十七年后


　　繁华的广东省城的元宵夜，被高悬的花灯映照得犹似白昼般明亮，路上熙攘的人群和聚集的摊贩，更是将夜晚烘托得热闹非常，此时此刻，大街小巷呈现出一片欢乐的景象。

　　条忽，一声愤怒的咆哮突兀地传来」」

　　「方忌威，站住﹗有种你别跑﹗」

　　「朱老三，你疯啦﹗你拿着菜刀追着我砍，我不跑才怪﹗」方忌威将身后的长辫潇洒地甩到了胸前，然后迈开修长的双腿，跃过了身前的菜摊，硬是将菜贩的青菜萝卜撞倒了一地。

　　两道激烈追逐的身影伴随着吼叫声闯进人群里、乱了人群的步伐。

　　身手矫捷地跑在前头的是英俊少年」」方忌威;而动作笨拙地紧追在他身后、扬着屠刀的胖子朱老三，则原为镇上的穷农夫，后因被方忌威害得没田种，只好转行当屠夫。

　　看着两人追逐着，一旁的路人却见怪不怪地旁观这一切，习以为常地耸了耸肩道:「方忌威一定是又使坏了，才会被人追杀﹗真是活该﹗」

　　「亏他不但长得一表人才，还遗传了他那素有﹃再世青天﹄美喻的父亲方得天的聪明和口才，可他竟黑心的只会替那些有钱有势的人辩护，害得不少好人赔了家当，沿街乞讨。」

　　「是啊﹗他甚至还把方得天气得躺在床上，一病不起。」

　　说到这，众人无不为方得天感慨不已。

　　「姓方的，这次我朱老三说什么都要砍了你﹗」朱老三气喘吁吁地吼着。

　　「哼﹗想砍我?」方忌威自信满满地以拇指轻划鼻尖，扬唇冷笑道:「追得到我再说吧﹗」

　　说完，他转身就要躲进前方的客栈里。

　　瞧他那张得意的俊脸，朱老三的胸口的怒火烧得更炽了。他二话不说，便将手里的菜刀朝他丢了过去，并以毫厘之差如疾风般由后向前飞掠过方忌威的脸侧，硬是镶嵌进客栈的木门上。

　　吓﹗方忌威望着门板上亮晃晃的菜刀，心里不由得一震。

　　「嘿嘿﹗方忌威，看你往哪里逃﹗」朱老三趁着他还没回神时，冲到他身后，一把提起他的后领，「这把菜刀只是警告，真正的好戏才要上场，我要用我的拳头好好的招呼你，把你打得连你爹都认不出你﹗」

　　说完，他抡起结实的拳头，就要挥向他的脸。

　　「等等﹗」方忌威连忙将手里的折扇挡在面前。

　　「干嘛?」朱老三问。

　　「别怪我没提醒你，我还有十天就要成为广东提督大人的女婿了﹗呵﹗如果我有什么三长两短，提督大人是不会放过你的﹗」

　　「那……那……」

　　「怎么?怕了吧?」

　　「怕是有点怕啦﹗不过，我还是要揍你才甘心﹗」说完，他大大的拳头又逼近他眼前。

　　「哇﹗等等﹗」方忌威连忙又喊。

　　「你又想干嘛?」朱老三没好气地吼。

　　「我问妳，你为什么要打我?」

　　「呵﹗你明知故问﹗」朱老三瞪着他。

　　「是又怎么样?」他只不过想要拖延时间罢了。

　　「好﹗若你忘了，我可以再提醒你。上个月，我要你替我写状纸告西村张员外占用我的地，谁知道你反而串通张员外一起骗我，让他用几只猪就换了我的田地，害我现在连田也没得种，只好改行去杀猪﹗所以，我今天一定要为民除害，好好教训你这个臭小子﹗」

