不一会儿，韦公公便把莫延领了进来。

　　「方氏让你带什么给瑜嫔？」莫延行礼后，宁承远开门见山问，当他不晓得小章鱼给她娘写信了？

　　莫延为难却也明白皇上可没有让他选择说或不说的意思，恭敬将包袱呈上，他在心底悄悄对恩人说声抱歉。

　　宁承远打开包袱，里面有两套衣服，几本医书，一套金针、银针，一盒印章、六支食指长的小瓷瓶和几张银票，拿起银票数数，整整三万两。

　　方氏真不简单，当初被送进庄子时，身上连一两银子都没有，竟能在短短五年内，把被章家抢走的全数夺回，而那些铺子一间间赚得钵满盆溢，如果让丈母娘来管户部，不知道会不会也是几年功夫，就搞得国库丰盈，粮仓满载？

　　放下银票，他转而把玩着瓷瓶，片刻后，他打开瓷瓶，浓浓的甜香立刻涌出。就是这个味道，就是他想从白玉瓶里面倒出来，却始终不见踪影的东西，将瓷瓶一一打开，都是，全部都是……

　　过去几日，他怎么都想不透，喜怒哀乐都见过小章鱼从玉瓶里面倒出浆水，为什么自己倒不出来？

　　片刻后，他大剌剌地抽了税，将一支瓷瓶和三万两银票纳入怀中。

　　莫延见状想发言、但声音卡在喉咙口，因为身分低微……

　　「送去长春宫吧，该说的话说、不该说的半句都别讲。」

　　意思是要他欺瞒恩人？良心疼啊！

　　莫延紧紧望着皇上……最终，满腹罪恶还是化为一个字，「是。」

　　摸着小瓷瓶，丢掉玉瓶的哀伤稍稍被抚平，只是她以为娘会给自己送银票的，却是没有……因为赐婚圣旨让娘晕头转向？还是自己的信让娘太放心，放心到忘记在宫里需要银子处处打点，才能过上舒服的好日子？

　　不过无妨，钱？小事而已，赐婚圣旨才是大事。

　　这一点她非常感激宁承远。她很高兴娘能得到幸福，高兴师父能够过了心中那道坎儿，让自己下半辈子幸福美满。

　　章瑜婷将画好的两幅画卷起，低声嘱咐，「小阳子，你记住，跟上次一样，送到画巢后直接找刘掌柜，对他说『寒夜客来茶当酒』，他自会将你迎到后头，你将字画交给他，他看过画后，就会给你数百两银票，记住，如果他问你寒客的身分，一句话都别答，知道不？」

　　「知道。」小阳子严肃点头。

　　「收妥后，你和小辰子照着单子上街买东西，一次带不回来就分几次买，不急的，但首要之物是粮食和种子，一定要先买下。」

　　这些天，皇上顿顿在长春宫吃，尚无缺粮问题，但帝心难测，谁晓得哪天就断粮了，她还是得多做准备。

　　上回卖掉一幅字，换回二百两银票，长春宫里陆陆续续添上许多新东西，不只章瑜婷，连伺候的太监宫女日子也好过许多，小阳子和小辰子刚挖的地窖里，已经开始储粮。

　　「明白了。」小阳子再次点头。

　　月儿犹豫片刻后道：「主子，奴婢跟着去吧，好歹可以多背些东西，再说了，他们每次都穿宫里的衣服出去，太招摇了，得买些棉布、裁几套衣服应付。」

　　此话有理，章瑜婷道：「好，你也一起去，在外头注意安全，尤其是月儿，女子在外头行走得分外小心，银子可以丢，命得保着，听到没？」不是她爱操心，实在是她家月儿长得太美丽，万一碰上不怀好意的，危险呐。

