杨家大院里添了三个丫鬟书童的事，村人好奇之余私下传了几句，过后见到谢家三姊弟的清秀模样，做事勤快又懂礼，再听说他们的身世，众人都是忍不住跟着叹气。
谢家三姊弟初始还有些胆颤心惊，因此行事小心翼翼，生怕惹恼了主子，但日子长了，姊弟几个就发现主家真是难得的好人。
他们做奴仆的，只盼着不要被随便打骂糟蹋就好，没想到进了杨家就像掉进福坑。吃喝管饱，活计也不重，只要他们听话勤快，别说打骂，就是高声喝斥都没有过。让三人恨不得夜夜磕头感谢死去的爹娘，若不是他们在天之灵保佑，他们怎么会有这样的好日子，感念之余，做起活来也越发精心了。
春分行事稳重，针线活也好，杨家的洗刷缝补就都交给了她；冬雪对厨事比较有天分，杨柳儿只要偶尔示范或者指点几句，她就做的有模有样，让杨柳儿又过上了清闲自在的日子。
日子一晃又过了一月，隔壁连家的新庄园，基本建的差不多了，杨柳儿带着冬雪过去走了一圈，回来时正好碰到进城回来的连君轩。他的车里捎了两坛好酒，眼见日头西斜就笑着招呼道：“柳儿，晚上多做两个好菜啊，我寻了两坛好酒给大叔解馋！”
杨柳儿刚要嗔怪两句，埋怨他总是勾搭自家父亲酗酒，不曾想杨山扛着锄头从田里回来，听得这话是喜得眼里放光，“太好了，田里麦子长得好，我正想喝两杯庆贺呢。”
杨柳儿无奈，瞪了一脸得意的连君轩一眼，就带了冬雪去厨下忙碌，四菜一汤、半盆米饭，以及半筐馒头很快就端上桌。
杨诚和连君轩都被杨山拉着喝了起来，虽然如今家里日子好，但农人骨子里对于丰收天生就有一种执着，这时节，再过一个月就要收麦子了，没有什么比雨水调和，麦子疯长更让杨山欢喜的。
杨柳儿眼见父兄们满脸笑意也是心情大好，不禁多吃了半碗饭，撑得肚子有些难受，饭后就在院子外面闲走消食，连君轩见了，也偷偷跑来会合。两人牵了手，借着月色去山脚下的树林，一边听着虫鸣一边说笑，不知怎么的就走到陈氏坟头附近。
杨柳儿自小身子弱，老人们常说是魂魄不稳，杨家人不准她在晚上接近坟地，哪怕是自己亲娘的也不成，连君轩听过一次就记在心里，这会就要拽着她往回走。
就在两人要转身的时候，突然发现陈氏坟头后面转出一个黑影来，杨柳儿吓得猛然抱住连君轩的胳膊，想叫又不敢出声。
连君轩练过几年武艺，眼目比常人清明，加上月亮也凑热闹似的钻出云层，他倒是看得清楚，那是个三十几岁的妇人，衣衫很破旧，眉目似乎还算和善，只不过身形太过瘦弱，夜风吹过都好似会被刮倒，在这种夜晚以这样的出现方式也就越发惊悚了。
他低声安抚道：“别怕，是个妇人，许是来坟前找祭食吃的。”
杨家几个儿女都孝顺，杨山也常来看望亡妻，所以左右几村的乡亲都知道陈氏坟前不缺吃食，偶尔谁路过饿肚子了，或者家里孩子馋嘴，都会跑来寻些吃食。特别是去年春里大旱，除了柳树沟几乎家家饿肚子，陈氏这里也就热闹起来，好在来取祭食的人也都不是没良心的，给坟头拔草或者磕头道谢，杨家也就装作不知道了，甚至还会多添些馒头、饼子之类的干粮。
那些吃食多半出自杨柳儿之手，她倒也清楚这事，听了这话，心里的恐惧也就退去了。
两人瞧着那妇人在坟前寻了片刻都不见吃食，居然坐下低声哭了起来。杨柳儿以为她是没有收获而伤心，忍不住心软，趴在连君轩耳边道：“太可怜了，连大哥你帮我回家去取几个馒头吧。”
要连君轩说他最喜杨柳儿哪里，肯定是她的善良。不说别人，看他一个陌生人，两人甚至还有些小过节，只他诉说几句家里的苛待就被她轻易接受了，衣食都同自家兄长一般厚待，这会听她要救济穷人，自然是全力支持。
