赵芙龄明天起要开始上工，今天她得先熟悉侯府内的环境，负责带她的是早她半年来侯府工作的丫鬟巧莲，也是穆淮恩院落里负责打扫的粗使丫鬟，小了她两岁，是个很热心的人。

　　巧莲带她去领在侯府内的名牌，这名牌就如同身分证，上面刻有自己的名字，必须戴着才能自由进出侯府。

　　领完后，巧莲带她到外头采买必需品。

　　路上，巧莲跟她介绍起侯府里的主子，靖远侯的元配夫人在两年前病逝了，膝下有两个儿子，大房长子是个优秀的武将，颇有乃父之风，可惜多年前和妻子出了意外亡故，世子之位便传给长孙穆淮恩；次子曾担任文官，和妻子育有一男一女。

　　靖远侯没有纳妾，两个儿子也都一样没纳妾，所以府内人口简单，并没有妻妾嫡庶之争，清净了些。

　　说完，巧莲夸赞赵芙龄的厨艺肯定很好，才能受到世子爷看重，拥有自己的房间，还是住在世子爷的院落里，这可是破天荒的头一次，并说世子爷不喜女人侍候，在世子爷院落里工作的女人是进不了主屋的，只能在外面打扫，更何况是让女人住进来。

　　赵芙龄想到她因为提出这个要求差点失了工作，干笑了声，没多说话。

　　她在心里抱怨，其实她一点都不想住进世子爷的院落里，宁可离那个男人远一点，住在下人房。

　　她真想不透，原本总管说有空房的，怎料她采买完用品回来就说没空房了，得搬进世子爷的院落里。

　　大概是做菜方便些吧！赵芙龄心想着，接着想起要预支薪俸的事，便问巧莲。

　　巧莲猜测她许是和自己一样，因家境贫苦才来侯府工作，问了些她家里的状况。

　　赵芙龄对于自己的家世并没有隐瞒，一并将她在德景镇的窘境说了出来。

　　巧莲知道原由后，想到自己家里虽然穷，但至少双亲健在，不由得怜悯起赵芙龄的处境，对她展露热情，道：「据我所知，薪俸是可以预支的，但因为你是新来的，还没开始工作，我不确定能不能先预支第一个月的薪俸，这得去问问帐房，我陪你去吧。」

　　赵芙龄随巧莲走了一趟帐房，刚好遇到长荣。

　　长荣早知道赵芙龄在德景镇发生的事，听巧莲提起，他装成第一次听到，然后拍拍胸脯表示由他来跟帐房说就好，让巧莲先去忙工作。

　　顺利预支好第一个月的薪俸，赵芙龄朝长荣答谢道：「长荣哥，真是谢谢你的帮忙。请问我要上哪寄钱？京城的路我还不熟……」

　　长荣笑咪咪道：「交给我吧，我托人帮你寄回去好了。赵姑娘心地真好，你和你店里的人并不是亲人，你却那么为他们着想，还寄钱给他们。」

　　「因为王叔一家人是我的恩人啊，没有他们就没有现在的我。」若不是他们夫妻救起她，她还会有这一世吗？对她来说，王叔一家人就是她这一世的亲人。

　　长荣听她这么说，对她的为人更加的欣赏。

　　「对了，长荣哥，以后你叫我芙龄就好，别那么见外地叫我赵姑娘。」赵芙龄笑道。

　　「你比我小三岁，那我就叫你芙龄妹子好了，真好，以后多个妹妹了。」长荣笑眯了眼。

　　两人闲聊了几句，长荣说起正事，提点她穆淮恩平日都是卯时起床，会先去练剑，沐浴完才用饭，她务必要在卯时四刻备好早膳，还说需要什么食材直接告诉他，他会派人为她准备。

　　「世子爷平日爱吃什么呢？」赵芙龄问道，这是最重要的。

　　「这还用问，当然是你在店里卖的那些饭和小菜了，世子爷对什么都挑剔，这不吃、那不吃的，偏偏爱吃你做的那些菜，尤其是石锅拌饭。」

　　赵芙龄想起穆淮恩在森林里受伤的事，当时他的伤看起来挺严重的，算起来已经过一个月了，现在都好了吗？吃辣的会不会影响他的伤口复原？

　　她不能明目张胆的问，打探一下好了。

　　「做那些菜当然是没问题的，吃辣的开胃，能刺激食欲，不过对身体有伤的人不太好，伤口不易痊癒……哎呀，我在说什么，世子爷没有这问题，吃辣的不要紧……」

　　听她说了这串话，长荣的表情顿时变得古怪，「这……世子爷目前确实是不能吃辣的，大夫说会对伤口不好，但世子爷就是我行我素，除了你做的菜，其他一概不吃，导致伤口一直好不了，我也无可奈何……」

