离开戴夫人的宴会后，潘妮终于下定了决心。

　　她要离开伦敦，回约克去。

　　她还没有告诉艾美一家人她的决定，但是她已经将她的论文做了最后的润饰，准备找时间请人送到伦敦的天文学会。

　　然后，她就要离开了。回到她所怀念的约克，让星空来抚平她内心的痛楚。

　　而她将再也见不到费雪公爵。

　　星期六晚上，她坐在书桌前将论文润饰完稿后，只稍稍小睡了一下，便又醒了过来。她睡不著，当她无法克制地一再想到，一旦她离开伦敦，便再也难以见到的、生平第一次她所爱上的那个男人，她便无法成眠。

　　她在脑海里描绘著他英俊的脸庞，深邃的轮廓，湛蓝的眼眸，以及那张曾经吻过她的诱人嘴唇。她想著他温柔的抚触，他那令她为之迷醉不已的凝视，接著她想到她似乎从未见过他的笑容？！

　　噢，当然她曾经见过，他在跟其他女孩跳舞时所露出的迷人笑容。但他却从来没有对她展现出同样的笑容过。

　　再仔细一回想，她发现，当她跟公爵独处的那些时候里，他的眼中始终是带著某种哀伤的。

　　原来，跟她在一起会令他如此地不愉快。潘妮绝望地想。恐怕她是永无希望见到公爵对她微笑了。而她则再也不可能将公爵那珍贵的笑容妥善地珍藏在自己的记忆里……她眼眶发涩地看著窗帘外，渐渐透出光线的伦敦黎明。

　　天亮了。

　　再也睡不著的潘妮，决定起床梳洗。

　　她脱下睡衣，换上了一件简单的洋装，然后下楼到厨房去要了一杯热牛奶。

　　负责厨房工作的仆人们已经在忙碌了。然而这个时间，伦敦城里恐怕还有一半的人都还在睡梦中。

　　潘妮的早起令仆人们感到惊讶。但训练有素的他们没有将自己的惊讶表现出来。厨娘为潘妮准备了一杯热牛奶和一盘加了蜂蜜的松饼。

　　潘妮感激地吃了她的早餐，然后捉起一件披风，准备趁著这个最后的机会，在尚未苏醒的伦敦城里散个步──一个人。当然，艾美借给她的贴身女仆玛丽还没醒，但是她想她只是想在这附近随意走走，而如果大部份的人都还在睡梦里，又有谁会看到她在没有伴护的情况下一个人出门呢。

　　就在她跟门房互相问候早安时，门外突然传来敲门的声音。

　　老门房立即前去应门，潘妮跟了过去。然后她看见一个年纪不会超过十四岁的男孩拿著一封蓝色的信，对门房说：“这是给费潘妮小姐的信。”

　　潘妮不禁倒抽了一口气。

　　她将门完全推开，走了出来，拿起那封放在银盘上的信，看著男孩道：“孩子，能不能告诉我，是谁请你送这封信来？”

　　男孩瞪著潘妮，摇摇头道：“我不知道，女士。”

　　“你不知道是谁请你送这封信？”潘妮不相信。

　　男孩张大眼睛。“呃，女士，我的确不知道。”

　　潘妮立刻说：“我给你十英镑，如果你愿意告诉我……”

　　男孩为难了起来。“呃，女士，我不能说，请我送信的人吩咐我不能说出去──”

　　“二十英镑。”无法再多了，这是她手边仅有的财产。“你只需要告诉我是谁请你送信，我就给你二十英镑。”

　　看得出来男孩十分犹豫。“呃，女士，请别为难我……”说著，他转过身，一溜烟地跑开，潘妮无法阻止他。

　　她楞了一下才反应过来。手里还捉著那封信，她看了老门房一眼。“我去去就回。”然后不管老门房的反应，跟著男孩跑走的方向追过去。

　　不知为何，她总觉得，错过了这一次的机会，她就再也无法得知事情的真相了。

　　她别无选择。

　　那男孩跑得很快。潘妮追得有些辛苦。她追了很久很久，不知道追了几条大街、穿过了几个广场，男孩被追丢了。她停下来审视自己所在的地方，发现她竟然来到了位在伦敦另一个区的梅菲尔。就在潘妮正遍寻不著那送信的男孩时，她突然看见男孩从街上一幢大宅的前门走了出来，手上拿著一个鼓鼓的钱袋，脸上挂著笑。