　　月儿被主子的关怀触动，甜甜一笑，「是，主子。」

　　前脚刚送走三人，皇后身边的孔雀来传人，让她到永安宫立规矩。

　　闻言，她下意识摸摸自己的小屁屁，苦闷一笑，关门过小日子的想像终究不现实……宁承远在御书房里走来走去，心情起伏不定。

　　他很清楚皇后不会对小章鱼怎样，她们还指望着小章鱼给自己「解毒」呢，只是留公公一过来禀报，他就坐不住了。

　　怕她委屈、怕她被吓着、怕皇后戏演得太过……

　　走吧！去看看……他刚起身，走到门口，又折回来。

　　他干么去？他那天都扯出苏喜几个给小章鱼出气了，结果她做了啥？

　　用过晚饭，人人都盼着他这个皇帝留下，只有她，打个饱嗝，道：「皇上该去陪皇后娘娘了吧？」

　　饭用完、气出完立刻撞人，当他是啥？送饭的吗？

　　他立刻拉下脸，等着她来哄，可她呢？竟然一转头就往院子里消食去了，迳自将他丢在屋里，头也不回。

　　瞧瞧，谁敢那样待他？肯定是待她太好，宠得她不知天高地厚。

　　进宫多日，他天天等着呢，等她来求，求衣服、求首饰、求好茶……求他给内务府发句话，别克扣长春宫用度。可她呢？从没求过，好像她样样不缺似的，说说，教不教人着恼？

　　于是他气了，夜里狠狠把她折腾一顿，然后她也恼了，早上明明已经醒来，不但不伺候他更衣、不同他说话，还故意用后背对着他。

　　哼！还蹬鼻子上脸了，他把章鱼给养得太嚣张。

　　所以不去，皇后想怎么教训就怎么教训，等她挨了训、被打上几板子，他再来个英雄救美，她才懂得珍惜得来不易的幸运。

　　赌气的这么想，宁承远回到长榻前坐下，拿起一本书、端起茶水。

　　「茶水怎是苦的？」他不满地把杯盏往桌上重重一放。

　　韦公公抬眉。有吗？就是平日里喝的龙井啊，一勺茶叶、滚水冲七分。

　　刚要回答，他又见皇上挪挪身后软枕，最后抽出来往旁一丢。

　　「枕头太软，换过。」

　　怎么以前不觉得软，今日却这般嫌弃？

　　韦公公仔细思索，茶一样、枕一样、盘里的果子也一样，唯一不同的是……皇上的书拿错方向，皇上这是有心事？

　　果然下一刻，宁承远丢下书往外走。

　　「屋里太闷，外头逛逛去。」

　　「是。」韦公公抿唇一笑，只是笑意一闪而过，不敢太张扬。

　　然而刚走到门口，宁承远又折回，不知跟谁生气似的忿忿坐下来。

　　不去不去，去了要又挪不开眼、移不开腿，小章鱼肯定知道自己长得太漂亮，肯定知道夜里他得搂着她才能睡得好，这才敢无视于他。

　　没错，从长春宫离开不过一个上午，那里不过才断一顿粮，如果她还没开口哀求，自己就巴巴地出现，她肯定会知道自己离不开她。

　　男女之间，谁先喜欢上，就输了，想他宁承远一辈子都没输过，怎么能在一个小女子身上认输？

　　「皇上不闷啦？」韦公公轻声问。

　　闷！闷死、闷坏、闷透了！

　　他又拿起那杯味道很苦的茶，仰头、咕噜咕噜全喝光，这才沉声说：「去，命人到永安宫看着，有事来禀。」

　　韦公公恍然大悟，原来是为长春宫那位。

　　笨，他怎么没想到？打留公公过来说上两句，皇上整个人就不对劲儿，是心里记挂着呢，要当皇上身边第一人，自己还得再多长两个心眼。

　　「是。」

　　韦公公领命，正准备转身，宁承远又喝止他。

　　「停！」手一摆，他摇头道：「别去了。」免得那只章鱼得意忘形，有的人就是只记吃不记打。

　　韦公公失笑，看来皇上对瑜嫔很上心呐。

　　然而这也不奇怪，打瑜嫔进宫后，皇上哪天不在长春宫过夜？

　　过去皇上在几位娘娘那里过夜，次日清晨伺候皇上早朝时，皇上那张脸啊，臭得咧，胆子小的都要被吓尿，哪像这些天，日日春风满面，连上早朝，文武百宫都发现皇上变得分外亲切。