　　赵芙龄装作吃惊的道：「你说什么，世子爷受伤了？伤得有多重？」

　　长荣没想到自己竟脱口而出了，朝她竖起食指，「嘘！」他紧张的看了看四周，庆幸着附近没人，接着他小声的道：「世子爷前阵子遭受袭击，受了点伤，因不想让侯爷担心，所以这事没公开，你可不能说出去，知道吗？」

　　赵芙龄用力点头，「放心，我绝不会说出去的。既然世子爷有伤，那我可不能煮辛辣的食物刺激他的伤口影响痊癒，我来准备他可以吃的饭菜吧。」

　　长荣一愣，「你要准备什么？」

　　「当然是对世子爷身体有益又美味的饭菜了。」赵芙龄露出笑容来，吃饭不能只顾着美味，也要吃出健康来。

　　长荣看她一脸志满意得，一副想大显身手的样子，有种可怕的预感……她是打算煮什么？

　　利用各式各样的药材做出有食补效果又好吃的药膳料理，是赵芙龄的拿手本事。

　　她听巧莲说侯府里有个中药库，翌日一早便去领了一些中药材想大显身手，不过想想早上还是吃清澹点好，便只煮了清粥小菜，其中有道清蒸鲈鱼有助于伤口恢复。

　　中午时她才做起药膳料理，煮的是药膳鸡汤，对伤口复原最有效了。

　　只是……赵芙龄真不习惯做菜时背后有两尊门神盯着她，彷佛在监视她的一举一动，看她有没有在菜里吐口水或加什么好料，深怕她害了他们世子爷，就连她今早去取药材，那两个护卫也将药材检查了一遍。

　　大户人家里，都是这种保密防谍的作风吗？

　　药膳鸡汤做好后，由护卫送去，赵芙龄心想，这样挺好的，不用见到那男人，她也乐得轻松。

　　只是她没想到，菜才送上去没多久，她就被叫了过去。

　　长荣在厅外看到她来了，一脸急切的道：「芙龄妹子，你怎么没跟我说你要为世子爷做药膳？不然我一定会告诉你，世子爷最讨厌喝药了，你做的鸡汤他连喝一口都不愿意，待会儿你进去，不管世子爷责駡什么，你都不要回嘴，好好认错就是了。」

　　听长荣这么说，赵芙龄才知道自己无意间惹恼了穆淮恩，本以为是对他身体好才做药膳鸡汤的，没想到犯了他的大忌，看来她进屋得见机行事了。

　　赵芙龄随长荣踏进厅里，看到穆淮恩坐在饭桌前，脸色冰冷，一看就知道他心情不快。

　　穆淮恩看到赵芙龄来了，瞥了眼桌上连动也不曾动过的药膳鸡汤，阴森森的道：「这就是你竭尽所能为我做的菜吗？谁准你擅作主张做药膳鸡汤，撤下去重做，本世子要吃你先前做的那些辣味料理。」

　　赵芙龄听到他的命令，聪明的话应该顺从他的意思马上重做，但是……

　　她咽了咽口水，抬起眸对上他，鼓起勇气道：「很抱歉，奴婢做了世子爷不爱吃的药膳鸡汤，但是您要奴婢在明知道您身上有伤的情况下，还做那些对您身体有害的辛辣料理给您吃，奴婢是万万办不到。」