　　看来那就是他的领薪处了。潘妮想。而她也终于找到发放薪资给信差的地方了。

　　不假思索地，她提起裙摆，往那扇又重新关上的门扉走了过去。

　　然后她伸出手，敲门。

　　没一会儿，大门开了，一个穿著类似总管制服的老人走了出来。

　　潘妮肯定她从来没有见过他。

　　但是她却惊讶地听见老人先是意外地喊出她的名字。

　　“潘妮小姐？！”接著便以著一种令她熟悉的语调说：“也该是您回到这里的时候了。”

　　亨利看著已经六年不见的潘妮，想到昨晚又把自己关在房间里、一脸落寞的公爵，心里浮起一线希望。潘妮小姐的出现，能不能帮助他的爵爷重新找回快乐呢？

　　潘妮很是困惑。“先生，你……认识我？”

　　是他寄信给她的吗？她再怎么样也没有想到，会是一个年过半百的老人寄信给她。而她甚至……不认识他！

　　亨利笑说：“当然，您可以这么认为，但是也可以不这么认为。”

　　而潘妮不知道她该怎么认为。

　　尤其在她意外地看到费雪公爵出现在大门后时，她更是不知道这一切究竟是怎么一回事。

　　“亨利，是谁在门外？”一夜没睡好的公爵在半梦半醒间，怀疑自己的听力是否出了问题。因为他似乎听见了潘妮的声音。虽然他不认为潘妮会出现在这里。

　　他想，若不是他太过想念她，就是他“的确”是听见了她的声音……

　　怀著疑惑的他，决定到门外来探个究竟。然后他愕然看见，潘妮果然就站在他的大门外。身上衣著单薄，而且是单独一个人，身后没有车夫，也没有女仆的保护。

　　她，一个人，在清晨，在毫无保护的情况下站在他的大门外？！

　　这不是个梦吧？

　　“该死的！你为什么会在这里？”他不知道自己对她大吼，是因为没睡好，或者是想到她一个人只身穿过无数条街道所可能遭遇的危险，而血液冻结。

　　潘妮大大地吓了一跳。

　　“爵、爵爷？！”她后退了一步。“为什么……你会在这里？”

　　德瑞扯了扯嘴角。“亲爱的费小姐，恐怕这才是我必须问你的问题。”他湛蓝色的眸凝视著她。“你为什么会在一大清早出现在‘我的’大门前？”

　　潘妮被弄糊涂了。“这里……是你的住处？”那么……信？怎么一回事？

　　信？德瑞耙了耙头发，眼神随著潘妮的目光落到她手上紧捉著的蓝色信封上。他的心猛地为之一颤。

　　他倏地扭头看向站在一旁的老管家。“亨利？”

　　德瑞立即认出了潘妮手上的蓝色信封正是他家族徽章的颜色。而那信封，正是他过去所经常使用的。他不得不联想到前天在戴夫人的宴会上，潘妮透过那首诗所透露出来的讯息──

　　有人寄信给潘妮。而很巧的，信的内容是他无比熟悉的……

　　这是当然的了。他苦涩地想道。

　　因为，那正是六年前他所写给费潘妮小姐的信。

　　当年他分明已经将所有的信都从潘妮手上收了回来，并且嘱咐亨利务必要将信件全部烧毁，因此他想不出，除了他的老总管亨利以外，还有谁有可能将那些信再次送到潘妮手上。

　　在德瑞的怒气下，亨利低著头道：“喔，是的，我亲爱的爵爷，一切就如同您所想像的。”

　　“我非开除你不可。”他声音低沉地说。

　　“事实上，我早已经收拾好行李了，我的爵爷，如果您认为开除我能使您的心情比较愉快的话……”