　　抬眼偷瞄皇上，韦公公看出他眼里满是掩不住的焦心，那急叩着的手指摆明了烦躁不安，皇上这……年轻人啊就是爱面子。

　　韦公公贴心地搬来台阶，「皇上已经多日未见皇后娘娘，要不要去永安宫坐坐？太后娘娘的生辰快到了，娘娘应会有事与皇上商量。」

　　「说得对！」宁承远一击掌、站起来，他的女人可不止小章鱼一个，他就不能去看看旁人？「摆驾。」

　　「是。」见皇上眼角流露一抹笑意，韦公公弯起眼，主子开心，奴才便欢喜了。

　　章瑜婷是被叫来立规矩的，心头正忐忑不安，但从长春宫过来的路上，遇见一个躲在林子里偷偷啜泣的宫女时，她还是多事了。

　　她问：「为什么哭？」

　　宫女啥都不说，光是跪地求饶。

　　她无奈道：「求什么饶呢？你不过是遇到无法解决的事儿，我能帮便帮、不能帮便也随缘了。」

　　许是她的眼光太坦荡，许是她的态度太真诚，于是宫女结结巴巴地把没钱贿赂上司，在浣衣局里做最粗重的活，还不得吃饭的事儿说了。

　　她听完，想也不想地把荷包里的几两银子通通给了她。

　　章瑜婷不认为自己是好人，她认为自己做好事都是带着目的，即便如此，几年下来她还是习惯了助人，习惯在受助者身上看到问题解决的快乐，自己便也感到快乐了。

　　因此小宫女放松后的微笑令她开心，其实不求回报地助人，也挺好。

　　送走小宫女，她领着星儿快步往永安宫走去。

　　然而一进永安宫，章瑜婷的快乐就全都消失了。

　　皇后刻意召集各妃合力演出一出戏，毕竟谁知道宫里还有多少益王的眼线，她们打定主意，绝对不能让益王发现皇上正在疗毒。

　　满腹心思的娘娘们看着章瑜婷，觉得她很可怜，被当成解药，却一无所知，但不管同不同情她，这出戏都得往下唱。

　　「听说你逼得父母和离，你认为这是为人子女之道吗？」

　　相处时间太短，章瑜婷又成日龟缩在长春宫里，行事无半分差错，想找琏不容易呀，皇后只好命人调查她，这一查，惊人呐……

　　章瑜婷根本是个异类，瞧瞧她做了什么好事，拜师习医、成天在男人堆里混、逼父母和离……哪件是闺阁女子能做、该做的？

　　问旁的便罢，一句知错就可以打发，但今天说的是她娘，章瑜婷怎能不反驳？

　　跪在地上的她，一反常态地仰起头来，语气强势，「回禀娘娘，人生苦短，图的就是个痛快，何必为旁人眼光，把自己给生生憋死。」

　　「你又不是你娘，怎知她不痛快？」

　　「我从小与娘亲近，自然明白她的心思。五年前离开章家，母亲又病又老，身无分文，连颗鸡蛋都吃不起，还得靠师父接济。但离开后，母亲精神好了、身体好了，整个人都年轻十岁，无人管束，想做什么就做，连睡觉都是笑着的。」

　　皇后脸色变了变，瑜嫔没说谎，确实下属回报，说方氏美艳无双、看起来不过二十来岁，说她手中有钱、行事自信，整个人焕发光彩，还听说若非皇上赐婚，有不少男子欲求娶方氏，显然离开章家让她过得更好。