“那你好好站在这里，不许乱走，我马上就回来。”
“好啊，灶间若是还有剩菜——”杨柳儿还想再嘱咐两句，可惜说到一半却猛然住了嘴。
连君轩大感疑惑，扭头看去，结果也是怔住了，那站在坟前，身形魁梧、穿着灰布衣裤的汉子怎么瞧着这么眼熟……
杨山今晚喝了几杯酒，躺在炕上，怎么都觉得身上燥热，犹豫了一会就去了陈氏坟头。
一到坟前，那个见过很多次的妇人果然又在坟旁坐着，他想也不想地就走上前搭话，根本不知道不远处的树后还站着自家闺女。
“这么晚，你怎么过来了？是不是又饿了一日？”
那妇人许是在发呆，听到动静赶紧起身行礼，低低柔柔的道：“不是，我就是……就是想来谢谢陈姊姊。”
杨山听得疑惑，但还是把怀里的油纸包掏出来递给妇人，劝道：“这是我那小女儿蒸的点心，有些甜，我吃不惯，你拿去垫肚子吧。”
那妇人犹豫了一下，但还是接了过去，转身先放在陈氏坟前的供了一会，末了才重新拿起打开，大口大口吃了起来。
一旁的杨山找块石头坐了，这才问道：“你方才说的是什么意思，这是要出远门？”
听到这话，那妇人手下顿了一顿，收起油纸包，开口想说话却先哽咽哭了起来。
突如其来的泪水让杨山有些慌了手脚，四处望了望，见没有什么动静，这才低声劝道：“怎么了，可是有什么难事？”
那妇人抹了一把眼泪，低声道：“我嫂子要把我卖给三道镇的胡瘸子，过几日胡家就要来抬我了。都说胡家是鬼门关，我怕是没命再出来了，今日特意来给陈姊姊道谢，若是没有她坟前的祭食，我怕是活不到今日。”说到这里，她突然软软跪了下来，重重的磕了三个头，郑重道：“这三个头是谢杨大哥两年来的照料，我知道你是个好人，即便以后我死在胡家，在天之灵也定然祈求杨大哥一家平安。”
“快起来，快起来！”杨山急得上前想扶起妇人，但是碍于男女有别，到底也不敢沾手，于是恼怒道：“你那兄嫂也太不是东西了，就没人替你作主吗？你一个寡妇，再嫁只凭自己心意，他们怎么敢……”
“我一个苦命妇人，又有这样的兄嫂，谁家也不敢要我啊。不让他们卖了我，我又能怎么样？最后都是个死，只能听天由命了。”妇人跪坐在地上，月光照在她单薄的身上显得分外凄凉可怜。
不远处的杨柳儿听见了，好不容易合起惊愕张大的嘴巴，凑到连君轩跟前低声问道：“那个胡家是什么人家？”
这个连君轩倒是有些耳闻，但他怎么好把那些市井流传的肮脏话告诉她，心思一转就道：“姓胡的有些家财，但许是有些命硬，娶了一妻九妾都……嗯，都病死了。”
杨柳儿若当真是个单纯的农家闺女，自然听不出这话有蹊跷，但她好歹在现代生活了二十几年，什么离奇古怪之事没听说过？她几乎就猜出那姓胡的是个心理变态、虐待狂了，怪不得这妇人如此绝望，这胡家门就是地狱门啊。
两人一问一答的功夫，那妇人已经站起告辞，留下杨山一个人坐在陈氏坟前，神色呆呆的，不知在想些什么。
杨柳儿扯了扯连君轩的衣角，两人悄悄原路返回杨家庄园。进门前，杨柳儿忍不住扭头望向那片黑漆漆的山林，心里实在不知是个什么滋味。
连君轩也是心情分外古怪，但别说他还不是杨家女婿，就是当真娶了杨柳儿，这事也没有他插手的余地。这毕竟算是杨家的家丑，父亲在娘亲坟前约见陌生妇人，这实在是好说不好听。
但杨柳儿却没想这么多，心里反倒是愧疚占了大半。仔细想想，杨山虽然再过几月就要当爷爷了，但年纪不过四十几岁，手里还抓着壮年的尾巴。儿女们陆续成亲、科考，家里的日子也富庶了，但即便这样，他心里也会觉得孤单吧，若是他想找个人作伴、说说话，这实在算不上是什么出格之事，说起来，倒是他们这些做儿女的不孝了……