　　德瑞生气地怒视著他。

　　而潘妮则困惑地看著这一切。“抱歉，有人能告诉我，这是怎么一回事吗？”

　　德瑞猛地抬起头，看了潘妮一眼。她眼中满满的困惑令他想要将过去的一切倾诉出来，但他随即又想到那是个不智的举动，因而又别开头去。

　　“这与你无关，费小姐，我想我最好立刻让我的车夫送你回去。”他转过身，大声喊道：“汤米、汤米，替我准备马车──”

　　他的声音最后消失在潘妮捉住他的手臂上。他低下头睥睨著她。

　　她不蠢。她是跟著送信的男孩找到这里来的。而这里是公爵的宅邸。如果她手上的信跟公爵完全无关，那么太阳就会打西边升起了。

　　不！她不相信。她要知道真相。现在她想起来了，这些信必定与公爵有关，所以在花园时，在他们共舞的那个夜里，他才会说出那些困惑著她的神秘话语。

　　那时他说，四月栀子花的芬芳能替换吗？午夜的星星能替换吗？情人间美丽而充满情感的美赞能替换吗？当阳光照在你金发上时的闪耀灿烂，能替换吗？

　　不能！现在潘妮知道了。她难以置信地伸出手抚上公爵因她的碰触而变得僵硬的脸庞。“你──爵爷，你就是写信给我的那个人？”

　　公爵捉下她的手，避开那令他迷醉的抚摸。“不，我没有写信给你，亲爱的费小姐。”那些都已经是过去的事了。现在的他并没有写信给她。

　　潘妮不相信他的话。“但我认为你的花园里一定有著盛开的栀子花。”

　　亨利在一旁低声道：“是的，花儿开的美极了。”

　　德瑞则狠狠瞪他一眼。“我相信不管我的花园里种了什么花，都跟你没有关系，女士。”他转过身道：“等汤米把马车准备好，你就送她回去。”他对亨利说。

　　亨利眨眨眼睛。“但我以为……您已经辞退了我？”

　　德瑞脑袋里已经混乱得无法多作思考。他只想让潘妮离开他的视线，别让她碰触到关于过去的一切。“等你送她回杭丁顿大宅以后再说。”

　　“但是爵爷，既然您都已经要辞退我了，我又何必送潘妮小姐回去呢？”

　　“亨利。”德瑞警告地说：“你知道我并没有真正地要辞退你。”

　　潘妮勇敢地联想道：“所以你也不是真心地要我离开这里，我可以这样认为吗？爵爷？”

　　亨利赞许地看著潘妮。“是的，小姐，你掌握到诀窍了，我们的公爵向来习惯口是心非。”

　　德瑞的脸一阵白一阵红。“不。”

　　“是的。”潘妮说。

　　亨利跟著点点头。“没错。”

　　德瑞再度怒视著他们。“现在，我说，离开这里。”求求你，潘妮，离开这里。你不会想知道那些你拼命要忘记的一切！

　　但我要知道一切。潘妮心想。而她认为所有她想知道的秘密都系在公爵身上。她作梦也想不到，公爵会跟她的神秘来信有关。“请你告诉我，爵爷──告诉我，我想知道的一切。”

　　“不！”德瑞彻底地被击垮了。“我不能……”

　　潘妮颤抖地拆开手中的信。她低声念道：

　　“亲爱的潘妮小姐，与您再次在伦敦相遇，是多么美好的事。我几乎想像不出来，这个世界上还有什么美丽的事物能比得上您的笑容。如果说，我是恋爱了，您同意吗？不，我不同意。我想我是‘深深地’陷入了爱情之中了。我亲爱的女士，希望我出自于内心的告白不会冒犯您眼中的光采，而与您在一起，不管做什么事情，都令我感到前所未有的满足……”她抬起头看尽德瑞眼中的挣扎与痛苦。“这真的是你写给我的信吗？”她问：“但是为什么我完全没有印象？爵爷，如果你真如信上所写的那般爱我，能不能请你告诉我，你究竟是在什么时候遇见我的？我想绝对不是在格格笑夫人的宴会上吧，爵爷？”