　　朱老三曾在心里发誓，哪天若让他遇见了他，他非扒了他的皮不可。而今日，他总算能一偿宿愿，好好报仇了呵﹗

　　「朱老三，我的所做所为都是为了你好，你知不知道?」方忌威说得跟真的一样。

　　「为我好?」魁梧的朱老三不解地瞪大铜铃般的大眼。

　　见他气势放缓了，方忌威于是搭着牠的肩，好心好意地说:「是啊﹗你想想看，你长得这么壮，种田对你而言实在是太不合适了，杀猪反倒能配合你的威武气势，况且你现在虽然没了地，可是你却换来了三头猪啊﹗」

　　「可是……若是我没记错的话，田地好象比那三头猪还要贵上好几倍耶﹗」

　　朱老三搔搔后脑勺，满脸疑惑地歪着头想。

　　「才不咧﹗你自己算算看，一斤菜和一斤猪肉哪个贵?」

　　「当然是猪肉啰﹗」朱老三毫不犹豫的回答。

　　「这就对啦﹗一斤猪肉至少能换十斤菜，两斤猪肉能换二十斤的菜，一百斤的猪肉是不是就足够换千斤以上的菜了。你说，你用你这么一点点只能种几百斤的田地，换了三只超过千斤重的大猪公，是不是很划算?」方忌威拍拍他的肩，俊逸的脸孔浮起一抹小恶魔似的冷笑。

　　朱老二用胖胖的手指算了算，然后傻笑了起来，「方状师，你说得没错，我用我的田地换他的三只大猪公，真的很划算耶﹗」

　　「你看，我方忌威什么时候骗过你了?」方忌威灵黠的黑眸故作诚恳地望着他，却在心里暗笑了好一会儿。

　　「方状师，我真不知该怎么感谢你?」朱老三既感激又抱歉，「为了感谢你，也为我方才的鲁莽向你道歉，正好这里有间客栈，不如我请你进去吃一顿吧﹗」

　　「这怎么好意思呢?」方忌威装模作样的推拒了一下，紧接着又赶在他还没有后悔时答应，「唉﹗既然你这么有诚意，那就让你破费了。」

　　「没问题﹗方状师能赏脸，是我朱老三的荣幸﹗快请进﹗快请进﹗」朱老三改方才的愤怒，又是鞠躬、又是陪笑的，一点也不知道自己早成了冤大头啦﹗围观的路人也是看得一头雾水。