“连大哥，你能不能让连强去打听一下这个妇人的底细。”
“啊？”连君轩听了之后楞了一下，转而却觉得她没把自己当外人，这样隐秘之事都肯托他处置，赶紧欢喜应道：“好，这是小事，保管明晚就有消息了。”
杨柳儿沉浸在自己的心绪里，倒没注意到他异乎寻常的欢喜，点点头就回了自己院子。
当夜，杨山不知是什么时候回来的，但他屋里的油灯却是一直亮到天亮。早起吃饭的时候，他又把平日最不喜的一碟咸豇豆通通倒进粥碗，吃完之后甚至没叫一声咸，末了扛着锄头，沉默着出门。
这下别说杨柳儿，就是一心扑在书上的杨诚也发现了蹊跷，但他是个谨慎的性子，尽管心里疑惑也没轻易说出来，可到了晚上，看见杨山把油泼辣子当成汤灌进嘴里的时候，他终于忍不住了，想着寻到小妹问几句，可他找遍了二、三进院子也不见小妹人影，正要出门，却见小妹从院外走了进来。
杨柳儿正琢磨着心事，突然被二哥拦了去路，免不得惊了一跳，一听二哥问起父亲是不是有何难事时。她想了想就斟酌着道：“二哥，阿爹……阿爹年岁还不大，咱们是不是该给他找个伴，平日伺候衣食不说，也有人陪着他说说话。不然大哥以后要在城里落脚了，你也要出去做官，我和阿姊都嫁了，阿爹……就太孤单了。”
杨诚听了不由怔楞，男子本就心粗，他年纪又不大，任凭才智再过人也没想到过替父亲找女人这事上啊，这会小妹提出来，他倒有些不知如何应声了。
沉默了半晌，他到底还是找到其中的关键之处，“小妹，你跟二哥说实话。阿爹是不是看中哪家女子了，否则你断然不会平白说起这事。”
杨柳儿知道瞒不过聪明的二哥，只得把那日所见说了一遍。当然，她还没傻到把连君轩扯进这种尴尬里，末了含糊说道：“我找人打听过了，那妇人叫巧娘，是老林河郑家人，年轻守寡无子且父母早亡，回到兄嫂家后常被苛待。咱娘坟前的祭食不断，许是饿极了，常去找吃的，这才识得了阿爹。阿爹心软，见不得人家受苦，巧娘又受了咱娘的阴德，所以才……”
杨诚越听脸色越复杂，眉头死死皱着，手里的茶碗端起又放下，却不见沾上一口，显然心里也很是矛盾。
杨柳儿偷偷在心里叹气，她来到这个时空时陈氏已经去世了，对于她来说，那不过是个记忆里待她很好的女人。但对于杨志、杨诚和杨杏儿来说，那却是最疼最亲的娘，哪怕再明事理，依旧不容易接受。
“小妹，你回去睡吧，这事谁也不要说，等我想想再商量！”杨诚无力的摆了摆手，撵了小妹出去。
杨柳儿实在觉得自己方才的话有些站着说话不腰疼，讪讪笑了一下就起身出去了，站在门外，见到二哥映在窗上的影子，好似分外哀伤，她心里的愧疚就更深了。
连君轩本来就有些担心，这会轻手轻脚地走过来，扯着杨柳儿回去后院，又爬上了柿子树，两人沉默着依靠在一处，吹着夜风，眺望山林夜色。
连君轩怕杨柳儿心里闷出什么病，无法之下又把自己的身世晾出来，“别想太多，大叔那么疼你，即便家里添了人也不会不疼你。再说，你总比我强吧，我可是姥姥不亲、舅舅不疼，不对，我连姥姥和舅舅是谁都不知道。有人说我娘是个花娘，有人说我娘是戏子，我小时候问我那个爹，结果被踹了个跟头……”
果然如他所想，杨柳儿一听见他说的哀伤，立刻把心里那点烦恼抛开了，主动往他怀里靠了靠，轻声安慰道：“小时候再不好，你也平安长大了。以后我疼你，我们全家都待你好。”
听了这话，连君轩的嘴角偷偷翘了起来，嘴里却轻轻叹了一声，脸颊上立刻收获了一枚香吻……