明天苍炎一行人便要动身回苍府，楠犽别庄离苍府尚有十余天的路程，而此行除了回去参加苍书行的冠礼外，更重要的是，苍炎即将迎娶骆家小姐为妻。

　　夜深。雾浓，下个不停的大雪，意外地在今晚停歇了。

　　关于苦儿今后的去向，今天他非得问出答案不可，绝对不能再拖下去。

　　苍炎皱着剑眉，站在苦儿的房前，才刚要举手敲门，门却意外地先开了，迎面而出的苦儿，没意料他就站在外头。

　　“啊!”她吓得一个踉跄往后退，他及时伸出掌，拉住她的腰带，她才免去跌得四脚朝天。

　　“谢谢夫君，不!苍公子。”苦儿慌忙改口。从他亲口说出不要她的那一天开始，她就再也不是他的妻了，这点她相当清楚。

　　“没什么。”苍炎懊恼地收回手，不明白他为何会出手救了她，直觉反应地就拉了她一把，他拼命告诉自己，绝无其他意思。

　　苦儿注意到他眸中一闪而逝的不自在。若他真冷血如斯，他压根儿不会救她，她想，他会突然有这样的改变，这其中一定有原因，只是她没资格过问。

　　“咳!”苍炎低咳几声，掩饰自己韵尴尬。“答案，我要你的答案。”他恢复冷静，小心地藏起情绪变化，只剩下冷漠与疏离。

　　她朝他笑了笑，她的眸依旧澄澈如镜，没有挟带一丝怨怼，只是她的双眼看起来有些红肿，显然是哭了许久，但此时与他相对，她依旧笑靥如花。

　　“我不回南方，那儿也不去，我希望能待在苍公于身旁，一辈子伺候着，当丫环、当绣娘，都无所谓，只要让我跟着你。”

　　她思量过了，回南方，疼她的爹娘虽会接纳她，但她深切明白，她回去只会带给爹娘与乐家羞辱，她的身心都遗落在他身上了，无论如何再也回不去初时的她，那她宁可留在他身边，不求终老，只求能遥望他一辈于，她就心满意足了。

　　“不可能。”他断然拒绝，他不会笨到让她留在身边，一辈子提醒他曾经辜负过她。

　　“不可能，是吗?”她的笑容敛去，眼睫泪湿了。

　　“当然，除了这事外，其余的事我都可以答应你。”

　　向来不在乎别人生死的他，这对他来说，已经是最大的让步。

　　苦儿咬了咬唇，绽出一抹苦笑。她早该猜到，这不过是奢望。“不行的话，我只有一个请求。”

　　“说吧!”他别开脸；不去看那似会诱发他心软的娇颜。

　　“苦儿希望能为骆姑娘做嫁衣，嫁衣做成之时，苦儿便会自动离开，永不再苦缠公子。”

　　她几乎是含泔说完她的要求。她自认“凤勾绣”是这世间最美的绣法，当初她曾许下，以凤勾绣为她心爱的男人，缝制衣衫的心愿，如今这愿望怕是要落空了，那就让她为即将成为他的妻的幸运女子，绣一件风勾绣的嫁衣吧，至少可以稍微弥补她的缺憾。

　　苍炎黑眸一眯，狐疑地望着苦儿，怀疑她别有用心。没有一个女人，可以大方到这个地步，他不信!

　　“你这又是何苦?何必自取其辱。”

　　“不，苍公子误会了，这一点也不苦，苦儿也不觉得屈辱，苦儿保证骆姑娘的嫁衣，会是这世间独一无二的，这件嫁衣就当作苦儿回报公子这些日子以来的照顾之恩吧，苦儿还请公子答应。”苦儿眼一闭，双膝跪在苍炎跟前，苦苦哀求着。

　　“哼，照顾之恩?你这次讽刺我辜负你吗？”他心虚地大怒。

　　他还没笨到连这点小位俩都看不出来。

　　“不!苦儿绝无此意，若公子不相信，苦儿可以以天为证，以地……”