　　但就算瑜嫔说得正确，这话还是不能认，一旦认下，世间规矩荡然无存。

　　贤妃指着章瑜婷的鼻子骂，「胡言乱语，你可有把女诫放在眼里。」

　　章瑜婷依然坦然，「为一本不知所云的书，将几十年光阴耗在痛苦之上，值得？」

　　「哪个女人不是这样走过来的？成亲意谓着长大、意谓着要承担责任，苦一点、累一点，有什么关系？」

　　「苦累无所谓，但为的是幸福美满，为的是一家和乐平安。我爹心里没有我娘，只将她当成谋利工具，何来的幸福美满、欢喜和乐？在这种情况下，若我娘还自愿为章家付出一切，那她就是傻了。我娘又不是牛羊猪狗，给一口饭就将一生都送上。」

　　她没有指桑骂槐的意思，但娘娘们都觉得她在说自己。

　　她们就是家族的谋利工具，是皇上笼络朝臣的棋子，幸福美满……她们从来不敢奢望。

　　见她们不语，章瑜婷又道：「百姓们常说嫁汉嫁汉、穿衣吃饭，倘若自己能挣来米饭衣裳，何必非要依靠男人？」

　　这话太教人震惊，她们这辈子都没听过如此大逆不道的话。

　　「女人能挣钱就不需要成亲？多荒谬的话，那谁来生孩子？谁来为男人开枝散叶？」贵妃连忙出声斥喝，因为她被自己吓怀了，因为她竟然觉得章瑜婷说的话好有道理。

　　「为家族、为父母、为丈夫、为孩子，试问女人的一辈子当中，什么时候才能为自己做点事？」

　　「这是每个女人都该奉行一生的规矩。」皇后道。

　　「规矩是谁立下的、是谁逼女人奉行？是男人，对吧！同样是数十载人生，为什么男人可以活得畅快恣意，女人却要活得难受委屈？」

　　她的话一句比一句吓人，却也一句比一句……更煽动人心。

　　「每个人都是这样过的。」淑妃叹道。

　　「不是每个人，我娘现在就过得与其他女人不同，她有自尊、有信念，可以主宰自己的生活，她想做什么、不想做什么，没人可以勉强，所以她活得飞扬而恣意，等到闭上眼睛那天，她可以骄傲地说此生了无遗憾。」

　　淑妃茫然问：「这就是你不愿意进宫的原因？」

　　「可以当遨游天际的苍鹰，谁要当圈养的母鸡？可以当一生一世一双人的比翼鸟，谁乐意当被配种的母猪？」

　　四个女人、四双眼睛灼热地看着章瑜婷，怎么办？好心动，好想当苍鹰、当比翼鸟，好想恣意飞扬……

　　「说说，你娘是怎么做到的？」

　　「我娘……」讲到她的娘，章瑜婷可骄傲了，一开口、就是滔滔不绝……

　　赶到永安宫的宁承远怎么都没想到，他看见的不是皇后在训人，而是小章鱼在滔滔不绝，而滔滔不绝的小章鱼看起来自信、骄傲、美丽动人。

　　「……你有没有本事让猪跳舞？有没有办法让猫咪吃素？有没有办法让老鹰不飞、永远在地上走路？不可能的嘛，每个人天生有自己的天性，不该被压抑。但是，我们是不是因为要端庄、要贤淑，在种种要求之下放弃了自己真正喜欢的事，学习不喜欢的事？」

　　「是，我痛恨刺绣，却花一辈子时间在刺绣。」淑妃扯着帕子，第一次觉得它好讨厌。

　　「我喜欢跳舞，可是长辈说跳舞不端庄。」贤妃皱眉。

　　「我喜欢看话本子却只能偷看，我痛恨女诫却得牢记在心。」贵妃叹息。

　　几个娘娘都被她带歪了，章瑜婷还恍若无觉，自顾自往下说，「对啊，每个人都有自己喜欢的东西，都有自己的梦想，怎能因为身为女子，就失去圆梦资格？请问皇后娘娘，您喜欢什么？想要什么？」