　　然而，正当方忌威在为自己的聪明感到骄傲，转身就要走进客栈里时，突然，人群里传来一道清脆的女子嗓音」」

　　「笨蛋﹗别相信他的话﹗」

　　「谁?」方忌威转身，明亮的黑眸沉着地梭巡着人群。

　　「是我，广西震远镖局的傅小柳。」伴随着声音，人群里潇潇洒洒地走出一名身着粉蓝衣衫、相貌清丽绝尘的女子。

　　「广西震远镖局?没听过﹗傅小柳?我更没听过﹗妳算哪根葱，竟敢叫人别相信我的话?」方忌威目光里净是不屑。

　　天晓得，他一向只记得有钱有势的人，从不花费多余的精力去记这些不知从哪儿冒出来的小人物呵﹗

　　「你刚才说的话分明都是胡言乱语。」傅小柳生平最看不惯的就是坏人欺负好人，没想到，和镖局里的人护镖回程路经此地，却恰巧遇上这种事。

　　哼﹗无论如何，这件事她是管定了。

　　「小柳，走吧﹗镖局里的人还在云来客栈等我们回去集合，别把时间耗在这小子身上。」傅小柳身后的彪形大汉终于开口说话了。

　　「哥，这种人不给他一点教训是不行的。」傅小柳不悦地蹙起纤眉，她才不想轻易放过这只小狐狸呢﹗

　　「怎么?找了个帮手啊?」方忌威淡淡地扫了他一眼，充满威严地问：「说我是小子，那你这家伙又是谁了?快报上名来。」

　　「好说﹗在下傅正龙，广西震远镖局的副镖头，总教头是我爹傅青山﹗」

　　「傅正龙?」方忌威故作惊诧状，震动地睁大双眸望着眼前的大块头。

　　贝他听了名字之后如此震撼，傅正龙有点骄傲地双手环胸，冷笑着抖起来了，「嘿嘿﹗怕了吧?」

　　「怕?呵﹗我只是觉得这么通俗的名字，凭我博学多闻、阅人无数、交游广阔的方忌威……竟然连听都没听过呵﹗」他闭了闭眼，噙笑的唇色满是讥诮。

　　「你」」」傅正龙气得说不出话来。

　　「哥，他只会胡说八道，跟这种人讲理是没用的。」傅小柳鄙夷地瞪着他。

　　「好﹗妳倒是说说看，妳凭哪一点说我胡说八道?」方忌威甩开折扇，傲然一笑。

　　「是啊﹗方状师是我的大恩人，怎么可能胡说八道?如果妳说不出个理由来，我朱老三绝对不会放过妳的﹗」未老二举起屠刀大声说。

　　傅小柳没好气地望向朱老三，「你还不知道吗?你这位大恩人根本是在骗你。你想想，你的田就算每次收割只有几斤的收成，但只要你的田地还在，你就可以一直种、一直收成，甚至还可以把地用来盖房子啊﹗」

　　「是啊﹗是啊﹗」闻言，傅正龙、朱老三和一旁围观的众人一个劲儿的点头。

　　「姑娘，妳到底在胡说什么?」方忌威好整以暇地半倚在客栈的门边，冷扬起唇角道:「种田多辛苦啊﹗养猪反倒省力得多，况且母猪一胎也能生个七、八只小猪，比种田省时省力得多，是不是啊?各位。」

　　「是啊﹗是啊﹗」傅正龙、朱老三和围观的众人又拚命点头。

　　「但是……田地本来就比较有价值啊﹗」

　　「有价值算什么?好卖才实际。」他含混的说。

　　「哼﹗猪肉真的好卖吗?那朱老三早就发财了。」

　　「就算不好卖，也可以自己拿来吃啊﹗省得像以前一样，每天全都吃些青菜萝卜呵﹗」

　　「姓方的，你」」」傅小柳气急败坏地指着他。

　　「怎么?无话可说了吧?」方忌威得意地注规着她气红的俏脸，湛然若海的黑瞳洋溢着不可一世的光彩。他的唇畔扯起了冷魅的笑意，「呵﹗想跟我忌威斗嘴，下辈子吧﹗」

　　瞧他一派自见甚高的骄傲德行，傅小柳实在是又气又恼，忍不住握紧了双拳，咬牙底语：「好﹗我不和你动口，我」」动手﹗」

　　说完，她便趁着方忌威来不及闪躲时，用力地朝他的眼窝处狠狠地揍一拳，结结实实地烙了一记黑印……

　　「哇﹗君子动口，不动……手……」

　　一时之间，现场不再是方忌威的快言快语，取而代之的是他的哀号……

　　*****

　　「小柳，妳真厉害，两三下就把那个只会动口、不会动手的家伙揍得昏倒在地呵﹗」傅正龙朗笑着拍拍傅小柳的肩。

　　「那还用说。这么不识相的家伙，胆敢惹火本姑娘，下场就是这样﹗下次再让本姑娘见到他，一定多赏他几个拳头﹗」傅小柳得意的挥舞着双拳。

　　就这么地，两人沾沾自喜地一路蹦跳着走进被震远镖局包下的云来客栈，但是，一种不寻常的宁静，诡异地包围着应该是热闹不已的客栈。

　　傅小柳和傅正龙同时停下脚步，机敏地环视大厅四周，这才发现地上至是令人怵目惊心的鲜血。

　　糟了﹗出事了﹗两人的脑中疾闪过一丝不安，本能的冲上楼。

　　岂料，镖局里的所有人，包括她的贴身丫鬟如梅，以及客栈里的掌柜和店小二，全都倒卧于血泊之中。

　　「如梅……陈大叔、高大熔……」

　　傅小柳不敢置信地摇了摇每一个尸首，却发现他们已经没有任何气息。她连忙推开长廊尽头的房门，一走进，她简直要昏倒了，只见她的义父和义母竟也不敌凶手，躺在房里奄奄一息。

