急忙忙站起身，想要转身打水去，不料裙子突然一紧，她惊愕地转过身来，却瞥见那双熟悉的淡褐色眸子，漾满了温和的微笑。