　　穆淮恩冰寒的眸子闪过一丝狠意，「你怎么知道我有伤？」

　　长荣脸色一变，马上为赵芙龄解围，「世子爷，是小的不小心说出去的，要怪就怪小的，芙龄妹子说她不会说出去的，您大可放心。」

　　穆淮恩狠狠瞪了长荣一眼，令长荣头皮发麻。

　　赵芙龄在这时向前一步道：「世子爷，听说您的伤久久未癒，肯定是跟吃辣有关，您要改变饮食，多吃些滋补的，伤口才会快点痊癒。奴婢做的这道药膳鸡汤有加入人蔘、当归，对养伤很有帮助的。」

　　穆淮恩眯着锐眸瞪她，「本世子要你做什么菜，你就做什么菜，你一个小小的厨娘，倒是胆子很大，还敢回嘴。」

　　赵芙龄挺直腰杆，「世子爷，您就那么怕苦吗？」

　　这一句话让穆淮恩眼神更为锋利，令人惧怕地不敢直视。

　　赵芙龄额头冒出汗来，一度不敢看他，但她更不想打退堂鼓，她始终认为，一个好的厨师不只要做出客人爱吃的菜，更要煮出对客人身体有益的菜，这是她身为厨师的信念。

　　她再一次抬起眸，勇敢迎向他的视线，「世子爷，只要您每天吃奴婢做的药膳，包准您的伤可以恢复得更快。世子爷若怕中药味太苦太重，别担心，奴婢当归加得不多，苦味不重，还放了鲍鱼、干贝和鸡腿肉，汤喝起来回甘鲜美，并没有您想像中的苦味，您定会喜欢的。」

　　穆淮恩瞧她不知天高地厚地说着他怕吃苦的这些话，他挑眉，嘲讽反问：「你哪来的自信本世子一定会喜欢？」

　　「奴婢当然有自信了，世子爷派长荣到德景镇说服奴婢入府当厨娘，还等了我多日，那么世子爷更应该信任奴婢的厨艺，相信奴婢做的菜可以改变您对药膳的成见，直夸好吃的。」赵芙龄抬高下巴，她知道自己是在挑战这男人的权威，但她不想为了迎合他违背自己的信念。

　　穆淮恩看她如此嚣张，更想将她压到底，奚落道：「你这种自信在本世子看来就只是狂妄自大，打肿脸充胖子，自不量力。」

　　赵芙龄反倒一笑，「世子爷说的对，奴婢就是狂妄自大，但奴婢可没有自不量力。奴婢是真的相信只要世子爷吃了奴婢做的药膳鸡汤，不只会喜欢，每天还会期待吃到奴婢做的药膳，奴婢的确有本事做出不一样的药膳。」

　　长荣抱着头，看看赵芙龄，再看看世子爷，真觉得两人之间火光四溅，快打起来了。怎么办呢？这个赵芙龄胆子实在太大了，绝对会被世子爷赶出去的，他该如何阻止？

　　「呵。」穆淮恩突然轻笑了一声，他原本想再说什么以示威严的，突然觉得自己像在跟她斗气般，幼稚极了。

　　望入她那一双熠熠生辉的眸子，他除了看到自信外，还看到毫不畏惧的光芒，终于让他忍不住笑出来。

　　这是在笑什么？赵芙龄骨子里都发毛了，咽了咽口水。

　　穆淮恩缓缓止住了笑，眯起锐眼看她，「真是自大到惹人厌，现在马上滚出本世子的视线，本世子不想看到你这张脸！」

　　赵芙龄没被他这威吓吓到，反倒泛起笑容，「是，那奴婢先行告退，不碍着世子爷的眼了。」

　　赵芙龄行完礼后马上离开屋子，一踏出门，她俏皮的道：「奴婢滚出来了。」

　　她可是听得清清楚楚，他要她滚出他的视线，但没说要她滚出侯府，而且也没说不吃她做的药膳鸡汤，没要她把菜撤走。

　　「我这是说服他了吧？」赵芙龄喃喃自问着，耸耸肩，就当是了，她愉快的踏着步伐离开。

　　在赵芙龄离开后，长荣看到穆淮恩盯着阖上的门看，唇角微微勾着笑，看不出在想什么，忍不住一问：「世子爷，您这是在生气还是……」笑比冷着脸可怕，真令人摸不清啊！

　　他原以为世子爷会恼怒到将赵芙龄逐出侯府，却并非如此。

　　「这女人真是没规矩，进府第一天就敢对本世子提出条件，现在又擅作主张做本世子不爱吃的，本世子说一句，她就回十句，你说，她是哪来的奇葩，有这般熊心豹子胆？」穆淮恩朝长荣意味深长的道，接着，落下一句结论，「这女人还真是有意思。」