　　“够了!不要废话了，你既然那么爱绣，就去绣个够，到时候自取其辱，可别怪我没提醒你。”

　　苍炎袖一拂，满脸怒容，才预备迈开步伐离开，忽然又停下来，他没有回头，只是问着：“为什么你不恨我？”

　　若她恨，他反而可以心安，可她却一点恨，一点怨也没有，这实在叫他寝食难安，百思不得其解。

　　苦儿凝眸回望他俊挺的背影，水眸依旧晶亮、清澈。“若选择爱一个人，又怎么会恨他呢?”

　　她的声音轻渺如丝，在静夜里如一道暖水，慢慢流入他的心窝，轻暖着他地心坎，那种温暖的触感，像一块极软的丝绸，包裹住他的全身，连他心头的伤痕，都被裹住了，再也不是血淋淋地暴露在冷空气中，舒服至极。

　　他真的可以回头吗?

　　他真的可以忘却过去的一切吗?

　　猛然，张氏恶毒的嘴脸、亲娘脑死前的惨状、手足轻鄙的态度、以及小时候备受凌虐的痛苦，再次让苍炎的伤口迸开来，鲜血直冒、深可见骨，那段刻骨铭心、刨心撕肺的折磨，也瞬间鲜明起来。

　　不——他不能认输，他要报复。

　　苍炎痛苦地捂住涨疼的脑子；阴鸷的眸光转为冰冷无情，他恶狠狠地瞪着她，阴侧侧地冷笑着。“别担心，我会让你学会如何恨一个人，别急，你还有时间可以学的，哈哈哈。”

　　苍炎狂笑几声，随即扬长而去，徒留下双脚瘫软的苦儿。

　　好可怕——

　　真的好可怕，那人真的苍炎吗?

　　她真的无法相信，他希望给她的；竟然是恨?

　　苦儿如愿跟上苍炎，苍炎骑着骏马，而她则是坐在堆放杂物的板车上。只要能跟着他，她就满足了。

　　苦儿拍拍落满肩的雪花，身子虽然冻得瑟瑟发抖，但她依然咬紧牙根，一定要撑到为苍炎的新嫁娘做好嫁衣才行。

　　赶了十余天的路，总算在一片白茫当中，瞥见一座雄伟的城门，那正是北方赫赫有名的鹿鸣城，也是北方一带最富庶、繁华的大城，跟南方的小城小镇比起来，北方的山、川、城，总有股昂然的气势。

　　进了苍府，苦儿真正见识到什么叫作富贵人家，雕梁画栋、琼楼玉宇，极尽奢华之能事，由于苦儿是以绣娘的身份跟着苍炎，因此只能像个丫环般，亦步亦趋跟着苍炎。

　　“哎唷!我当是谁回采了，原来是咱们苍大少爷，书行啊，你还真有福气，连你大哥这个大忙人，都回来参加你的弱冠礼了，将来你接手苍龙商号，可得给为娘净气点，别让大少爷的心血都白费。”

　　张氏扭腰摆臀来到众人跟前，一番极具讽刺的话，让苍炎皱紧了眉心，掌心握得死紧，碍于她是长辈，只好暂时隐忍不发作。

　　苍炎……，

　　张氏话中的讽刺意味，苦儿听了同样蹙紧眉心，她担忧望着一脸阴沉的苍炎，果然如她所想，他的表情臭到不行。

　　她不懂……

　　他们不是苍炎的亲人吗?为何要用这种口气对他?

　　爹娘看见出远门回来的孩子，不是该兴奋得喜极而泣吗?