　　「义父﹗义父﹗」傅小柳大呼一声，连忙扶起尚存一息的义父傅青山。

　　「爹﹗」傅正龙也急忙扑了过去。

　　「小柳，幸好妳没事，义父留着一口气，就是……就是要等妳回来，有件重要的事情，我非告诉妳不可……」

　　「义父，究竟发生了什么事?」泪水几乎被逼出了眼眶。

　　「小柳，妳听好，其实……这次我会带着妳来到广东，并不是为了护镖，而是以此为障眼法，好让妳……妳能安安全全的找到妳的生父。」他紧握住她的手，咬牙忍痛低喊。

　　「我的生父……在广东﹗」傅小柳不解地低喃。

　　「快去找广东第一状师方得天，请他替妳寻找妳的生父，并且告诉他，杀我震远镖局众多的主谋就是广东提……督……呢﹗」傅青山闷哼一声，抑不住急速攻心的剧毒，硬是吐了口白沫，断了气。

　　「不﹗义父﹗义父﹗妳不要死啊……不要死啊……」傅小柳吶喊着，泪水决堤似的滚落她苍白的脸庞。

　　「爹……」傅正龙也为这突来的死别伤心欲绝。

　　「义父，你安心的去吧﹗无论如何，小柳和大哥一定会找出凶手，为你、义母和震远镖局上上下下报仇雪恨﹗」她隐忍住悲痛，轻轻阖上传青山含恨的双眸。

　　是的，她一定要为养育她多年的义父、义母报仇，亲手杀了义父临终前所说的凶手」」广东提督柳炎文﹗傅小柳在心里告诉自己。

　　「爹、娘，我这就去杀了广东提督柳炎文，为你们报仇﹗」

　　傅正龙早已沉不住气，霍地跳起，远远地就看见一支沾满鲜血的长剑。他走过去将长剑紧紧的握起，此时，房门外猛然传来一阵紊乱的脚步声，傅正龙误以为是凶手回来了，正举起剑想要冲出去报仇时，却惊见一群衙役已经将他团团包围。「别动﹗放下凶器﹗」

　　「你们来的正好，我爹和我娘……」

　　「不用说了﹗有人密告，你们两人谋财害命，联手杀害客栈里的所有人﹗」领头的蔡捕头说。

　　「我们谋财害命?」傅小柳和傅正龙异口同声，满是惊愕。「喂﹗有没有搞错啊?」

　　蔡捕头看了看傅正龙手里的长剑，力持镇定地冷笑道:「现在被我们人赃俱获，你们还有什么话好说?」

　　「他们身上的伤都不是在足以致命的要害，而是一个个口吐白沫，这分明就是被毒死的，怎能说是人赃俱获?」傅小柳镇定地说。

　　「妳说不是就不是吗﹖这些疑点，县老爷自会查个水落石出﹗」蔡捕头于是吆喝一声，「来人呀﹗把他们两个给我抓起来，带回衙门好好的审问审问﹗」

　　「是。」衙役们应了声，就要上前擒住两人。

　　「哥，他们分明是想陷害我们，你快走﹗」傅小柳推开身边的传正龙，和上前的衙役打了起来。

　　「小柳……」傅正龙含泪望着正陷入衙役们围攻中的傅小柳。

　　「快走啊﹗」傅小柳快要招架不住，急忙催促道。

　　思忖须臾，傅正龙才大声说了声:「小柳，妳放心，我会回来救妳的﹗」便向窗外一跃而下，消失在元宵夜的花灯丛里……

　　*****

　　翌日的清晨，来自东厢的呼号划破方家院落的宁静」」

　　「可恶﹗意然把我这么帅的脸打得鼻青脸肿的﹗」方忌威坐在房里的窗台前，一手拿着铜镜，一手用熟鸡蛋包在手中里揉着左眼窝。「傅小柳，妳给我记住，我方忌威如果不报仇就是小狗﹗」