　　德瑞得用尽一切力量才能让自己对潘妮说：“走开，潘妮，别打扰我。”

　　然后他再顾不得其它，只能让自己躲进书房里，等候内心的风暴平静下来。但他怀疑会有那么一天，他怀疑他的心可以得到平静。

　　眼看著德瑞再次转过身体远离她，仍然紧捉著信的潘妮自我安慰道：“依你所说，总管先生，公爵其实是想要我──留下来，别离开的，是吧？”她迫切地需要一个保证，才能让自己继续厚颜地留在这里──在公爵对她的明白可见的拒意之下。

　　亨利仍然在微笑著。“是的，小姐，你说的一点儿都没错。”

　　潘妮转过头来，抱著一线希望的看著亨利。“所以这是指，尽管公爵什么也不肯透露，但是你却正好恰恰相反，是吗？”

　　亨利微笑地道：“是的，但是潘妮小姐，你确定你真的要知道所有的事情吗？”

　　“是的，所有的事。”她很坚决地说。

　　“那么请进屋里来，先让我为您泡一壶茶，暖暖身子再开始吧。”亨利说：“故事很长，我想您可能会想要坐下来听。”

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　　潘妮不只坐下来听，她还坐下来读著尚未寄到她手中的那些信。

　　连同她已收到的，总共有十二封。

　　十二封，写于六年前的信。

　　就在潘妮一步步靠近她所遗忘的过去之时，将自己关在书房里的德瑞也不禁回想起过去的事……

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　　一八一四年，伦敦──

　　新任的费雪公爵刚刚自伦敦最著名的怀特俱乐部里走出来。

　　德瑞继承这个爵位刚满两年，他深爱著他所继承的费克庄园，然而他是次子，从出生开始，就注定无法继承爵位与世袭的土地。

　　因此当他从牛津大学毕业后，便投入运输的事业，运用他的所知所学为自己打下一片天地。直到两年前，他哥哥的律师出现在他的办公室里，带来一个不幸的消息。

　　他的哥哥德霖在一场决斗中身亡了。他继承了公爵的爵位以及在他哥哥的手中经营不善的费克庄园。

　　他花了两年的时间才让庄园恢复旧貌，而这时他也已经到了应该为自己找一个妻子、生下继承人的年龄了。二十八岁的他，在继任公爵爵位两年后，决定正式踏进社交圈里，为自己找一个合适的妻子。

　　社交季刚刚开始，公爵一出现在正式的宴会上，便立刻成为所有急著想将女儿嫁出去的贵族母亲们，心目中理想的丈夫人选。

　　新任的费雪公爵年轻、英俊，且拥有一座富庶的庄园以及其它日进斗金的产业。

　　邀请函如雪片般飞来，而公爵则频繁地出现在这些名门贵族的宴会厅里。

　　然而连日来夜夜笙歌的生活令他渐生不耐。他像其他上流社会的男士一样，在不参加宴会的时候，就到俱乐部喝点小酒、打打牌，小赌一番，而话题不离女人和赛马等一切乏善可陈的社交语言。

　　他积极地想融入社交圈里，他成功了，但他的成功，却是因为他拥有尊贵的头衔以及丰厚的财产。哦，或许还有他的外貌。他很清楚他的脸孔对女人所造成的影响。可以说，他具备了一切成为一个花花公子的条件。但他也明白那从来就不是他感兴趣的目标。他并不想成为伦敦城里最炙手可热的单身汉。参加社交季的唯一目的，不过是想找一个适合结婚的女人。

　　的确，在宴会上，美女如云。然而在那么多女孩当中，却没有一个人能够激起德瑞心中的火花。当然，他也一再地告诉自己，结婚的目的只在于孕育一个合法的继承人，但是他就是无法允许自己那么轻易地出卖自己的灵魂。