　　他……

　　苦儿来不及思索眼前诡异的一切，马上感觉一道猥琐的目光，朝她侵袭而来。

　　“大哥，小弟对于管理商号一事，还有许多不懂，将来可能还要跟大哥多多请益。”

　　苍书行一脸獐头鼠目、一双贼溜眼径往躲在苍炎身后的苦儿瞧去。

　　“说完了吗?”苍炎冷哼，他没闲工夫在这里听屁话。

　　“等等，哎呀，我真是老糊涂了，苍大少爷，大娘忘了跟你介绍骆家姑娘。张氏掩嘴轻笑。“霏儿，快过来见见大少爷，你们就快成亲了，先见个面也好。”

　　“是!”骆霏一见到身影挺拔的苍炎，一颗芳心旋即遗落在他身上。

　　“大少爷．大娘保证!霏儿她绝对会是个贤内助，一定替咱们苍府旺夫益子的，这桩婚事，你爹可也点头答应了。”

　　担心苍炎会把气全出在她身上，张氏赶紧拖苍老爷下水。

　　“霏儿见过大少爷。”骆霏巧笑倩兮，轻轻朝苍炎福身。

　　啊……她就是他未过门的妻子吗?

　　苦儿喉间蓦地一阵苦涩，她确实比她想象中还美好，寻常女子都要比她好上许多，何况还是出身世家的姑娘家呢!

　　骆霏真的好幸福，可以拥有苍炎一辈子，但她却只剩下十天的时间，可以看到他。

　　“那就感谢你费心了。”一想起他的大计就要成功，他决定不再跟张氏计较，施舍几天好日子给她过过也无妨。

　　“那我就当你、你答应啰，到时你可别反悔。”苍炎邪笑的脸庞，看得张氏寒毛直竖，嗓门也跟着压低。

　　一想到骆霏，张氏马上又加大了嗓门。“苍大少爷身后跟着那个女人是谁?苍府可不容许外头的野女人随便混进来，你都是要娶妻的人了，还不收敛一些。”

　　“我……我是……”苦儿慑嚅着，不知该怎么说明自己的身份。

　　“我什么!大胆，在苍府夫人面前，还敢自称我。”张氏一逮住机会，就不忘借题发挥，压压苍炎的锐气也好。

　　“她是我为骆姑娘请来缝制嫁衣的绣娘，不是什么野女人。”

　　一看到苦儿慌张不安的表情，苍炎还来不及思考，便出声为她解了围。

　　“啊……”苦儿睁大了眸，没料到他竟会出言帮她。

　　“那霏儿就此谢过大少爷。”骆霏高兴得合不拢嘴。

　　“走!”苍炎冷嗤一声，不搭理张氏挑拨的言词，径自迈开步伐，转往他的别院去。

　　再不离开，他担心他会压抑不了杀人的欲望。

　　失神半晌的苦儿慌忙回神，一见到苍炎已经走得老远，连忙随后赶上。“苍公子……”

　　“霏儿，扶我回房压压惊，我快被那浑小子给吓死了。”张氏唠叨地碎碎念。

　　打死她都不相信，他会乖乖将苍龙商号交出来，而他又一句不吭，马上答应她为他择定的妻于，答应得这么爽快，这其中必定有鬼，张氏担心城府极深的苍炎搞鬼！才决定安排她妹妹的亲生女儿嫁给他，顺道帮她监视，他究竟在算计些什么。

　　夜深，残灯如豆，苦儿努力睁大眼，努力辨识各色丝线，从今天开始，在十天内她必须将嫁衣绣好，但她忙了一整晚，还是无法确定丝线的颜色，那她又如何能开始绣呢?