　　章瑜婷一问，所有人的目光全集中在皇后身上。

　　被几双灼热目光盯着，她害羞片刻后说：「我想变成天下第一美。」

　　「我也想。」贵妃、贤妃、淑妃异口同声。

　　但凡是女人谁不想变美？尤其她们并非天生肥胖、天生丑陋、天生不在乎自己长什么模样，若不是后宫无聊，没人欣赏，她们怎会自暴自弃？

　　「喜欢漂亮，那就让自己变漂亮啊，妾身自小跟着温大夫习医术，妾身开方子让太医院送来药材，亲自为娘娘们制作药丸调养身子，身子好了，自会容光焕发、肌肤似雪。」娘送来了玉瓶浆，药丸里只要加入几滴玉瓶浆，效果好到惊人。

　　「我想要……」贤妃看看众人，低声道：「我想把身上的肉给链了，有没有药可吃。」

　　问的人是贤妃，但心动的人是一群，面对大家渴望的目光，章瑜婷揉揉鼻子道：「当然有，不过得配合膳食和运动才行。」

　　「行，我一定配合。」贤妃忙道，她现在是高高在上的贤妃，爹娘再也管不到她，只要瘦下来，她想跳舞便跳舞，谁敢说她不端庄？

　　几个女人乐了，叽叽喳喳地讨论如何变美。宁承远看着一窝心思被带歪的女子，嘴角隐隐泛笑。

　　谁说他的小章鱼笨，她啊……聪明得很。

　　见皇上又有提脚离开的意思，韦公公心中叫苦，别啊，皇上回去后怕是又要嫌茶苦、嫌枕软，既然人已经到了，还是见上一面的好。

　　于是，他拉起尖嗓子一喊，「皇上驾到……」

　　宁承远觑他一眼，低声骂道：「自作主张的老家伙。」

　　但他嘴巴虽这样说，春风却拂上眉梢，韦公公乐了，自作主张，只要方向正确，前途无量啊。

　　听见皇上到，嫔妃们立刻起身、屈膝问安，宁承远瞄一眼章瑜婷，挑了挑眉。

　　瞧！人家屈膝问安时稳如山石、姿势满分，哪像她，一看就是敷衍行事。

　　接下来，倒茶的、问安的、讨好的，一个个热情表现，只有章瑜婷龟缩着，深怕被看见似的，这让宁承远憋出一肚子火，分心得厉害，始终盯着她看她何时要上前来。

　　皇后嘴巴张张合合，也不知道在说什么；贵妃又笑又说，他半句都没听进耳里；贤妃倒的茶，他不知道是什么味儿；淑妃要哭不哭的可怜目光，没入他的眼——他的眼角余光全用来瞥那只章鱼了。

　　可她倒好，缩着在角落便罢，还偷偷拿着茶点往嘴里塞，她是有多饿啊，这些天他饿着她了吗？哪顿不是让御膳房专挑好的上？

　　他忍耐再忍耐……终于，再也坐不住了，咻地起身，摆着臭脸道：「瑜嫔，随朕来。」

　　章瑜婷直觉反问：「做啥？」

　　笨！还问！怒火中烧的宁承远吼道：「解毒！」

　　章瑜婷呆愣原地，啥，解什么毒？谁中毒了？

　　看章瑜婷一头雾水，娘娘们心底越发同情，可是攸关皇上子嗣，与国本相关，谁也不能阻拦，只能低声劝说：「快去吧，别让皇上等急了。」

　　直到两人走远，贵妃轻拍胸口，「原来是毒发，难怪皇上脸色那么难看。」

　　「毒发肯定不好受，天可怜见，皇上从来不说。」贤妃道。

　　「皇上怎能说，倘若让人知道此事，朝廷还能如此稳固？」皇后回答。

　　「最可怜的是瑜嫔，自己都命在旦夕了，还一心想着要替咱们圆梦。」

　　几个女人，你一言、我一语，说着说着，定下瑜嫔优待十大规矩。