　　当所有的女人看著他，都只看见他的头衔、财富以及外貌时，他感到前所未有的空虚。

　　来伦敦是来错了。他想。如果他需要一个妻子，他大可以就在布莱顿为自己找一个，而不必千里迢迢地到伦敦来。

　　而俱乐部里的男士们所谈论的话题更是无聊透顶。

　　女人、赛马、以及赌博。他们的生活圈里似乎就只有这三件事情。其它则乏善可陈。

　　在怀特俱乐部里吸了一屋子的烟后，德瑞决定他必须出来透口气。

　　他沿著布鲁斯贝利区的街道走。而今天的伦敦天空意外的晴朗。少了经常笼罩在城里的雾，阴霾也跟著褪去许多。

　　在这个风和日丽的午后，摄政公园聚集了太多争奇斗艳的淑女以及追求者。德瑞刻意避开热闹的公园和广场，走进了贝克街上一条更加幽静的小巷。

　　这里不是繁荣的商店街，看不见购买最新时尚服饰的仕女，也没有疾行的马车，只有寥寥的行人在走过骑楼时，惊起檐上的麻雀。

　　木制的招牌上显示这是一家书店。

　　书店！在伦敦的书店！

　　德瑞不由得噙起一抹笑，走进了敞著大门的书店里。

　　书店里半个顾客都没有，只有书店主人站在梯子上为新书上架。

　　在诗集区里，德瑞发现了一本刚刚出炉的柯立芝诗集。他才伸手去拿，却没想到有只手比他更快速地取走那本诗集。

　　他讶异地看向那名突然冒出来的强盗──抢走他几乎要拿在手上的诗集的强盗，却没想到，就那么一瞥，他便失去了他的心。

　　他看见的不是一名强盗，而是一名偷去他的心的女子。

　　看著午后的阳光使她的金发看起来闪耀发光，而她慧黠的眸在取走那本诗集后，因为某种不知名的原因而显得有些赧然。

　　她的声音……

　　“很抱歉，先生，这本诗集……恐怕你是晚了一步了，它已经售出。”

　　她的声音既像是松糕上甜美的花蜜，又像是山里的小溪淙淙流过苍翠的山林。

　　德瑞忍不住道：“已售出？是卖给了谁呢？在你自我手上拿走它以前，我没有看见任何已售出的标示。”

　　她看起来十分年轻，但又不是那种天真无知的年轻，而是一种集合著许多谜团的年轻。她是谁？一个平民女孩？出嫁了吗？否则身边怎会没有任何伴从？

　　在那短暂的一瞬间，德瑞发现他对眼前这名年轻的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻状况，这可不是他平常的作风。

　　但他就是忍不住地想继续猜测下去，而且不断地否定她已婚的可能。

　　她咬了咬下唇，说：“就在你走进来以前，我已经向店主人订下这本书。”事实上，她还没有订下这本书，因为今天她出门时，并没有想到她会买下一本诗集，而她身上没有带足够的钱。

　　然而这本柯立芝新出版的诗集，无论如何她是一定要买下来的。只要、只要她有机会在其他人看到它之前，先想到办法拿到她忘了带出门的钱包。

　　德瑞比她年长，一眼看出她说的不全然是事实。可是她护卫那本诗集的举动令她看起来像是个虔诚的教徒，使得他忍不住想开开她玩笑。

　　“我确信这本诗集应该还不属于任何人，而恰巧我十分喜欢柯立芝的诗，因此，女士，你能够好心地把诗集给我，好让我付帐吗？”

　　“噢，不。”她谨慎地看著他。完全不像是认出他身分的样子，这点让他觉得十分新鲜。他还以为全伦敦的单身女子在她们母亲的指导下，都已经知道他拥有公爵的头衔，并将他视为结婚的首要考虑人选。

　　看来她只是一名平民女子。补充一点，爱读诗的平民小姐。但有哪个平民女子会被允许读书呢？

　　“恐怕这不是个可以说服我的理由。”他说。

　　而她则自他的穿著和衣服的质料猜测出，他绝不是一名普通的伦敦市民。如果他是贵族的话……

　　“通常，贵族男子是不读诗的，先生，你确信你有宝贵的时间能够分给阅读吗？”

　　真是伶牙俐齿。德瑞哈哈大笑。“哦，我的女士，你不知道我们买书回去，不过是为了装饰我们的书橱吗？”他又补充一句：“很大的书橱。”