　　真没想到，经过一晚的热敷和冰敷，他的黑眼圈还是没有消去﹗

　　「十四叔﹗十四叔﹗」房外传来一道呼唤声，随即，一名身形微胖，脸上明显有着岁月痕迹的中年男子方来福冲了进来。

　　「做什么﹖你没看到我在敷脸吗?还来吵我……哇﹗好痛﹗」方忌威一开口，又扯痛了伤处。

　　「十四叔，你的眼睛怎么会黑黑的一圈?该不会是前几天被你告到去坐冤狱的张三干的吧?」发现方忌威俊脸上的黑眼圈，方来福满是关心。

　　「不是。」方忌威不悦地别开脸。

　　「那……一定是十天前那个因为惹到你，而莫名其妙被你栽赃了个抢劫罪名的王夫人。」

　　「也不是。」方忌威不耐烦地以手拄着下巴摇摇头。

　　方来福想了想，陡地低呼了声:「啊﹗那就一定是上个月那个」」」

　　「方来福，你有完没完啊﹗不要以为你大我二十多岁，我就不敢动你呵﹗毕竟论起辈分来，我还是你的小叔叔﹗」方忌威抡起拳头，在他的老脸前晃啊晃的。

　　「十四叔，饶命啊﹗来福以后不敢了﹗」方来福连忙两手捏着耳垂，一脸无辜样。

　　「哼﹗好吧﹗就饶你这一次﹗」方忌威收起拳头，没好气地说。

　　「谢谢十四叔、谢谢十四叔。」方来福知道方忌威虽然见钱眼开、势利又现实，不过却是名副其实的刀子口、豆腐心，只要在他面前装可怜，他就会心软，而且屡试不爽。

　　「来福，你找我做什么﹖」方忌戚继续搓揉着他的黑眼圈。

　　「是你爹，也就是我爷爷找你啦﹗」

　　「爹找我?」方忌威又惊又疑地看着方来福，「他不是说不想再见到我了吗?」

　　自从他考上举人，当上镇上的状师，净为一些有钱有势的大户人家辩护之后，他爹就被他气得不再见他了，怎么这回又会一反常态呢?

　　「听说是为了一件重要的事情。」

　　「该不会是又要派娘出面嘱咐我，十天后，记得去娶提督大人的千金小姐柳元元，不准逃婚吧?」方忌威扬着冷魅的笑容，满脸的叛逆。

　　「不是，恐怕比这个更惨。」方来福神秘兮兮地说。

　　*****

　　他爹这次会找他，的确是比以往托娘亲对他耳提面命来得更惨﹗

　　原来，柳提督和他的二夫人惠芸娘早就知道他一心想要逃婚，索性直接带着他们的千金大小姐柳元元来给他一点人情压力，警吉他别想赖掉，非得履行这个从小就定下的婚约不可啊﹗

　　硬是被逼着换上一制宝蓝色的马挂长袍，并在高挺的鼻梁上挂了副洋墨镜遮住黑眼圈，方忌威这才极不情愿地被方来福推到花厅里。他潇洒的打扮和傲然不羁的气质，立刻引来女婢们一道道爱慕的眼光，也引来等候多时的方得天和柳家人的注意。

　　「忌威，你终于来了。」方得天抱怨了声，就看见他脸上的洋墨镜，忍不住肃穆着脸色问:「在屋子里，干嘛还戴着洋人的玩意儿?」

　　「呵﹗」方忌威苦笑一声，指了指自己的洋墨镜说:「爹，你不觉得你儿子戴这玩意儿还挺帅的吗?」说着，他转头问向一旁的女婢们，「各位妹妹们，妳们说是不是?」

　　一旁方家和柳府的女婢们见了，无不噗哧一声，掩口娇笑了起来。那笑意里，有绝大部分是因为他那讨人喜欢的顽皮天性，和天生英俊的脸孔，没有半点讥讽的意味。

　　没办法，方忌威就是有这种本事，能让喜欢他的人更喜欢他，恨他的人却又恨之入骨……除了他俊逸不凡的外貌外，这全都是靠他那张能起死回生、呼风唤雨的嘴，也因此，他不是把人捧上了天，就是把人无情的踹下了不得超生的地狱里。