　　真伤脑筋，在这里又没人可以帮她，而他更不会帮她，因为这个耻辱是她自己讨来的。

　　“没关系，一定有办法的。”她拍拍自己泄气的颊，鼓励自己一定要振作。

　　她其实是怀有私心的，会这么做根本不是为了骆霏缝嫁衣，纯粹是为了自己，原本她以为她有机会，为自己缝制一件这世上独一无二的凤勾绣嫁衣，但这愿望恐怕要落空了。

　　虽然嫁衣她不能穿，但她仍会一针一线仔细缝着，将她的心意与心思全缝进嫁衣里，她往后也没机会为他缝制衣衫，惟一能送他的，也只有这件嫁衣，若他的新嫁娘，因为穿上这件嫁衣，而受到众人舶称赞，那她也会与有荣焉，至少这件嫁衣能陪着他拜堂……

　　苦儿从来不知道爱一个人，会是如此苦涩、如此盲目，明知道他再也不可能属于她，但依然还学不会死心与放弃，虽然她的人不能嫁给他，但她奢望她的心能嫁给他，纵使她多么希望，能和他拜堂的是她，但……终究是奢望呵。

　　喀——一声细微的声响传来，惊醒了苦儿飘忽的意志，她抹了抹泪，惊慌地站起身。

　　由于她是以绣娘的身份留下来，因此不能住在苍炎的别院里，只能窝在苍府一般下人住的空房里。

　　喀——

　　同样的声音又传了过来，这次苦儿确定自己真的听见了，她端起烛台，步往门边。“有人在外面吗?”

　　等了半响，没有任何人回应，苦儿只好当作她过于紧张，才会听到怪声，她只好端着烛台又走回桌边，正当要抬起绣线时——

　　砰一声，她的房门忽然被撞开了，有人闻了进来，来人竟是苍府二少爷——苍书行。

　　“二、二少爷!这、这么晚……你……”

　　苦儿一抬眸，就瞥见苍书行猥琐的目光，如苍蝇盯肉般，直往她身上瞧，瞧得她头皮一阵发麻。

　　“苦儿?听大哥喊你苦儿是吗?”苍书行阉上门，淫邪地逼近苦儿。

　　“二少爷……你……”苦儿吓白了脸，身子抵住墙角，她已经退无可退了。

　　“我的好苦儿，你就别躲了，大哥就要娶妻了，你盼一辈子，也绝对不可能嫁给他，那不如跟着我吧，我苍书行保证会疼你一辈子。”

　　苍书行伸长手臂，想将苦儿抓人怀。

　　“不可能，二少爷请别这样，万一让人撞见了，对你的名声不好。”

　　苦儿惊慌失措地闪躲着，压根儿不敢相信苍府二少爷，竟是这种德性。

　　“嘿嘿，无所谓，让人撞见了更好，这样我就能名正言顺，把你收为偏房。”

　　“不要……我不要……”

　　“嘿嘿，小美人儿，让爷好好疼你吧。”

　　苦儿总缩在墙角，恐惧至极，眼看苍书行就要扑了过来，她只能绝望地紧闭双眼，若他真要来侵犯她，她也已经做好咬舌自尽的打算。

　　“啊……”

　　她的唇都还没咬紧，一记杀猪般的惨叫声已经先传了过来，她讶异地睁开眸，瞥见苍炎一脸杀气地擒住苍书行，他将苍书行的手狠狠扭在背上，顿时让他疼得哭爹喊娘。

　　“苍书行，你娘有救你这样对待客人吗?”苍炎怒火中烧，瞪着苍书行一双不规矩的手，只差没气得将它当场折断。

　　“大哥!误会啊!这全是误会，我只是过来看看苦儿姑娘，住得习不习惯，绝对不是要对她不轨，你就放了我吧。”

　　苍炎改拎住他的猪耳朵，低声威吓着：“苍书行，再让我发现你一次不规矩，我会很乐意为你办丧礼，滚——”

　　“是、是，我马上走。”就算他再怎么不将苍炎放在眼底，在这个节骨眼上，他还是少惹他为妙。

　　苍炎一松手，苍书行马上溜得不见人影，不敢再多耽搁一刻，小屋内又恢复了平静，苦儿也站起身，朝苍炎福身道谢。

　　“多谢苍公子救命之恩。”她眼眶濡湿了，他终究是赶来救她了，那她是不是可以奢望，他真的有一些在乎她呢?