　　然后他看见她白皙的脸颊上染上了一抹潮红。但她并没有因此放弃。勇敢的女孩。

　　她回应说：“如果你的书橱有那么大的牙缝，恐怕这本薄薄的诗集是无法满足它的，我建议你，先生，百科全书和字典会比较合它的胃口，摆起来也比较美观。”而这本小小的诗集就留给她，放在床头上慢慢欣赏吧。

　　德瑞从来没想到他会为了一本诗集，跟一个窈窕的淑女站在书店里逞一时的口舌之快。但这的确使他心情非常非常地愉快。

　　“噢，遗憾的是，我的书橱里已经放了许多套的百科全书和字典，因此剩下的空间十分狭窄，我认为用你手上那本诗集来塞住那个缝隙，再恰当不过。”

　　她瞪大著眼。“你在开玩笑？”

　　“一个无伤大雅的玩笑。”他说。

　　接著她忍不住笑了。而他则被她的笑容深深地吸引住。

　　“不，先生。我还是不会把诗集让给你。”因为这本诗集的印量不多，很难再找到另外一本。

　　“那将会很遗憾。”德瑞一脸惋惜地道：“我真的十分喜欢柯立芝的诗。”

　　而她则从来没有遇见过一个愿意读诗的贵族男人。从他的口气里，她可以感觉到他的确很喜欢柯立芝的诗。一时冲动下，她说：“那好吧，先生，我愿意在我读完这本诗集后将它借给你。”

　　“你真是大方，女士。”德瑞扬起一对浓黑的眉毛道。“但是，如果你能把这本书让给我，那么在我读完后，我同样愿意‘大方’的把诗集借给你。”

　　他们就在午后的阳光下为一本诗集僵持了良久，同时也让他有足够的时间欣赏她的美丽──那是一种截然不同于伦敦上流社会的女子、在时髦的装束下所显现的美丽。

　　不仅美丽，而且非常动人。

　　还非常聪明。

　　“好吧。”她状似妥协地摊开手。“那你认为应该怎么办？既然我们都想要它。”

　　他听见自己说：“让我把它送给你，然后我们一起读它。”

　　这回，轮到她挑起一双秀眉。“不。”她不能随便接受一个陌生男人的礼物。她说：“我建议我们何不现在就一起读它，然后让我买下它。”

　　于是，在那个下午，他们一起在书店里，站著读完了那本诗集，同时分享著自己阅读后的感想和体会。这场畅快的交谈像午后的春雨，融进了他们的心。

　　然而在她准备付帐时，却尴尬的想起，她身上没带足够的钱。

　　德瑞敏锐地发现她的窘境。他让她放下那本诗集，然后吩咐店主人：“这位女士明天会再来取书，可以先替她保留吗？”

　　“当然，费小姐是老顾客了，没有问题，我会替她留书。”书店主人承诺。

　　然后她才安心地离开。

　　他们在街上分手，没有问对方的名。

　　而她不知道，在她离开后，德瑞又回到书店里，买下了那本书。并且询问了书店主人她的名字和住处。

　　原来，她叫做费潘妮，这个名字从此印上了他的心版，再也无法磨灭。

　　当天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本诗集。

　　同时也迷失了她的心。

　　但是他们一直都没有再见过面，直到那个晴朗的四月星期日的早晨，一封湛蓝色的书信再度为他们牵起了联系。

　　离开伦敦，回到费克庄园的德瑞，发现他无法忘怀那日美丽的相遇。

　　从来没有一个女孩能够这般地挑动他的心。

　　当他看著窗外绽放的栀子花时，他便忍不住想起那日在书店里，因为必须共享一本书而在缩短的距离之下，闻到那属于女性的淡淡香味。

　　而当他想起她时，他想的是爱，而不是婚姻与继承人。

　　忍不住地，他提笔写信给她……

　　他性格里的一点点奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，当她收到他的信时，会怎么想？

　　那么机伶聪颖的费潘妮小姐，想必在面对这种事时，也会有令人惊喜的反应吧。

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　　一八二○年，梅菲尔──

　　十二封信。

　　潘妮不可置信的读著那写于六年前的信件。

　　难怪她总觉得这些信透著陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。

　　但是每读一封，她的心便纠得愈紧。

　　为什么？

　　如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一点印象也没有？

　　“您受伤了，很严重的伤，潘妮小姐。”亨利说。

　　“所以我才会忘记了……”潘妮喃喃道：“但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？”糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知道了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。