　　「唉﹗这孩子没一点正经的﹗还不快向你的柳伯伯和柳二伯母请安。」方得天连忙提醒儿子一声。

　　「柳伯伯、柳二伯母。」方忌威拱手作揖。

　　「忌威，好久不见了，没想到你愈来愈英俊了呵﹗看来，咱们家元元有这个福气嫁给你，一定是羡煞旁人啊﹗」柳炎文抚着下颚的胡子，朗笑着说。

　　「爹，您就别再取笑女儿了。」柳元元不依地低喊，羞红的脸庞宛如牡丹般娇嫩美丽。

　　「元元，妳不是很思念从小和妳一起长大的忌威哥哥吗?怎么真的见着了，又害羞得不敢见人呢?」惠芸娘为女儿制造机会。

　　柳元元点了点头，这才缓缓抬头对着伫立在前方的方忌威微笑。「忌威哥哥，好久不见了。」

　　「呵呵﹗好久不见、好久不见。」他苦笑着随口敷衍，转身就在一旁的位子上坐下。

　　不可否认，柳元元的美貌堪称广东省城之冠，若非皇上知道她早有婚约在身，而她的未婚夫又是他在民间的好友之子，恐怕他早就把她选入储秀宫里了。不过，她虽是艳冠群芳、才艺出众，是个才貌兼备的温柔女子，却令方忌威觉得相处起来，浑身老是不自在得很。

　　「哑婆，把桂花凉糕拿上来吧﹗」柳元元从哑巴嬷嬷的手中接过一篮精致的桂花凉糕，放在圆桌上。「忌威哥哥，这是我特地为你和方伯伯、方伯母做的桂花凉糕，请你们尝尝。」

　　「元元的手艺真好，我们忌威能娶到妳真是他的福气啊﹗」方得天笑望向一旁的方忌威，「是不是?忌威。」

　　方忌威无奈地点了点头。

　　「傻儿子，还不快尝尝。」方夫人连忙提醒他。

　　「娘，我是很想吃啦﹗可惜，我今天偏偏没什么胃口，想吃也吃不下。」方忌威对桌上的凉糕一点兴趣也没有。

　　「十四叔，你怎么会没胃口呢?未来十四婶做的凉糕看起来很好吃耶﹗要是我，就算没胃口也会硬吞进肚子里﹗」方来福呵呵笑着，一副快要流口水的表情。

　　「你想吃是吧?」

　　「是啊、是啊﹗」方来福猛点着圆嘟嘟的胖脸，贪吃的模样一点也不像已经四十好几的人了。

　　「好吧﹗那些桂花凉糕就全都送给你吧﹗」方忌威大方地说。

　　「谢谢十四叔﹗谢谢十四叔﹗」方来福连忙上前捧住装满桂花凉糕的篮子。

　　「忌威，你……你……」方得天正想动怒﹐一股气便直冲胸口﹐让他气喘不已。

　　「老爷﹗老爷﹗」

　　「方兄﹗方兄﹗」

　　一时之间，所有人全手忙脚乱的扶住方得天。现场一片混乱，偏偏此时方家的老管家急冲进花厅里，呼喊着，「老爷﹗县衙里有人喊冤，非请您老人家去做主不可啊﹗」

　　「我……我去……我去……」此时此刻，哮喘病发的方得天也是心有余而力不足了啊﹗

　　「老爷，您的病又发作了，还是别去了﹗快进房里休息吧﹗」方夫人劝说着。

　　「是啊﹗身体要紧。」柳炎文也同意。

　　看着爹爹因他的一句话又发病，方忌威有些愧疚、也有些不安，他连忙举高手，大呼一声:「爹，放心﹗我这就替你去……为民申冤﹗」

　　说完，方忌威飞也似的往外冲了出去。

　　「忌威，你……」方得天捂着胸口，连忙吩咐方来福，「来福，快去把你的十四叔追回来，不准他去﹗」他深深知道自己儿子的……劣根性，一定会见钱眼开，可能又要冤枉好人了啊﹗

　　「是，爷爷。」

　　方来福顾不得满嘴的凉糕，就跟在方忌威的屁股后面住衙门冲去了。