　　她抬眸望着他，泛着水气的眸尽是感谢，苍炎脸颊一热，不自在地别开脸。

　　“别多想，我只是昕到这里有些声音，才过来看看，苍府住的都是些禽兽，你自个儿要提防些。”

　　他的话语依旧带着冷漠与疏离，但他怎么也忘了不了，方才他冲进来，一见到苍书行正打算侵犯她时，一颗心吊得老高，恨不得剁了他的双手泄愤，他更庆幸自己来得早，不然后果可就难以想象，而他更听见在确定她平安无事后?自己松了一口气的声音。

　　他究竟是怎么了?

　　“不是的，我……”在她心中，他根本不是禽兽，不然他不会出手救她。

　　“什么都不用说了。”他冷然打断她的话，不想听那些同情心作祟的鬼话。

　　“嫁衣进度到哪里了?你确定你真能在十天内绣好?”他冷哼着。一个连颜色都分不清的女人，会绣东西，这还真是天下奇闻。

　　“我……颜色……因为……”她心虚地低下头，根本连线的颜色都还没分好、如何开始?

　　苍炎眯起黑眸，瞥了瞥堆满一桌子的绣线，又看她一脸的心虚，随即了然她的困难所在。

　　“柜子里有笔墨，把它拿过来。”他拉开椅子，坐了下来。

　　“啊?”她瞪大眼，不明白他的用意，但仍是乖乖照他嘱咐，将笔墨准备好。

　　苍炎挽起袖子，将各色绣线分成一束束，在拿起纸张，顺着绣线的顺序；依序写下红，橙、黄等色。

　　苦儿总算看明白他的用意。她捂着嘴，不让自己哭出声，可她的心却大幅震荡着。

　　他、他竟然在帮她辨色?

　　这……

　　泪水濡湿了苦儿的眼，她望着那专心写下各种颜色的身影，他拿笔的姿势很优雅，字也相当漂亮，而他一头混着银发的黑长发，在烛光的映照下，闪烁着耀眼的光泽……

　　她记得，初见他时，她也是让他一头银亮的发，给吸引住目光——

　　“颜色我都帮你写好了，绣线也帮你分好了，你可以开始工作了。”

　　“啊……”不知何时，他突然站在她跟前，她吓了一大跳，不经意对上他深邃的眸，再次羞红了颊。

　　瞥见她红艳艳的颊，苍炎咽了口唾沫，他还没有忘记，她的身子是如何诱人，而她的馨香味儿，是如何让他印象深刻，还让他破了规矩，沾了她的身子，或许是因为碰了她，他才始终无法对她狠下心来，不然以他过去的规矩，为免没用的人坏事，他一定亲手解决掉。

　　而他不仅没杀了她，还一再不由自主出手帮了她，该死的，他还真没用。

　　“你、你为什么要帮我?”她红着脸问道。

　　苍炎吸了一口气，藏起眸中不轻易显露的心软。“没有为什么，我只是希望你早一点把嫁衣完成，那就可以滚离苍府，我也不用强迫自己必须面对你。”

　　他只能选择以言词伤害她，他已经是罪恶之身，没有必要再多牵扯一个人，陪他一起沉沦地狱，至少无辜的她不行。

　　“苍……”她想在开口说些什么，无奈他已经远去。

　　心头还是让他刺伤了，苦儿身子一软，瘫坐在圆椅上，她以手掩眸，泪水从她的指缝间溢流而出，沾湿了搁在桌上的宣纸，墨晕开了，如同她的情也散了……

　　她一定要把嫁衣绣好。

　　苦儿抹掉泪，拿起金色绣线穿过针眼，一手拿着针头，一手捧着虹色的绸布，顺着布料的接缝处缝下第一针。

　　她回眸望着宣纸上那苍劲的笔迹，想象他就坐在她身旁，陪着她绣着，而她的嘴角，慢慢绽出一抹浅笑。

　　苦恨年年压全线，为他人作嫁衣裳……

　　为他，她甘愿呵。