　　但她记得书店、也记得她在伦敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵……

　　她所记得的是公爵的现在，而不是过去。

　　她确信她爱他，但当她读著他写于六年前的书信中，那些表示他爱她的字句时，她却无法感觉到公爵的爱意。

　　对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。

　　当现在与过去同时交织在潘妮眼前，即使是她也不禁眼花撩乱、心慌意乱起来。她不知道该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。

　　“我该怎么办……这是……真的吗？”但如果她一点儿都不记得，她如何能够相信，摆在眼前的这一切就是“事情的真相”，而不是谎言？

　　亨利忍不住道：“或许您想跟公爵谈一谈──”

　　“不。”潘妮摇著头道。“我还不能……我还没有办法相信……”猛地，她站起身来，将所有的信揣在怀里，脸色苍白。“我、我想我该回去了。”

　　亨利没有想到会是这种结果，他原以为只要潘妮小姐知道过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵身边，而一切都会转好……他错了吗？

　　不等亨利有所回应，潘妮已经自行往大门走去。

　　“潘妮小姐、潘妮小姐请等一等，”

　　但是潘妮心慌意乱，根本听不进亨利的话。她奔出门外后，便跳上了一辆出租马车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的马车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。

　　而当他回到屋里时，公爵已经从书房里走出来，站在大厅里了。

　　“她回去了，是吗？”

　　不用亨利回答，德瑞也明白。知道过去所发生的一切，对他们之间根本于事无补。只会让事情变得更糟而已。

　　事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。

　　与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷入了绝望。

　　但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。

　　“把东西收拾一下，我们要回费克庄园。”海莉的求婚者已经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。

　　他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚慰他的地方。

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　　潘妮，我的女士。

　　坐在马车上的潘妮紧紧地闭著眼睛，脑海里不断闪过信里所出现的那些字句。

　　这记得你我第一次本贝克街的书店里相遇的情形吗？

　　我想我那时我已经为你深深著迷了。

　　如果我献上我的心，你是否愿意好好的珍藏它？

　　潘妮用手臂环抱住头，她不断哭泣著，不断抗拒著，也不断地努力著。

　　为什么她一点都没有印象？

　　如果他真的曾经那么爱过她，为什么她会连一丁点儿都想不起来？

　　即使只是一点点，也好啊。只要能想起一点点，她就会知道她应该相信什么，也会知道她究竟该怎么做了。

　　但是上帝却夺走了她的记忆。关于他的一切，那些在书店里、或者在其它地方所发生的一切，她与他共同经历的一切，全都像是别人的故事。而她不知道的，甚至还有更多。

　　噢，天啊，她该怎么办？

　　意识到马车已经在杭丁顿大宅前停了下来，潘妮机械性地下了车，然后门房迎了出来，替她付了车资。

　　她怔怔地看著韦家的大门，看著艾美和洁丝脸带忧虑地朝她奔来。

　　而后一阵大风吹来，扬起她的发丝。她的手指一松，原本紧捏在手中的信纸像羽毛一般，轻盈地被卷上了天。

　　潘妮低呼一声，连忙追拾著那些四散的信。

　　不、不、不……她的信。

　　好不容易，当她将所有的信一封不差地捡了回来，紧紧地揣在怀里后，艾美和洁丝也来到了她的身边。

　　“潘妮，你到哪里去了？我们好担心……”