　　长荣目瞪口呆，世子爷从来不会去注意女人，没想到他居然会说出这种话，是天要下红雨了吗？

　　「呃，赵姑娘从小就住在德景镇这种小镇上，没见过世面，当然不知道规矩，才会这么没有眼色，说话又直白……」他看到桌上留下的鸡汤，故意顺势道：「不过世子爷，赵姑娘说这番话也是好意，世子爷总爱吃辛辣食物，伤口才会一直都好不完全，世子爷要快点养好伤才能为皇上办事啊……呃，小的多言了。」

　　穆淮恩当然听得懂长荣的暗示，他瞪向桌上的药膳鸡汤，这阵子为了养伤，他已经吃了太多苦药，嘴巴里都是苦的。

　　只是他也明白赵芙龄说的没错，心想，他就勉为其难地吃一些吧。

　　穆淮恩原是不抱任何期待吃的，没想到喝了一口汤，味道竟是如此鲜甜，没有他想像中的苦味，让他忍不住又多喝了一口。

　　接着他咬了口鸡肉，那肉炖得软烂，好吃得不得了，他从来没吃过那么好吃的药膳鸡汤。

　　长荣见主子吃得津津有味，眼珠子都快掉出来了，只觉十分神奇，「看来那个丫头会那么自信不是假的，厨艺果然厉……」

　　被瞪了。

　　长荣摸摸鼻子，不敢说下去。

　　穆淮恩吃到一半，停下筷子，深沉的道：「好好的盯着她，注意有没有人蓄意接近她，难保她不会受人收买成为内应。」

　　「是。」长荣应和道，在心里叹息，就算赵芙龄身世清白又单纯，世子爷仍是小心翼翼地防着，派人盯着她做菜，并将她安置在自己的院落里，好就近监视她。

　　长荣知道他会有如此作派，是因为近一个月前所发生的事。

　　他在打猎的途中受到刺客袭击，因为在运功时出现幻听，无法集中注意力，比平常更费力气地杀敌，因此受了重伤。而会出现幻听，是因为早餐的饭团被下了毒。

　　由此，穆淮恩怀疑他平常所吃的膳食也被下毒，派人一查，不出所料，全都验出毒。他猜测是三个月前他结束和蒙族的战争，回到侯府时开始被下毒，凶手用毒消弱他的武功，让他无法正常运功，再派刺客杀他，手段真是阴狠，想置他于死地。

　　为了不打草惊蛇，穆淮恩没有公开此事，秘密调查起凶手身分。刺客都死了，只能从遗留的遗物里查，目前还没有查到线索，而他所中的毒不是坊间和江湖上常用的毒，无法针对毒性解毒，幸亏有皇上曾赐下的珍贵万灵丹，才免于一死。

　　之后，穆淮恩以天冷旧伤复发为由，待在院落里专心养伤，拒绝了不必要的拜访。

　　他身上中的毒可以用万灵丹解，伤口也可以慢慢复原，但心病却是治不了的。

　　穆淮恩起初猜是仇家想谋害他，毕竟树大招风，难免会有嫉妒眼红他的人，但在悄悄清查厨房里所有人后，愕然发现最有下毒嫌疑的人莫名得病死了，而这人竟与二房有关系，也就是说，下毒的人极有可能是自己的亲人，可想而之他有多么受打击了。

　　自此，穆淮恩对吃食有了巨大的阴影，再也吃不下府里送来的饭菜，就算是特地到外头买吃的，他也是兴趣缺缺，吃个两口便不吃了。

　　不吃饭还得了？长荣十分担心，打听到德景镇上有家令人胃口大开的小吃店，姑且一试，带回府给世子爷品尝，才挖到赵芙龄这个宝，让世子爷有兴趣吃饭。

　　长荣真心希望赵芙龄能一直留在府里为世子爷做菜，当然这治标不治本，他只能由衷盼望，有心想置世子爷于死地的人，不是世子爷的亲人。