　　潘妮看著艾美的脸，脑海里不断浮现六年前她初到伦敦时所记得的一切。

　　她常常一个人在午后溜出艾美家，到贝克街的书店看书。

　　她也常常晃到天文学会的沙龙外，假装自己是个天文学家，正准备到沙龙里将新发现分享给同好。

　　她更常在那些华丽的宴会里，抱著一本书躲在角落，对于推销自己这件事不抱任何希望。

　　直到有一天，她在梅菲尔医院醒了过来，入目所见是雪白的天花板。一个全然陌生的房间。

　　她忘了自己是谁。

　　那期间她昏昏醒醒，脑袋里经常一片空白，她觉得很无助、很害怕，但有时候家人的脸孔会陆续地浮现在她脑海中，抚平她的不安，接著她渐渐地记起自己的名字。

　　她是费潘妮，在约克出生、长大，住在牧师宅里，因为亲戚的邀请而来到伦敦，陪伴表妹艾美一起参加社交季的活动。

　　而跟在艾美身后，出现在她病床前的是两名高大的男人。她立刻认出那是她的两个哥哥。凡恩和克霖。但是关于过去的记忆，却仍然隐藏在一层浓雾之后。回到约克后，她经常在睡梦中惊醒而尖叫著醒过来。如此过了一阵子，她上了一艘船，那是克霖的船，他送她去法国休养。在经过一段更长时间的静养后，她终于想起了关于自己的一切。

　　一切！是的。至少，在今天之前，她“以为”她已经记起了失忆前全部的事。

　　但万一她没有呢？万一还有重要的事情被她遗忘了呢？而如果，那又是重要的事，或者重要的人……

　　万一她真的忘记她所爱的人了呢？

　　手上的信是无可抹灭的证据，它们的存在证明了她的确遗失了一段她在伦敦时，最重要、最不该遗忘的记忆。

　　她忘了他……

　　要是他真的存在于她过去的生命过，潘妮不知道她有没有办法原谅自己竟然忘了公爵。

　　而被遗忘的人，他……这么多年来，他又是怎么走过来的？为什么他不在她的身边帮助她想起来？

　　“潘妮？”艾美忍不住碰了碰潘妮苍白的脸颊。她是怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？“你怎么了？”

　　潘妮回过神来。看著艾美和洁丝良久，却半句话也说不出来。

　　公爵那忧伤的眼神，在她眼前、心底，不断地放大。

　　会是这样吗？他那么伤心，是因为她的遗忘伤了他的心的缘故吗？而他不在她身边，是否是因为无法忍受自己被遗忘？

　　她楞楞地想，事情不该是这个样子的。

　　她必须再回公爵梅菲尔的宅邸一次。而且必须是现在，立刻。

　　“潘妮？”艾美开始焦急了。

　　“我得再回去一次……”潘妮终于开口。笃定的。

　　“回去哪里？”洁丝不懂。

　　“我不知道。”潘妮摇著头说：“但我不能……”她捉紧手中那属于一个男人内心最诚挚的告白。

　　“不能什么？”

　　“噢，天啊。”潘妮捂住脸。“我不知道要怎么做才能够原谅我自己！”

　　丢下这么一句没头没尾的话，她提起裙摆，跑到街道旁想拦下一部正要经过的出租马车。

　　艾美和洁丝在她身后大喊：“潘妮，你要去哪里？”

　　出租马车没有停下来，但是一辆镶有费雪公爵家族蓝狮徽章的马车却停了下来。

　　公爵的车夫汤米为潘妮打开车厢的门。“小姐，容我为您效劳。”

　　“谢谢你。”潘妮立刻坐进马车里，她回头对艾美道：“艾美，我忘记了一件很重要、很重要的事，我会尽我一切的力量去弥补它，倘若我不能……”她摇摇头，又道：“一切等我回来再说，别担心。”然后马车便载著潘妮再度往梅菲尔驶去。

　　尽管潘妮已经试图解释了，但此时此刻，她的内心实在无法冷静，使得艾美和洁丝还是一头雾水。

　　“怎么办？”看著远去的马车，洁丝问。

　　艾美摇摇头道：“等她回来再问清楚一点好了。”眯起眼──“那辆马车上的徽章是属于费雪公爵的，没错吧？”那么应该就没什么好担心的了。